劉應東送走了客人，反身關門，也不管葉兒正收拾廚房兩手濕淋淋的，跑過去把老婆一把抱了起來︰「好媳婦，咱們商量的，都成了，哈哈哈，今後，我們可以關上門過自己的日子了，爹和娘今天氣壞了，說不認我當兒子了，肯定也不能動不動指使你干這干那，也不能動不動就罵你、欺負你了。」
葉兒兩腳離開地面，身子懸空，不得不緊緊抱住他的脖子。劉應東心里高興，抱著媳婦轉了一圈，把葉兒嚇得輕聲驚呼，他才笑著把葉兒抱進了房間。
「成了哎，東東，今天分家，能有這樣的結局，都是你運籌帷幄的好。」
「什麼運籌帷幄？」
「哎呀，就是盤算的好啦，我家隔壁的那個先生說，盤算就是運籌帷幄。」
「你真聰明，好些專門讀過書的，都沒有知道的詞語多。」
總算蒙混過去，葉兒悄悄吐了一下舌頭︰「咱們，要是再能找個先生教教就好了。」
「都怪我當年貪玩，沒有念多少書。」
「不說這個了，還是你厲害，不然，我們現在說不定就被趕出門了。」
兩人一時沒說話，半個多月前，劉應東面臨去西部戰線送死的窘境，他若不在了，葉兒在這個世界就沒了依靠，眼看著，他們幾乎走入絕境。到了這樣的地步，劉應東終于對父母死心，也才配合了葉兒，開始了他們的絕地反擊。
就在劉善民要劉應東頂替劉三爺的兒子當壯丁的那晚，劉應東一手提個燈籠，一手提著酒壇子，去了泊池，在抓了半口袋青蛙，來到村東頭一個小瓜棚前，這里有看瓜人燒水的瓦罐，還有一堆柴禾，他把瓦罐系上繩子，在井里提了一罐水，架在三個石塊上，用火鐮打火引燃柴禾，一邊燒水，一邊清理起青蛙來，沒一會兒，他便把洗干淨的青蛙串起來，伸到火上去烤，烤一會兒，還很仔細地撒點細鹽，肉香味很快就在周圍蔓延開來。
一串烤好了，瓦罐里的水也燒開了，劉應東把瓦罐取下來，把剩下幾串蛙肉架在火上，拍開身邊小酒壇子的泥封，他嘆一口氣，喝一口酒，吃一口肉，沒多一會兒，就醉醺醺地念叨起來︰「這可叫我咋辦呢，唉，誰知道我有多為難啊。」吱一口酒。
「佷娃子你有什麼難場事兒啊？」梁靖選從小瓜棚里走出來，很關切地問劉應東。
「誰？哎呀梁叔！」劉應東很震驚地看著梁靖選，似乎想問「你怎麼在這里」，但他張張嘴卻變成了︰「來，梁叔，見一面分一半。」劉應東把手里的蛙肉串舉起來，「嘗嘗佷子的手藝。」
「這是啥？」
「蛤蟆，嘿嘿嘿，叔你嘗一口，好吃！」
梁靖選遲疑了一下，但禁不住香味的誘惑，從火堆上取下一串來，「這個也熟了。」
「來，喝酒！」劉應東給眼前的碗里添上就，把酒壇子往梁靖選跟前一放，「這是叔你的。」
「呵呵，大佷子真是豪氣，出息！」梁靖選伸出拇指夸贊劉應東，便開始吃喝起來，一串蛙肉進肚子，他說話舌頭也大起來，「兄弟這是有啥為難事兒了？」
「別提了，我爹想讓我替了六哥，應朝廷的壯丁，可媳婦在家哭呢，她非要說，這是爹爹讓我拿命換銀子，讓我尋死路呢。唉，我心里煩，那是親爹呀，怎可能讓我尋死路？還不是想多掙點錢了？我爹說了，等我回來，就把家里那頭騾子，給我換成大馬。我身體棒，能掙來這份錢，很多人還不敢接這活兒呢。你說是不是啊？叔，二十兩銀子，說句不中听的，有人一輩子都攢不下這麼多的，不瞞梁叔，我媳婦笨，不會討爹娘喜歡，她想事兒，就愛鑽牛角，你說我麻煩不麻煩？」
見劉應東委屈無奈的樣子，梁靖選笑了︰「是啊大佷子，你前年不是去過一次嘛。」
「就是冷點，我身體棒，根本沒事兒，可外面傳說的邪乎，我媳婦就信了，一個勁兒的哭，我很煩，就一個人出來走走。」
梁靖選一聲不吭，嘴巴吧唧吧唧，一串烤蛙肉就進了肚子。他提起酒壇子，喝了兩口，又開始吃第二串考蛙肉，這回，他酒喝得多，肉吃得少，很快，舌頭就有點大︰「听說，你七叔出三十兩銀子？」
「八哥早都找到人了，三伯這二十兩，也有兩個人和我爭，我媳婦糊涂，偏偏她馬上要生了，我都成家三年了，還沒有孩子，對她不得不讓著點，唉，眼看著嘴邊的肥肉吃不到，我真的很難受。」
梁靖選眼珠子轉了轉︰「我看，是你糊涂吧，不孝有三無後為大，你還沒兒子，怎能讓自己涉險呢？」
「她也這麼說，唉，我心里就有點難過，這不，都答應三伯了，現在反悔，讓他哪里找人去？我這才心里煩，跑出來喝酒，唉！」
兩人又嘮叨了一會兒，梁靖選搖了搖酒壇子，听見還有不少，他看看還有一串蛙肉，想了想給劉應東說道︰「大佷子不要愁了，讓我家三奎替你去吧。」
「這個不行，我媳婦也就一時想不開，等我明年回來，她就知道這錢有多好掙了。」
「大佷子，朝廷在西邊都打了好幾年了，你想掙這個錢，明年再去也行啊，叔叔最近不湊手，你就讓叔叔一次吧，讓三奎去，好不好？」
劉應東還是搖頭、︰「不行，，不行，我媳婦過兩天就會想明白的。」
梁靖選站了起來，他一手提了酒壇子，一手拿著那串蛙肉︰「就這麼定了！」語氣里帶出一股森冷的氣息，不由分說，往村里的方向走去。
「哎，梁叔！」劉應東追上來，「我明天就要和三叔簽生死契呢，你不能這樣啊。」
梁靖選愣了一下，伸手拍拍劉應東的肩頭︰「大佷子你說得對。」他又要往前走，想起什麼，扭頭給劉應東說道，「你可不許今晚和劉老三簽了契書，把銀子拿走。」
劉應東眨了眨眼沒說話，梁靖選指著他的臉︰「你陪我走一趟。」
「梁叔！」
「走！」
「哎，哎！」劉應東跑回去，把水罐里的水倒在火堆上，確定都澆滅了，又用瓜棚邊的小破鐵杴，把剛才的造出的垃圾都鏟到了地里，這才回頭，老老實實跟著梁靖選往村里走。
到了梁家門口，梁靖選讓劉應東站大門口等一會兒︰「叔馬上就出來，你要是跑了，別怪叔叔不講情面。」
劉應東瑟縮了一下，挺拔的身姿佝僂了一些，嚅嚅地說道︰「瞧叔說的，我什麼人哪，不會走的。」
梁靖選進去沒有多一會兒，就出來了，帶著劉應東去了劉三爺家。
劉應東敲門，三爺好一會兒才出來，還敞著懷，趿拉著鞋子，顯然已經睡了︰「這麼晚了，有啥事兒？」
等看到劉應東身後的梁靖選，愣了一下。
「進屋說吧，三伯。」……
葉兒等得實在耐不住了，听見輕輕的敲門聲，她跑過去，門還沒開，劉應東就亟不可待地說了一句︰「成了！」
開門，關好，劉應東一下子就把葉兒抱了起來︰「呵呵呵，媳婦兒，成了啊，沒想到這事兒這麼容易就成了。」
進了屋，劉應東抱著葉兒在地上轉了幾圈，這才把她輕輕放到炕上︰「你怎麼想到梁靖選會答應此事？梁三奎雖然傻，卻是唯一的兒子，他為何這麼狠心呢？都說梁靖選很疼梁三奎的，自己餓著也要兒子能吃飽，梁三奎這才長得那麼人高馬大的呀。」
葉兒本來不想說，但覺得，說了有助于老公的成長，她是女人，在這個社會有很多的不方便，若是劉應東能強硬起來，他們才有好日子的，便低聲提示了一句︰「梁三奎新婚讓人听房了，你知道嗎？」。
劉應東臉上閃過不自在，這種事情，怎好意思給老婆說呢？但他還是點了頭︰「听說了。」他模了一下光頭，恍然大悟道，「三奎媳婦懷孕了，三奎剛開始還傻笑著到處給人說，這兩天忽然拿刀子追著他爸砍，梁靖選唯恐兒子半夜里痴病發作，把他砍了，不得不躲出去，他在村里橫行霸道的，當然不敢讓人知道此事，還是我夜里去捉蛙才發現，回來給你說了。」
葉兒見男人一點就透，高興地接話︰「三奎媳婦很靦腆，基本不出門，劉三奎嗜酒如命……」
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