更新時間︰2012-12-08
黎明前的星空下，一對男女肩並肩坐在草地上。
「這麼說，你是挨了三年的揍了？」艾麗婭听了奧托的故事，笑得不行。
「是啊，要不是這麼沒命地練早被人踢出來了。」奧托也只能苦笑。
「作騎士很有意思吧？你一定會得很多。你能教我寫字嗎？」
「好啊，想學哪種語言？」
「看看你，現在就開始炫耀了。」
「怎麼樣？震驚了嗎？」
「呵呵，我應該嗎？」
「那當然，我可是為了這個效果才學那麼多的呢。」
「那……」艾麗婭似乎欲言又止，終于還是鼓起勇氣問道「勃蘭登堡是不是很美，你更喜歡這里還是首都？」
奧托看著艾麗婭似乎含著深意的眼神，忽然呆滯了一下。少女那期盼的樣子讓他不知所粗，可內心隱隱有股沖動，鬼使神差下，他用少女不懂的古凱撒語說道︰「那里很美，但不如你美。」
少女沒有听懂，問︰「那是什麼意思。」
奧托遲疑了，嘆了口氣道︰「那里很美。」少女的臉色黯淡了。「但我一樣愛這里。」少女笑了下，但有點勉強，這不是一個壞答案，但也不是她想要的答案。
奧托低下頭，他不想告訴少女自己的苦衷，不想告訴少女，幾天之後自己或許就沒命回來。
該承受的，自己承受就好了。
天漸漸明了，太陽初升，兩人就這麼並排坐著，沒有再說話。
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瑪利亞•特雷西亞端坐在皇座上看著眼前的男人。
大廳里除了他們兩人外空無一人。這個男人留著光頭，一身麻袍，膚色和容貌有異國特征。低著油光發亮的腦袋，神色似乎很謙卑，但細看之下卻只有虛偽。
「希望你給我帶來了好消息。」特雷西亞輕輕扣著皇座的扶手，嚴肅的表情在她絕美的容貌下別有一番風味。
「是的，尊敬的陛下。不知您還記得一個月前色雷斯使節被殺，還有三個月我向您匯報的事情嗎？」光頭男人的聲音異樣的陰柔，跟他的大腦袋一對比，顯得很滑稽。
女皇有了興趣，她把手指搭在下巴上，簡單的動作卻透出非凡的魅力，盡管她知道眼前這個男人不可能受到誘惑。「哦？兩件事有關系？」
光頭男人果然絲毫不為所動，只是繼續謙恭地說︰「是的。陛下，今天色雷斯的高爾察克將軍說願意在此事上兩國聯合，即使那一百萬金幣無法追回，但兩國現在或許有共同的敵人。為此，他還向為臣舉薦了一個人。」
他說到這里抬眼小心地看了一眼女皇，頓了頓，因為接下來的信息讓久經滄桑的他也感到有些驚訝。
「一個來自那邊的人，他願意幫我們指證北方的那位老人。」
女皇的動作凝固了。
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埃里森重新追上了隊伍。
馬車中的腓特烈一世看了看他鞋跟上依稀的血跡，沒說什麼。
拜見完國王後埃里森湊到法金汗身邊︰「有什麼消息？」
法金汗凝重地點點頭︰「很多。前面傳來情報了，是關于比賽形式的。新生組還沒定，但我們的比賽確定在海爾曼森林里。」
「海爾曼森林？那個立柱之地？馬賽人還真是高傲，居然想在我們祖先的立國之地擊敗我們，算是一種挑釁嗎？比賽形式呢？雙方人數呢？」埃里森不屑地笑著，他最無視這種沒用的小把戲。
法金汗咬咬牙︰「比賽形式是雅克聖徒提出的建議。他會把六塊聖矛碎片放在森林里，雙方各出五人，各有一個在地圖上標注出的軍旗位置。拿到四塊碎片的隊伍把對方的旗幟帶回到本方，即為勝利。」
保羅從旁邊湊上來︰「也就是說包括了森林戰的搜索、埋伏、個人戰斗、還有可能發生的團體戰斗等各個項目。另外，雅克聖徒的好友，傳奇法師阿爾弗雷德也會過來，到時會由他施法監視場內的形勢。防止作弊，當然主要是為了盡量避免人員傷亡。」
埃里森聞言冷笑︰「阿爾弗雷德法師？看來馬賽人自信滿滿啊，打定主意想讓我們的敗局讓更多人看到呢。看來他們還是主要為了名聲而來，殺心不強，才特地請了位傳奇法師坐鎮。」
法金汗很沉重地問︰「你打算怎麼做？雖然我們的校友給我們秘密提供了森林的詳細地形圖，我們或許會有地利優勢。但實力差距存在，對方甚至不用去搜索碎片。只要佔據軍旗位置據守，我們就是幾乎必敗的局面，正面對抗，我們的機會實在太小。」
阿爾弗雷克開口了︰「如果我們借助地利優勢快速到達他們的軍旗位置，事先制作陷阱並埋伏，有沒有可能？」
法金汗搖搖頭︰「不行。對方一定會對這招有準備，到時候反埋伏下我們可能立刻就完蛋了。」
埃里森皺著眉頭，腦袋低垂，玩味道︰「地利……埋伏……嗯。」
他抬起頭︰「其實也未必不可行。」
「這樣太險了，勝算不足一成，對方不可能那麼松懈，一旦反埋伏就是必死之局啊。」法金汗很不贊同。
「不。」埃里森朝遠方望去，看著遠處村落的炊煙，眼神中閃爍著莫名的意味。
「我們，亂中求勝。」
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同一時刻，馬賽人在小鎮的旅館房間里。
「我想知道，只有五個名額，怎麼安排？」女騎士貞德說。
沒有人回答，她、約瑟夫和安東萬幾乎是一定佔據了三個名額，可剩下的三人實力相近，各有特點，連安東萬也一時沒有開口。
菲利普生性低調，他不想多說，但這些對手的資料讓他也隱隱有些期待，作為一名騎士，他不想放棄眼前這個機會。
費迪南和弗朗索瓦就不用說了，這對互看不順眼的人跟仇人正張大了牛眼互瞪。
「費迪南，你進去是想找死嗎？那里面可不能讓你跑馬。」弗朗索瓦冷笑著。
「那你呢？森林里沒有松露也沒有鵝肝，蝸牛倒是不少，或許你可以試試生吃。」費迪南毫不示弱地回敬。
「你他媽……」弗朗索瓦再也保持不了形象，抄起一把椅子就要上，被約瑟夫從後面死死拉住。
「來啊！來啊！上次還沒分勝負呢，咱倆干脆就打一場，誰贏了誰上。」費迪南也作勢欲打。
貞德大喝︰「好了，你們兩個別鬧了。」她的實力強，平常威信僅次于安東萬，兩個人也就借坡下驢。
「哼，我給貞德面子。」弗朗索瓦一扯被弄亂的領子。
「怕你不成。」費迪南不客氣地回敬。
約瑟夫還是那副古板的臉，他也覺得為難︰「安東萬，還是你來決定把。」
安東萬一直靜靜地看著三人，沒有說過話，但誰都知道，一旦安東萬定下的，往往都是最後的決定。
他看看弗朗索瓦，又轉頭看看費迪南，終于還是嘆了口氣︰「費迪南，這次你就讓步下吧。弗朗索瓦前面說的也沒錯，森林里的確不適合你。」
費迪南頹喪地坐倒在椅子上，他早就知道這次的場地不適合自己，但輸給弗朗索瓦總是讓他很不甘願。
無視弗朗索瓦猖狂的大笑，約瑟夫繼續問道︰「關于戰術你打算怎麼辦？」
安東萬笑了一下︰「既然實力佔優，何必去冒險。固守據點，正兵決勝就是。」