肖英杰成為家賊，這個事實沈氏根本無法接受。在她眼中，兒子從小到大都乖巧听話，別說偷東西，甚至連要什麼，都會再三詢問她確認可以才拿走的。
書房不見的東西，她嫁入肖家這麼多年，總共也沒進去過幾次。早幾年沒地位，這幾年開始手中有點權力，可是也無暇去理會那些。肖老太太將所有希望放在肖英杰的身上，沈氏同樣是如此。
現在肖亦儒說肖英杰是家賊，無疑對她是一個巨大的打擊。
「英杰你說，是不是二叔他們搞錯了？」沈氏看著低著頭的肖英杰問道。
肖英杰沒有抬起頭，也沒搭話。
「老爺，這是不是真的？」沈氏轉過頭問肖亦民。
肖亦同沉吟好一會兒，才緩緩點點頭。
見狀，沈氏臉色變了下，接著就昏了過去。
這一來，大堂上的人就慌起來了，肖老太太從大師椅了拄著龍頭拐杖走下來對陳喜慶夫婦喊道︰「快去請大夫過來！」
大家沒想到事情會演變成這樣子，肖亦儒扶住沈氏，陳喜慶夫婦听到肖老太太的吩咐，趕快往外面跑出去請大夫。
「亦民，把人扶到床上去。」肖老太太開口說道。
肖亦民這時是慌了神，平時都是沒什麼主見，忽然出現這事，根本不知該怎麼做。听到肖老太太的話，與沈氏的貼身丫環扶著她進去。
肖英杰見到母親昏倒，一時間也不知所措，想湊上去幫忙，但想到自己的處境，又不敢湊前。
等到肖亦民將沈氏往里面扶進去後，剛才在大堂里的人散去一半。陳喜慶夫婦去請大夫，其余一些丫環和下人去幫忙照顧沈氏。最後大堂里只剩下肖桐音幾個小的還有肖亦儒和肖亦農夫婦。
肖老太太重新坐回去，只是此時，不知是不是因為得知肖英杰是家賊，讓她有些痛心，整個人顯出疲怠的感覺。
「母親，您要不要去休息一下？」肖亦儒倒是發現肖老太太的精神並不是很好，肖英杰剛才在回來的路上已經承認書房的東西是他拿的。然而肖亦儒清楚，如果沒有人教唆，憑肖英杰一個十多歲的小孩子是絕對不會做出這樣的事情來。
原本想等回來後再讓他供出幕後的主謀，如今沈氏忽然昏倒，這問供之事也不急在一時。
肖老太太擺擺手，望著肖英杰問道︰「英杰，你從書房拿出去的東西現在在哪？」
肖英杰抬起頭看了一眼肖老太太，接著又低下頭來。
「說，別以為你不出聲就行了！」肖老太太手中的拐杖往地上重重的敲一下，語氣也有些嚴厲。
肖英杰身體顫抖一下，這麼多年來他從來沒有見過祖母這個模樣，這一次她是真的生氣了。
肖英杰心一慌，跪在地上說道︰「祖母不關我的事，是夫子叫我這麼做的。」
「夫子，哪個夫子？」
「就是教書的老夫子」肖英杰唇齒有些緊張，說活都有些不清。
肖亦儒听後眉頭微皺，問道︰「是從什麼時候開始他就叫你從書房帶東西出去的？」
肖英杰遲疑著，回憶半晌老實的答道︰「大概是兩年前。」
肖亦儒眉頭緊蹙得再深著，書房的東西歷來是肖老爺身體還健朗時點的。這幾年他們幾兄弟也大概盤點過，心里對于里面的東西也有一個數。不過說到熟知程度，還是比不上肖老爺的。
肖老爺從他父親手中接過書法的鑰匙，到至今已經五十多年。在早幾年，里面的東西幾乎是他一手打理，別說里面有多少件物品，甚至擺放在哪個位置，他都閉著眼楮都能夠道出來。
平時鑰匙是在肖老太太那里管著，肖家三兄弟也很少進去。這幾年因為肖老爺身體狀況，鑰匙才交到肖亦儒手上。肖亦儒也有分寸，肖老太太將書房的鑰匙交由他看管，並不常進去。畢竟肖家也不是他一個人說了算，除非有必要，他都極少進去。
直到前兩年，肖老太太將鑰匙收回去，肖亦儒也知道是怎麼一回事，並沒有任何怨言，反而是顯得輕松不少。
他的性格並不適合走官仕之途，若非肖老太太滿懷希望，將整個肖家大業寄托在他身上，他倒情願做點小本買賣，能夠湊合著過日子就好。
肖英杰這孩子，他身為二叔也是從小看著他長大的。在他的印象中，這孩子也是比較聰慧靈光的。兩年前從教私塾的老夫子口中得知肖英杰的表現，他亦甚感欣慰，不管他願不願意背負重振肖家的念頭，日後肖家子孫有人能夠實現這個，讓肖家重振雄風，未嘗不是件高興的事情。
這兩年來，他一邊顧著自己的事情，也暗中留意肖英杰的表現。雖然每次肖老太太在眾人面前都會很刻意的稱贊肖英杰一番，可肖亦儒還是覺得這兩年來肖英杰的表現有點恃寵而驕。
只是肖亦儒認為這可能是小孩子虛榮心的過渡期，想他當年也有這種情形，以為再過幾年，等他長大了，就不會有這種情況。
然而他沒想到，肖英杰的情況與他的不同，這一次所犯下的錯誤的確是有點大。
「書房的鑰匙你是怎麼得到的？」肖亦儒思索過後，繼續問供。
肖英杰跪在地上，頭不敢抬起來︰「前兩年，老夫子說想讓我帶他到爺爺的書房里去看看，當時我說沒有鑰匙。後來祖母把書房的鑰匙交給母親，老夫子再跟我提起這個要求時，我趁母親不注意時，將鑰匙拿出去找鎮上的匠工幫我配了一把」
「英杰你為什麼要這樣做？你應該知道爺爺的書房里的東西是很重要的，而且肖家上下都清楚，沒大人的允許，任何人都不準進去的！」肖老太太沉聲說道。
「我」肖英杰抬起頭看了肖老太太一眼，見她臉色嚴厲，很快又低下頭來。許久再抬起頭說道︰「我也不想這樣做的，是祖母你逼我的！」
肖老太太枯皺的手扶在大師椅上，顯得有些激動︰「我怎麼逼你了？」
肖英杰深吸一口氣，接著豁出去︰「如果不是祖母這兩年來你一直讓老夫子時不時考我，我也不會答應從書房里拿東西出去和老夫子交易，讓他事先跟我套好題，接著才在您老人家面前出題，以此來討好你」
肖英杰這話一出，大堂其他的小孩子開始交頭錯耳起來。肖桐音早就知道肖英杰與老夫子的把戲，一逼看戲的表情。