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胡鐵罐當時見葉兒給的薪酬不錯，又自忖本事不佳，想著干的時間越長才越好呢，簽合約時都沒有在意，現在被葉兒卡住了，一時眼珠子只轉悠，卻說不出更有力的反駁話來。
「你不要想打什麼歪主意，哪怕你偷跑，我也能憑著合約，讓官府把你抓回來。你要是不信，去打听一下咱們西平縣的縣太爺姓什麼，哪里人，而我們和他家什麼關系，就明白我說話絕不是威嚇你。」
安平城分為三個縣，分別是西平、南安、北上召。王老爺的二兒子王耀國，就是西平縣的知縣。
「前生作惡，今生附廓；惡貫滿盈，附廓省城。」這樣的民諺讓王耀國很無奈，他曾經自嘲，說前世不定是個江洋大盜。葉兒便對他的官職記憶特別深刻。
廚子當場不敢反駁，後來還是偷偷打听了一下，蔫蔫地在牧場繼續干了下來。
葉兒原本想好好培養他，見他如此小人行徑，便放棄了這個打算，讓他每日給大家做飯，自己從安平城又招來一個年輕廚師李大虎。
葉兒和前面的路數一樣，依然教了李大虎干鍋、鹵肉，香腸臘肉做完了，她則另外教了、烤魚、烤肉，後來又教了魚香肉絲、宮保雞丁等。
李大虎非常珍惜難得的學習機會，還嚴格按照葉兒叮嚀的，防著胡鐵罐偷藝。葉兒把自己前世在電視上看來的，或者看母親所做的菜品，一樣一樣讓李大虎試做，牧場上下的人三天兩頭的有美味佳肴，一個一個樂得找不到北。
胡鐵罐不僅看不見怎麼做，葉兒還常常不許他吃。牧場的人，都受到過葉兒的恩惠，覺得胡鐵罐忘恩負義，也沒人和他交往，胡鐵罐後悔不已。
轉眼正月都快過完了，李大虎已經掌握了二十多道菜。
劉應東按葉兒的意思，整個正月，三天兩頭把一些重新加熱味兒變化不大的菜品送到王耀國那里，同時，他也加緊在西平縣所轄的城里找門面，希望能開個飯莊。西平縣地界，馬、牛、羊等畜生販子、糧食販子、陶瓷販子最多，胡人也多，這里的飯莊，肉食賣得最快也最好，吃飯的時候，很多桌都是那種大塊吃肉、大碗喝酒的粗豪之人。
葉兒讓李大虎學得最多的，就是做肉食。
王耀國心思玲瓏，派了手下一打听，就知道劉應東要干什麼，他很快找到一個有七八個包廂、能放三四十張桌子的大店面，劉應東又給他送魚來時，門子客客氣氣請他進里面說話︰「老爺有請！」
王耀國想和劉應東合伙開飯店，劉應東給他送菜，一道兩道，還能說過去，十道八道，他還想不到什麼意思，那就別混了，他寫信給父親，王老太爺當然十分歡喜。
商量好兩家各出一半資金，到時候利潤均分，王耀國親自題寫名為「滿香園」的大飯店，就進入緊鑼密鼓的籌備當中。
葉兒按照現代飯店的格局和裝修風格，畫出草圖，讓工匠照著施工，當然，劉應東是監工，王耀國手下管事和僕人具體實施，他個人充當「藝術總監」。能考上進士，必有一筆好字，很多人還能畫兩筆，王耀國就是這樣，葉兒設想的江南風光，通過王耀國的手筆，在這個店里多少有所體現。但安平城不是京都，有錢又風雅的人並不多，飯店也就有那麼點點雅意，附和了有錢還想附庸風雅的那些商客的心意就行了，若是大雅之地，這些粗人放不開手腳，也不會多去，飯店想掙錢的目的就沒法達到了。
沒有那麼多裝修材料，也不用那麼久的時間裝修，一個多月，飯店便開張了。
這一個月，葉兒訓練了一批十五六的男孩子，作為店小二，也招聘了一些廚子。這些人不求水平多高，只要有一項特長即可，要麼善刀工，要麼會煲湯，還有善于面案子上的活計，做個包子饅頭蔥油餅、千層餅等等。
菜式，則是派人在安平城進行過調查，又和王耀國做過討論才最好確定下來。
萬事俱備，滿香園隆重開張，點鞭放炮不說，還叫來了走江湖打把式賣藝、唱小曲、耍猴的在門口表演。這些人當然不用掏出場費，只需要招呼一聲，他們便屁顛屁顛地跑來了。
一連半個月，滿香園門口熱鬧非凡，里面是高朋滿座。剛開始的顧客中，或許還有給王耀國捧場的人，到了後來，滿香園菜品美味的名聲起來，饕餮之族蜂擁而至，有時連座位都得排隊等待，生意火爆，滿安平城的人為之側目。
銀子嘩嘩地流進腰包，劉應東和王耀國笑得合不攏嘴
千里之外的王耀祖夫婦接到這邊人的來信，頓足捶胸懊悔不迭。尤其是王耀祖的妻子，她接到姨**來信，得知劉應東乃自己親親表弟，知道自己的短視行為，不僅得罪了親戚，還損失了銀錢，平白讓公爹瞧他們夫妻不順，真是癩蛤蟆跳門檻，蹲傷臉。
王耀國見飯店里挨擠不開，甚至有為座位打架的，便想開分號了。但若還是開在西平地面，無異于和自己打擂台，可開在別的人轄區，會惹了同僚嫉恨，他正猶豫呢，安平城的一位大人物——督軍蔡勇的管事蔡小春找上門來。
蔡勇乃付二品的大員，比王耀國的六品地位高出太多，是他做夢都想巴上的人物，哪怕不掙錢都行。
王耀國在蔡小春面前，都不敢直起腰來，待對方溫婉說出來意，便滿口答應，送走客人，回頭親自去找劉應東。這人還算比較正的，誠懇地願意拿出滿香園兩成的分紅，換取劉應東幫忙在南安開一家滿香園分號。
劉應東覺得不算什麼事兒，不想回家給葉兒一說，卻踫了釘子，他覺得媳婦說得也有道理，便又趕緊跑到安平城，給王耀國傳話。
「南安那邊，讀書人多，就是做生意的，家里多少都有那麼一兩個有功名在身，他們怎可能喜歡滿香園這樣的氛圍？大魚大肉對他們來說，早就厭煩了，他們出來吃飯，就是為了宴請親朋聯絡感情的，飯店裝修要更雅致，菜品更精細，就是所喝的酒，都要是蜀中、至少是西府之南端那山清水秀的地方運來的才是。」
王耀國點頭，略沉吟了一下︰「那吃一頓飯，不得很多錢？」
「老爺，你這麼想吧，你來了個同年，去咱滿香園吃飯不會覺得掉價，要是你的師座來了呢？是不是需要一個更好的地方?一頓飯一百兩百兩銀子算什麼？能換來他老人家一個笑臉，一句夸贊，比什麼都值啊。」
「可我的師座，到現在也沒來過這里的。」
「所以說，這個飯店不在大，而在精致，全部都是包廂，就連店小二，都用女孩子，我們滿香園的菜品也不適合，而該用更好的。督軍府中的私房菜，也該貢獻出來那麼幾道，比如什麼雀舌、桂花魚，甚至女圭女圭魚、穿山甲、老鱉湯，能多稀罕就多稀罕，最便宜的菜也是鴨蹼、掌中寶之類的。」
王耀國听得目瞪口呆，好一會兒說了一句︰「這幾個人吃得起呀？」
「老爺，自然有人吃得起，你不是好幾次都想宴請吏部的巡察使嗎？」。王耀國不由得點頭，去滿香園就掉價了，可更高檔次的，就是花樓，誰敢在那地方請他們哪？一個不小心，說你官體不正，這一輩子就完了。
王耀國在蔡小春再次找來時，把這些都說了，最後總結到︰「咱們都督府開的店面，怎麼能讓這些販夫走卒是主客？若是按我說的開個店，一年不少掙銀子，還清淨高雅，就是那些行商之人，就是有錢，不夠斯文我們都不許進。」
蔡小春大為心動，屁顛屁顛跑回去給主子匯報去了。
王耀國也沒閑著，一面讓人四處打听那些稀罕的菜品、酒類，一面在家憋了好幾天，照著葉兒的裝修圖，畫出一些新飯店的樣圖來，然後，跑到都督府外面，求見蔡小春。
督軍大人才不管這些事情呢，做生意都是他的家屬們做的事兒，這一次是他的幼子蔡少遠的主意。有句話叫「小兒子大孫子」，是當老人的最疼愛的。督軍大人的確對這個小兒子寵溺非常。蔡少遠覺得王耀國的主意很好，一次見他老爹時，便夸贊了幾句。
這麼高檔次的飯店，從籌備到裝修，時間便特別長，整整用了四個月，連天氣都過了那段酷暑，秋高氣爽、天高雲淡，令人心情大爽。
「天上人間」大飯店終于開門營業，一時顧客盈門，滿省的官員那個不巴結，若能找機會來安平城，肯定都要找個理由進去花點錢，只有十幾個包廂，一個月下來數千兩銀子的進賬，蔡少遠嘴巴都能笑裂了。
安平城西的倉里州，同知範同雲的爹過世了，上文請求丁憂，吏部忽然下文，擢拔王耀國為五品同知，不必回京關防，即日赴任。
王耀國自從當官以來，勤政愛民，不貪不佔，轄區百姓交口稱贊，熬了三任整整九年，才從七品走到六品，還是同年里面升得快的，不想就因為一個飯店，一下子跳過副五品，直接成了正五品的大員。
同僚暗暗感慨造化弄人，王耀國欣喜之余，把一半的功勞記在了劉應東的頭上。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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