更新時間︰2012-12-08
兩人回到雜貨店，哈克夫婦早就等急了，一看到他們回來就急吼吼地沖過去問︰「怎麼樣，怎麼樣？」
科恩冷著臉嘴唇動了動，還是沒說話。倒是奧托微笑道︰「呵呵，辦完了。爸，你明天放心去買吧。」
倆夫婦自然是開心不已，這個便宜兒子是真沒白養。
擁抱過後的老板娘給了奧托一個媚眼︰「對了，奧托。今天晚上城外有年輕人舉辦婚禮哦，到時候有篝火晚會的。艾麗婭也會去哦。」說到「艾麗婭」的名字，還特地沖奧托怪笑了一下。
奧托心下一熱，三年苦修幾乎讓他暫時忘記了外界。艾麗婭，當年那個少數沒有因自己的出身而嘲笑自己的可愛小姑娘，如今變成什麼樣了？
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今天晚上，對海登城的大多數年輕人來說將是個不眠夜。
北神聖凱撒的民風淳樸中帶著奔放，喜好自由的年輕人往往不願在城市的教堂里結婚，而是選擇在野外親朋好友的歡樂呼喝中定終生。
而對與會者來說，這樣的婚禮更多的不是肅穆，要的就是歡樂。更是還沒有找到對象的男女們最好的獵場。
此刻舞會已經漸漸開始，但真正入場起舞的還是只有那些已經確立了關系的男女們，所謂僧多粥少，尚武的男孩子們這時候往往也比拼一番才藝才能吸引心儀女孩的關注。一群半大小子在一邊又是摔跤、又是射箭的比試，少女們則是在一旁看著他們的表現竊竊私語，不時發出令男孩們面紅耳赤的純真笑聲。
兩個高大的男子就在這時進了場，他們的到來一下子就吸引到了不少目光。科恩且不必說，已經是城中大多數年輕人的偶像。而另外一位來者自然是奧托，三年離去，他早已從當年的「小雜種」變成了一個高大英俊比科恩猶有過之的壯實青年，此刻這個青年正眉目含笑地在人群中掃來掃去，似乎在搜尋著什麼。
「嘻嘻，艾麗婭，那個男的在看你呢。」青年終于定下目光，找到了目標。那是一個被少女們眾星捧月般蔟在中央的美麗姑娘。姑娘的皮膚白皙，雖然干過粗活卻沒有讓她的皮膚上留下證據，雙眼如星星般明亮，烏黑色的長發被隨意披散在腦後，平添幾分自然淳樸的美麗。臉上隱約可見的雀斑讓她最近很苦惱，看在青年的眼中，卻別有一番青春的風味。
她叫艾麗婭，十八歲的艾麗婭•貝里席。
姑娘早就注意到了那個青年熾熱的目光，那張英俊的臉讓她非常熟悉，但又想不起來是誰。此刻閨蜜的話揭穿了事實，頓時讓她羞得面紅耳赤。
「別瞎說。」她嗔怪道。
「嘻嘻，怕什麼。我看看，很帥哦。最近東邊的莊稼比較長。」
「好你個凱琳娜，你要死了是不是……」
就在兩個姑娘的嬉鬧聲中，高大的青年走了過來。
他俯，就像一個詩人口中的騎士那樣彬彬有禮，道出了那句無數次讓艾麗婭魂牽夢縈的話︰「美麗的姑娘，我有這個榮幸請您跳一支舞嗎？」
少女又是高興又是羞怯，下意識地伸出手，又突然意識到不和風俗，收回來︰「我……啊，只是……」支支吾吾地說不清楚，但青年毫不動怒，只是微笑，和煦而自信地微笑著，讓艾麗婭更加無力拒絕，不想拒絕。
一個同樣高大的青年突然過來打斷了這一幕，他惡狠狠地推了青年一把︰「外鄉人，你懂不懂規矩？要想請姑娘跳舞，你得先射箭贏過我再說。」
被推了一把的奧托只是又一笑，這一推根本沒有撼動他鐵鑄般身軀分毫︰「我很願意跟你比箭獲得艾麗婭的芳心。不過伍德，我可不是外鄉人。我是奧托•雪諾。」
「什麼，小雜種！」眾人不可置信地看著眼前這個月兌胎換骨的青年，他們都听聞過奧托去騎士學院進修的傳聞，但他們更願意相信奧托是死在了外面而已。三年後，小雜種歸來，卻變成了這麼一個英俊有禮的青年，又怎能讓他們不驚訝。
伍德上下打量了奧托兩眼，無法相信這就是以前沒少挨過他打的小雜種。不過最終他還是說道︰「好小子。不過規矩就是規矩，今天你要不在箭術上讓我心服口服，我說什麼也不讓你的髒手踫姑娘們一下。」
「到底誰的手髒，誰的手聖潔，一會兒就知道。」奧托和煦而自信地說。那自信讓周圍人看了都是一愣。
莫非他真得去騎士學院了。
早有人給兩人遞過來兩張弓，奧托試了試，太輕，太粗糙，他不禁眉頭皺了皺，但還是沒說什麼。
「就射二十米外那個靶，每人五箭。」伍德朝前面指了指，雖然距離不遠，但現在已經是黑夜，很難視物，一般的人射中靶子都不容易。
但伍德不同，他的父親年輕時當過獵戶，後來作了鐵匠，但打獵的手藝卻沒有生疏而是傳授給了兒子。所以伍德的武力在年輕人中可是佼佼者。
他沉穩地站在那里，張弓發箭。
「七環。」早有人在那里看了靶，大聲喊道。伍德得意地望了奧托一眼，卻發現後者連眼皮都沒抬。
哼，等下輸了看你這雜種還有什麼本事裝。
伍德快速射完四箭，成績都不差，最後一箭更是中了十環。最後得了三十八環的成績，不由洋洋自得。
奧托站到了他先前的位置上，先是試著開了兩次弓。那熟練而毫不費力的樣子讓伍德心里一沉。
不會有事把……
奧托開弓了，力道十足，可憐的粗糙短弓發出一聲悲鳴。
「三環。」眾人發出哄堂大笑，弄了半天還是就這水平啊。伍德更是笑得大聲，在他看來艾麗婭已經是他的囊中之物了。
但奧托卻只是笑笑，在人們嘲諷的目光中再次射出一箭。
「十環。」人群突然靜了下來。
奧托似乎連瞄準都不用，連發三箭，都是帶著風嘯聲的強矢，五箭射完短弓就裂成了碎片，他也不在意，隨手一扔。
「十環，十環，十環。全是十環，全是他媽的十環啊。」報靶的人像瘋了一樣狂喊，他們這里的鄉下把式哪里見過這種箭術。
人群突然變得死寂。隨後像是炸開了鍋，齊聲呼喊︰「奧托，奧托，奧托……」
在少男們的呼喝、少女們的驚叫中，奧托只是平和而安靜地向艾麗婭走去。
「美麗的姑娘，我有這個榮幸請您跳一支舞嗎？」
如出一轍的溫柔邀請，讓人們更加興奮。此刻他們哪還在意奧托的私生子身份，他們只是知道，奧托是有本事的人，這就夠了。淳樸的北凱撒人，一向尊重強者。
在眾人火熱的目光中，少女終于伸出了羞怯的小手。
早有吟游詩人拉響樂器，是《一步之差》，這首來自卡斯提爾的探戈舞曲熱烈而奔放，最是讓年輕人所鐘愛。
奧托和艾麗婭在舞會中央領舞。奧托沒有學過跳舞，他以前的低微地位讓他沒有機會跳。所以一開始腳步有些生疏，卻是艾麗婭技高一籌，帶著如同木偶般僵硬的他舞動起來。
「嘻嘻，想不到你這麼笨拙。」艾麗婭眉目含笑，趁著交錯的時刻偷偷靠在奧托耳邊說道。
「嗯，以前沒有跳過。不太熟悉。」奧托苦笑，這幅笨拙的樣子更讓艾麗婭覺得可愛。
「那你怕不怕？」
「怕什麼？」
「怕出錯啊。怕丟臉啊。」
「那有什麼好怕的，探戈不像生活，錯了還能繼續，所以它才那麼美妙。」青年自信有力的語氣讓艾麗婭心頭一動。
但只是一會兒，奧托的動作就越來越熟練，越來越協調。他是徒手格斗和劍舞的高手，對步伐的研究足以跟舞技大師相比。只是一段後就把握了節奏和舞步的奧妙，他年輕而富有活力，瞬間就跳出了探戈舞的神髓。
眾人都停下了手中的動作，痴痴地看著奧托那協調無比的舞姿。奧托帶動已經漸漸跟不上節奏的艾麗婭，隨著音樂的起伏時而舒緩時而奔放。
曲子到了**，奧托從懷中把艾麗婭甩出來，兩人的手卻依然緊緊搭在一起不肯分離。艾麗婭在那有力的大手緊握下又找回了那一絲最初的悸動。奧托熾熱而充滿對生命激情的舞步讓她感染，讓她如痴如醉。她又旋轉著回到奧托的懷抱中，兩人的手握在一起舉過頭頂。艾麗婭在緊握的雙手下不斷旋轉美妙的身姿，而奧托總能在她即將失去平衡時推一把幫助她找回節奏，兩人的雙目隨著旋轉一次次對視，又一次次分開，年輕的激情在這一刻擦出了火花。
艾麗婭終于停下旋轉，兩人的一雙手依然緊握，另一只手互相扶著腰。相對著並行，踩著節奏的步伐好像踏在了圍觀者的心上。這是一個風車步，艾麗婭的身形以奧托為中心劃出一個八字，兩人的雙目則依然火熱地黏在一起。
又是一個掃步，兩人分開身軀，做出了一個高難度的共軸轉。男人後退一步先結束旋轉，身形依然英挺而自信，穩健有力的步伐不偏不倚。少女相比之下略有些跟不上節奏，在回轉到男人懷抱的過程中手臂錯了位，但那青春迷人的笑聲彌補了一切，熾熱的激情掩蓋了舞步的瑕疵。
舞曲漸漸舒緩，一曲終了，奧托一手握著艾麗婭，一手扶住她的腰，勾腿。艾麗婭緊閉雙眼，嘴角翹起，如痴如醉地靠在奧托熱火洶涌的胸膛中。
眾人這才回過神來，紛紛發出真摯而熱烈的掌聲，誰都看得出來兩人沒有受過專業的舞蹈訓練，但如火的激情卻讓這一場探戈震撼靈魂。
艾麗婭羞紅了臉睜開雙眼，但此刻卻是幸福的羞澀。可她沒有時間多想，奧托就抓著她又開始了舞動，下一首曲子開始了。
今夜，注定無眠。
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單曲循環數十遍，不斷腦補《聞香識女人》