更新時間︰2013-01-14
骨托魯這兩天的心情很糟糕。
這個來自馬扎爾平原東方與羅斯人、蒙兀人常年交戰的武士是三十萬馬扎爾人中武力排在最前的幾人之一。約莫四十歲的骨托魯在數不清的血戰中獲得了冠軍騎士的超強實力，無數次死里逃生的經歷更是賦予了他勝過一般冠軍騎士的經驗與武技。冷靜到冷酷的骨托魯甚至在羅斯人那里也富有盛名。
可是這麼一個強者卻對溫蒂的移動城塞毫無辦法。它太大，人潮如海一樣，即使骨托魯這支人馬的刀鋒再如何鋒利，插入海水中也只有被吞噬一個下場。
襲擾已經持續兩天了。馬扎爾人散成數股，日夜不間斷地襲擊東進軍團，施加壓力，壓迫敵人的神經。
戰術是有效的，但零星的戰果對東進的四十萬人只是九牛一毛。無路可退的平民們在不斷成長，神經變得越來越堅韌，戰術素養一天天提高，微不足道的死傷智慧刺激他們蛻變。短短幾天時間，他們就學會了如何快速進入熟睡，如何在襲擊騷擾下保持體力，盡管咬著牙，盡管滿臉疲憊，但他們還是扛過來了。
是誰會先被耗死？真正的決戰還遙遙無期，雙方已經到了比拼意志和國力的地步。東進軍團一天天深入，不斷擠壓馬扎爾部落主體的生存空間。現在，就要看是奧斯丁人先意志崩潰，還是馬扎爾人先耗盡食糧了。
骨托魯帶著一個千人隊在外圍掃蕩了一圈，果然，還是什麼都沒有。只發現了一個破敗的奧斯丁哨所，里面卻已經被清掃一空，看來還是熟悉環境的奧斯丁人快了一步，物資早被全部運往武裝移民團中。
骨托魯感到很無力，他經歷過無數次戰斗，更喜歡也更習慣硬踫硬地比拼。現在這個樣子，他回頭看看部隊，里面有二百人是跟著他從東方趕來的，強大而嗜血。剩下的戰士也在數天的相處下快速成長，可這沒有用，貿然進攻只會讓他們在人海中無力地被淹沒。
「首領，你看前面。」手下突然指了指前面，打斷了骨托魯的沉思。他轉過頭，向前方的薄霧中看去。
骨托魯的眉頭皺起，這個季節馬扎爾平原清晨的晨霧很重，朦朦朧朧地的確能看到前方有個音樂的人影。看那輪廓還是個騎馬的武士。可是，怎麼會有人孤身等在這里呢？
「喂，前面的人。」骨托魯的通用語有點生硬，因為他更習慣用拳頭而不是舌頭對話。但這個人給他一種詭異危險的感覺，骨托魯相信直覺，和每個老兵一樣，所以他決定先搞清楚情況。
「前面的兄弟，你是哪個部的？」他下意識地不敢相信對方會有可能是奧斯丁人。
人影帶馬走了幾步，馬蹄聲在安靜的清晨格外引人注目。輪廓越發清楚，那匹戰馬走路的姿勢帶著股悠閑的意味，與這個殺氣肅然的平原格格不入。
他走出薄霧，這回馬扎爾人看清了，心中一凜。那是一個穿著普通奧斯丁戍卒甲衣的男人。相貌跟他的打扮一樣平凡，中等體型，隨意看上去肌肉有點爆發力，有點英俊的長相，但也稱不上印象深刻。只有那面對大軍還坦然慵懶的神態讓骨托魯暗暗注意。
「抱歉了，不過我可不是你們的兄弟。」男人說話了，聲音很是隨意，似乎只是在跟老朋友交談。
「那麼這位奧斯丁朋友。」骨托魯的凝重讓他一旁的人感到奇怪，他的「朋友」一詞更是說得很僵硬。「你來這里卻是為了什麼？」
「我嗎？」男人自嘲地一笑，隨即抬起頭，眼中突然爆發出一陣自信的光彩。「我來阻止你們。」
阻止我們？馬扎爾人起了一陣騷動，他們下意識地覺得這個男人很可笑，只是個無謂的瘋子，但骨托魯頭領的認真讓他們看不明白。
「阻止我們？」骨托魯重復了一下，眼中意味難明。「這里有一千把彎刀，足以輕易摧毀一個奧斯丁千人隊。而你，只有一個人。」
「對。」男人又笑了一下，很自信很認真。「我只有一個人，所以我在這里請求一個單打獨斗的機會，一個勇士間的決斗機會。你們贏了，請從我的尸體上踏過去繼續征服。但如果我贏了，請你們退出這一小片區域。」
骨托魯愣了一下，隨即大笑。「西方人，你憑什麼認為我會給你這個機會？」
「哼。」男人輕笑，似乎很有信心。「因為我相信伊什特萬的子孫都是優秀的戰士，會尊重一個勇士的挑戰。」
人群安靜了，所有人都盯著這個不要命的瘋子，他在賭，賭馬扎爾人還看重尊嚴，看重勇氣。戰馬不安地躁動，感受到了壓抑的殺氣，但人們沒有說一句話，靜靜等待骨托魯做出決定。
「那好吧。西方來的勇士。」骨托魯嚴肅地舉起彎刀，豎起劃了一個正教會十字。「你贏得了我的敬意，就讓我，骨托魯?阿史那來結果你的性命吧。我不能保證你什麼，我只能給你一個機會，是否接受，你自己決定吧。」
男人再次笑笑，不答話，用行動作為回應。他驅動戰馬緩緩向前加速，同時從腰中拔出一把劍型的奇怪兵刃。劍柄處略窄，隨著劍身延伸一路加寬，鋒刃處是詭異的箭頭形，這種劍被稱作刑劍，原本作為斷頭刑罰之用，卻被某些騎士帶上了戰場，徹底犧牲刺擊能力，一切都是為了斬首。
「等等，勇士，你叫什麼名字？」骨托魯也驅動戰馬。
男人沒有說話，只是沉默地笑，溫和地笑。自信的笑容讓他看起來不是要去奔赴一場決斗，而是要參加一場舞會。
骨托魯雙目凝聚在男人身上，壓低身形，右手的彎刀不斷晃動。他在蓄力，為了向勇士獻上敬意，他會拿出全力，爭取在三個回合內結果對手。
兩個強者的氣勢在踫撞，寒冷的空氣似乎也被點燃了，戰馬不安地微微嘶鳴，又被主人的沉默所帶動，安靜下來。鐵蹄踏在地上，帶起一片塵土。
奧斯丁男子終于收斂了笑容，臉色冷厲，身形略略弓起，準備釋放身體中積蓄已久的力量。與骨托魯不同，他的手臂很直，刑劍就這麼稍稍向後擺著，快速地行進奔馳也撼動不了他鐵鑄的上肢分毫。
接近了，決斗者的眼神踫撞在一起，火花在迸射。骨托魯揮動了彎刀，他陡然踩住馬鐙，身體如長弓一樣彈起，彎刀如閃電一樣劈出。
「呼。」似乎感受到了彎刀帶來的風嘯，男子輕輕呼了口氣，卻不是因為害怕，實際上他的嘴角已經彎起，眼神中透著一種名為興奮的意味。
好懷念啊，又一次這麼接近死亡。他眼中的恍惚一閃即逝，旋即被狂熱的殺意所代替。與骨托魯不一樣，他選擇了再次壓低身形，右手的刑劍突然動了，如果說骨托魯彎刀斬出的威勢好像強弓疾射，那麼他的刑劍，就好像那守城的強弩一樣。
快、準、狠，不動則已，一擊致命。
雙馬交錯，骨托魯的彎刀是死神的呼吸，他先一步動手，可刑劍後發先至。彎刀已經斬到了男人的頭盔前額，再前進一寸就必然是破腦的下場，但很可惜，他沒有力量前進了。因為他的頭顱，已經高高飛起，帶著一絲不可置信，一絲滿足，在空中隨著巨力飛舞旋轉。
「當」彎刀徒勞地落下，只是在男子的頭盔上留下一道凹痕。
「呼。」男子再次吐氣，這次是為了釋放壓抑已久的戰意。他減低戰馬的速度，刑劍回鞘，右手再次伸出，接住了骨托魯的腦袋。
他就這樣提著戰利品，在馬扎爾人陣前游弋了幾步，放緩馬速。一拉韁繩往後轉身，手中的腦袋不斷滴著血，劃出一個弧形，不經意地掃了一眼呆若木雞的馬扎爾人，那眼神不再慵懶，取而代之的是驕傲。
作為一個騎士的驕傲，作為一個勝者的驕傲。
怎麼可能？馬扎爾人看著男人的背影，無法相信這一幕，骨托魯是高階冠軍騎士，血戰而來的經驗讓他足以挑戰大騎士這種頂級強者。可他們剛剛看到了什麼？
沉默，他們只能沉默。心中有魔鬼在唆使他們一擁而上，撕碎這個可怕的瘋子，撕碎這個使他們勇氣不再的強者。
可男子那驕傲的眼神阻止了他們。那是他的驕傲，他在公平決斗中擊殺了對手，如果馬扎爾人選擇以多為勝，那麼他才是永遠的勝者，不論是**上，還是心靈上，都是。
「勇士，我們會遵守約定，不再侵犯此地。這片區域，是屬于您的了。」終于，骨托魯的副官，一個同樣彪悍強大、現在卻渾身無力的馬扎爾武士向前一步。「但是，請問可以留下你的姓名嗎？」
男子離去的背影頓了頓，轉過身來，再次留下一個自信而溫和的笑容。
「約翰?文策爾?馮?拉德斯基。」