茫茫中，一個人影愈來愈近，白衣黑發，微微飄拂，雪白的肌膚上隱隱有光澤流動，花過如海，風過如浪，迎著清輝向她走來，步步生出一朵朵白色的蓮花，隨著那張驚為天人的臉越來越近，萬物在瞬間窒息，迅速退縮成水墨畫里的陪襯，只余下漫天緋色中不染塵埃的身影與令人窒息的謫仙天姿，他身上發出冰冷的氣息，高貴清華的臉上無一絲人間氣息，只是雙眸在接觸她的一剎那里發出異樣的流光，伸出修長的手指，在月光流輝中淡淡閃爍，倏忽之間手便被緊緊握住，涼涼的觸覺如玉生色，酥酥麻麻里是仙人低低耳語︰「則，可以成我的嗎？」。————
「嘩啦」謝則起身坐起，外間丫鬟晴雨听見響動，披衣掌燈走近床前︰「小姐又魘住了不曾？」
則呆滯片刻，點了點頭︰「或是白日里哪里吹了風，著了風疾之癥」，對著晴雨笑笑「沒事的。」
晴雨放下琉璃燈，拿起床前的綢緞帕子小心翼翼地在小姐臉上擦拭，口里嘟嘟囔囔︰「還說沒事，一頭的汗……」燈光之下，見則長發垂肩，一鐘天地之靈秀眼清澈不見底，晶瑩如玉的臉龐，映著幽幽的暖光，清麗絕倫，不禁看呆了。
則看著小丫頭發呆，撲哧一笑︰「你愣愣地瞧我作甚？」
晴雨俏臉一紅︰「小姐越來越漂亮了，象畫里的人，天上的仙女一樣……」
則臉色微沉，隨口道︰「心猶首面也，是以甚致飾焉。面一旦不修飾，則塵垢穢之；心一朝不思善，則邪惡入之。咸知飾其面，不修其心，惑矣……」
晴雨莫名其妙︰「小姐說什麼？」
則方回過神來，心里好笑自己跟丫鬟說什麼，笑道︰「我是說，容貌並不重要，女有四行，德言容功，容貌不過次之又次的事，德行方為第一，小姐漂亮並不是什麼值得夸贊的事情，晴雨以後不必在我面前念叨這個……」
晴雨不服，嬌俏地鼓起小嘴︰「女子人人都喜別人夸其美貌，偏小姐不肯，長得漂亮不好嗎？」。
則撫上那只白皙的小手，少不更事是福氣，還是禍患？小丫頭不過青蔥，有的是美好歲月的流淌，可是如果一味注重容貌，說不得落入什麼地步，遂徐徐善誘道︰「晴雨，世人皆謂容貌好，便有那輕狂人，專一要的絕色，那膚淺的，便以沾沾以容色自喜，卻不知以色事人，色不長久，一朝紅顏老，花落人亡兩不知，所以咱們為女子的，便要內在里立得住，或者繡工出色，或者賢德過人，即使練達精明，總之，皮相之內，可有久者，方持的身立的住，你將來無論看男看女，都應見那皮相之里，嫁個踏踏實實的相公，一生才平安順意……」
晴雨听小姐突然說「相公」，俏臉已火燒雲霞，臉紅耳熱，不好意思地吶吶道︰「晴雨才不嫁人，晴雨一輩子跟著小姐……」
「孩子話」，則拍著晴雨的小手，抿嘴笑。
晴雨把頭一歪︰」我若嫁人，必是小姐挑選之人，小姐何等見識品學，自是挑上好的，我才不擔心呢。」
則听晴雨說出這番話來，心下暗嘆，點點頭，晴雨的婚事必是自己過目了的，可自己的呢……想到這里，眼眸的光芒漸漸暗淡下來，晴雨見小姐突然沉了臉色，又想起白天隱隱約約听說宰相公子提親的事情，那宰相公子是白家三郎，據說也是風流倜儻的世家公子，雖說功名上差些，究竟家世門第是一等一的，但是為什麼一提這個，小姐臉色就會暗淡呢？
想了想，又暗笑自己，小姐何等人物，那是帝都一等一的閨中楷模，天仙一般的人兒，心思豈是自己這種小丫鬟能琢磨的，便不再想，看夜深了，勸道︰「小姐再睡會子，稍過便要請安了，再睡可睡不了多久了的。」
則微低頭，長長的睫毛在小臉上形成一扇屏障，看不清的眼眸深處，掩藏著滄海山田的深海，良久，方笑道︰「索性起來了吧，今日老太太生辰，有的忙呢。」
晴雨听了這話，忙去外間招呼，一會兒，靜兒、慎兒、行兒三個丫鬟端著頭面、臉盆進來，此時則內衣已經整齊，靜兒服侍她靜了面，坐在鏡妝前，慎兒輕梳理著那墨玉般的長發，問道︰「小姐，今日可要梳什麼樣的模子好？」
平日小姐的發式皆從輕便簡單的家常雙丫髻，今日因是老太太生日，小姐又素來小心穩重，于是有此一問。
則微沉吟，道︰「老太太的喜日子，要個花俏些的樣式，瞧著喜慶，哄老人家高興罷了。」
慎兒點頭，對著行兒一使眼色，行兒轉身去衣房，挑出幾件上好的樣子等則挑選，一會兒，發髻便成，飛天髻的模式，頭上插著一支紅色扇形的發簪，上面飛翹著蝴蝶銀雪，動行之間閃閃發光，行兒夸贊道︰「小姐這身頭面，把二女乃女乃都比下去了。」
則撲哧一笑，︰「二女乃女乃何等人物，我比下去還了得，這是沖著老太太的喜日子，平時斷斷不可說這些昏話。」二女乃女乃是謝家二房長媳，侍郎千金，也是謝家的管家女乃女乃，最是精明能干的人兒，也是老太太的心尖尖，則雖是嫡長女，再是溫柔乖順，賢良明德，也因父親不爭氣的緣故，在老太太跟前是爭不過這位二女乃女乃的。
吃了半胭脂米紅棗碗粥，用釅釅的茉莉茶漱了口，則帶著晴雨，行兒兩個丫鬟，一個伴行嬤嬤出了門，向老太太的文淑院走去，正拐了兩進院子，走下抄手游廊，開闊處是謝家最大的花園，正是暮春季節，楊柳青青，桃花艷艷，香氣撲鼻，謝家書香門第，種下的花草便不肯隨俗，則見自己去年親手種下的丁香花，已綻紅吐綠，怒發勃發，心中一喜，看看時辰尚早，便分花佛柳，走進瞧去。
「小姐，這花長大了呢，可惜不如月經牡丹好看。」晴雨模著枝子，笑嘻嘻對則道。
則搖搖頭︰「你瞧，你瞧，小丫頭最愛皮相，這丁香用處大著呢，本草經疏》上言︰它主溫脾胃、止霍亂壅脹者，蓋脾胃為倉凜之官，飲食生冷，傷于脾胃，留而不去，則為壅塞脹滿，上涌下泄，則為揮霍撩亂，辛溫暖脾胃而行滯氣，則霍亂止而壅脹消矣。齒疳者，亦陽明濕熱上攻也，散陽明之邪，則疳自除。療風毒諸腫者，辛溫散結，而香氣又能走竅除穢濁也。你們誰發了癬，就指望這個了。」
因為母親是太醫世家，則略通醫術，丁香對春癬最對癥不過，這丁香便是則為家中姐妹早早備下的。
「小姐真是大好人！」行兒春天最愛發癢，听到小姐這麼說，心中大喜，連聲稱贊。
「好人？」則巧笑嫣然，卻听旁邊一聲清脆的女聲︰「姐姐當然是大好人嘍！」
抬頭看，一名靈動可愛的紅衣少女正站在雕梁畫柱的游廊便，紅綠相配，迎風飄展，如景似畫，正是她的庶妹，二妹謝霜玲。
則下頜微含，道︰「妹妹說笑了。」說著，伸出手︰「今兒是老太太的喜日子，走，一起去。」
霜玲眨眨眼楮︰「姐姐，老太太生辰，不知姐姐準備了什麼好的？」
則攜著霜玲的小手，徐徐道︰「老太太哪里又什麼沒有的，我們做子女的，不過盡一片孝心罷了，我給老太太手抄了祈字符一軸，希望老人家長命百歲，倒是你，不要靜弄些稀俏東西，免得惹了眼，招人閑話……」
霜玲來這時空已經三四年，知道祈字福需用一萬個蠅頭小楷的佛經抄寫在畫軸里，最是麻煩不過，則這禮物算不得名貴，卻盡心盡力，一如她這個人……
霜玲轉頭看自己這位姐姐，多年了，她依然看不透她，要說她溫柔敦厚，賢良過人，可自己母親在她手下過招從未討到便宜，嫡母那麼不得寵，終究也在她的照應下維護住了體面，要說她陰狠毒辣，卻總是一派光明正大的做派，全府上上下下誰不夸，誰不敬，就連她，也被督促著學《女誡》，訓禮儀，繡功法，整個一紀律委員式的大姐姐，她穿前也不過是一派爛漫的大學生，怎敵得過這升級版的薛寶釵？
霜玲嘆了口氣，任由她握住自己的手，一步步走向老太太的院子，听著里面已經歡聲笑語，幾位當家女乃女乃早已到場，一名丫鬟看見她們姐妹兩個，笑著打簾道︰」大小姐、二小姐到了。」
屋里香氣撲鼻，花紅柳綠，艷成一片，則拉著妹妹規規矩矩給老太太行禮︰「請老太太安，祝老太太萬歲千秋。」
謝老太太今年六十，雪發鶴顏，穿著萬字符的暗紅緞衣，高高的飛天髻上插著一支碧綠簪子，旁邊欠著一朵新鮮靈艷的的牡丹，正是流行的老壽星打扮，見到喜歡的嫡長孫女，心中歡喜，道︰「我兒，不必拘禮，快起來這里坐，我正與你母親說那白家提親之事呢。」
則低著頭，看不清她的臉，只不過霜玲的角度看去，剛剛還瀲灩鮮紅的嘴唇，瞬間失去了血色。