母親常說，吃的燒的一般多。可見，柴在過去對于一家人來說是何等重要。
過去缺吃的，這是大家都知道的。在我的印象中，燒鍋的柴火似乎也十分緊缺。現在，每當看到一堆堆樹葉被無情燒掉，在感到痛惜的同時，我就想，如果時光倒退幾十年，這些樹葉該做多少頓飯啊。
一年秋風起，寒霜來臨。一大早，母親把我叫起，挎一小籃，拿一小竹 到樹園或有樹的地方去摟樹葉。去晚了，樹葉會被別人摟走，一天燒的可能就沒了著落。木薯桿和花生苗也成了人們爭搶的對象。男的拉一大把木薯桿，在地里一遍一遍來回搬，搬了一把又一把。女的則一墩一墩把花生苗收成一堆，用滕捆綁起來，擔回家曬干後當柴火。玉米穡也有，稻草也有，還有芝麻穡和豆稿。玉米穡和稻草，因其根系發達，不容易拔，且拔出來帶泥土多，得曬上一段時間，相對費事些。最容易拔的是芝麻穡和豆穡。這兩種穡，拔著容易，像在地上拾一樣，基本不帶泥土，可直接當柴燒。現在遇到容易解決的事情，有人還用「像拾豆稿一樣」來形容。因為芝麻穡和豆穡拔著容易，所以，記得生產隊還像分東西一樣，經常分到各戶，統一拔。
秋後柴儲備的多少，直接影響一冬天的燒鍋和取暖問題。因此，那時誰家院子堆上一大堆柴，那是很令人羨慕的。小時候，我一放學，母親就讓我去地里拾柴火，就這母親還嫌我家的柴垛不夠大。記得我鄰居一個伙伴，他拾得比我勤奮，柴垛比我家高出許多，母親就時常拿他當我學習的榜樣。
假如柴火不夠燒的時候，于是就想方設法「拼」柴火。大多時候，我和幾個人背上干糧，拿一根扁擔步行去幾里的山林里打柴。山林里打回的柴，我們叫「林場柴」，木質硬，填到鍋台里耐燒。耐燒是耐燒，可上山林打柴不是件容易的事。來回往往需要半天時間，一百多斤柴，挑幾里回來，肩膀和腳板是何等模樣。
除上山打柴，為了應急，還有一些方法可以弄到燒的。母親是生產隊的飼養員，喂豬吃熟飼料，需要燒很多柴，生產隊也派人上山打柴，來滿足喂豬的需要。冬天，村里的高樹上總會有幾個老烏鴉窩。這老鴰窩，可是老聒一冬天遮風擋寒的家，沒了燒的，有人就顧不許多，爬上樹用一長桿，三下五去二把它搗下來。一個老鴰窩，大的可以燒幾頓，而且燒起來火特別旺。還有一種可以當柴燒的東西，說起來不可思議，但卻是千真萬確的。這種東西就是牛屎糞。牛吃了草，過月復後似乎並沒改變性質，拾回家，涼干，填到灶膛里照樣可以把飯做好。
缺吃和缺柴的時代已經過去。現在，除了一些落後農村還在燒柴，柴這種曾是居家過日子放在首位的東西，已經過時了。（續）——
作者有話說——>