更鼓已敲響二下，整個世界仿佛陷入沉睡之中，唯有風吹過竹林的聲音沙沙作響。
一道黑影利落地凌空飛起，無聲地落在胡記茶肆的院子內。
忙活了一天，房內的人兒早已陷入酣睡之中，沒有注意到一道瘦長的身影忽然出現在自己的閨房之中。床邊垂落地面的帳幔被一只手撩開，一張嬌艷的睡顏就這樣撞進黑暗中閃動著熠熠光芒的眼眸中，霎那間，那雙眼中流露出欣喜、了然的情緒。
果然，她白日里的那張臉是假的，她，戴著ren皮面具。
裴慕寒抬起手，正要摩挲過少女嬌媚的睡顏，一聲異聲忽起，窗外一條人影一閃而逝。回頭看了一眼睡夢中的人兒，猶豫幾分後，很快越出窗外朝那條人影追去。
來人顯然無意走遠，待裴慕寒靠近，忽然一個轉身雙掌朝他探來，裴慕寒身子微側，輕易躲過對方的突襲，卻並不回手。但對方很快又發起第二輪攻擊，掌風獵獵，他依舊只是格擋，如此你攻我守過了數十招後，裴慕寒耐心全無，右手突地直抓對方面門，迅疾如電，轉眼間手里已多了一方蒙面巾帕。
「前輩，夠了！」將手里的巾帕丟還給對方，聲音有絲不耐。
「哈哈，過癮啊過癮，老子好幾年沒這麼好好地和人打架了，下次繼續！」猖狂的聲音，肆意的笑容，那張臉，赫然卻是胡掌櫃。
裴慕寒臉上並無一絲吃驚的表情，顯是心里已是了然，他朝胡掌櫃拱了拱手，正色道︰「在下裴慕寒，見過前輩。感謝前輩對蘊兒的救命之恩。」
「切，什麼蘊兒，什麼救命之恩，你說的老子統統不知道。」胡掌櫃擺擺手，並不領情，眸里閃過一絲狡黠，故意質問道，「你小子大深夜地不睡覺，鬼鬼祟祟地模進我孫女的閨房干什麼！想劫財呢還是要劫色啊！」
「晚輩既不劫財也不劫色，只是想看看晚輩心愛的女人。」裴慕寒不卑不亢。
「切，說得好听，什麼心愛的女人，我孫女什麼認識你這號色痞啦！」胡掌櫃繼續不畏余力地扮演他的「黑臉」。
明知對方是故意激怒自己，但被一口一個色痞地叫著，裴慕寒心中不免一把火起，卻仍強忍住怒氣，正色道︰「晚輩夜探女子閨房卻有不妥之處，但實在是情非得已。至于說到鬼鬼祟祟，那麼我想普天下之下沒有誰比前輩更適合了，‘千面鬼手’這一稱號，可不時人人都能擔得起的。」
「你？！」他的反擊使得胡一笑滿是驚訝的表情。他是個神偷，但行走江湖幾十年，每次均以不同面貌出現，除了師傅，沒人知道他的真面目，加上「偷藝」出神入化，從未失手，是以才得了個「千面鬼手」的綽號，可眼前這個年輕人不過二十六七的模樣，是怎麼看出來的？
裴慕寒也不和他打啞謎，淡淡解釋道︰「如果前輩不取我隨身之物，我自是不知。」
但凡學武達到一定境界，各方面感覺都靈敏異常，若非胡一笑不知足地和他連連纏斗，他也不會察覺少了懷中令牌。而能在如此短的時間內神不知鬼不覺地偷走他隨身之物者，除了江湖上鼎鼎大名的神偷「千面鬼手」，他不作第二人選。其實他早看出蒙面人即為胡一笑，也知道他深藏不露，基于他救了蘊兒，他起初並不想還手，沒想到的是對方來頭如此之響。
「嘿嘿！你小子夠聰明，我喜歡！」身份被揭穿，胡一笑也不惱怒，從懷里掏出那塊剛剛順手模來的黑木令牌，眼楮陡地一亮︰「逍遙令？哈哈！」
逍遙城，江湖兩大禁地之一。城主獨孤笑當年號稱天下第一刀，與幾個結義兄弟隱退後便帶著一班手下在北疆無人區伐木為城，自成一國，連朝廷都對它睜一只眼閉一只眼。起初，一些江湖中人為揚名立萬，隔三差五到逍遙城挑釁，但在越來越多的人有去無回後，再無人敢輕易踏入逍遙城半步。
逍遙城兩大聞名，一是拍賣會。每月中旬的18－20日是逍遙城的拍賣日，但凡想出手的有價值的寶貝，都可拿到逍遙城拍賣而無需擔憂安危。拍賣會期間，參與諸人需排隊領取令牌方可入城。因此能進逍遙城者，要麼身有異寶，要麼大富大貴。逍遙城的第二聞名，則是城主獨孤笑的護短。獨孤笑向來性格暴躁，且睚眥必報，但對自己人則護短偏心到令人不恥的地步，因此江湖人人均知，逍遙城之人是萬不可輕易招惹的。
胡一笑昔日偷竊的寶貝沒有上千也有幾百，按說要去逍遙城見識見識，只需拿出其中一件寶貝登記拍賣即可，而他也確實這麼做過，不過進去以後才發現，城內管理甚嚴，外人只能住在固定客棧內，且行動區域僅限于客棧及拍賣場－－義台，這對好奇心重的他而言，自然不夠。可眼下他手上這塊令牌，並非外發之物，而是城內之人才能持有，可暢行無阻。
「你是逍遙城的人？」言下之意，這塊令牌，應該用不著了吧！
「既然前輩喜歡，就留著吧！」裴慕寒自認胡一笑不會也沒有能力對逍遙城造成傷害，自然也樂得做個順水人情。
「好好好！」胡一笑心情大好，一連說了三個好字，並一把扯住裴慕寒，「走，陪老夫到院子里喝一杯！」
胡一笑很快在後院小涼亭擺下一壺酒，兩個酒杯及幾樣下酒小菜，待兩人坐定，胡一笑呵呵大笑起來︰「一別三年，沒想到我們還有緣再見。」
「前輩是？」裴慕寒訝然抬頭，他自詡記性一流，可確實不曾認識胡一笑。
很開心扳回一局，胡一笑一氣干下杯中之酒，末了提醒︰「凌峰山，開雲寺。」
裴慕寒眉頭擰緊，打量胡一笑一番，須臾靈光一現︰「莫非前輩是當年那位受傷的老丐？」當年，他及謝慎陪同蘊兒往開雲寺還願，途中救了一位受傷老丐，但三天後對方卻招呼也沒打自行走了，當日並非將此事放在心上，卻不想竟是大名鼎鼎的神偷，如此看來，當年他定是另有目的。
「不瞞你說，老夫當年裝成乞丐混入蕭府，是為了偷一件寶貝。」胡一笑開門見山道。蕭家當年自壽宴一事後便加強了戒備，而他不熟悉蕭府地形，為防止寶貝被其他人先一步偷走，他才故意裝成受傷的乞丐混入蕭家。
「前輩看上的是什麼寶貝？」據傳，「千面鬼手」每次非異寶不偷，不知道他看上了蕭家的什麼東西。
「御、龍、杯！」胡一笑洋洋得意，一字一句吐出。
裴慕寒訝然，又是御龍杯。
御龍杯為上古鑄器大師玄昊所鑄，因它性好美酒，是以窮畢竟精力，用天下掉落之隕石制作了此杯。據聞，將普通酒水盛于此杯後，其味道會變得甘醇無比，堪比瓊漿玉液。但江湖中人之所以對此杯趨之若鶩，並非為了美酒，而是因為據說玄昊在此杯內刻下了他隱藏劍譜之處。玄昊一向是以劍易譜，且每本劍譜非絕世劍訣不收，因此該酒杯之價值可想而知。之前，御龍杯一直只是江湖傳聞，不想謝家卻在因緣巧合之下得到。三年前，謝老爺欲將此杯作為壽贈予岳丈，于是派了兒子謝慎送往蘭陵，但不知何故此消息泄漏，致使謝慎的送禮之行驚險不斷，他也因幾次三番搭救謝慎而與他義結金蘭。
「老夫雖然對那些亂七八糟的劍譜不敢興趣，但既然大家都搶，那老夫當然也要湊個熱鬧，而且，老夫也想看看那酒杯是否真的那麼神奇。」
听到胡一笑的理由，裴慕寒啼笑皆非。沉默半晌，問道︰「那前輩後來怎麼又走了？又如何救了蘊兒？」
「也許是我和這丫頭有緣吧！」慢悠悠地喝下杯中之酒，胡一笑娓娓向裴慕寒說起當年之事。原來，當年他進入蕭家後，卻發現蕭家上下待人寬厚，特別是蕭蘊，竟然還找人服伺他，對此他深感歉疚，覺得不該利用她的單純善良，便打消了偷取御龍杯的念頭。
「原想偷的寶貝沒偷成，一時間也不知道去哪，便在附近瞎走，沒想到那天在河邊發現一個順水漂浮的人。老夫雖是個偷，但也算義盜，再說救人一命勝造七級浮屠，沒想到救上來一看，竟然是蕭家的小丫頭……」
「那前輩怎麼沒把蘊兒送回蕭家？」而且私自帶走？張了張嘴，這後一句終究沒問。
「切，送她回去？老夫那天才帶她找了客棧住下，就听說了這丫頭逃婚的事，自然不會傻傻地再把她送回去。再說，丫頭醒來後連自己是誰都不知道了，我為什麼要送回去？」他實在喜歡這個丫頭，貼心，飯菜又做得好，比他一個人當獨行大盜時強多了。
眼珠一轉，一雙小眼楮炯炯有神地盯住裴慕寒︰「該我問你了，當年我看你和丫頭眉來眼去的，怎麼……」
裴慕寒也不理會他口中的無禮，將當年之事一一細告，心里仍是有些沉痛。
「切，剛夸你聰明就給我蠢上了！」胡一笑繼續發揮毒舌本領，罵道，「蕭家那老頭子，真不是個東西！老夫當年就應該把他的寶貝都偷光光！」末了又道，「不過說起來，姓謝的那小子還算有那麼點義氣，比你強。」
裴慕寒默認。當局者迷，也許，陷入愛情里的人，都注定了看不清楚很多事情吧！冷靜如自己，當初又何嘗不是亂了分寸，看不到事情的真相？
他並未對自己加以辯解，正色道︰「是我對不起他們。我已探到阿慎的下落，這次來，除了找回蘊兒，也想陪她一起去看阿慎。」
三年前的裂痕，是該修復了！
胡一笑看他一眼，神色遲疑︰「關于丫頭，老夫還有一件事情要說……」