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來了,又是這種問題!
青雲雖不知道林德是否對姜七爺說了些什麼,但此時此刻她是不會當著他的面直接說實話的,便只是答道︰「我叫姜青雲,至于父母,則已去世了。因為我去年才生過一場大病的關系,以前的事全都忘記了,我父母的事都是別人告訴我的,也不知是真是假,請恕我不敢誤導大人。」
喬致和挑了挑眉︰「既然別人告訴過你,你為何不能直說?難道有人騙你不成?」
「誰知道呢?如今公說公有理,婆說婆有理的,但又彼此相矛盾,我也不知該信哪一個了。」青雲抬頭看向喬致和,「大人想知道什麼?我父母都去世了,您知道了他們的姓名也沒什麼用處。」
「因為我想知道你是什麼樣的人家教導出來的。」喬致和淡淡地說,「瞧著倒比尋常百姓家的女孩兒大膽許多。」
青雲笑了笑︰「雖然別人告訴我的身世有問題,但據一位十分可信的長輩所言,我家里以前應該挺富裕的,是大戶人家,父親學問氣度都不錯,只是運氣不好,遇上大旱,才會逃到清河來的。」
「是麼?」喬致和神色很平淡,心里卻想︰如果是大戶人家出身,父親又是讀書人,倒有可能教養出這樣的孩子。
他沒有留意到,一旁的姜七爺露出了詫異的表情,因為青雲的說法跟曹玦明的話有些對不上號。
喬致和沒打算對青雲的身世背景尋根問底,只是解決了心頭疑惑就很快轉回了正題︰「從目前得到的證據來看,周康應該對虞山侯府與淮王有勾結之事毫不知情,但他的表現卻並非如此。我觀其言行,他即使從前不知,恐怕也有所發覺,又隱而不報,我審問他時,他執意閉口不言。倘若他真是無辜,又何必如此?若是想要包庇妻兒,那他也不算是沒有罪過。」
青雲啞然。確實,周康明明知道自家老婆兒子涉案,還要死不開口,哪怕明知道這樣做,自己不會有好結果,還會連累旁人,也依舊不改主意,讓他吃點苦頭也是應該的。于是她道︰「就算周大人有罪,劉主簿總該完全無辜了吧?他對這件事的了解,跟一般路人沒兩樣,知道的都是縣衙里的傳聞,恐怕直到現在,還不知道自己因為什麼事進了大牢呢。」
喬致和輕笑︰「你怎麼知道,他真的對此一無所知?」
青雲張口所答,忽然想起自己探過監的事不能說出來,又連忙改了口︰「周大人要是連欽差大人您代表朝廷去審問,他都閉口不言,自然也不會告訴劉主簿。您可能會覺得劉主簿是他到了清河後收服的心月復,必會什麼底細都交代清楚,其實不是的。劉主簿本來在清河縣衙做了十年司吏,資歷和才干都有,只是沒靠山又沒錢,所以無人提拔他,但無論是哪一任縣令,都對他的才干很是看重的,連黃念祖那種眼里只有錢的人,都沒把他排擠出去。」
喬致和笑笑︰「你是說他理所當然該升為主簿?只是為何前面那麼多任縣令都沒發話,唯獨周康開了口?」
青雲只得道︰「周大人上任後,可能是那兩個幕僚有私心,勸他獨攬大權,結果連累得他在縣衙里不得人心,也沒什麼助力。那時候,主簿一位是空缺的,我就勸劉主簿,做點事讓周大人刮目相看,爭取補上那個缺。一來,我是感激劉主簿的恩情,希望他能有出頭的機會;二來,我既身為流民的一份子,也盼著大家的日子能好過一些。那時候縣衙財政匱乏,流民們連肚子都吃不飽了,鐘縣丞又才招安了幾千的流寇回來,要是不把他們安頓好,用不了多久,他們又要反了,那時候大家都沒好日子過。劉主簿就是在流民安置一事上出了力,得到周大人看重,然後才提拔到現在這個位子上的。」
喬致和點點頭︰「我听說過周康上任以來的成績,獨流民安置一事做得最漂亮,朝中也有耳聞,我還道他把往日那優柔寡斷的毛病改了,做事利落了許多,才上任幾個月就漲了本事,沒想到他也不過是沾了別人的光。」
青雲沒吭聲。
喬致和看向她,若有所思︰「你倒是個知恩圖報的,雖然劉謝只是個小小主簿,你也有親人在身邊,但只因他曾經照應過你,你便對他不離不棄,也算難得了。」
青雲心里有些緊張,隱隱感到他的口氣似乎松動了。
但喬致和卻沒有說出放人的話,只道︰「如今周康的妻兒也不知打算怎麼辦,淮王那份投名狀也沒有下落,在一切真相水落石出之前,我少不得要請周姑娘出面,打探她母兄的意圖。不過兩邊都是至親,周姑娘怕是心中為難吧?還有周康,他一定知道些什麼,卻又不肯說,實在讓人為難得緊……」
青雲瞪大了眼,心想不是吧……
果然喬致和接下來就沖她笑了笑︰「小姑娘,你是劉謝的干女兒,劉謝又被周康無辜連累,算得上是半個苦主。你應該非常希望將案情查清楚,還劉謝一個清白吧?說起來,我覺得周康父女似乎對你都挺信任的。你若勸他們與我合作,他們應該也能听得進去才是。」
青雲有些支唔︰「這個……說不上信任吧?沒事的時候他們跟我還能相處融洽,可真遇到了要緊大事……」
「怎麼會呢?」喬致和笑得有些漫不經心,「周楠想要見周康一面,還是你想法子帶她進的大牢,周康也知道這一點,更別說劉謝哪怕是身陷牢獄,也沒有象鐘淮一般出賣他。他們父女對你們自然是另眼相看的。」
青雲睜大了眼。這種事他是怎麼知道的?!忽然間,她將視線轉向姜七爺,想起曹玦明好象對他提過什麼。
姜七爺微微一笑︰「曹公子提到他曾經打點過府衙的人,我就想他一定不會漏過司獄司大牢,便找司獄一問,果然有所得。」
青雲泄了氣,她在這里隱瞞半天,敢情人家自個兒都招了呀?!
「無論你們在牢里都听見了什麼……」喬致和一句話又讓她緊張起來,她摒住了氣息︰「我不會說出去的。周家人當然也不會泄露,叫人知道了他們是最丟臉的那個,至于我,沒必要干這種壞人名聲的事,得不償失。」
喬致和露出一個迷人的微笑︰「我相信你這小丫頭有足夠的聰明,知道什麼該做,什麼不該做。放心,等事情了結,我自會將你干爹全須全尾地放出來,讓他繼續在主簿任上過太平日子。至于周康……我想他今年雖然有不少功績,但礙于他沒把自個兒的老婆兒子管好,恐怕是不會有什麼好評語了。」
青雲心中頓時松了口氣。不管怎麼說,劉謝能平安就好,可以繼續做主簿,更是意外之喜,至于周康?只是一年沒得好評語,算得了什麼?她才不在乎呢!
至于要如何勸說周康與周楠……她又犯起愁來了。
喬致和下完了命令,就干脆地將她打發走。她只得先去瞧周楠,打算把喬致和的許諾告訴對方,看能不能勸得對方主動合作。才走到院子里,她就看見林德從大門外轉了進來,抬頭見是她,不禁露出了驚喜之色,快走兩步上前對她道︰「姜姑娘,你今天走得那麼突然,我還沒問清楚……」
青雲打斷了他的話︰「林公子,那件事你就不要再提了!」
林德訝然︰「這是為何?若你真是我表妹,無論是哪一位表叔所出,都是我的親人……」
青雲再次截住了他︰「你的話,我不願意相信,因為那代表有我十分信任的人對我說了謊,但我也不想做個糊涂蟲,所以我打算等這次的案子了結之後,再去找知情的長輩詢問。等我弄清楚事情真相之後,再來找你。在那之前,你就請當作什麼都不知道,也別跟其他人說起此事。」
林德有些迷糊了︰「這是為什麼?」倒是沒有表示反對。
「因為我不想把事情搞得更復雜!」青雲表情復雜地看著他,「無論我的父母是誰,他們眼下都已經死了,活著的人更重要,我想先把活著的人救出來再說!」
林德想了想,嘆了口氣︰「也罷,若你執意如此,那我就依你。只是你得答應我,等案子了結後,要先叫上我再去問知情的人。若有人故意騙你,意圖不軌,我無論如何也得護你周全。」
青雲猶豫了一下,才道︰「到時候我會通知你。」卻沒答應一定會將他帶上。
林德沒听出來,又笑開了︰「你擔心的可是清河縣周康與劉謝的案子?我听姜七叔說了,案情有了重大進展,是不是?」
青雲笑了笑,忽然看向門口,曹玦明進來了,看見她與林德站在一處,臉上的驚恐之色掩都掩不住。青雲突然覺得心里有些難受,沖他勉強笑了笑︰「曹大哥,你回來了?」
曹玦明蒼白著臉走向她,又看了看林德。林德看向他的目光帶了幾分審慎與戒備,但沒有說什麼,只是沖青雲眨眼笑了笑,便招呼也不打一聲就走開了。
曹玦明小聲問︰「他不是姜先生的隨從麼?怎麼會在這里?」
青雲含糊地答道︰「踫巧在院子里遇上的,就打了聲招呼。你可是帶了藥回來?我們這就到周姑娘那兒去吧。」
曹玦明應了,跟著她走了兩步,忽然又想起︰青雲只見過姜先生,卻沒見過林德,他先前是忘了這回事,隨口問起,怎麼青雲也沒覺得奇怪?莫非她真的知道了什麼?
他心中七上八下地隨青雲進了廂房,便看到周楠雙眼紅腫地坐在桌邊發呆,青雲過去安慰她,把喬致和許諾結案後會放周康的話告訴她,似乎完全沒有異樣。他心想,雖然青雲一直以來都表現得比同齡的小姑娘聰明些,但終究只是個孩子,若她真發現他對她撒了謊,絕不可能毫無反應的,如此看來……她應該還不知道吧?方才大概只是順著他的口風說話。
但無論如何,姜七爺與青雲踫上了,此事風險太大,他得想個解決辦法才是……
周楠听完青雲的話後,表現得很抗拒︰「不行!即使母親和哥哥無情無義,我也不能不孝不悌。謀得他們的信任,打探他們心中的想法,回頭便報給朝廷,這種事我做不出來!無論如何,他們也是我的至親。」
青雲哂道︰「難道你現在的做法就是孝悌了?只是自欺欺人而已,難道為了孝順你母親,你就不顧你父親了?別以為喬大人答應了會放他,就真能松一口氣了,萬一你們不合作,惹惱了他,他把你們當成從犯處置了怎麼辦?」
周楠咬著唇不說話,雙眼看著又有掉淚的趨勢了。
青雲只得對她道︰「我要是你,就會想辦法跟喬大人說條件,要是你能為破案出點力,事後他或許願意看在你的份上,從輕發落你母親和哥哥呢?但現在你沒有那本錢跟他講條件,一來你父親還在他手上,你還得求著他;二來,你不肯幫忙,他憑什麼要看你的臉面呢?現在兩邊都是你的至親,他們彼此立場對立,你不可能兩邊都選,必須要選擇一方,優柔寡斷,只會是兩邊都要失去。」她又故意用滿不在乎的語氣道︰「反正我只要干爹沒事就好了,你家里誰倒了霉,都與我無關。隨你怎麼選擇吧,但此事關系到你父母兄長的身家性命,你可得想清楚了!」
周楠的眼淚掉下來了,她吸了吸鼻子,哽咽道︰「我要見父親……」
青雲想,讓她去勸周康也好,也許周康听女兒說了妻子兒子的打算,會願意合作呢?便答應了,又拉著她去找喬致和。
喬致和不在那屋子里了,姜七爺倒是在整理文書,听了她們的話,微微一笑︰「正巧,周康之子找上門來了,你們也一道過去听听他要說些什麼吧。」
周楠一怔,臉上露出了悲傷的神色,知道這是哥哥將母親與二舅舅的計劃付諸行動了,沒想到他們還是走到了這一步。青雲忙問姜七爺︰「我們也能去听嗎?」。
「當然可以。」姜七爺笑得很是意味深長,「喬大人最大方不過了,已經派人去提周康,一會兒,你們可以跟周康一起,听听他兒子要找喬大人說些什麼。」
青雲與周楠雙雙呆了一呆,繼而面面相覷,心情復雜無比。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來()訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)
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