更新時間︰2013-02-18
第九章順風巷里不順風
回城路上，胡魯和曾守山並轡而行，面有不悅地嘟起嘴，說道︰「五少爺，我不要住城里。」
「為什麼？城里多好，吃穿住行都方便。」曾守山側過臉龐看著胡魯的俏臉說道。
「少爺你住哪我就住哪。我不會拖累你的，而且我還可以做你的親兵隊長啊。」胡魯不像是開玩笑，兩眼滿懷期盼地望著曾守山。
曾守山在思考。
他是在想如何說服胡魯留在城里。曾守山不是懷疑胡魯的能力，別看她年紀小，但要說打架連他都有點發怵。不過無論怎麼說，軍營是男人的世界，一個小姑娘側身其中不是個事。不說別的，光是上廁所和洗澡就成大問題。
「我以後說不定在城里住的時間比軍營里還多，你要不在，我到城里住哪去？」曾守山微微抬手，拍了拍胡魯的腦袋，一臉真誠地說道。胡魯身材高挑，現今竟然已有曾守山肩膀的高度了。
「對了，」曾守山又道︰「我讓任大哥給你找兩個丫鬟，你就專心練練功、看看書什麼的。這里所有的花銷都算我私人的。反正這次帶的錢都在你那。」
胡魯一般不違背曾守山說的話，這次也不例外。「那好吧，不過打仗的時候一定要帶我去。」
曾守山滿臉郁悶，我打仗帶著一個小姑娘算哪門子事？但也不想讓胡魯不開心，只好笑道︰「到時候視情況而定吧。」
胡魯很不滿意他的答復，但也不再糾纏。
晚上酒席在永州城里一家比較高檔的飯店吃的，永州同知和通判等一干高級官吏也參加了接風宴。店名永和，牌匾上的鎏金大字煞是引人注目，店內的裝潢豪華富貴，連掌櫃的檔次都高，看起來氣度儼然，不是一般人。看到這檔次和陣勢，曾守山一行人就知道這頓飯要花不少銀子。
但很快曾守山發現自己的第一判斷是錯誤的。樓上特意留出的包廂里一共為曾守山他們開了兩桌，每桌都有十人，但只上了八個菜。曾守山生長富貴人家，雖然一向恪守大伯簡樸的律條，但對菜色菜品還是頗有見識。這八個菜都是比較實在的菜，沒有那種精巧貴氣的菜品，多是大盤盛裝的家常菜，葷素搭配，倒是下飯的好選擇。
在座的同知和通判等人覺得十分過意不去。永州府好歹也是管轄九縣的大府，雖然偏了點，但也不至于窮到請千總大人吃這種普通到不能再普通的飯菜。永和的掌櫃姓朱，在上菜的時候跑了上來給諸位大人敬酒，敬完酒之後悄悄地拉著任兵州的師爺到樓下說話。
「本店有最新菜品，免費試吃，不知樓上的各位大人是否賞臉？」朱掌櫃精于世故，有心巴結這些貴人，想送些比較高檔次的菜上桌，故托名免費試吃。但他不清楚知府大人的心思，不敢貿然在眾人面前提出，便拉著師爺在私底下試探。師爺卻板著臉道，我們大人吃飯就圖個實在，你不要節外生枝。朱掌櫃立時明白過來，便不再提送菜一事。
任兵州似乎根本沒有意識到酒菜有點寒磣，舉起酒杯說道︰「諸位為剪除匪亂，不辭辛苦，遠道而來，我先代表永州上上下下敬諸位一杯。」說著一飲而盡。
曾守山帶頭起身，道聲不敢當，應該是我們敬你才是，然後也是一干到底。
然後同知也來敬酒。曾守山見狀，立即又起身端起酒杯道︰「我和弟兄們敬諸位大人，我等初來乍到，有很多不懂之處，還望各位大人不吝賜教。」
那同知姓安，名長百，看起來頗有官威，掃視曾守山桌上眾人，然後略帶歉意地道︰「曾大人為國出力，我們卻招待不周，實在是過意不去。」說完飲盡杯中酒，一亮杯底，又加了一句「望曾大人海涵。」
曾守山覺得這個同知安大人有點意思，明明桌上菜式簡單，他卻偏偏在強調招待不周，這不是在拆任兵州的台嗎？曾守山看了一眼任兵州，發現他臉色果然不是很好。于是淡淡地說了一句︰「我覺得不錯啊。」
任兵州哈哈一笑道︰「守山兄弟大氣，來老哥和你再喝一杯。」他自然听出曾守山簡簡單單的一句話中隱有傾向他的意思。
任兵州贊曾守山大氣，意在指某些人小氣。安長百面色不愉，沉聲道︰「曾大人家學淵源，自然不凡。」
他說的並不客氣，听起來不像是在贊美，似乎是在暗指曾守山托家門之福，依靠父蔭而做官。
曾守山卻不吭聲，假裝听不出來。
任兵州看了眼曾守山，道︰「曾總督大人臨危受命，廣施方略，剿滅匪軍指日可待。來，我預祝各位馬到成功，不日蕩平賊寇。」說著端起酒杯。
曾守山陪了一杯酒，看了看在座的永州官員，笑著說道︰「剿匪是我們義不容辭的責任，只是我才能有限，領了總督的任務戰戰兢兢，生怕壞了總督大人的大事，所以還望各位大人鼎力相助，共立功業。」又倒了一杯酒，回敬了幾位大人。
任兵州慷慨許諾道︰「這是自然，一句話要錢給錢，要糧給糧。」
安長百卻不陰不陽地說道︰「只怕永州府財力有限，難當重任啊。」
任兵州勃然變色，安長百這是公然跟他唱反調。曾守山心中微怒，他本無意于介入永州的官場斗爭，但如果有人不識相，就不能跟他客氣。但他不願意在公開場合與永州官員發生什麼不愉快的事情，當下笑道︰「有諸位大人在，有任大人和安大人的支持，我相信即使有事也能迎刃而解。來，安大人，喝酒。」
安長百見曾守山來圓場，也就借了這個台階下了。曾守山畢竟是曾家的人，不好得罪。端起酒杯和曾守山踫了一下。
曾守山喝完這杯酒，放下酒杯，看了一眼旁邊的通判。通判姓童，名永江，坐在一聲不吭，任由別人說來說去。
曾守山不想再喝酒，便告了罪，道︰「明天還有很多事情，感謝各位大人盛情厚意，酒是不能再喝了。」
永州府並不團結，看來募兵一事不會一帆風順。不過曾守山不願意在酒桌上和他們費言語功夫。雖然相互敬酒是官場上的禮節之一，但曾守山不覺得再喝下去便是有禮，于是果斷不再喝。
任兵州笑道︰「是我疏忽了。光顧著喝酒了，來，來，大家吃菜。」
………………………………………………
吃完飯，任兵州讓人安排顏易直等人到公館休息，然後親自送曾守山到城西順風巷的院子。他是真的在曾守山來之前便置下一處庭院。
院子很清淨也很整潔，曾守山比較滿意。任兵州道︰「這個院子雖然不大，但是比較安靜。前些人讓師爺租的，如果守山兄弟有意，可以買下來，我可以出面幫你談價錢。」任兵州指了指身旁的師爺。師爺姓錢，錢塘人，也比較瘦，不過看起來文文靜靜，不像任兵州，瘦歸瘦，卻給人一種熱枕豪邁之感。
曾守山朝任兵州和錢師爺拱拱手道︰「任大哥有心了。買就沒有必要了，能有一個地方住我就很滿意了。對了這些丫鬟是……？」
看著跪在庭院迎接的五個丫鬟，任兵州滿意地笑道︰「這里有五個丫鬟，是官府的奴婢，我讓人挑選出來借用給你的。你看著能用就湊合著用吧。」
曾守山笑道︰「任大哥，你這應該也算是假公濟私吧？」各地官府都有一定的官奴婢，大部分都是罪人家眷，被罰沒為奴的，也有一些是官府出資買的奴婢，以供驅使。
任兵州哈哈一笑道︰「算是吧，不過你要給錢的話就不算了。」
曾守山伸手指著一直在身後默默跟著的胡魯，道︰「這些事情都听她的，她要是願意用，到時再給你結算錢。」
任兵州連忙擺手道︰「哪還能真的要你的錢。」
曾守山淡淡地說道，神情卻是很堅決︰「公私要分明。我可不想過糊涂日子。」
任兵州笑道︰「守山兄弟有此心，我其實是支持的。到時再說吧。好了，時候不早了，你們早點休息。」話語間還帶著一種「這種事情，我明白」的意味。
曾守山苦笑。這個任兵州還真把胡魯當做暖床的角色了。真是一點眼力也沒有，他也不想想，一個腰系長劍，縱馬馳騁，一臉冷色傲視眾人的小美女怎麼會是三妻四妾之屬。胡魯的長相其實非常能騙人，身材高挑勻稱，玲瓏凸致，該突的突，該扁的扁，全不像十四歲的小姑娘。當然在這個時代也確實有些姑娘在這個年紀已經嫁為人婦了。
沒去理會任兵州的自作聰明，曾守山掏出一張紙遞過去，道︰「任大哥，我可真像你要東西了。」
任兵州就這燈火看了好一會，然後才說道︰「你要的這些東西，我一定會盡快湊齊。」
曾守山看了他一眼，道︰「任大哥，這些是我明天就要的。沒這些東西。募兵沒辦法開始。」
任兵州頗為尷尬地道︰「餉銀我可以先撥付三千兩給你，民夫也沒問題。但這個……糧草、甲仗器械、馬匹還有五十個衙役只怕暫時不行。」
見曾守山一臉疑惑地望著自己，任兵州更加不好意思，說道︰「甲仗器械是真不多，永州府城里原本也就只有些夠捕快弓手用的。馬匹也不多，更沒有真正的戰馬。」
曾守山道︰「那糧草呢？」堂堂一府之地不能供不起一千將士的糧草吧。
任兵州囁嚅半天，才道︰「守山兄弟，你是不知。作為知府其實也不是我一個人說了算，很多命令必須得到同知和通判的副署才行。糧食方面一向是安長百在負責。」
曾守山郁悶地道︰「那先借調給我五十個衙役總行吧？」
任兵州道︰「十個倒是能行。」
「其實衙役這一塊也一直是安長百在管理，尤其是捕快這一項。」任兵州說話越來越中氣不足。
曾守山略微帶氣地問道︰「那銀兩怎麼又能行呢？」
任兵州道︰「銀庫和賬目倒是一直是我和師爺在打理。」
曾守山現在對任兵州簡直就是「刮目相看」，手里掌握著銀錢竟然控制不了衙役和同知？虧他開始還夸曾守山是個「做事的人」，敢情他自己不是，所以才這麼欣賞別人能做事。這個知府做得夠窩囊的。
任兵州有點不敢看曾守山，說道︰「在制度上，同知通判是可以這麼做的。」
曾守山訝道︰「怎麼講？」
任兵州道︰「在我朝官制中，同知、通判，分掌糧鹽督捕，江海防務，河工水利，清軍理事，撫綏民夷諸要職。所以他們也不算是越權…………」他講起官制來還是有理有據的。
曾守山輕輕地說了一句︰「從制度上講，知府大人有權察屬吏賢否，職事修廢，然後舉以上達。」曾守山家庭環境使他對大明帝國的官職並不陌生，何況他的先生王伯安就是知府，所以他對知府的權力和職能還是有較深的了解。至少他知道，知府不應該是任兵州這個樣子的。
任兵州默然。
他又何嘗不知，曾守山所述的同樣是一項關鍵權力————人事權。知府可以評點屬下大小官員的品德、能力、功績，然後上報，而長官的考評是一個官員黜陟的重要參考標準。那麼知府的考評權其實和人事權沒有太大的區別。
但事情卻可以不是這個樣子的。
任兵州悠悠嘆口氣，指著曾守山遞給他的清單道︰「其實這些東西你去要的話會比我去的效果更好。」
曾守山看著任兵州有點想笑。沒錯，他是總督的佷子，曾家的人，也許同知通判他們會賣上幾分面子，但問題是任兵州這個知府干什麼吃的？這樣的人怎麼會是曾家挑選的呢，難道自己開始推測錯誤？
曾守山的判斷向來很少失誤，往往都能得到事實的驗證。連曾邦侯和王伯安都一致認為他非常善于見微知著，但這一次曾守山對自己的判斷的自信開始動搖了。
「好吧，你先把銀兩準備好，另外借我十個衙役。其他的明天我再想辦法。」曾守山無奈地道。他也不好意思跟任兵州發火，從制度上講，任兵州畢竟是從四品的文官；從情理上講，在他來之前，任兵州也做了些事情，例如修飭營房。
任兵州如釋重負，道︰「守山兄弟，任大哥實在是對不住了。但只要能幫到的我一定會全力相助。」
曾守山點點頭，真誠地道︰「其實我已經很感激了。」
他沒有絲毫作偽。何必苛求別人！任兵州是有點不爭氣，募兵可能會遭受到不小的困難，但自己可以想辦法去解決，苛求他人于事無補。曾守山一度都對任兵州非常失望，但很快放下。
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任兵州和錢師爺離開以後，胡魯給他倒了杯熱茶，端了洗腳水過來。曾守山坦然受之，胡魯伺候，他享受，似乎一切很自然。
胡魯乖巧地幫他捏著肩，外人面前展現的冷傲全然不見了。她一邊捏肩捶腿一邊說道︰「為什麼開始任大人看我們兩的時候一臉壞笑？」
曾守山道︰「他哪還能壞笑，我看他苦笑還來不及。」
胡魯道︰「明天的事情沒問題吧？」曾守山和任兵州說話的時候，胡魯並沒有在身邊，而是去熟悉這個院子和丫鬟。
曾守山閉著眼楮享受著胡魯的按摩，道︰「有問題，而且是大問題。」他把任兵州的情況跟胡魯簡單說了一遍。
胡魯驚奇地道︰「真看不出來。任大人原來是個外強中干啊。」
曾守山道︰「也許不能這麼說，可能他也有苦衷。」
胡魯很快又想到募兵有可能受阻，便有些郁悶，道︰「那我們該怎麼辦啊？」
曾守山淡淡地道︰「該招兵繼續招兵。不過人手安排上要稍微變動一些了。」
胡魯道︰「怎麼變？」
曾守山道︰「明天再說吧。今天晚上先好好睡覺。」
接著問胡魯道︰「對了，這些丫鬟你要不要全留著？」
胡魯道︰「不用，留下兩個就夠了。以前沒用過丫鬟，現在有點不習慣。」
曾守山看著她笑道︰「慢慢就習慣了。」
胡魯笑道︰「在和業堂時，誰也不用丫鬟，自己的事情都靠自己，這樣多好啊。五少爺，你出來還沒多長時間，這麼快就把曾伯伯的規矩給忘了。」
曾守山道︰「我是真贊同大伯的規矩，但現在我是從另外一個角度來看，我是少爺，她們是丫鬟，看起來她們是在伺候我，但其實少爺和丫鬟其實不過是分工不同。只要不是強求，一個願出錢，一個願出力，各得所需，那就無可厚非，但前提是不能侵犯對方的基本權利。」
胡魯哂笑道︰「切，強詞奪理。」
曾守山依然閉著眼楮說道︰「記得︰該給錢的就給錢，我們在這里不要佔任何人的便宜，更不要收任何形式的禮。」
其實這些奴婢入了官方奴籍，是沒有自由身的，也不用給什麼錢，但曾守山不願把她們當成真的奴婢，寧願出錢購買她們的勞力，從而把主奴關系變為雇佣關系。
「知道了。」胡魯輕輕掐了他一下。
曾守山泡完腳之後又穿上鞋，慢慢地走了一趟拳。他的這個習慣在這些年里逐漸變成了身體的一種本能。越是諸事繁雜之時越不能中斷，久而久之，自有妙道現。
另一個房間的胡魯，在稍事洗漱之後，也在做些動作。不過她的動作和曾守山不同︰曾守山是極慢但勻速且綿綿不斷，胡魯卻是在保持一個固定姿勢，但有人仔細觀察的話會發現她的姿勢其實並不固定，而是在以一種極緩慢的速度向下一個姿勢演變。曾守山是慢而勻，胡魯是慢而定。
但他們的鍛煉有一個共同點，那就是呼吸的方式是幾乎一樣的。都是若有若無，至深至細，一呼一吸間隔極長。每一呼一吸的時間似乎都延展到極致，綿綿若存，一呼一吸便如陰陽自然流轉，互長互助，互推互成，自成天地。
等他們整套.動作下來，將近已一個時辰。