這次科考取消了明經，只設有進士一科，為期五日的考試，近千名試子。越到後面，整個考場的上空開始彌漫一股異味，幾位監考官和試子們都有些精力不濟，形容疲憊而邋遢。
當然，這其中也有例外，如符雲想和謝允。前者白衣如雪，笑顏淡淡；後者青衣如墨，神思清朗。
到第五天，日頭偏西時，答卷終于結束。從考場出來，大多試子已經暈暈乎乎分不清東西南北，考官們也像打了場大仗般疲軟無力。
四月中旬，皇榜出來，進士科共試子一千一百三十七人，進士榜取進士二百七十九人，屬歷朝之最。
之後，容華策問中選進士，特地叫上大學士林謙、中書令何其建和其他幾位一品大臣陪同，算上一眾監考官和閱卷官浩浩蕩蕩幾十人。
老遠就看見太極殿里密密麻麻全是人頭。容華邁著大步，坐到龍椅上，符雲想，林謙，裴少余和其他幾位大人站其身後。
林謙清了清嗓子︰「公堂之上，保持肅靜。」
原本寧靜的大堂更加寧靜了。
站在前排左數第三個，從容華進來起，頭發絲到腳跟子沒一個地方不在抖，因此很榮幸地被容華第一個看中︰「你叫什麼名字。」那進士左看右看，最後指了指自己的臉。林謙道︰「陛下說的就是你。」
那進士結結巴巴道︰「我……我叫……我叫張……張舍。」
容華冷著臉。沉聲斥責道︰「抖什麼抖，難不成朕還會吃了你？」
那進士愣了半晌，撲通一下跪在了地上︰「草民知錯……草民罪……該萬死。」
「下去，下去！」容華不耐煩地揮揮手，「如若朝中大臣每次見朕都是這個樣子，那朕……」還不如一頭撞死算了。他轉過頭看了眼符雲想，符雲想頓時會意。
走到堂內士子中間一一審視，目光如炬，氣勢逼人，那一刻，和他同朝為官多年的大臣們終于相信他是個手刃敵人頭顱的將軍。別說，經過這一嚇，還真淘汰了近十人。
策問開始，第一輪，在五步之內作一首與桃花有關的詩，考的是人的才思敏捷度。每人發下一支筆和一張紙後，開始計數，自有宮女太監在一旁候著，臨了，那些寫不出來和沒寫完整的都被淘汰。頓時，殿內只剩下不到兩百人。
第二輪，在一炷香的時間內列出五條朝政上的弊端並提出修改建議，考的是對時政的敏感度。
這樣經過仔細篩選後，進入第三輪皇帝親自策問時，只剩下寥寥五十人。
容華出了一個論題讓他們辯論，內容是一個國家明君與賢臣哪一個更重要？
一時間，殿內變得吵雜起來，有說明君重要的，有說賢臣重要的，還有說明君與賢臣同樣重要的，總之，哪種觀點都有。
最後，林謙劃出三個方位，一個一個的站出來論述自己的觀點，再站到相應的位置。
一路听下來，陳詞大多大同小異，說明君重要的盡是溜須拍馬之詞；說賢臣重要的，不外乎例舉前朝最後一位皇帝，有振興之心卻無能臣之助；而說明君與賢臣同樣重要的，也是引經據典，乍一听上去，挺氣勢磅礡的，但仔細一推敲，卻站不住腳了。
剩下最後十個人時，容華揉揉額頭，有些失望的道︰「符愛卿，你和林大人來主持，朕疲了。」
符雲想看向剩下的人，恰好謝允也望向他，目光對視間，他心頭一動，勸道︰「陛下，再听一個吧。」
容華見他神色有異，不禁疑惑，卻仍舊坐下。
符雲想上前一步，指了指謝允，道︰「你來說說你的觀點！」
謝允淡淡一笑，姿態從容的躬身行禮，眉目一揚，朗聲道︰「草民以為，明君比賢臣更重要。」
容華以為他又和前面的一樣，阿諛奉承，不由皺緊眉頭，臉上的不耐盡顯，可是當那清越的聲音再次響起時，他幾乎忘記了動作。
「縱觀歷朝歷代，皇帝數百位，明君少見而名臣頗多。有明君，名臣自然出世，無明君，再怎樣有能力的臣子也是尸位素餐。想各朝亡國之君，哪一位朝中無幾名能臣，但無一不是偏听偏信，致使能臣賢士或含恨而終，或慘遭殺身。如本朝前面三位君王主政時，名臣迭出，不是因為人才多，而是因為有能識才之君在位。賢臣好比千里馬，明君則是伯樂，千里馬常有，而伯樂不常有，故，明君比賢臣重要。」