于是兩日之**中便發生了一樁奇案，案發地還是在向來被賦予了諸多神秘色彩的禁地貧窟。送飯的太監在門口聞到濃烈的腐臭氣味，便立即上報，皇上命了刑部官員帶領一眾人等前往查看，敲了半天無人應門，于是強行進入，卻不料門一推開兩具尸體便橫陳眼前，已腐爛得不成人形，且兩人臉上也都被刀劃得面目全非。于是在眾目睽睽的見證下，整個皇宮都確認了那曾經被預言將亡國滅族的不祥公主已死于非命無疑。上上下下在為凶手殘暴的殺害手段惶恐了數日之後，便慢慢歸于平靜，甚至還隱隱覺得安心起來，總算災星之說已被打破。
成姬听聞這事之後，倒有許多地方難以猜透，更想不通除了自己之外，究竟還有誰那麼想置凌萱公主于死地。但既然有那麼多雙眼楮親眼瞧著，想想也難以有假，于是倒為自己省了一樁棘手之事而寬心了不少。那日彥佑離開之後，她暗自神傷了許久，連著一日一夜米水不沾，只在反復回想著兒子的指責與他受傷的神態，她想起彥佑小時候的模樣，好像真的沒有一刻歡笑的記憶，聯想著小小的他曾躲在暗處萬千羨慕的看著別的母子親情，她內心便立即心如刀絞，撕痛難忍。
「佑兒……」她于心中輕喚出聲，真是說不出心酸道不完的哀痛，直逼得兩眼淚雙行。「這一切你是最無辜的一個，只怪……只怪你投到了本宮的肚中來，若換一個普普通通、無人問津，甚至是身在冷宮的母後，也許你都不會感到如此不幸罷！」
「雖然你是無辜的，可你的出生畢竟就已是一個錯誤，天大的錯誤，如若本宮做不成這弱肉強食的環境中最狠最強的角色，便不能將你保護安好；如若本宮不把你訓練得最堅不可摧，那本宮自會擔憂有朝一日離你而去之後你當怎樣面對這四下的凶險重重。只有本宮和你都足夠強大，才能保證那個秘密永永遠遠不見天日。這所有的一切，只叫本宮沒有選擇的余地。」
悲愴隱去之後，她內心更加決絕。拭掉淚水，她朝外喚道︰「來人，出宮去丞相府將成堅成大人請來。」
這日早朝，彥佑最煩心的事又被重新提起，且啟奏的人還偏偏是自己最不想對付的那個。
監國大夫安獻禮一手握著眾臣聯名的奏折，一手強撐著先皇御賜的金龍拐杖，聲音盡管顫抖卻仍然鏗鏘有力︰「皇上登基已有時日，勤于政務乃天下百姓之福，只是萬不可疏忽子嗣大事，民間有雲，不孝有三無後為大，皇家兒孫滿堂也是穩固我大秦的重要一據，遂我等臣子聯名上書，懇請皇上將選妃封後之事提上日程，盡快敲定。」
彥佑被他說得頭痛欲裂，可面對這麼個真正是忠心耿耿、無偏無私、一心為國的老臣子，他卻沒辦法也不忍心駁斥，只是暗暗恨道不知又是哪個居心叵測的小人私底下使了什麼法子將安獻禮煽動到了台前來。現在尉遲家和成氏都處在風口浪尖，輕易不會冒尖，于是有心人就只好把注意打到這個從不跟幫結派的老者身上，此時由他出面正是最合適不過了。
「皇上，此事萬不可再拖下去了！別說尋常男子十六七八就當納妾娶妻，皇上堂堂一國之君，身負天下和百姓，皇上的家事便是全天下人的家事，開枝散葉便是國家昌盛綿延的保證，段段不能疏忽呀。」
彥佑一面揉著太陽穴一面揮手示意他暫停，苦悶道︰「安大人的話朕記在心上了，朕自會盡快考慮的。」
「許久之前皇上就是在朝上如此允諾的，可時至今日也未提上日程。老臣今日斗膽追問，皇上的‘盡快’明細是在那一日呢？」
「朕想什麼做什麼應該一絲不漏向你們匯報嗎？究竟誰是主子！」
安獻禮不顧他憤而轉怒的斥責，威武不屈道︰「微臣自知無禮，可但凡只要攸關國家社稷之事，老臣縱是粉身碎骨也在所不惜。」
彥佑實在是拿他沒有辦法，因為敬他重他所以不能罰他，可要就這麼任由他們操縱自己的終身大事，他實在是心有不甘。可如今之勢，出頭的是安獻禮，上奏的也是古往今來理所應當之事，左右都是自己不符合老祖宗的規矩……恐怕只有妥協這一條出路了。于是他暗自嘆一口長氣，泄氣道︰「朕今日回去便下令禮部準備相關事宜，昭告天下良家女子，十日之內具體展開。待各嬪妃到位後，按程序經重重考驗，母儀天下者封後。」他死死瞪著殿下眾人，內心一片荒涼，「這樣你可滿意了？安大人。」
「謝皇上體恤。」對方深深一揖。
凌萱正在打理那一叢叢矮個兒的萬年青，忽然身後傳來一陣急急的腳步聲，她回頭看時，彥佑一驚直直立在了跟前。
「皇上？」她略敢詫異，行禮後納悶道︰「這個光天白日的點皇上怎麼來了？朝中沒有政務要處理嗎？」
「笑話！朕的地方，想什麼時候來不行。」
她剛想與他斗嘴，卻忽然察覺出他今日的「找茬兒」與往日甚是不同，仿佛不是為了逗趣自己，而是真正內心憋悶，像是有什麼極大的煩心事。于是心平氣和問道︰「皇上怎麼臉色這樣難看，是遇上了什麼不盡順心之事麼？」
他冷笑一聲，道︰「不盡順心？是盡不順心才對。朕今天才明白皇帝其實是全天下最窩囊的人，什麼號令九州、天之驕子，全是唬人的廢話，到頭來根本連自己的私事都沒有自主的權力！」
听他的抱怨，凌萱大概也就明白了**分，笑道︰「皇上真是奇怪呢，這選妻納妾、佳麗三千向來是天下每一個男人的美夢夙願，卻偏偏不討你喜歡。」
他嗤之以鼻，「若真是自己四處瀟灑覓得的佳人倒也罷了，可根本是一個個為了穩固自己家族勢力而安插到朕身邊的繡花枕頭，不僅蠢，而且還妄圖借**興風作浪。」
她噗嗤一笑︰「皇上的嘴巴真是厲害，以前我還當只自己遭難，如今看來皇上這是連自己未過門的妻子也不肯放過啊。」