通過了樞密院的答辯，薛仁貴便帶領著大軍開撥了。考慮到行軍速度，這場戰事可能要持續好幾個月。與此同時，信使帶著命令，用最快的速度通過劍南道和河西道，把軍令發往玉門關的沙洲大營和益州軍營，宣布戰爭動員，將兩地的戰備物資啟用，並且征發了兩萬預備役的軍人，他們的主要任務是運輸。
從玉門關大營出發，將有五千人押運物資，沿著羌中道向鄯州進發。這條路線從陽關出發，起點海拔1200米，中途翻越3600的阿爾金/祁連山口，進入平均海拔3200的柴達木盆地，然後繞青海湖北線，抵達鄯州，他們會運抵少量糧草，大約五千匹戰馬，大批箭矢來補充前線。全程980公里，每天走60公里計算，需要15天左右。
益州的隊伍將攜帶大量糧草，他們的行軍沒有那麼高海拔，但是路程更加難走。他們將使用牛車，因此速度更慢。他們首先從益州調撥糧草，動用民夫運送到松州倉庫，然後一萬五千士兵和牛車攜帶物資從松州出發。從益州海拔500米，經過300公里河谷的山路，輾轉送到2900米海拔的松州，調集物資需要20天左右。然後大軍從松州出發，經過蜿蜒的河谷，爬行600公里的山路（其實直線距離只有370公里左右），最高海拔比前者還要高（3800米），距離還要長，這一段也正好需要花費15天左右的時間。
紅軍長征過草地的起點並不是松潘，因為他們打不下重兵把守的松潘。他們從毛兒蓋，松潘以西約50公里的地方出發，從另一邊路線行動，到達若爾蓋草原，穿越黃河上游的水草地。因為要繞過關卡，所以走的艱難多了。他們8月20日從毛兒蓋出發，10月7日翻越了六盤山，大概1000公里，他們走了47天。每天大概能行軍20多公里。當然，在這個時空，不用擔心圍剿的運輸隊行軍應該更輕松，即使有牛車馱馬的輜重，每天走個30公里也不是問題。
問題是，考慮到吐蕃有突然襲擊的可能，他們必須在主力開始騷擾吐蕃以後，才能進入危險區。這樣的要求，在時間和空間上的考驗都是十分嚴峻的。但是就算如此，在周密的謀劃，精確的技術保證下，在相聚幾千公里的尺度上，大唐帝國第一次展示了他可怕的實力。
益州帶隊的是一名副將，名成大通，今年四十五歲。身為益州府守備的他，並不是一名經驗豐富的將領，但是他有三十名經驗豐富，成長于西京軍校的軍官來蘀他整肅這個年輕人組成的隊伍。他們來自整個劍南道的十七歲的預備役的少年。2年的服役之後，他們能夠享受到均田制，發田地的福利。擱在後世，這就是分房的待遇，如果讓你服役兩年（不用直接戰斗），發一套房……那這些少年的態度就是這樣的︰
「啥時候開撥啊，俺們等不及了！」
「我也想立軍功，干死那些吐蕃狗啊！」
什麼，我們的任務是運輸不是作戰？
「成將軍，讓我們上前線殺敵吧！」
成大通膽戰心驚的看見這些熊孩子們殺氣騰騰的表情，慶幸至少不用擔心逃兵。
「不要聒噪，我們的軍令，就是二十日內，趕到規定的地點。一千里山路，怕不怕？」
「沒勁哦。老子一半的時間就能走到！沒勁！讓我們殺敵吧！」
「你們表現好，到了戰場，本官自然會，讓你們便宜行事。不過要是不服軍令……」
整個校場上，一群荷爾蒙爆棚的熊孩子怒吼︰「絕對服從命令！」
口號喊多了，也就自動洗腦了。預備役的活，可不是白干。
動員誓師大會之後，他們按照命令，從7月1日從松州出發，向六百公里外的莫賀川進軍。他們是動身最晚的，早在6月15日，玉門關的軍隊已經動身。眼下已經到達了鄯州大營。于此同時，，主力部隊已經開撥到大非川扎營。薛仁貴親自帶領著兩萬輕騎，開始在外圍騷擾烏海城，河口一帶的吐蕃部落。這例行的搶掠，也是對高原反應的適應階段。畢竟，鄯州的海拔不過兩千多米，大非川，莫賀川的海拔是三千米，而烏海城，河口的海拔一下子高到4100和4200米，不是隨隨便便就能適應的。隊伍中大量士兵長期生活在海拔1000米以下，根本無法在河口地區作戰。
很多年以後，李治對薛仁貴抱怨道︰「有人雲卿烏海城下自不擊賊，致使失利，朕所恨者，唯此事耳。」你當時要是打了，贏了吐蕃，我大唐後來幾十年，至于那麼狼狽嗎？其實不是的，烏海城下，蘇定方多次以少打多，殲滅十倍于己的吐蕃烏合之眾，就像他最尊敬的老師李靖多次干死突厥的那樣。可到後來，還不是傷不了吐蕃的元氣？說白了，吐蕃人生育能力強，不打死他們的經濟，把他們從當時還不是鳥不拉屎的青藏高原上轟走，就阻擋不了他們的蠶食。
所以在這個時空，李治提前叮囑薛仁貴的則是︰「避免在烏海，河口地區接戰！如果要打，你讓士兵在烏海城附近適應3個月再說！作戰的主要目的，是殺光吐蕃戰士，殺死他們的有生力量，殺光他們！男女老少統統不放過。可不是爭奪城池！」慈眉善目的李治說出這番話，可是讓他起了好大的雞皮疙瘩。大哥，藏漢一家親，5千年前我們還是一家人來！要不要這麼凶殘！
7月1日戰役正式開始，從這天開始，薛仁貴每天都要帶隊出去活動，讓人和戰馬適應這里的高海拔。在十月底，在大雪封山之前，他要舀下烏海城。倒不是因為他覺得李治的命令有什麼不妥，而是他覺得，那些烏海城，這幫猴崽子才能來打，他自己才好開殺不是嗎。
吐蕃現在不知道誰是國師，如果有，那也不叫國師，叫大相。祿東贊不姓祿，也不姓祿東，他叫噶爾－東贊育松。祿東贊是他行走江湖使用的藝名。至于他主要的功績，除了在大藏區作威作福，架空了宗棄弄贊（松贊干布）的吐蕃國之外，還干了很多天怒人怨讓納稅人咬牙切齒的惡行，比如政教分離，設立行政區，收稅，收地稅，收牛腿稅。欺男霸女是他的專業愛好。他粗出江湖，就殺到尼泊爾，虛張聲勢，把國王阿蘇母瓦爾馬，光冑王的女兒尺尊公主搶來……給松贊干布做了老婆。這貨最可疑的是，搶來婦女也就算了，還不是給自己做老婆，最後唐太宗看出了什麼，等到他自己來求親的時候，說你這個小伙子不錯，知書達禮的，我把女兒嫁給你得了。這貨居然推辭道︰我有老婆了。而且在國王之前娶親，這不合適啊！
等等，你已經先搶來一個給國王了，這一個還推辭，是怎麼回事，難道也是個基佬？這個地球上，古往今來，才華橫溢的都更可能是基佬，早就得到了證實。說不好祿東贊也是。不過另一個可能就是，其實國王宗棄弄贊才是基佬，祿東贊對基友很不客氣，所以基友的媳婦就是自己的媳婦……總之，越看越可疑。
總之，祿東贊（給面子的說法）或曰祿東基在他的帳篷里，享受白蘭女奴的服侍的時候，想的完全是另一回事。白蘭人，軟蛋人。完全無法抵抗我大藏民的優秀基因嘛！懂文化有什麼用，會賺錢有什麼用？會打鐵有什麼用？在我大藏民的鐵蹄下，什麼都可以搶！唐民也是一樣，給個女人可費勁了，非得讓人派了20萬大軍，圍了松州半個月才給，這麼小氣的民族，遲早也會敗退在我大藏民的馬蹄下。若不是我大藏民適應不了唐國的氣候，俺們早就殺過去了！
歷史上蘇定方大破達延部的戰斗還沒有發生，即使發生了，祿東贊也不認為自己會是失敗的一方。
直到一個心月復憂心忡忡的來報︰「大贊，大事不妙啊！唐軍打過來了。已經好幾天了！」注︰祿東贊的肖像可以在國寶《步輦圖》上看到。作者把他的體型畫的和宦官（白衣者）差不多，顯得用心險惡。當然吐蕃人的體格肯定是不如唐人的。閻立本畫的時候不一定能想到，他繪制祿東贊面部的猥瑣的表情，正暗示了後來反叛唐朝，反咬一口的狼心狗肺的行徑。
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