更新時間︰2012-12-11
祥厚一听見柏山要隨肅順出征,那留下的豈不就是自己?他先瞅了一眼掛著河南提督餃的都興阿,都興阿果然沒什麼反應。于是祥厚也站起來︰「中堂,南陽旗隊(柏山)連逢大戰,自前年發匪圍開封開始,就沒有怎麼休整過,這打先鋒的差事,還是交給咱洛陽旗隊吧。咱這旗隊,一直未逢大戰,齊裝滿員,士飽馬騰得很吶。」
柏山一下急了︰「都統,你是河南剿總,不可輕動。」
肅順一拍手︰「好啊,各位孜孜求戰,士氣可用。祥厚,你不用擔心兩淮,做好你河南剿總的本分,守住開封便是。」
祥厚听在耳里,如同中了一記悶雷,半晌才說︰「守住開封,我河南剿總責無旁貸,但匪共勢大,我一個旗隊絕難阻擋。還請中堂調些援兵給我。」
「河南綠營,比如玉山等部,還有陸應谷聚集的團練,都歸你指揮。」
「中堂,綠營團練徒壯聲勢爾。」
「那你有何妙策?」
「不如掘開黃河,將開封周邊變成一片澤國。」
肅順心下沉吟︰「水淹?我們能淹死多少叛匪?」他盯著地圖上開封附近,想著歷史上這里放水淹敵的戰例,「沒有淹到敵人,先把開封城給淹了。」
「中堂大人,就是將開封淹沒,然後旗隊退守白馬渡。」
「唉。」肅順嘆了口氣,「也許這樣能阻敵一時,但淹了開封,大清朝就在河南人心喪盡,這天下就算完了。不準!」
「中堂,你只留我一個旗隊,又不許我掘河,那這開封我守不住。」
「你敢違抗軍令?」
「中堂,我祥厚可不是貪生怕死,您要我項上人頭,這就可以拿去。但任誰也沒法靠一個旗隊守住開封。」
「如果要你守開封,你就一定要掘河,是嗎?」
祥厚一抱拳︰「只要留下足夠的兵力,我將匪共拖住一兩個月,想來還行。」
「那你要多少人馬?」
「四個旗隊。」
「我最多將原先河南的三個旗隊都留下,加上綠營和團練,以兩月為限,兩個月內若是丟了開封,唯你是問。」
柏山正想插話,肅順往下一壓手,制止了他。
「首相大人,機動作戰的要義,就在局部形成優勢兵力,以多打少。蚌埠的共和黨有兩個軍。听說都擴軍了,至少有一萬多人。即使加上鳳陽的銀槍效節軍,才七個旗隊,兵力沒有絕對優勢。」
肅順沉吟良久︰「別處還有其他的兵力嗎?河南的綠營、團練呢?」
「首相大人,我們整體兵力弱于共和黨人,因此必須以快打慢,連續打擊,只有神機軍才能適應這樣的攻擊節奏。舊綠軍和鄉紳的民兵也許能在當地給我們一些幫助,能夠為我們加強包圍網。但我不會把他們列入決戰兵力。」
「兩個旗隊,還需要兩個旗隊到哪里去找兩個旗隊?」
「那就只能從江寧前線調兵了,我們爭取一個月之內解決兩淮的敵軍,然後分別回頭進攻江寧與河南。」龍德施泰德這樣建議。
「江寧不行,進攻發匪的偽京要一鼓作氣。」肅順突然心思電轉︰「還有兩個旗隊可以用,察哈爾,熱河。」
察哈爾、熱河的兩個旗隊就屬于文祥以前的正紅旗下。文祥以前手下三個旗隊︰長壽被肅順調進白虎旗,其他兩個旗隊分駐察哈爾和熱河,一來拱衛京師,而來震懾蒙古諸位王公。
「這兩個旗隊太遠了。如果等他們趕到淮河,可能徐州已經丟失。來不及。」
「中堂,我有一個想法.」軍機章京杜翰說。
「只管道來。」
「上海李鴻章的稅警總團,一直頓守丹陽,說是進攻發匪偽京,卻龜縮不出。中堂不如給他一道策令,讓他在江寧替下兩個旗隊。」
「對對!」都興阿附和,「稅警總團獨得兩淮鹽稅,也不能吃干飯呀。」
另一個軍機章京陳孚恩道︰「不如直接將稅警總團調往兩淮參戰?」
「不要,不要!」序列十一的旗隊長多隆阿趕緊推掉︰「他們真來了,我還要分兵保護側翼。」
大堂上一陣哄笑。
堂上氣氛輕松了不少,眾旗隊長開始想主意︰「關外呢?听說怡王打得不錯?要兩個旗隊回來?」
「關外那就更遠了。」
「也罷,從江寧前線調出恆齡、舒通額兩旗隊,我不指望稅警總團攻克偽京,補全防線應該沒問題。」肅順自嘲的嘿然一笑「也只能讓江寧等一等。嘿,匪共魏救趙,還真弄成了。」
「歸根結底,咱們兵力不足,按說山陝冀魯,都是人丁興旺,還要多征一些兵才好。」
肅順想了一會︰「此事再議,察哈爾和熱河兩旗隊,我看還是南下徐州,遲到總比不來好。等這兩個旗隊到了,恆齡等人就可以先回江寧。或者往河南調回旗隊,總之兵多什麼都方便。」
「首相大人,熱河旗隊的責任是作為關外的支點。如果將熱河旗隊調出來,錫林格勒等地就會非常的空虛,關外的戰斗我們並不清楚具體的情況,一旦關外需要增援呢?」
「遼河大捷呀。羅剎人的援兵,比我們更遠。我意已決。杜翰,寫策令。」
「策令一︰調恆齡、舒通額旗隊,月兌離江寧戰場,到廬州等候新的命令。」
「策令二︰稅警總團立即沿江西進,填補兩旗隊離去後的空隙。」
「策令三︰張家口的孫武安旗隊,古北口增慶旗隊,立即沿運河南下,到徐州,等候新的命令。」
「給林大人和文中堂發文,讓他們在河北山西等地遴選丁壯,整頓綠營,編練新軍。爭取各省半年以內,都能有一萬新軍。」
「中堂,編練新軍哪來的錢呀。」
「咱們不是押了圓明園嗎?讓英國人繼續放款子。」肅順一擺手,「錢的事情,讓林大人去想辦法吧。你們只要專心打仗便成。像普國教官所說,做個純粹的軍人。」
八天後,開封的神機軍整裝待發,肅順才收到了宿州周天爵的告急信。