「打開城門——」
守衛隊長將通行令牌交還給一位騎手，高聲朝手下的士兵們下達命令。
城樓上的守衛用力搖動巨大的絞盤，鐵索在滾輪間發出的響聲在周圍的寂靜中顯得格外刺耳，然後，厚厚的木質城門開始緩緩上升。
這里是黑晶堡的西城門，守衛隊長在一夜之間，見到了兩塊守備官府邸的通行令牌，聯系到城內發生的敵襲事件，守衛隊長的內心更是充滿了不安。
帶著這樣的心情，他目送著這一隊騎手迅速通過了城門，馬蹄聲將這黎明前的寂靜踏碎，身披灰色斗篷的騎手們一言不發，紛紛催動身下的戰馬，疾馳向黑晶堡的西面，很快，他們的身影便在守衛隊長的視野中漸漸模糊，遠處的荒野如同一頭在黑暗中潛伏的巨獸，很快便將這隊騎手吞噬。
一路飛馳，直到東方的地平線上傳來了晨曦將至的訊息，領頭的騎手才揚起了一只手臂，示意大家放緩速度。
一騎當先的，正是派恩•佩斯子爵。
此刻，和隊伍中的絕大多數人一樣，派恩•佩斯子爵身穿一套暗紅色輕甲，外罩一件灰色斗篷，凌晨的清風中似乎有些一樣的味道，派恩•佩斯的鼻翼抽動了幾下。
和預先計劃的一樣，這只肩負特殊任務的行動小分隊，由派恩•佩斯擔任隊長，李白龍和奧古斯特•克拉克擔任副隊長，三人各自帶了五名自己的手下，再加上老賓斯和他的五名探險隊隊員，最後還有一位在紅巨人酒館內被李白龍堅持招募進隊的黑皮衣大漢，總人數是二十五人。
派恩•佩斯、李白龍、奧古斯特•克拉克的人，都穿著統一的暗紅色輕甲和灰色斗篷，老賓斯的探險隊和黑衣大漢，則是各有裝束，但也披上了灰色斗篷。
由于黑晶堡守備軍的戰馬都在馬臀上烙有黑晶堡軍方的印記，所以，所有人的戰馬都是由派恩•佩斯提供的，他的領地內有一個馬場，而城里的子爵府內，也常年圈養著四五十匹好馬。
看到派恩•佩斯停下，李白龍和奧古斯特•克拉克也是驅馬向前，一左一右來到了xx的身旁。
「他們應該能夠想到，黑晶堡一定會派人尾隨他們，至少也會派出偵查的斥候。」派恩•佩斯安撫著胯下輕聲嘶叫的馬匹，視線在地面上來回巡視，「令人生疑的，他們似乎一點都沒有掩飾行蹤的意思——我可不認為那些狡猾的潘森人會犯這種錯誤。」
「會不會是因為急于逃跑，就來不及做什麼掩飾了呢？」李白龍隨口說道。
在原世界，李白龍也學過騎馬，技術還不算賴，不過這個世界的馬鞍硬的要命，硌的李白龍胯下隱隱生疼。
奧古斯特•克拉克笑了一聲，用馬鞭指指地面，「最近幾天日光都很強烈，整個荒原的地面也因此變得非常干燥。如果他們想要掩飾行蹤，只需要在馬車之後系上一些樹葉濃密的樹枝，然後專揀草皮茂盛的的路走就行了。」
「沒錯。」派恩•佩斯抬起了頭，東方的地平線上已經亮起了一線金光，火紅的朝霞不知何時布滿了小半邊天空，子爵眯起了眼楮，望向前方，「他們筆直向西，半點彎路都沒有繞——如果我們快馬加鞭，在中午之前一定可以追上這些家伙。」
「幾位大人……」，老賓斯也趕上了前來，他先在馬背朝派恩•佩斯等三人彎腰行了一禮，然後用手指向了前方，「在前面，有一個山谷，地勢非常險峻，如果我們繼續按照這個方向行進，就必須通過那個山谷了。」
「有辦法繞過去嗎？」派恩•佩斯問道。
「幾位大人，那個方向上，正好有有幾條地裂存在。」老賓斯道，「如果繞路，很可能要多花費半天的時間。」
原來，黑晶堡西面這一片的荒原，一直延伸到荊棘密林，由于土壤中沙石含量很高，容易被水流沖走，就形成了無數深淺不一的溝壑，被稱為「地裂」。
這些地裂，有些深不見底，使整片荒原支離破碎，如果從高空中往下俯視，便可以發現，荒原的表面充滿了蛛網般的裂紋，如同一張張微張的惡魔之口。
也正由于地裂的存在，打破了荒原上一馬平川的地形，便使其變得復雜詭異，如果一群不熟悉荒原地形的人貿然闖入，很可能就會迷惑于被一條條地裂下被分割的地貌——派恩•佩斯同意奧古斯特•克拉克以半強迫的手段雇佣老賓斯和他的探險隊，原因就在這里。
「我們沒時間可以浪費！提高警惕，快速通過。」派恩•佩斯微微思索，便下了決定，「根據白龍先生的情報，那些潘森人只剩下六個人，而且還有人負傷，如果他們錯誤的估計了我們的追擊人數，打算埋伏我們的話，我們正好給他們一個驚喜！」
「走！」派恩•佩斯揮動了手中的馬鞭。
既然隊伍的領袖下了決定，其他人也便沒有什麼意見，紛紛催動座下的戰馬，向著前方疾馳而去。
李白龍的這次荒原之行，並沒有帶著鮑勃或者娜娜•羅蘭，而是另外挑了五個武技較強的海盜，在這個身負追擊潘森人任務的隊伍中，李白龍一方估計是戰斗力最為低下的組成部分了——如果不把那個黑衣大漢算在內的話。
自從在紅巨人酒館中將這個一身黑衣、身背巨劍的壯漢招攬進自己的隊伍，對方一直是寡言少語，只是默默跟在整個隊伍的最後方，既不過問派恩•佩斯、奧古斯特•克拉克和李白龍他們的事，也不說自己要去西部荒原的理由。
奧古斯特•克拉克對黑衣大漢是抱有敵意和懷疑的，但李白龍卻執意支持黑衣大漢加入隊伍，甚至為此還和奧古斯特•克拉克吵了一架。
最後，李白龍當著派恩•佩斯子爵的面，保證如果這個人有什麼問題，自己便負責到底，奧古斯特•克拉克這才無話可說。
為何會信任這個黑衣大漢？
李白龍甚至連自己都很難講述出理由，因為，這個家伙，到現在為止，連自己叫什麼名字都沒有透露！
一見投緣什麼的，明顯不是什麼有說服力的理由。
李白龍只是下意識的認為這個人值得信任，這是一種很微妙的感覺，難以言說——娜娜•羅蘭的幻術也可以給人以這種暗示，但李白龍和娜娜在一起那麼久，至少還能分辨出，對方有沒有對自己施展幻術。
從態度、表情還有眼神上，李白龍都感受到了對方的善意，而這份善意的來源，李白龍很懷疑，是因為自己左手手指上戴著的那枚玫瑰金儲物戒指——由洛麗塔•e•凱恩贈送。
在紅巨人酒館中，當李白龍站到了黑衣大漢面前的時候，李白龍就發現，對方的目光似乎在自己的左手上停留了很久，然後，黑衣大漢對待的自己的態度，就有了極大的變化——希望知道這其中有著什麼玄機，也是李白龍堅持要將黑衣大漢留在隊伍中的理由之一。
當然，這屬于私人理由了。
正在思索著，李白龍忽然感覺整個隊伍的速度開始放緩，一抬頭，只見在前方的荒原之中，竟然突兀的立著一面高牆。
再仔細一看，那面所謂的高牆，是由于地勢抬升而形成的山崖，而在高高的崖壁之間，一道深深的山谷將之分為兩半，就像是一位神靈用巨大的劍刃將這片山崖劈開了似的。
山谷的寬度僅僅能容許三匹馬並騎而過，而高度卻足有二十多米，從山谷的底部向上仰望，天空只剩下一線，而這條狹長的山谷深不見頭，看上去的確是險要之極。
所以，盡管一開始，派恩•佩斯下了穿越山谷的決定，但當派恩•佩斯親眼看到面前這條險峻之極的山谷要道之後，臉上還是出現了明顯的猶豫神色。
整個隊伍，停在在了山谷之前。
胯下的馬匹零零落落的打著響鼻，初升的陽光從眾人的背後照射過來，投下一道道長長的影子。
派恩•佩斯子爵回過頭，和奧古斯特•克拉克對視了一眼，然後，他們的目光落向了在山谷深處。
李白龍拍馬上前，也是眯起了眼楮，視線投往這條一眼望不到盡頭的山谷。
除了隱隱的風聲，山谷中充滿了令人不安的寂靜，恍如死域。
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最近狀態實在太差，卡文了，更新很不給力，真是很抱歉。
三天才更新了大約6k多一點，實在是對不起大家。
這樣子的話，就算我欠下了1w字吧。
還是老規矩，如果因為各種原因斷更或者少更，我是一定會在之後補齊的！
節操什麼的，是一定要撿起來的！