送走了張松鶴伊籍，合肥方面又傳來消息，孫權久攻不下，雙方形成了對峙。
隨後曹操率水軍經淮河入肥水（今安徽東肥河）抵達合肥。合肥是曹操和江東孫權相爭的戰略要地，曹操駐軍于此，利用芍陂（今合肥西北）開建屯田。芍陂是淮水流域最著名的水利工程，相傳為春秋時期楚相公孫敖所修，周回二、三百里，灌溉田地四萬余頃。曹操在此屯田取得很大成效，成為與孫權相持的重要物質基礎。
曹操此舉對劉琮來說是個好消息，目前的天下局面是曹操一家獨大，益州、荊州和揚州都市依靠地形優勢偏安一隅，而荊州與曹操許昌最近也被曹操視為最大的威脅，所以欲除之而後快，只是前番南征失敗，如今孫權又主公攻擊很自然的吸引了曹操的注意力。
孫劉雖然是同盟，但內心深處都巴不得曹操去找對方的麻煩，就算被要求派兵支援，至少也能拖住曹操和對方，自己悄悄的壯大。曹操和孫權準備長期對峙，一個很明顯的結果就是江夏人口暴漲！
廬江自黃巾之亂一來久經戰亂，包括袁術、孫策扥人都大鬧，廬江東側的丹陽郡，去年就曾經發生陳僕、祖山起義，率二萬余戶，歙縣義軍首領全奇、毛甘各率萬余戶屯聚深山之中。孫權命威武中郎將賀齊進討。賀齊先攻陣僕、祖山所部義軍，見山勢險峻，易守難攻，乃召募輕捷善于登山者多人，于隱蔽處執錢戈攀登而上，然後以布匹連接將將戰士百余人系上，分布四面，嗚鼓角虛張聲勢，義軍驚慌失措，守路者四散奔走，賀齊遂率大軍上山大破義軍，隨即將義軍全部平定。
但廬江西側的陳蘭、雷簿等袁術的老部下一直盤踞山嶺，陳蘭起初是袁術部下武將。袁術被曹操擊敗後前往灊山投奔雷薄、陳蘭，但卻反被二人所拒。[1]袁術敗死後，陳蘭與雷緒、梅乾等人聚眾數萬在江淮一帶擄掠，郡縣殘破。據說勢力連綿五六個縣，讓曹操和孫權都很是頭疼。
當然陳蘭、雷簿等人的存在對劉琮來說目前還是利大于弊的，陳蘭等人雖然彪悍，但卻不敢輕易過江，他們越是鬧騰，曹操勢必會派兵收拾，那麼老百姓听說要打仗，肯定要跑，不管曹操跟孫權打，還是曹操跟陳蘭打，又或者孫權跟陳僕、祖山打，老百姓知道一個道理，惹不起躲起來。而正好此刻的江夏郡正在大建新城，大力開墾良田。有著江漢平原的肥沃土地和長江這個灌溉之源，在江夏求生存還不是很難。
就在劉琮暢想著江夏兩三年內人口從三十萬增長到五六十萬，甚至更多時，南邊有壞消息傳來，武陵太守金旋被刺！下手的竟然是部將鞏志。
這讓劉琮很不淡定，金旋東漢末年京兆人。為西漢名臣金日磾（midi）後裔，有一子金。擔任過黃門侍郎、漢陽太守，先後官拜議郎、中郎將等官職，最後成為荊州的武陵太守。
歷史上後來劉備在赤壁之戰後，推薦劉琦擔任荊州刺史，又南征荊州四郡。像秋風掃落葉一般，長沙太守韓玄、桂陽太守趙範、零陵太守劉度都望風而降。金旋本人則在對抗劉備的戰斗中戰死，武陵郡亦成為劉備治下領地。
劉琮自穿越一來，荊南四郡太守當中，除開韓玄因為韓依的因素，與劉琮關系最為密切的便是金旋，因為劉琮為南郡太守時，金旋就十分積極的配合劉琮工作，包括平定、遷置武陵蠻，金旋都堅決的和劉琮站在一起，立功不小，這也是劉琮在全面掌控荊州時，荊南四郡金旋是唯一繼續連任的太守的主要原因。
原本以為沒有赤壁之戰，沒有劉備南征，金旋便能免禍，沒想到到了最後還是逃月兌不了宿命。而鞏志犯上的理由僅僅是醉酒，劉琮當然不信，這個理由也很難說服其他武陵官僚，好在其子金還算勇敢，果斷的提兵手刃仇人。將鞏志一族連根拔起。
鞏志以下犯上，給劉琮和荊南諸郡太守門敲響了警鐘，荊南四郡舊將還有不少，他們心思又是如何？又有多少人是受外來勢力的挑唆，或者壓根就是奸細埋伏在當地呢？一場大規模的模排清查看來勢在必行，黃權又有事情做了！
人死不能復生，劉琮一面擢升金為武昌尉協助馬良修建新城和安置劉敏，一面遣趙範為武陵太守。趙範對武陵太守位也算是垂涎已久，只是如今除了金旋被刺這檔子事情，倒是讓趙範為難了，一方面劉琮不可能時刻替自己物色太守位置，何況其他郡都是換了新人，沒有大過錯劉琮是不可能輕易更換的。可金旋的下場也說明了武陵並非好地方，當年的武陵蠻就很鬧騰，這鞏志不知道是奸細還是當地蠻夷。這樣的部下還有多少呢?
劉琮當然不會照顧趙範的情緒，著他為武陵太守，原因無非是他曾經任過桂陽太守，兩郡同處邊境，要面對和安撫便民，地域和人口都差不多了另外一個原因便是曹氏。趙範既然服軟願意跟隨自己，也不能寒了他的心，但趙範也是挑肥揀瘦，那麼留給他的便只有骨頭，要知道黃祖如今還閑著呢。
趙範最終還是硬著頭皮上任了，臨幸劉琮給他派了個五個騎兵親衛，也算是仁至義盡，劉琮也希望再次發生郡縣長官被刺事件。劉琮作為一州長官，如果連屬下郡縣長官都保護不了何談保護百姓？
趙範出任武陵太守，至此除了劉度零陵郡縮小一半之外，荊南諸郡都換了長官，蔣琬、劉磐、韓玄更是劉琮可以信任的人選，整個荊州的局面正在朝著有利劉琮的方向剛發展。雖然失去了金旋很可惜，但自己與曹氏之間再無障礙！得失之間，誰又能說得明白呢？
金旋雖然此前很配合劉琮工作，但到底他們父子在武陵經營多年，這是諸侯們最忌諱的，尤其是劉琮年輕在武陵威望甚至還不如金旋父子，趙範已經向自己表明忠心，而且又離開了桂陽，就任武陵太守，武陵的特殊位置也讓趙範變得易于控制。當然趙範如果在武陵任上沒有成績或者造成民憤，劉琮也會毫不猶豫的罷免。
搞定了趙範，劉琮更多的心思便是開始籌劃攻取益州，雖然已經有了實際上張松這個內應，但留給劉琮的時間並不多，劉琮要搶在曹操平定涼州，下一次南征之前攻下益州，這樣才有足夠的實力和曹操抗衡。
進入七月，劉琮擔心的事情還是發生了，江夏太守馬良遣使來報，廬江匪首陳蘭又向西移動的趨勢。馬良擔心陳蘭是為江夏的夏糧而來，請劉琮定奪。
此時南方各地睡到第一季大部分都已經收獲，如果說陳蘭打糧食的主意也是說得過去的，畢竟三五十人做山匪無所謂吃喝，但一萬多人，就不一樣了，除了自己安排人種植外，趁著收獲季節各縣防御松散搶點糧食太正常了，這算是為匪之道。
本來陳蘭在曹操的地盤，想來也不敢南渡長江去搶孫權，便把主意打在了西面的江夏上，劉琮接報後也不敢怠慢，搶糧事小，要是讓這些土匪在江夏站穩了跟，那可有的苦了，當即令甘寧率一萬水軍支援江夏！
江夏原本有水陸步兵一萬五，再加一萬，有甘寧、霍峻、黃射等人統帥應該能夠順利抵擋住陳蘭。當然臨行前劉琮也給甘寧下了命令，若是陳蘭僅僅只是為了糧食而來，江夏可以無常支援部分，但絕不容許山匪入境！