李眠兒望著遠方一片虛無︰「我也曉得該離這是非之地遠一些，可是除了這樣，我還能有更好的選擇麼？」
李眠兒起身，听著長春殿里仍有歡歌笑語傳來，想自己也並不曾睡了許久，抬腳往回走，只是她一覺睡過來，來時的方向變得有些模糊，只抄了最靠近自己的一條小道而走。
一路風吹樹葉沙沙，她蓮步輕移，步幅又緩，遂經至假山旁時，並不曾驚動正立于假山背光一側的兩個人。
「妹妹，我是不是再沒有機會了？」
假山後傳來的竊竊女聲令李眠兒腳步一頓，今日是怎麼了，怎麼到哪兒都能撞到這種事，這一次又換成一對姐妹了，李眠兒原想退回一些的，只是偏這時候風又止住了，若她一動作，定是要驚動說話的兩人，反倒不好，于是索性立定不動，待風聲再起時，弄些聲響出來，提醒她二人。
「姐姐，依妹妹看，你還是早些棄了這個念頭的好！皇上親賜的婚，又是公主下嫁，便是委屈一下，選做平妻，怕也是難遂你願的！」
「可是，我好容易才輾轉托人說服了娘親，再說，娘親她也答應要尋個媒人去替我牽這門親事的！」
「這不還沒議親了麼，連媒人都還沒上門呢，怎麼能算數呢？」
「我知道那樣根本不算數，可是當真連平妻都沒有戲了麼？」
「唉——」
只是那妹妹一聲長嘆，李眠兒不由也心下暗嘆，不知這個做姐姐的究竟看中的是彭家公子還是那王家公子！
「妹妹，你替我拿拿主意，我現在……我現在……原以為娘親願意出面，至少會有幾線希望的——」
「姐，你真是——你，你就沒想過，你我是什麼身份，不過四品官宦家的小姐，而人家是太傅家的嫡脈，就算娘托了媒人，人家也不一定答應阿！」做妹妹的即時打斷姐姐的希望，出言毫不留情，只怕這下做姐姐的可要心灰意冷了。
又一個傾心王家公子的愛慕者，沒曾想那個吹簫的還挺炙手的，李眠兒撇撇嘴，不禁在月復內無聲地暗笑。
「既是如此，好妹妹，那我……我能不能——」
「你還是別想了，祖母和爹娘是不會同意你過去做側室的！身為陸家嫡長女，若連你嫁得不好，下面的弟妹可要如何娶親嫁人？」妹妹的言辭開始冷厲起來。
「妹妹——我——」
「好了，出來也不短時間了，我們回去吧!」
「好！只是妹妹，容我再托你一件事，我的這點心思，也就同你一個人說過，你切不要再同他人提起了！」
「嗯，姐姐放心，妹妹這點道理還是懂的，會為你守口如瓶的！」
既不想叫別人知道，緣何還如此不警惕，李眠兒暗道，听聞她二人打算回頭，不由悄悄地往側道里移了一步，「喀哧」一聲！
「誰？」假山另一側的二人十分警覺地喝問。
那聲脆響卻是李眠兒不小心一腳踩中的一片枯葉碎裂聲。真是沒運，這大春天的，哪里飄來的一片枯葉，偏還給自己踫上了。李眠兒著惱，同時心念一轉再轉，靈機想出幾種應對的借口，于是提了腳……
「湘姐姐，萍妹妹，你們怎麼在這兒？」
李眠兒聞言，忙又縮回腳脖子，借假山遮住自己的身形，又朝後退了幾步遠，立定。
「天天妹妹！」「天天姐姐！」陸氏姐妹齊聲回應道。
李天天走近前來，「你們姐妹在這兒做什麼呢？」一邊說，她的眼楮一邊還不住朝陸氏姐妹身後的假山洞里瞧，只是橫豎也沒瞧出什麼道道來，緊接著又問︰「兩位姐妹可曾見著我那九姑母？」
「九姑母？」陸湘此刻早已拋開將才的痴怨情緒，專心同李天天攀聊起來，「哦……是九姑娘是吧？不過論輩份看來，我們也得稱她一聲姑母了！」
「可不是麼？你們沒發現她還真有當姑母的潛質麼？」李天天實在憋不住滿月復牢騷，忍不住就順口說出一句編排李眠兒的話來。
陸湘原是要順著李天天的話意接下句的，卻被陸萍插進︰「天天姐姐，可是要我們一道幫你尋尋她！想她也就在附近吧！」
陸湘聞言，心知妹妹的用心，馬上附和︰「是呀，天天妹妹，將來我們一路出來並不曾撞見她的面，估計她可能還在我們身後的小苑里。」
「娘親說的對，她真夠不讓人省心的！」李天天听至此，又埋怨了一句。
李眠兒權當沒有听到，從道旁矮樹叢中隨意掐了片綠油油的葉子，便邁步朝她三人走去，只有意加重了腳上的力道。
听到腳步聲，果然三人閉口不言，同時伸長脖子，扭頭看過來，見李眠兒翩然而來，手中捏了片樹葉，置于鼻間輕嗅，一路走一路嗅。
哼，葉子能有什麼味道！見狀，李天天月復誹。
「你跑到哪里去了？爹娘都擔心死了！就不能好好在殿里呆著？」李眠兒一走近，李天天便數落起來，那口氣何曾是把李眠兒當做姑母了。
李眠兒看了一眼李天天，簡單地回了句︰「走吧！」
李天天只覺得一拳頭打在棉花上，著實不忿，又當著陸氏姐妹二人的面，才沒吐出更加難听的話。
陸萍暗自觀察著這位李家九姑娘，之前在大殿內已經目睹她的風采與膽魄，此時近處看了，更覺她自有一股不可褻瀆的清貴之華，雖只輕吐「走吧」兩個字，卻就是能讓人乖乖地听從。
一行四人回到酒氣氤氳的殿內，李天天一回到李青梧夫婦身邊，對他二人低咕了幾句，李眠兒遠遠看著，見方氏瞧過來，卻是一臉的不滿，李青梧也轉頭朝這兒只看了一眼，便又回過頭去了。
李眠兒坐在自己的席榻之上，端起案幾上的茶飲，無聲地飲著。
「看來這處的獨榻卻是要比本王的席榻來得更自在逍遙！」楚王悄無聲息地來到李眠兒的身後。
李眠兒聞言，抬起頭，先是朝楚王妃的方向掃了一眼，王妃並不曾看過來，于是起身行禮︰「楚王的厚愛，青煙心領了！」
「這身衣裳很適合你！」
「只是，青煙一向更為習慣素裳！」也許是楚王太過平易，也許是楚王主動低段示好，李眠兒絲毫不以為身前的男子，就是當今頗受太宗看重的三皇子。
「過了這三日便好！」楚王對于李眠兒的冷淡不以為意。
「……」李眠兒不知接下來該說些什麼，她一向不大愛沒話找話地同人寒暄，此時便是如此，楚王問一句她回一句，而楚王忽然來了一句陳述，于是她無話可回了。
「九小姐，平日愛讀些什麼書？」李眠兒的思想，楚王很好奇，一般只讀些《女誡》、《內訓》、《女論語》之類，怕很難念出這般氣魄來。
「無外乎幾本大家都讀的書！」
「那倒是難得你才思敏捷！」
「楚王過獎了！」李眠兒又福身行了一禮。
「喲，難怪沒看著三哥，原來跑這犄角旮旯了！」李眠兒身子將將挺直，就見陳王端著酒杯搖搖晃晃地走過來。
李眠兒回想在花苑里的听聞，不由細瞧了一眼陳王，雖說他的身體東倒西歪，然他的眼一直是細眯著的，看著只覺著邪里邪氣的，卻看不進他的眼眸，想來他的醉意多半是裝的。
陳王明明找楚王搭訕來的，卻偏要站在李眠兒身邊，與她列齊，然後伸手從身後的案幾上端過一杯酒，遞給楚王︰「三哥，來，今晚還沒好好和你痛快飲上杯呢！」
楚王皺著眉接過酒︰「四弟，你今晚喝多了，三哥也只同你喝這一杯！」說完，一飲而盡。
「三哥就是爽快，來！干！」陳王朝李眠兒這邊斜傾著身子，仰頭干了杯中酒。
李眠兒聞他一身刺鼻的酒味，卻還往她這邊傾身，不由朝一邊輕輕挪了一挪。
陳王瞥見︰「李小姐，真是人不可貌相，今晚好膽量，本王佩服！來，你也飲一杯！」
李眠兒忙端起自己手中的茶盞︰「青煙不會飲酒，還請陳王擔待，青煙以茶代酒，敬陳王一杯！」
陳王擺擺手︰「這不行，本王敬你，你得喝酒！」
「只是青煙確實不會飲酒！」
「你沒飲過怎知不會飲？」陳王越欺越近，李眠兒不得不朝後退。
「好了，四弟，李小姐這杯，我代她飲了，這杯飲過，你就不要再四處尋人喝酒了！」楚王將李眠兒輕輕拉至身後，將宮人新滿上的酒杯端起，再次一飲而盡。
陳王見此，眉梢眼角都帶笑︰「三哥，你究是這李小姐什麼人，如何代得？」
「就憑我是你三哥，我說代得便代得，來人，扶陳王歸席！」楚王招來幾個侍者，令幾人攙扶著陳王，回去席位。
「九小姐，四弟秉性好玩，心眼倒是不壞，將才他也只是同你玩笑！」
他的壞心眼恐怕你不曉得而已，李眠兒心里想，嘴上回道︰「這個青煙省得！」
「那就好，改日，我想就是下月十五，說不定我們又會見面的！到時我領你在皇宮四處走走！」說完，楚王也轉身離開，回前排席面去了。
瞧一瞧殿外的夜色，天也不早了，這宴也差不多該散了，李眠兒輕舒一口氣，感覺離開娘親還有疏影似有很久很久了，已經開始想她們了。
想到疏影，李眠兒瞧瞧自己身前的案桌上，彎腰挑了幾樣從來沒吃過的點心，小心地包在帕中，袖進袖口。