乾隆六年的三月節，春寒稍褪，南風吹開一湖春水，綠楊結煙，桃李芳菲初現，槐葉清香飄滿大街小巷，更兼三月三的廟會熱鬧非凡，整個大名府都沸騰了。
「東風吹皺波鱗鱗，蘆芽界破明湖春。風定湖光作明鏡，群峰倒插青嶙峋」隨著一陣吟詠只見那曲徑通幽處，層柳環翠中，我身著一襲淡綠的衣衫，醉心于山水之間，並不在意零星新絮沾染了秀發和衣衫。
陽春三月，大明湖上小荷才露尖尖角，微風拂過，清香滿頰，游人如織，具是紅男綠女，如此良辰美景，只讓我心中益加感傷。
「波上清風，畫船明月人歸後。漸消殘酒，獨自憑欄久。聚散匆匆，此恨年年有。重回首，淡煙疏柳，隱隱蕪城漏。」魏芷的一首《點絳唇》盡道離人思婦之情，魏芷端的是一代才女，才華橫溢，爹娘為我起名含芷也正因如此，只是魏芷遇人不淑，空將滿月復才華賦予閨中離怨，卻太是可惜。
這大明湖的湖光山色我看了十幾年，再沒有像今日這般心亂如麻。我今年已經十四歲了，旗人女子十四歲…朝廷規矩，我早該是去那地方的年紀了，只因爹爹選了外差來到這大名府，遠離京城，那地方對于我來說，是個遠的不能再遠的地方，
「天下之大，莫非王土，再遠，祖宗的規矩還是要守的」前兒京里來人，阿瑪與他在廳中敘話，我隔著鏤花窗子恍惚听到這一句，「再說家里不比往日，哪能都有幾位姑女乃女乃那樣好的日子呢…」
無需他說我也知道，我家家勢不比往日，額娘年輕時，憑著外祖爺的軍功，女兒家不必入宮，此一時彼一時，阿瑪家門楣不高，我的兩位堂姐具入宮服役，看來我也是免不了要去了。
遠山如黛，其上有亭台樓閣，影影綽綽，那地方的亭台樓閣是要比這山上，比整個大名府的亭台樓閣還要多吧！難道這就是我的命運，終究難免進宮麼！
回到家中太陽已經落山，冬兒在院子里收衣服，看到我進來忙喊道「小姐好，您怎麼一個人出去了，小櫻現在越發懶了，小姐出門也不好生跟著」
「小櫻讓我遣去買絲線了，還說呢，你不也是偷懶，瞧瞧日頭都沒了才收衣服，真真該打！」輕輕的模在她頭上，卻是為她理了理頭發。冬兒大我兩歲從小就在我家，與我情同姐妹，整日玩笑全沒主僕之分。
「額娘呢？」
「在屋里趕著做繡活呢，我看是給小姐做的衣服，可好看呢」又捂嘴偷笑道「可不就是嫁妝了」
「你個小丫頭，看我不撕爛你的嘴！」……
額娘穿著家常的衣服，頭上只有經年的一只檀木素銀釵，想當年外祖家勢正隆，額娘嫁過來是何等風光，從額娘陪嫁的幾個刻絲描金的大箱子就可想象陪嫁物品之盛。為著生活，為著維護魏家的地位和面子，這些年額娘的好東西也所剩無幾了。進屋來，額娘剛好讓人掌燈，遂順手點上燈放到桌子上「額娘仔細熬壞了眼楮」
額娘理一理繡了一半的旗裝，嘆氣道「人老嘍，繡不動了，天還大亮就看不見了」
拿個腳蹬坐在娘的身邊，靠著額娘撒嬌「額娘一點都不老，額娘還是年輕漂亮！」
娘的聲音突然變得滄桑，念念的說道「額娘老了，額娘沒用，芷兒，額娘留不住你了」
「額娘~~~」我伏在額娘膝上，額娘抱住我，失聲痛哭。