28日晨，就在太陽升起的一瞬間，中日雙方的裝甲部隊一起開動起來，轟鳴之聲震耳欲聾。此時蕭毅肅和安岡正臣才發覺離對方如此之近，近到雙方都來不及組織、調動，結果都不約而同選擇了全力進攻。于是，當天空中4個中隊野馬式戰斗機就跟2個疾風式和1個飛燕式戰斗機中隊打成一團後不久，地面上**的4個戰車營和日軍的3個戰車聯隊主力也打成一片。
雖然p51性能領先，但四式差距並不算遠，何況還是關東軍航校教官們駕駛的四式和三式，從未遭遇如此難纏對手的中美飛行員憑借著p51高超的性能和堅實的防護躲閃著日機迅猛的進攻，但依舊被日機不斷擊中，不斷起火冒煙甚至墜落；幸好由野馬射出的密集的12.7機槍也屢屢擊中日機，相對脆弱的飛燕也一架接一架落地爆炸；只片刻工夫，雙方就各自付出了一半戰機的損失飛回去添傷口了；而東亞地面上難得的坦克大戰才開場。
說是大戰，畢竟只是亞洲級別的，其實**也不過140多輛坦克，而日軍也就180多輛，但一望無際的大草原上雙方接近途中卻各自驚訝不已。因為**陣中除日軍裝甲兵已經熟悉的m3輕型戰車外，還出現了只有太平洋島上已成死鬼的日軍才遭遇過的m4中型戰車（抗戰時期**只有駐印軍所屬3個戰車營裝備過部分m4型，但抗戰結束後離開時將重武器全部留給英印軍了，除華北**在美軍撤離時接收幾輛外並未在解放戰爭中使用過，史實）；而讓**裝甲兵更驚訝的是日軍陣容當中除熟悉的97改和一式戰車外，還出現了一批和m4擁有同樣戰車炮的新型三式戰車。（二戰中三式戰車只裝備本土部隊，未有作戰經歷，史實。）
在還算平整的大草原邊緣，雙方都不約而同開始遠程射擊，固然這種距離射擊精度不高，但有數量在，中日兩軍的第一批75炮彈中各自有幾發就找到了目標，75戰車炮發出的穿甲彈立即撕開目標薄弱的裝甲，中彈的美制m3和日制1式戰車立即成為大火球。雙方高速對開，很快就進入1000米以內，炮彈橫飛，精準度都大增。裝甲最單薄的97改如紙片一樣被撕開，接著是m3，然後是1式；當雙方上百輛較弱的坦克成為破爛後，中日兩軍的重火力才逐漸集中到對方的主力坦克上，此時已只有3、500米了，這對75戰車炮等于是在拼刺刀的距離。
很不幸，m4除厚達3英寸（76.2毫米）的主裝甲板外經不起這種考驗，而3式主裝甲板只有50毫米且質量遠遜更經受不起，雙方75戰車炮近距離對轟的結果是這場本來被雙方將領認為能輕易取勝的戰斗變成兩敗俱傷，雙方大部分戰車很快就橫七豎八癱瘓在草原上，數百團煙霧和火焰照耀著早晨的天空。緊縮其後的雙方後續部隊繼續投入戰場，**是騎2師和十**卡運載的第98師，而日軍則有第6戰車旅團最後40多輛97改型戰車支援的騎兵聯隊和機動步兵聯隊。在如此平整大草原上面對裝甲車輛，**立即吃了大虧；雖然第98師拖著第79軍的37兩用炮營緊急部署到位，16門37炮平射穿甲彈也連續擊毀不少目標，但缺乏防御工事和地形掩護，戰防炮很快就被集中攻擊的日軍戰車炮和步兵炮轟成碎片。失去僅有的‘遠程’反戰車火力，**在中距離上遭遇日軍的猛烈火力殺傷，不過敢于沖鋒的日軍無論是帶輪子的、還是四條腿、兩條腿的無不被近戰火力旺盛的**打的七零八落；而騎2師的反沖鋒也被日軍車載機槍陣擊退，人馬死傷一片。戰線就這麼僵持下來，雙方步兵和戰斗工兵乘機挖掘掩體、迅速形成簡易工事。
天上日軍各種雜七雜八的飛機不斷分散來襲，但擔任掩護的新式戰斗機已經所剩無幾，被卷土重來的盟軍野馬打的落花流水；地面上日軍幾個比較精銳的師團開到戰場，盟軍的b25和p40中隊趕去轟炸掃射，果然不出所料，效果雖有但實在不大；根本博見高射炮組成的防空網屢屢驅散盟軍空襲，便得意洋洋的下令部隊繼續向一線集結、準備主力進攻。
近中午11時，就在第3、13、34、40師團及第5戰車旅團等部到達進攻發起位置時，天突然暗了，正踏出剛剛特別加固掩蔽部的根本中將抬頭一看，「不好！」
少雲的天空中整整齊齊16個3機編隊正好遮住太陽，也仰頭觀看的中川參謀長不由自主的接上半句︰「是美國重型轟炸機！」
240噸炸彈砸在一起爆炸是什麼結果？根本和中川站在小山坡上，遙望遠處第34師團本隊和第5戰車旅團在巨大爆炸聲被滾滾濃煙籠罩，兩人只剩嘆氣了。
密集的12.7航空機槍組成的防護網擊退敢于挑戰的日軍雜牌戰斗機後，中國空軍第8大隊48架b24重型轟炸機整整齊齊的折轉返航。第34師團的炮兵聯隊及師團輜重已經不復存在，連第5戰車旅團也折損近半，數以百計車輛燃起的大火燒成一片，死傷的日軍倒了一地、正哭爹叫娘。
不過該進攻還是要打的，根本一面上報戰況一面下令各師團按原計劃發起進攻，當然除炮兵被炸的第34師團改成佯攻外。
下午，日軍4個主力師團及騎兵和機動步兵剩下的部隊呈半圓形圍著土木系3個軍猛攻，但**已經在草原上構築起頗為堅固的野戰工事，日軍的大炮雖威力巨大，但限于炮彈運輸不力難以發揮；在雙方大部分戰車都已成為破爛的背景下，只剩以輕武器決勝負了。尤其是看見**的重型轟炸機一次投下幾百噸炸彈之後，日軍上下無不努力靠近**以避免炸彈臨頭，導致戰況日益激烈。而土木系各部憑借迅速構築及修理的堅固工事，在不斷臨空的戰機支援下堅守陣地；開始日軍還依仗著大炮優勢略佔上風，但隨著**後續部隊乘坐十**卡不斷投入戰斗，日軍的優勢很快不復存在，而日軍的卡車卻因為越野能力差而局限在幾條固定道路上，固然盟軍戰術轟炸機不多、遠不足以炸的日軍主力人仰馬翻，但時常清掃這幾條有限的通路還是綽綽有余的，很快，這些土路上就遍布被車輛殘骸。日軍後援不及，前線又再次被再次出動的第8大隊b24機群轟炸，第13野戰重炮聯隊和第40山炮聯隊也涉第34野炮聯隊後塵成為破銅爛鐵後，日軍的進攻再也無法維持，只能學**一樣挖地求生。
其實從得到天上出現大群盟軍重型轟炸機起，山田乙三就明白白天大規模進攻的時機已經錯過；不過進攻部署已經完成，撤下來也是白白挨炸，還不如攻上去犧牲，總能讓華軍付出點代價。此時接近傍晚才可以作出調整，不過在此之前，掄起擺架子拄著的拐杖狠抽原田宇一郎這個謊報軍情的第2航空軍司令。
天黑以後，後.宮淳第3方面軍部隊陸續趕到並投入戰斗，王耀武則親率3000輛十**卡運到的第73、74、100軍迎戰，雙方在子彈和炮彈引發的微弱閃光中展開夜戰對攻，日軍雖然勇猛異常，但重炮未能隨行，輕武器又處于絕對下風，官兵的技戰術遠不如精銳**，很快就被**鋪天蓋地的直射和曲射輕武器打的千創百孔，2個新編師團敗下陣去，只有較老的第63師團還在抵抗第73軍的沖擊。
**部分換裝美械及得到援助生產設備之後爆發的如此巨大的輕型火力，讓身臨一線的下村和後.宮都大為驚訝，不約而同請示山田結束進攻、轉入防御，但這時候第3方面軍的第二批3個師團正在以急行軍接近作戰地域，岡村寧次估算了一下**第三批部隊可能到達的時間後，山田乙三咬咬牙還是下令繼續進攻。于是2個小時後，日軍在新銳師團主攻下再次轉守為攻，王耀武則率領傷亡頗重的6個軍轉入全面防御，依仗著土木系構築的堅固陣地抵抗日軍10個師團的猛攻；幸好日軍的炮兵還能發揮戰力的不過剩下6－7個聯隊，**依仗的大量子彈和輕炮彈消耗還能堅持。
激戰徹夜，雙方都成千上萬的死傷，3000多輛十**卡川流不息將傷員運回後方，又將後續部隊及彈藥運上前線；而日軍就更悲慘了，大部隊是步行而來，汽車無論數量還是質量都遠不如盟軍，即使部分馬車運輸補給才無法將數萬傷員全部運回，大半只能堆積在戰線後方，不斷被**120重迫擊炮發射的遠彈擊中，傷者橫飛，血流成河。