「霍爾老爺！瞧瞧，我已經聞到火焰果酒的香味了。」鼎鼎大名的多羅帶著他的同伴們推門進來，爽亮的聲音早已喧嘩了整個大廳。
老闊耳仙霍爾起身迎接，歪著頭，張開了懷抱，露出一臉熱燙的笑意。
「哦，等等。霍爾老爺，你的火焰果酒發霉了嗎？」
在貼近老闊耳仙霍爾的胸口時，多羅推搡似的將他搪開了，撅起鼻翼，皺著一臉的怪異。
比鄰而坐的小闊耳仙們忍不住哈哈大笑。
「這是什麼？」多羅注睇著老闊耳仙霍爾糨過了一般腌的長袍，問道。
「問問巴茲吧！」老闊耳仙霍爾略顯苦澀地搖頭，獨自在椅子上坐定。
「要想听原委，就都坐下來吧。」早已等候在旁的老闊耳仙巴茲沖多羅他們吩咐著，「從來沒有走出過藤蔓森林的老闊耳仙霍爾，可不只是為了替你們送一口火焰果酒而來！霍爾，但願這一路的顛簸沒有讓你把最重要的一樁給忘了！」
老闊耳仙霍爾恍然回過神，眼光忽然饒有興致地 了一圈這軒豁的大廳，「這里的宮殿的確比藤蔓森林的木屋壯闊。」
對于一個矮小的闊耳仙來說，這樣的感喟絲毫不悖情理，但老闊耳仙巴茲的耳朵可不是為這些而準備。
「連阿蘭大人的府邸也遜色了，可惜，這一切變得更糟了，阿蘭大人的府邸也沒能躲過攻擊，摧損嚴重，當然，還有我們的藤腳屋，藤蔓森林可從沒有遭受過如此的劫難！」
老闊耳仙霍爾頹喪著頭，囁囁嚅嚅的說話令大家一陣驚駭，剛才還帶著笑顏的闊耳仙們頓然面面相覷。
「等等，等等，霍爾老爺，這許多都听著太亂了，你可不能就這麼」鼎鼎大名的多羅比劃著兩手，煩亂的頭緒讓他有些急躁了。
「是啊，霍爾老爺，你的話大概只有波爾能听懂了。」凱撒也首肯著，他絲毫沒理會老闊耳仙巴茲嚴厲的神色。
老闊耳仙霍爾終于醒悟似的抬起頭，眼神中閃現著畏忌，「是惡靈干的！」
「惡靈？」沒有听聞過這一名頭的小闊耳仙們倏地將耳朵撅直了起來，瞋圓了眼楮。
「在你們離開藤蔓森林後，森林里的精怪就多了起來，黃昏之後，他們就像森林里的害蟲一樣，四處滋擾，很久以前，那些只在森林邊緣游蕩的獸怪，也侵入到了森林，不斷地有遭到攻擊的闊耳仙在森林中死去，誰也不知道發生了什麼，精靈們在猜測著，是否是那個傳言帶來的噩耗。」
听老闊耳仙霍爾忡惙地說著，有了一些眉目的闊耳仙們再也沒有搶嘴。
「他們曾經襲擊過我和菲妮。」老闊耳仙巴茲回憶起以前的經歷，「索倫也許記得，從收縮巷里出來後，在大街上他們截擊了我們，一直以來，我在懷疑他們受著喀隆的差遣。」
「然而似乎沒有這麼簡單，又有新的傳言在佐證，這些精怪受命于蜃景島上的惡靈，為了掩飾他們的目的，他們不斷地四處攻擊，當然，在他們當中，也會有粗心的泄密者。」老闊耳仙霍爾的眼楮上終于見到了一絲矍鑠，于是，他加重了講話的語氣，「他們在找一樣東西。」
「什麼東西？」
小闊耳仙們的興致又提了起來，可說到搶嘴，誰又能比得過比利。
老闊耳仙霍爾覷著大家，搖搖頭，但立刻又想到了什麼，「那東西可能就在藤蔓森林，也可能是在阿蘭大人的府邸，畢竟誰也說不準。」
「阿蘭大人呢，還是這就是他的猜測？」老闊耳仙巴茲深沉的臉色下一向遁戢著過人的精睿。
「沒錯。」老闊耳仙霍爾不得不承認老巴茲的洞察力，「可精靈們不得不相信他的猜測，精怪們把搜索的方向直接指向了他的府邸，那是一場有預謀的攻擊，連怎樣最快地繞開府邸里的守護者他們都料想到了，守門的癩頭獸也沒有聞出惡靈們的味道，直到精靈們在府邸中尖叫，守護者和癩頭獸才反應過來，然而惡靈們似乎已經預想到守護者會從雕塑里躥出，以致許多的守護者還沒來得及出來，他們就將多數的雕塑摧毀，惡靈們迅猛地攻擊一陣之後，就匆遽地離開了，他們似乎什麼也沒帶走，卻闖進了阿蘭大人的密室，搜羅得遍地狼藉。」
「那阿蘭大人就沒有失竊什麼？」
面對質詢，老闊耳仙霍爾頓爾顯出了沉默，遲疑中，還是開了口，「有，是鎖芯蟲。」
「鎖芯蟲？」當然，闊耳仙們都不曾听說過這種東西。
于一旁沉默了良久的阿克舍和辛德也提溜起精神，全神聆听。
老闊耳仙巴茲從座位上站起，拄了手杖，在大廳里沉思起來，他的思緒開始像瘋長的藤蔓一樣有些凌亂，「一群惡靈，不遠從千里之外的蜃景島跑出來，就為了找一些再也無人問津的黑色蛆蟲？」老闊耳仙巴茲的手杖一下一下地在地上敲著，身後卻是一群等待的目光。
「辛德，你有什麼要說的嗎？」老闊耳仙巴茲一回頭，卻甩給辛德一個問題。
辛德撅直起身子，擼了擼嘴角的兩撇長須，思索了一會，「也許，豁牙的老溫布特會比我知道的多。」
辛德的胡言亂語當即引來一片噓聲。
「辛德，老溫布特已經死了！」直性的艾麗毫不留情面地責斥著。
一貫古僻的辛德這一次並沒有展現他固有的器狹，重新仰在了長椅上，一副不再與人駁答的懶散神情。
老闊耳仙巴茲卻把辛德的話烙在了心里，他將手杖往袍下一靠，輕松地轉移了話題。
「小家伙們，如果你們還眷念的話，我想咱們該回到闊別多時的吊囊屋了，當然，前提是那些惡靈們並沒有對我們的吊囊屋做出過分的舉動！」
「也許我們的吊囊屋早就不在了。」凱撒沮喪地嘟囔著。
「凱撒的意思是，他可不想再走回去的這趟路。」比利干脆將他的心思坦白出來。
阿克舍和大家滑稽地一笑，「巴茲，是不是我也該回去了，我想，你的那些鍪龍朋友興許正好可以送上我們一程！」
嘟囔的凱撒就沒有吭聲了。
「索倫，你會跟我們一起回去嗎？」波爾依稀有些不舍地看著少年。
「你也可以帶上尼塔一起！」比利趕緊補充。
「波爾，比利！」大廳里頓然回蕩起老闊耳仙巴茲嚴厲的呵斥，但他很快又柔緩了語氣，「暫時不行，索倫還有更重要的事情等著他。對付幾個粗糲的精怪，我想有你們幾個就夠了！」
「巴茲老爺，那波瑟夫人呢？」艾麗紅色的眼角有了一絲溽潤。
老闊耳仙巴茲陷入了片刻的凝默，「艾麗，你要知道，波瑟夫人已經回到了她該來的地方，再之，她和我對老國王穆肯都有承諾」
小家伙們終于嘿然不語，一個個低垂下腦袋，已經對即將到來的分離充滿了愀愴。
「嘿，大家都不要這樣，也許巴茲老爺只是讓我們短暫的離開一陣，說不定哪天我在王宮里待愁悶了，就會來找你們了。」
這當兒，多羅他們幾個圍攢著把老闊耳仙霍爾拉到了一邊。
「霍爾老爺，說說吧，阿蘭大人怎樣了？」
「阿蘭?菲娜小姐呢？」