站在幾步遠的男子轉身,俊秀挺拔,膚色明潤,嘴角噙著抹微笑,溫醇親和,令人如沐春風。
見到樂欣,他拱手作揖,「八姑娘。」
舉手投足,彬彬有禮。
不知為何,突然覺得夕陽落得很快,方才還深紫嫣紅的晚霞,轉眼間便化成層薄薄的紅,穿過德公府里的灌木景致,映得前方男子有些虛化。
桂枝喊了聲「姑娘」,引她上前,率先行禮道︰「新大人,老夫人說有勞您了。」
樂欣亦福身回禮,「見過大人。」
他微微頷首,指著花亭內做了個請的動作,示意她過去。
背景選在盛綻的艷菊中央,淡綠色的垂地紗簾被撩起,固在亭柱旁束以黃繩,少女側身斜坐,清風拂動簪在她發間銀簪流蘇,化靜為動,透出幾分熟悉的神韻。
旁邊似有女子交頭低語的聲音傳出。
片刻,終究還是秋雨上前,怯怯輕道︰「大人,我們姑娘這樣,您畫不出全貌,且身姿不正,是否……」
樂欣心底亦有些納悶,名門淑女講究端莊,怎特地要她這般姿勢?
然而,秋雨的話尚未說完,立在畫案前總低頭盯著白紙的男子便做了個制止的手勢。
桂枝就忙將她拉到旁邊,「新大人作畫最不喜人打攪,讓你不要上前還去。」
「可是……」秋雨望了眼亭中的八姑娘,面色為難。
桂枝就朝她搖了搖頭,示意她不要再說話。
周邊恢復安靜,幾個婢子不時瞄向年輕的畫師,見他遲遲沒有動筆,互相對視交換眼神,卻是誰都不明白。
樂欣的余光注意著那名男子,可以確定從出現到現在,對方就沒正眼看過她,更別說細細打量。
他的目的就是畫像,眼見著快要日落都匆匆趕來,不就是急著回宮交差?
既如此,此刻怎又不動?
有腳步近身,畫師沉聲問她︰「姑娘心有郁結?」
樂欣愣了愣,轉正身望向台階下的男子,見其表情認真,唇角的笑意卻似沒有溫度,令人莫名其妙。
侍女聞聲早就上前,桂枝先是細看了下八姑娘的衣著妝容,繼而才接過話,「大人,可是覺得有何不妥?」
那畫師兀自搖了搖頭,沒有答話卻是側身招來遠處的兩個隨從,「收了吧。」
桂枝著急,樂欣亦有些緊張,「為何不畫?」
「姑娘心緒不暢,眉目愁惱,如此心境,不宜入畫。」
畫師側身,同桂枝言道︰「煩請姑娘回稟德公夫人,貴府小姐這般神態,恐皇後娘娘見之平添擔憂,有擾鳳緒,本官改日再來。」
這陣仗,卻是要走了?
樂欣暗惱,都沒怎麼看她,就說她狀態不好,這不都將責任推到了自己身上?
「大人想是看錯了,我、我一直有笑。」
天知道她總保持著那樣的姿勢,連唇角都快笑酸了,今日不畫,那改日不還得這樣來一遭?
見其目光緊盯著自己,終究是男女有別,樂欣垂下了直視的目光,啟唇再道︰「若是哪處不當,還請大人點名,我必改之。」
「姑娘沒笑。」
畫師斬釘截鐵道完,似乎根本不願再搭理眼前的少女,亦不顧周邊侍女投來的懷疑目光,撫了撫寬大的衣袖就要轉身。
「怎麼辦?我先去稟告老夫人。」桂枝原地犯愁,只好先回永清堂。
誰都看見,八姑娘總笑著,怎的他就偏說沒笑?
見他往前走了兩步就停下,並沒有直接離開,想是在等人收拾,樂欣就給秋雨兩人遞了個眼色,示意她們過去幫忙,自己則挪步接近這個陌生的男子。
「大人,這畫像,真的是送進鳳坤宮的嗎?」。
遠眺夕景的畫師面色微怔,轉身看少女的時候已經恢復了常色,不解道︰「姑娘為何這樣問?」
樂欣啟唇,緩緩回道︰「感覺。」
這畫像,太過費心了些。
「大人,您還沒回答。」
片刻,畫師答︰「是,皇後娘娘想見您。」
似乎直到這刻,他才認真凝視了眼前的少女,她穿著藕色妝花領口的刺梅錦緞上衣,淡粉色百褶裙,腰間垂著個雙魚繞珠的玉佩,紅色的流蘇微微飄起。
待觸及那玉容上的眉目,畫師飛快的挪開視線。
「是嗎?」。
樂欣喃喃反問,听不出相信與否,只是唇角的笑意漸漸斂去,「這麼說,是大人不想畫?」
他的眉頭微微擰起,似乎在琢磨眼前人的想法,卻始終不曾再開口。
須臾,花園里,便只剩下樂欣,與秋雨、秋花兩個侍女。
先前聚在遠處看熱鬧的婆子、丫鬟,早已散去。
「姑娘,現在怎麼辦?」
府里人怕是都會以為,八姑娘故意擺出苦臉,攪得新岳畫師沒有作畫的興致,回頭傳到宮里娘娘听聞,必然是少不了風波。
秋花心里止不住疑惑,都接進京享福,哪還有什麼不滿足的,何來的郁結?
樂欣望著她,似乎料到了她心里的想法,表情依舊淡淡,「不會有事的。」側過身,轉望向秋雨,「回院子吧。」
腳步方挪,不知從何處飛來只紙鳶,就落在樂欣的身前。
「這……」秋雨彎身撿起,眼神四處觀望。
樂欣望去,是只飛鷹形的風箏,上方還掛著極長的一段線,想是才掉落的。
「這時辰,誰還放這個?竟落到了花園里,回頭定少不了處罰。」
因為方才的事,秋花心里煩躁,總擔被怪罪是因她們伺候不周而致使八姑娘心情不好,此時的語氣就很差。
「誰要處罰爺?」
秋花的話音才落,就听到身後傳來個稚女敕的聲音。
幾人轉過身,就見到個四五歲模樣的男孩,衣著華麗,昂著頭氣喘吁吁。
秋花忙跪倒在了地上,「見過七老爺,是奴婢失言。」
樂欣亦行禮,喊了聲「七叔」。
雖說德公府里一大家子,樂欣還沒全記清楚,但眼前這個小孩,她可是記憶深刻。
德公爺晚年得子,還不滿五歲的七老爺齊砡,是雙十年華的黃姨女乃女乃所生,與大*女乃所生的妙姐兒同歲。
「七老爺,您慢點。」
跟著過來的乳娘和侍女先是檢查了下自家主子有無受傷,緊跟著才朝樂欣行禮,「八姑娘。」
樂欣微微點頭,從秋雨手里接過紙鳶朝男孩遞去,「這是您的?」
男孩如琥珀的眼珠不停轉著,沒有伸手去接,仰頭望著面前的少女,似乎還記不清她是誰。
旁邊乳娘方要提醒,齊砡突然跑上前,扯住樂欣的裙擺就道︰「你是我那個佷媳婦?」