一頂紅色大轎，出現在了谷場邊，鄒族勇士丹采，昂首走在轎子前面，兩排女兵護持在轎子兩旁。人們紛紛讓開一條通道——那是大酋長梅里溪的轎子。
在人們的簇擁下，大轎來到了高台下，停了下來，丹采掀開轎簾，梅里溪身著紅袍，頭戴鳳冠，面紗遮面，走出了轎子，在丹采的護持下，走上了高台。
河野龍橋這才站起身來，沖著梅里溪微微鞠躬︰「歡迎大酋長。」
梅里溪緩緩說道︰「這是鄒族人的典禮，外人不應該出現在高台上！河野先生，你不僅冒犯了神靈，也傷害了鄒族人的感情！」
「你是誰！」河野龍橋大吃一驚，對面傳來的聲音，不是梅里溪的聲音。
對面的人月兌掉了紅袍，取下了鳳冠和面紗，里面露出了一身白衣白袍和一張男人的面孔。
「伏生！」阿南驚得一個趔趄！
伏生身材消瘦，臉色有些蒼白，平日里，他不像是卡那富山民的後代，倒像是一個文質彬彬的書生。卡那富人都知道，伏生性格懦弱，他與阿南面對面的時候，他甚至不敢直視阿南。阿南的陰鶩的眼神，會讓伏生發抖！
然而，今天晚上，伏生的雙眼，勇敢地迎向了阿南陰鶩的眼楮！
「你竟敢假冒大酋長！」阿南怒道。從伏生身上月兌下的，是梅里溪的紅袍！
「他沒有冒充，他就是大酋長！」丹采冷冷說著，從衣袖中取出一張白絹，面向高台下的人們，高聲說道︰「大酋長有令，伏生接任大酋長！阿南窮凶惡極，勾結日本人，害我大祭司阿巴尼，是我鄒族族人之公敵。即日起，廢阿南為俗人，驅逐出阿里山，永遠不得踏入阿里山。凡我鄒族族人，應謹遵伏生大酋長之命，驅逐日本人，與章軍結盟，守衛我阿里山家園！」
「胡說！梅里溪哪里敢發出這樣的命令！這是假的！」阿南大叫︰「阿巴尼是伏生殺的！來人，把殺害阿巴尼的凶手伏生抓起來，砍頭！」
高台下的團丁們一擁而上，刀槍並舉，把伏生和丹采圍了起來。
「誰敢動手！」丹采拔出手槍，挺身護持在伏生身邊。女兵們也沖上高台，與團丁對峙起來。
「丹采，我勸你還是放下武器為好！」河野龍橋一聲冷笑︰「你看看下面！」
高台下，團丁們把幾十個孩童，押到篝火邊，槍口指著這些孩童的腦袋。母親們的見自己的孩子被抓，奮不顧身沖出人群要去營救，一陣槍響，沖在前面的兩位母親倒在了血泊中。高台下的人群中，頓時一片哭喊聲！
「我數三下，如果你不放下武器，我就命令團丁，把這些小孩扔進火堆！」河野龍橋發出一陣獰笑。
丹采咬牙說道︰「你要怎樣？」
阿南說道︰「丹采勇士，其實很簡單，只要你親自動手，殺了伏生。我馬上放了那些小孩！」
「阿南你是個畜生！」丹采怒目而視︰「你在粟祭大典上殺了卡那富人的母親，還要殺你的親弟弟！你會下地獄的！」
阿南哈哈大笑︰「地獄在哪里我不知道，我只知道，那些小孩會進火堆！」
伏生緩緩說道︰「那好，就讓我進火堆吧！阿南，請記住你的諾言，我死後，放過卡那富人的孩子！」
伏生說著，走下了高台，面向火堆，昂首前行。
高台下，哭聲一片。
「伏生，你不能死！」丹采叫道。
伏生微微一笑︰「大酋長用自己的命，換了我的命！我為什麼就不能用自己的命，換了那些孩子的命！」
……
梅里溪回到臥室里，換上了她最喜歡的紅衣紅裙子。
她的綽號是一枝梅，就是因為，她喜歡穿紅衣紅裙子，就像冬天的紅梅，傲雪盛開。
紅衣紅裙最能襯托她的美，她的白！
梅里溪最後照了一遍鏡子，鏡子里的形象，讓她很滿意。
應該說，今天晚上，是她一輩子最美的時刻！美的讓她自己都覺得害羞。
不過，她馬上就要和這美麗告別了！
她拿起了身邊的白袍，穿在了身上，戴上了一定斗笠，斗笠上插著男人們才佩戴的雉羽，然後，把鏡子按倒在桌面上，走出了她的繡樓。
繡樓下，一頂藍布小轎，轎子旁邊，站著兩名男性轎夫。
梅里溪沖著轎夫輕聲說道︰「辛苦你們了！」
兩名轎夫跪在梅里溪面前︰「能和大酋長同生共死，是我們的榮幸，請大酋長上轎！」
梅里溪點點頭，拉低了斗笠前沿，坐進了藍布小轎。
日本人人殺了周憲章，嫁禍白鹿寨！章軍很可能對白鹿寨實行報復，卡那富人唯一的依靠，似乎只有日本人和他們的傀儡阿南。
然而，面對河野龍橋的脅迫，梅里溪愈發認識了日本人的凶殘，白鹿寨絕不能落到日本人手里！如果她讓阿南當上了大酋長，那就是對族人的出賣！
大酋長的位置，決不能落到阿南手里！
大酋長府坐落在白鹿寨正中央。大酋長府到谷場，只有一里地，行進線路倒是有好幾條，可是，梅里溪知道，不論是哪一條線路，都不可能瞞得過阿南，這個浪蕩子，對白鹿寨的底細一清二楚。
今天晚上，阿南一定不會放過伏生！即便是他當上了大酋長，也不會讓伏生活到明天早上。心狠手黑的阿南，要斬草除根！
阿南的人已經包圍了大酋長府，只要伏生一出府，就會人頭落地！
可是，如果伏生不能出現在粟祭大典上，阿南必然會登上大酋長之位。
于是，梅里溪決定，用自己的命，換伏生的命！
她讓伏生穿上她的紅袍，坐上自己的大轎，先行一步出了大酋長府。同時，讓丹丹采拿著她手書的、讓伏生接任大酋長之位的符命，跟著伏生，前往谷場。
等到伏生出了大酋長府，梅里溪這才換上了伏生的白袍，坐上了伏生的小轎！
阿南陰險狡詐，但他永遠也不會想到，梅里溪會用自己的命，交換伏生的命！因為，他不懂道義，永遠不能理解梅里溪的義舉！
兩個轎夫抬起藍布小轎，出了府門。
大街上，空無一人，白鹿寨的男女老幼，全都去了谷場，等到粟祭大典的開始。
四周是死一般的沉寂，只有轎夫們沉重的腳步聲，在空蕩蕩的大街上回響。
梅里溪輕輕掀開轎簾一角。朦朧的月光灑在街面上，如同夢境一般。
人生大約就是一場夢境，死亡或許就是大夢醒來。
梅里溪心頭突然一怔，剛才在大酋長府上轎的時候，她一心赴死，完全沒有注意到，轎夫說話的口音不對！
那不是卡那富人的口音！那個聲音很熟悉，好像不久之前，她听到過！
梅里溪心頭一熱，她想起來了，今天白天，從葫蘆口到白鹿寨，這個聲音一直陪伴著她！
那是一個听似文弱卻又綿里藏針的聲音！發出那個聲音的，是一個頂天立地的男人！
「他還活著！」梅里溪腦子里劃過一道閃電，但是，她完全不敢相信。
那個男人竟然在給她抬轎子！
「站住！」前面的街巷中，響起一聲斷喝。
藍布小轎停在了街道中央。
八個黑衣人從街道兩旁的黑暗中，走了出來，四面包圍了小轎。
一個黑衣人用半生不熟的漢語喝道︰「轎夫的，走開！」
那是一個日本武士，手里握著一把長刀。
轎夫卻是一動不動，毫不畏懼地盯著那黑影。
八個黑衣人全部拔出了刀，每一把刀，都是日本武士刀，當然，他們不全是日本人，有四個是卡那富人的敗類！
「他們想為他們的主子殉葬，成全他們！」日本武士一聲低吟，手里的長刀凌空舉起，寒光四射。
周圍的黑衣人揮動長刀，一擁而上，向著藍布小轎，亂刀齊下。
刀光電石間，傳出一片慘叫聲。
沖在前面的四個黑衣人，倒在了小轎旁，鮮血濺在了轎簾上。剩下的四個黑衣人，跌跌撞撞後退了數步。
小轎邊，一個轎夫握著一把短刀，短刀上滴滴答答流著血，那是那四個黑衣人的血！
「郭二桿，保護好一枝梅！」那轎夫大喝一聲，身體騰空躍起，直奔日本武士。
日本武士下意識地揮刀攔截，長刀剛剛舉過頭頂，胸口卻是一陣冰涼。
一把短刀直直地插入了他的胸膛。
「快刀！」日本武士發出最後的驚嘆，身體頹然倒地。
剩下的三個黑衣人拔腿就跑，剛跑出兩步，小轎後面的另一名轎夫一躍而起，一手中一把砍刀，寒光閃閃，如同閃電一般。
三個黑衣人不聲不響地倒在了大街上，刀太快，他們連臨死前的慘叫，也沒來得及喊出來！
「郭二桿你個狗日的，我叫你保護好一枝梅，你他娘的怎麼跑這麼遠！」使短刀的轎夫厲聲喝道。
「大哥呀，只許你在在美女面前出風頭，就不許我露露臉，說起來，我手上功夫，比你還厲害些！」郭二桿回到藍布小轎旁，用轎布擦拭著砍刀上的血跡︰「一枝梅，你還活著嗎？」
「是周軍長和郭旅長嗎？」梅里溪輕聲問道，她這才想起，就在今天白天，她听到過那個聲音，那個聲音就在她的身邊，和她一起登上了白鹿寨！