知州府里的園子，白色的女牆分隔成兩重，前面遍布低矮灌木花草，間有種植著桂花樹，這時，正是桂樹花開的季節，濃郁的丹桂花香撲鼻而來，縈繞久久不散，且說這知州府的丹桂，也是香飄宣州城，每到這時節，為宣州一絕。
穿過女牆旁的月形石門，入目便是一個大大的池塘，一池碧波蕩漾的流水，半塘密密集集的荷葉，兩岸垂柳拂著長條，秋風乍起，幾片枯葉飄落，轉著圈兒散入水面，如浮萍般起起伏伏。
因汀姐兒要劃船，月姐兒吩咐著婆子安排好，領著眾位姑娘去後池劃船。
隻姐兒上年玩劃船時曾掉到水里，也算是一朝被蛇咬，十年怕井繩，這回便不願意去，陸辰兒瞧著眾人興致高漲，不想她落了單，便也不去了，留下來陪隻姐兒。
兩人正在前面亭子里說著話，隻姐兒面前有丫頭折來的幾枝桂花，正和陸辰兒把桂花花蕊摘下來放入準備好的荷包里。
陸辰兒覺得桂花香太濃烈了，不是十分喜歡，偏隻姐兒說要送人，又瞧著她手上有五六個荷包，只在一旁幫忙。
才剛裝好了三個荷包，忽然，瞧著隻姐兒拉著陸辰兒出了亭子，「你跟我來。」
聲音壓得有點兒低。
只把荷包交給一旁的丫頭，「體仁齋有棵金桂樹，我和辰姐兒去折幾枝，你們裝好這幾個荷包後，就去後池看幾位姐兒劃船，喜歡的話，自己也可去玩。」
這是不用她們在跟前侍候，隻姐兒的幾個丫頭，都齊齊應了聲，雲錦目光轉了過來，眼瞧著陸辰兒忙不迭的點頭，才應了一聲。
走過中庭，沿著左邊的抄手回廊，轉過一個圓門，卻是一座假山，後面遍植毛竹，長長的垂下了地，連成了一片，卻也有一條鵝卵石鋪成方形圖案的小徑。
這大約是前往體仁齋的路吧。
金桂，花呈現金黃色，氣味較淡，銀桂，花白中帶黃，丹桂，花橙黃，氣味濃郁。
桂花的種類，陸辰兒只想到這幾種。
「…師傅讓我明年下場，先試試，我父親也有這個意思，就是為了這事，才把我叫回來的。」隱約著聲音傳來，越來越清晰，听起來溫潤清悅。
「去年進士及第的名單，又有四分之一出自松林書院，既是匡山長讓你下場，想來是你的文章沒問題，能通過明年的秋閨，」停頓了一下，忽然轉為揶揄一笑，聲音爽朗，「不過，皓白，如今離明年的秋閨還有整整一年，這回知州大人叫你回來，只怕不是為了明年的秋閨，而是另有其事。」
「家母已經和我提過了，妹妹見過，說是極好。」
「等會兒月姐兒及笄禮，我們去園子里觀禮，想來會在里面，等會兒一起去瞧瞧。」
「守泌，你也不用打趣我，我一回來就听人提起，你和隻姐兒的親事已經訂了下來，還未來得及恭喜你。」
「我們這是自小的情分，早擺在那里了，我和隻姐兒是早就注定了的姻緣。」聲音還是那般爽朗，不難听出其中的得意。
「難得青梅竹馬…」
這邊隻姐兒靠近竹林，近前透過縫隙往里瞧，忽然，又拉著陸辰兒近前來瞧，回頭還神神秘秘，一臉笑意，悄聲悄語的，「你只看對面的那位。」
陸辰兒不明所以，大約是隻姐兒拉得急，撲到竹子睫竿上，連帶著引起一堆竹子搖晃，弄出了聲響，驚動了那邊的人。
「是誰，誰在哪？」忽然傳來兩聲呼喊。
隻姐兒忙拉著陸辰兒奪路往外走，不想被垂地的長條毛竹絆倒了，又听到腳步聲過來，兩人急急起了身，拉著一起往外跑。
到了園子，瞧著人沒追進來，才停了下來，不過，兩人都喘著氣，上氣不接下氣的。
待氣息平穩了些，隻姐兒的臉，如胭脂般紅燦燦的一片，瞧著陸辰兒望過來的目光，笑道︰「方才說話的兩位，一位房大人家的三少爺房子泌，一位是李大人家的二少爺李皓白。」
房守泌，三少爺，那不就是汀姐兒的哥哥，也是隻姐兒的未婚夫。
又听隻姐兒道︰「我們從小就認識，及笄後我就盼著嫁給她，我這般說出來，我母親還說我不知羞恥，只是我是極喜歡他的，卻是顧不得什麼羞恥不羞恥的。」
听了這話，饒是兩世為人，瞧著隻姐兒氣不喘的，陸辰兒也沒由倒吸了一口氣，幸而多活了一世，很快收回了驚訝。
「你這般真性情，卻是難得，方才听著三少爺的話，想來和你存了一樣的心思，也算是巧了，你們竟湊到了塊兒去。」
隻姐兒听了這話，臉上洋溢著燦爛，眼角眉梢的笑意，遮都遮不住。
「對了，方才我讓你瞧，你有沒有瞧清楚李家二少爺的模樣，就是對面那位。」
隻姐兒突如其來的一句話，讓陸辰兒不由一怔，想著方才鬧出了聲響，只瞄到一片天藍色的身影，哪來得及瞧模樣。
想到這，忽然又想起，隻姐兒是見過李家二少爺的，這拉著自己過去，無非是…
心里一下子明白過來，眼瞧著隻姐兒望去，果真听隻姐兒笑著點頭，「月姐兒說她二哥這次回來，是來相親的，我又听說她二哥在體仁齋，便拉你過去瞧瞧，伯母只有一個女兒，若你滿意，只要和伯母一提，伯母必是同意的。」
若是上一世，陸辰兒听了這話，必是歡喜的…
半晌，只听陸辰兒吶吶道︰「這事哪能由我們自作主張。」