「這間大屋原來是二表姐的閨房。隔壁大屋住了大表哥一家。剛才咱們出來的房子有四間屋，姑丈姑媽和老爺子各住了一間，四表弟起居佔了一間，另一間姑媽給他闢做了書房。」珠娘很有幾分主人的派頭，給唐荷指點著解惑。
「至于三表哥，他住在老宅里。」她頓了頓，面上帶出羞澀，「姑媽說三表哥自小就跟曾祖一塊住在老宅，老人家過身後他說住習慣了也沒搬回來。你說老宅子哪能有干淨的青磚房舒坦？」也不要唐荷的回答，自己又喃喃說道︰「姑媽也說了，一定勸他回來住，不然老房子哪里好娶親成家。二表姐的屋子日後就收拾出來給他做新房。」
唐荷看她嬌羞的樣子，聯想古代的「表哥」、「表妹」從來就是青梅竹馬□無限的代名詞，南生娘把佷女領回家住，又同她絮叨這些兒子生活起居安排的事項，不是存了把他們湊做堆的心思還是什麼？
唐荷回想起跟周南生的幾次照面，印象最深的就是帶他走在村道上，藍天竹林的倒影浮在水面上，池塘里荷葉田田荷花映日，青年原本安安靜靜走著，卻突然停住腳步，自己回身看他，青年明明衣衫還留有淤泥潮濕的痕跡，卻一點不顯狼狽尷尬，他回頭對自己笑著說「真是好風景，」，他的眼楮本來安靜幽深，這一笑，就好像荷塘深處荷花被輕風吹得輕輕顫動一樣。
這樣一個青年，好像要比旁的村中青年身上多了一點什麼。
珠娘在一旁絮絮叨叨說個不停。周家家境殷實，周南生日常負責家中鋪子的買賣事務，日後他這一房銀子肯定趁手，周南生自己又是周正長相。珠娘打心眼里對周家對周南生滿意。她來之前，她娘就給她說過，雖然周老爺子和姑丈作為家里真正做決定的人還沒有發準話，多少令人有些忐忑，但姑媽讓她家來訪親住下，他們也是默許的，她又有親姑媽做主，與三表哥同是婚嫁之齡，□能成好事。
唐荷听出她話里的意思，不禁失笑。這些同自己有什麼關系呢？不知道小姑娘是憋得狠了要傾訴，還是把她當假想敵了。
因為話不投機，唐荷只隨珠娘在房中略略做了梳洗，就回到院子里。
院中東生兄弟等人正商量著帶客人上山。唐小山早就看到周家屋旁就是一道山坡通向山上。他在唐家村哪里見過這種野趣？他心里對周南生親近，就湊到他身旁一半糾纏一般哀求地說道︰「表哥，你上回說在山里做了陷阱，野雞山兔困住了就逃不走。你帶我去看看行不？」
周家兄弟聞言都笑了。唐荷同弟弟打趣，「山上可不只有野雞山兔，還有野豬，遇上了尖牙能把你頂個對穿。」
周東生笑道，「表妹說的對。山上最厲害的還是山大虎，血盆大口一張就能把整個人吞進肚里。小表弟怕不怕？」
半大少年初生牛犢不怕虎，聞言心里越發向往，遂大聲答道︰「不怕！」
唐大山也躍躍欲試，「還請兄弟帶我們去見識見識。」
周南生笑道，「山上也就是一點野獵有趣，倒說不上有啥了不起。我的手段平常，我大哥才厲害，一根長矛飛梭出去，十回有九回都能釘中獵物。」
周北生也點頭贊成，「我小時候哥哥也常帶我去打山雞，有趣得緊。這許多年他們都懶怠捎上我了，現在托表弟的福，我也去湊趣湊趣。」
抱著兒子一道跟著出來的周楊氏卻打趣他，「小叔翩翩讀書郎，自己許久不做獵戶的事，如今興致起了，還要賴在小表弟身上。」又問兒子，「小叔叔羞不羞呀？」
土豆娃一個小小山里兒郎，往日也見過爹爹跟叔叔打了獵物回來，听了好一會討論要上山，就在娘懷里直打挺，「我要上山打兔子！」
周楊氏一會要在灶上做飯，沒法帶著孩子一起上山，就對兒子哄道︰「土豆娃乖，你看妹妹就沒鬧著去。」又給他指了唐宋氏身旁安安靜靜听大人說話的唐桃桃，「山上有吃人的妖怪，專門挑小女圭女圭抓走吃掉！」
小人兒被親娘嚇住，眼淚含在眼眶里要掉不掉。唐荷瞬間被擊中萌點，對他張開手，「給姨抱抱好不？」
唐荷一向有孩子緣。小男孩睜著大眼看她，見她笑吟吟可親的樣子，果然伸手向她要抱。「這孩子不認生，」她對周徐氏笑道，「我能親一下他麼？」
「听這話多客氣，」周楊氏失笑，「我看土豆娃喜歡你，他男女圭女圭皮實，你親多少下都不打緊，隨便搓揉，他不哭就行。」
唐荷又跟小男孩打商量，「姨親親寶貝，好不好喲？」
「嗯！」小男孩大方答應，自己先給她臉上響亮的「啵」了一記。
桃桃看到自己姑姑被別的小孩搶了注意力，連忙來扯她的裙子，「姑姑抱我抱我！」
「……哎，桃桃也抱。」唐荷無法，只好一手抱一個，兩個小女圭女圭你看我我看你，互相不示弱地往她懷里鑽。
大伙兒在一旁含笑看唐荷被小女圭女圭們折騰，尤其兩個孩子的娘，都有些幸災樂禍。「小女圭女圭折騰勁大著呢，常常把我鬧得腦仁疼。」
「可不是嘛，」唐宋氏贊成周楊氏的話，「桃桃雖然是女女圭女圭，也 得很。這會由著她姑姑哄她，我也樂得輕松，正好跟他們兄弟上山瞧新鮮。」
珠娘看唐荷同周家眾人言笑晏晏，連平日不喜親近陌生人的土豆娃都同她撒嬌親近，明明唐家同周家的關系一表三千里，自己才是周家正經的表親，心中頓時嫉妒不悅，有心想擠兌幾句話，但因極想跟著一起上山，又擔心唐荷不一起去，只自己一個妙齡未嫁女子跟著，要被周家兄弟拒絕。遂忍住不悅，勸道︰「小荷也沒有見過陷阱如何獵物吧？難得來一遭，一起去看看才好。」
兩個女圭女圭還被她抱著，總不好把他們帶上山，唐荷笑了笑，「我跟女圭女圭們耍，就不去了。」
珠娘急了，「女圭女圭什麼時候親近都可以，上山打兔子可是頭一遭。」
這姑娘怎麼這般沒眼色。唐宋氏心中不悅，她方才說了唐荷管桃桃，自己才能跟著上山，現在她又這樣苦勸，可不是暗示自己不管閨女光想著玩。唐宋氏知道唐荷是最喜歡小孩子的，只怕比起上山，更願意留下來逗兩個孩子玩。珠娘一個未出嫁的姑娘家，不管自己跟著爺們上山耍不合適，還要拉旁人下水。唐宋氏本來就不是心思深沉的人物，心中不悅，面上就帶出了一二。
唐大山讓唐宋氏留下，「你一個婆娘跟爺們去湊啥熱鬧，你留下帶娃。」他一向粗豪慣了，卻不想珠娘以為他話里有話，「大山表哥，婆娘怎麼了，婆娘爬山也厲害著呢！」
周楊氏看見周家兄弟們不出聲，明白他們心中也不樂意珠娘跟上，就笑著勸她︰「你听他們說著好玩，其實打獵最苦，山路累人不說，荊棘也割得厲害，且山雞野兔警醒，听到一點腳步聲就一溜煙兒跑得沒影了，他們這一趟上去，還不一定捉得到一只半只呢。你一個嬌女敕的女孩子，做啥去曬大日頭受苦。」
「這有啥，我往常在地里也是頂著日頭做活。」珠娘說道，轉頭看向周南生，「三表哥，你給我活捉一只兔子吧？」
「……」周南生不出聲。
太尷尬了。唐荷心想。
周楊氏原想解圍，但想到婆婆有意讓珠娘做三兒媳婦，珠娘如此拎不清，她也不必出頭搞僵關系。只是她這幾日冷眼看了，除了婆婆有意，珠娘自己也一頭熱，說得上話的老公公和公爹一點沒有松口的意思，就是周南生自己，也是淡淡的全不似有意。珠娘吧，也不是聰明人，就拿今天來說，她既然想嫁進這家里來，就該知道要討好當家人，不說幫著在廚房做活招待客人，至少也要顧一下孩子讓她空出手做事，結果倒好，死活非要跟著上山玩，遠沒有唐家姑娘來得知禮懂事。
唐李氏若是知道了周楊氏的想法，放在以前，她不知多高興閨女一開始就討了妯娌的好，只是現在，她心里簡直跟吃了黃連一樣苦，滿腦子都在想好好的姑爺跟煮熟的鴨子一樣飛了，幾次話題都沒有搭上，急得唐老爹拼命使眼色。
唐周氏活了一輩子的人，唐李氏能看明白的事情她當然也看明白了，眼見唐李氏的失望臉上藏都藏不住，心里嘆一口氣，只拍拍她的手，示意還有自己呢。
到了快要告辭的時候，唐周氏瞅準了跟周老爺子獨處的機會，就問了哥哥︰「你們家小三是說定小狗子媳婦的佷女了？」
「小狗子媳婦有這個意思，我看那個珠娘也只是平常，配不上南生。」周老爺子淡淡地道，「怎麼？你有啥人選不成？」
唐周氏也直接，就問道︰「你看我堂孫女小荷怎麼樣？」
「今天看了，說話做事倒是都沒有錯處，」周老爺子沉吟，「只是畢竟相看的時候太短，多的一時也看不出來。你看著她長大，她是不是真好？」
「那肯定，相貌不說，人品也是出挑的。」唐周氏答道，「她爹不是要隨我回來給老爹撿骨麼，到時我讓小荷一起過來，你再觀察觀察？」
「不用了，就說定她。」周老爺子一錘定音，「你還指著唐二蛋日後靈前給你披麻送終呢，光靠你往日待他的情分還不夠，得讓他閨女做了外甥媳婦，這情分更深厚了，他待你才能更誠。」