方光英還算仗義,讓方光強帶著七個榨油工人來給石步庭當雇工。方光強是方光英的叔輩哥哥,四十來歲,中等個頭,皮膚黝黑,絡腮胡子,肌肉結實。這個人是個榨油的老把式,大小事情都能解決。
「步庭,這緊箍太松了,最好讓吳木匠再做一套新的。」
這緊箍實際上是一個木條環,環上裹著鐵皮,木料選的是烤過的柳木條,時間長了,這緊箍不再如當初設計的那樣緊,這直接影響了出油率。
一般先進的半自動榨油機器,花生的出油率能達到四十個點。用木質結構設備,出油率能達到三十五個點就謝天謝地了。石步庭搞來的這套老爺設備,也就能達到三十個點。
換句話說,石步庭的設備,需要三斤三兩多花生,才能榨出一斤花生油。而方光英新上的設備,兩斤五兩花生,就能榨出一斤花生油。
「這東西好做嗎?」。石步庭拿起一個緊箍,看了看。
「吳木匠做這東西最拿手,一天就能給我們做出幾十個來。」
「好,那你就去讓他做些來,一定做夠用的。後天我們就開工。」
方光強應了一聲,拿了一個緊箍當模子,就去找吳木匠了。
草屋里,只剩下石步庭自己一個人。這套木質結構的榨油設備外感看著有點笨重,但是每一個零件都是專門設計的。石步庭不由對設計這種榨油設備的人由衷地佩服起來。
兩天之後,石步庭早早來到自己的小油坊,原先的家,地面已經全部用水泥硬化。
原先自己的臥室被改造成揀料室,兩個人負責在里面挑揀花生,把那些籽粒瘦癟的花生挑出來。在原先的隔牆上掏了一個四十公分見方的口,用來把挑揀好的花生用鏟子鏟到外面大屋。鏟出來的花生被鏟到大鍋里炒,炒一下之後再把花生倒進一個一米見方,五十公分深的坑里,然後用大木槌砸,砸到一定程度之後,再把碎花生弄到緊箍上一層一層摞起來,套成一個容器,把花生一層一層鋪到緊箍里,然後開始緊緊箍,緊到一定程度之後,油就順著下面的一個溜子淌出來了。
方光強在石步庭的油坊里當組長,石步庭每天給他加了十塊錢的工資。
「步庭,你這花生不錯啊,粒大飽滿,含油量不低。」方光強對石步庭說。
「大爺,怎麼能知道這東西的含油量呢?」
「你給我一張報紙。」
石步庭從小棚子里搜到幾張破報紙,那還是那次去大隊里的時候順手牽羊拿回來的。
「你看,就這樣。」
方光英拿過石步庭遞過來的報紙,鋪在地上,然後拿起一個花生粒,咬開,用花生在報紙上劃了一道。然後指了指用花生粒劃出來的痕跡。
「這個呢,含油量在四十七個點左右。」
「大爺,你這麼厲害啊!」
「石老板,這看花生含油量可是老方的強項啊。」旁邊一個炒花生的小伙子對石步庭說。
「老少爺門們,咱多加把力,爭取早點榨出第一桶油來。」
小伙子們齊聲說好。其實這些榨油工人們,年齡大多在二十來歲,有幾個還沒有結婚。
「小劉,好好干,爭取今年娶上媳婦。」方光強樂呵呵地對一個拉風箱看爐火的小伙子說。
七個人分工有序相互合作,正在忙碌著榨油。方光強掌控著整個流程的運行,一切都非常順利。石步庭非常滿意。
愜意地享受著初春的微風和和煦的陽光,一切都是那麼美好。抬起頭,石步庭突然注意到不遠處那兩顆自己幾個月前種下的陰陽樹。石步庭不喜歡這個名字,這名字慎得慌。這兩棵樹竟然像兩棵戀人一樣,在十米高的空中,各自伸出一條斜枝,纏繞在一起。
「對,這兩棵樹應該叫逍遙合歡樹,那我的山莊以後就叫逍遙山莊。」
石步庭一邊抽著煙,一邊看著逍遙合歡樹。
「怎麼了,步庭。」
看到石步庭在油坊門口抽煙,方光強擺手示意。
「走,讓小伙子們干活,咱到大門口去抽煙。」
石步庭忽然意識到,剛才在油坊里面抽煙,實在非常危險。
「怎麼了,剛才你說什麼逍遙山莊。」
方光強問石步庭。
石步庭指著前面兩課樹,說︰「大爺,你看,我在兩棵樹連在一起的樹枝上,掛上一個大牌子,寫上逍遙山莊,怎麼樣。」
「很好啊,你這兩棵樹,全村都能看見,到時候掛上大牌子,夠醒目的。」
「對啊,大叔。」
「步庭,有個事咱爺們可先說好了,我听說你和胡豫文簽了文書可是干五年的,咱跟著你干,也不能三天打漁兩天曬網。」
「這個你放心,我的油坊既然開起來了,就不可能關門。我吃慣了木頭設備榨的油,不喜歡那鐵疙瘩。」
「可是,我怕你一直這樣扔錢,萬一…」方光強還是說出了自己的擔心。
確實,在外人看來,石步庭的做法確實很難讓人理解。花那麼大的代價,弄十二個人來給自己開荒。淘換一套別人淘汰了的榨油設備,雇佣八個人,專門給自己榨油吃。別說掙錢了,石步庭老老實實不敗壞錢就不錯了。
「大爺,這個你放心,我石步庭也不是傻子。」
「步庭,知道你是個聰明人,俺們這些粗手笨腳的人也不明白你葫蘆里賣的什麼藥。不過咱莊家人,還是步子一步一步,邁穩了再走。」
「大爺,你說的也對。我會認真考慮我的每一步的。」
石步庭抽出一顆香煙,遞給方光強。
中午飯,是劉英親自送來的,一包袱饅頭,一大盆子豆腐。石步庭和榨油工人圍坐在一起,熱頭熱腦地吃起來。吃晚飯後,工人們稍事休息,接著就開始干活了。
隨著緊箍的一點一點加緊,溜子的油滴子也慢慢變大,漸漸地挑成了流。到下午四點多鐘的時候,第一桶五十斤花生油終于榨出來了。
石步庭用舀子舀了一點,嘗了嘗,說︰「不錯,就是這個味道。老方,今天每個人工錢加五塊。」
听到加工錢的好事,大家伙子的干勁更足了。第一天一共榨了差不多二百四十斤花生,出了八十三斤花生油,這個比例,石步庭已經很滿意了。
從今以後,石步庭家里可以一直吃自己家榨的放心油了。