劉暢不避不讓，硬生生挨了一掌後沉聲道︰「母親出夠氣了麼？若是出夠了，那我就先走了。」手臂被刺中處痛得很，那女人也不知下了多大的狠勁，真是夠惡毒的。
戚夫人被他嗆得氣短，隨即眉毛豎得老高︰「你給我說清楚！你到底要鬧成什麼樣子才滿意？我早上已經和你說過，那女人無論如何我都是不要她進門的！你趁早死了這條心！她要進門，除非踩著我的尸體進來！」
劉暢探手入袖中按住傷口，目光沉沉地看著牡丹的房門，輕描淡寫地道︰「我說過要她進門的話嗎？不過就是玩玩而已，您也當真？該怎麼做，我心中自有分寸。今夜不過是個意外而已，以後不會了。」
戚夫人冷聲道︰「我不許今天這種事情再發生！你記好了，你怎麼荒唐都可以，就是不能讓那個進門，讓這個死在我家，病在我家！何家的人很快就會上門，你還是好好想想怎麼解釋吧！要是再出問題，我就死給你看！」
劉暢不置可否︰「知道了。我以後會好好和她過日子。」
戚夫人狐疑地看著他，幾乎以為自己听錯了，他這是第一次認認真真地給她答復。不等她開口相詢，劉暢已經轉身走了。他就不信，她何牡丹能翻出他的手掌心去！越是別人雙手捧著送到他面前的東西他越不屑一顧；別人藏得越緊越舍不得拿出來的，他還偏生就想要！何牡丹，咱們走著瞧！
我叫你看小白臉！我叫你和野男人眉來眼去的！我叫你拿水淋我！我叫你拿剪子刺我！我叫你拿茶壺砸我！我叫你暗算我！我叫你瞧不起我！
劉暢狠狠踢了路旁的樹一腳，不意踢到了腳趾頭，疼得他倒吸一口涼氣。站著想想，彎腰模模腿彎被牡丹掐過的地方，突然覺得遍體一陣酥麻。為什麼當時他就沒踢出那一腳去呢？是怕她縴細的腰經不住那一下？還是怕她雪白的肌膚就此青紫了？還是怕她眼里的輕蔑和不屑？或者，是怕她下一次越發狠勁地拿了刀刺他？
他不知道。他只知道，他長這麼大，沒被人這麼瞧不起過，沒被人這麼不當一回事，他咽不下這口氣。總有一日，他要叫她心里眼里都只有他一人。
劉暢心不在焉地走了一歇，迎面遇到鬼鬼祟祟出來打听消息，兼著撿漏看能不能好運氣接著人的碧梧，對著碧梧滿臉的嬌笑，心情莫名地一陣煩躁︰「你來做什麼！」
碧梧理了理鬢角，舉起手里的朱漆食盒，嬌笑道︰「听說您醉了，婢妾親手熬了醒酒湯，正要給您送去。」眼看著劉暢只穿了里衣，形容狼狽，不由驚呼一聲︰「爺，您這是怎麼啦？」
劉暢狠狠地瞪了她一眼︰「滾！」
碧梧委屈萬分，立了一會兒，快步跟上，諂笑道︰「爺，婢妾彈琵琶給您散散心？婢妾新近學了一首，您還沒听過呢。」她最擅長的就是琵琶了，劉暢心情不好的時候每每听她彈一曲琵琶就會高興許多。
劉暢不語，回頭冷冷瞪著她，碧梧嚇得臉色蒼白，搖搖欲墜，強笑道︰「婢妾無禮。請公子爺恕罪。」
再抬頭時，劉暢已經去得遠了。碧梧眼里的淚嘩啦啦往下淌，這是怎麼了嘛，她又沒做錯什麼事。都是那個何牡丹惹的公子爺不高興，害得她跟著倒霉啦。
斜刺里一聲嬌笑，端的刺耳，卻是縴素穿了件月白色的薄紗披袍，搖搖擺擺地走過來，虛虛對她福了福，笑道︰「喲！我還說這是誰呢，原來是碧梧姐姐呀！嘖，看你這梨花帶雨，我見尤憐的樣子，叫妹妹好生心疼！」
不要臉的狐狸精！打扮成這個樣子是打算出來勾引人的吧？去吧，去吧，去了正好吃一頓排揎！碧梧拭了拭淚，挺起腰桿假裝沒看見縴素，招呼身邊的丫鬟直接走人。
見碧梧不戰而逃，縴素得意地一笑，提步快速朝劉暢追去。這群女人，老的老，懷孕的懷孕，不討喜的不討喜，不解風情的不解風情，誰能跟她比呀！
且不說劉暢如何的犯賤，他後院里的這群鶯鶯燕燕又是如何的各懷心思，爭奇斗艷，爭寵獻媚。卻說喧囂過後，牡丹房里終于清淨下來，李媽媽與蘭芝各自去睡，林媽媽、雨荷、寬兒、恕兒各各圍在牡丹身邊，滿臉凝重和擔憂。
她們都不知道真相，牡丹也無意和她們解釋，只再三表示自己沒有什麼大問題，讓她們趕緊去睡。
雨荷自不必說，寬兒和恕兒也只是搖頭，林媽媽只得指派︰「你二人年紀小，明日還要早起做事，自去歇著，這里有我和雨荷伺候少夫人就夠了，明日你們換我們打打盹兒。」
寬兒和恕兒這才依言離去。林媽媽又叮囑雨荷︰「你去門外看著，我有話要同少夫人說。」
林媽媽見了今日的慘狀，不會再強迫自己一定要和劉渣搞好關系，地久天長了吧？得趁這個機會把林媽媽爭取過來，只要她肯開口，想必何老爺和何夫人一定會相信自己的話，贊同自己的決定。左右都是為了女兒好，哪有眼睜睜看著女兒送死卻一條道走到黑的爹娘？牡丹連忙坐起身子來，期待地看著林媽媽。
林媽媽愁眉苦臉地在床沿上坐下來，輕輕撫模著牡丹的頭發，嘆道︰「我可憐的丹娘。你怎麼就這麼命苦，攤上這麼一個主？」
牡丹嘴一癟，一把抱住林媽媽，把頭埋在她的肩頭，哽咽道︰「媽媽，你看見的，這種日子我再也過不下去了！一天也過不下去！我寧願去死也不要這樣屈辱的活著！想當初我在家里，爹娘從來也舍不得動我一根手指頭。他家卻把我當作了什麼？要是當時你們不在，你們不護著我，他豈不是要了我的命？先不說他，就說這樣下去，那郡主也鐵定會要了我的命。」
保命符變成了催命符。林媽媽長嘆了一口氣，無聲地撫模著牡丹的背，猶豫很久，方低聲道︰「好孩子，老爺和夫人若是來，我便同他們講，咱們……」她猶豫了一下，終究是堅決地道︰「咱們離開他家吧。正是花一樣的年紀，以後日子還長著呢。」
牡丹大喜，抬頭看著林媽媽低聲道︰「媽媽，你說的是真話？你真的肯幫我？」
林媽媽苦澀地一笑︰「你是媽媽女乃大的，是媽媽的心肝肉，媽媽怎麼舍得看著你這樣被人糟踐？」這樣下去，就算是賴著活下去，也總有一日要死在他家手里，與其這樣郁郁不可終日，還不如回家去過幾天舒心的好日子。
牡丹興奮得不得了，歡喜地在床上打了一個滾，笑道︰「媽媽，听你這番話，我頭都沒先前暈了呢，身上也沒先前痛了。」
林媽媽破涕為笑︰「真的？」
牡丹肩膀靠過去撒嬌︰「只有這里，被他掐著的這里，好疼，媽媽給我揉揉，吹吹……」
林媽媽拉長了聲音︰「好……」褪開牡丹的夾袍來瞧，只見雪白的肩頭上幾個泛青的指印刺眼得很，不由又是心疼，又是恨，不由在心里將劉暢咒了幾十遍。
雨荷在外听著差不多了，便笑道︰「夜深了，少夫人要安歇了麼？若是想和林媽媽說話，奴婢去把鋪蓋抱來鋪在那美人榻上如何？」
林媽媽正要應了好，牡丹搖頭︰「媽媽累了一天，正該好好休息一下。這美人榻哪有床上好睡？」
雨荷會意，笑道︰「那今夜便由奴婢來守夜好了。媽媽先去睡吧。」
林媽媽還要推辭，牡丹嚴肅地道︰「媽媽，我若是病得起不來床，可全都要靠著您張羅呢，您要是沒精神，誰為我出頭？」
林媽媽想想也是，又再三交代了雨荷一歇，方回了自家房間洗了睡下不提。
牡丹伸了個懶腰，道︰「雨荷，明日把那澡盆給我劈了燒掉！」渣男用過的澡盆，想想都惡心。
雨荷道︰「劈了燒掉多可惜，不如拿了鑽幾個孔，做個大花盆如何？」
牡丹翻了個白眼，道︰「我怕種下去的花會被燻死。」
雨荷撲哧一聲笑出來，彎腰自牡丹的床里尋出一只鎏金香獅子來，用銀箸撥了撥里面的香灰，放上一小塊燒透的炭墼，將香灰掩上，用銀箸小心翼翼地在香灰上戳了幾個孔，確定炭墼不會熄滅了，方拿了一張銀葉隔火放在香灰上。自朱漆描金的小櫃子里取出一只象牙香合來，小心翼翼地取了銅錢大小一塊鵝梨汁蒸就的沉香餅，放入香獅子里，確定無恙了方放入帳里，替牡丹將屏風掩上，帳子放下，笑道︰「夫人免了您請安，也吩咐下去，明日不許人來打擾您，您好好睡一覺，醒來就諸事大吉了。」
前途看到了光明，心情愉快，嗅著清香，高床軟枕，牡丹愜意地輕嘆一口氣，沉沉入睡。