更新時間︰2013-01-09
侯紫見是他最崇拜的大哥侯文杰來了，面上惡劣的神情，立刻像川劇變臉一樣，換成了一副招人喜歡的純真笑容。
侯紫迎上前去，拉著侯文杰的手，笑道︰「大哥，你來啦！」
侯文杰點點頭，輕撫侯紫的頭頂，調侃似的問道︰「你今天怎麼沒有去研究你那空前絕後的藥膳，倒有空上這里來搗亂了。」
候紫故作小孩撒嬌狀，拉著侯文杰的手，道︰「我哪里有搗亂，絕對是實心實意的來幫他們忙的。」
艾錢看候紫那副侍寵傲嬌的模樣，心里面便是無比的鄙視他。艾錢冷哼一聲，干脆不去看他們兄弟二人，轉過身去，又去拾掇起來早已整理完畢的行李。
候紫突然像想起了什麼重要的事情一樣，松開了緊緊拽住侯文杰胳膊的手。他從懷里取出個牛皮紙袋，里面圓鼓鼓的，不知道里面塞滿了什麼東西。
候紫看著一臉呆瓜像的葉少緣，道︰「哥，你快看看什麼是療效。葉哥哥只不過一天沒吃我的藥膳，便無精打采至此。」
侯文杰無奈的搖了搖頭，拿這沒有正經的弟弟實在是沒法。他甫一進入屋子，便覺察到了葉少緣的精神仍未見好轉，依然如幾天前一樣情緒低迷。他現在有些後悔，這麼早便將葉少緣引薦給太子殿下了。凡事過猶不及，欲速則不達，侯文杰太心急。他惜葉少緣的才華，想早些轉變他不願入仕的想法，把他納為己用。他覺得帶葉少緣面見太子殿下，會是一記猛藥。這也確實是起到了立竿見影的效果。不過，這效果卻是起到了消極的作用，適得其反。
候紫將手中的牛皮紙袋，遞給葉少緣，一笑露出兩排整齊的小牙，道︰「葉哥哥，這是我昨夜特意為你趕制的藥膳。你離開了醫館，以後吃到我做的藥膳的機會便很少了。所以，我做了很多，夠你吃一陣子的了。你放心，我往藥膳中加了特殊的制劑，絕不會變質的。
葉少緣聞到那股熟悉的草藥味，心中不由得更苦。他在這醫館，已經叨擾了多日。平心而論，這候紫對他們二人一驢，照顧的還算是周全。
葉少緣實在抹不開面子，拒絕候紫這赤誠的好意。他只得瞅瞅著鼻子，接過了牛皮紙袋，吩咐艾錢受到了包裹里。
時候已經不早，他們再磨蹭一會，便要日上三竿了。
侯文杰催促葉少緣主僕二人快些，下午他還有公事要處理。
那夜，太子殿下夜包玉女樓，好不快活。可是，這快活背後，馬上便迎來了慘痛的代價。太子殿下李承乾，再次被禁足。他被皇帝一紙詔書，發配去了城郊的濟世寺苦修。太子殿下李承乾十天半月之內，絕對回不了長安城，他這年，怕是要別出心裁的同一群和尚過了。其余出席了太子殿下包辦的玉女樓晚宴的賓客們，收到的處罰倒還算輕些，只是不疼不癢的被扣去了三個月的俸祿。
侯文杰當然也在太子殿下李承乾宴請的名單之列，所以他也是被處罰的太子黨之一。他下午要處理的事情，便與太子及其黨羽受到的處罰有關。
葉少緣心中無比沉重的邁出了妙手齋的大門，他終于不用再為每天都要嗅到那惱人的草藥味而頭疼了。他呼吸了一下醫館外的純淨空氣，昏沉的頭腦為之一清，心情稍好了一些。這應該算是葉少緣這幾天里，唯一受到的好消息吧。
葉少緣隨著侯文杰上了馬車，坐進了車廂里。雪走則馱著艾錢和行李，緊跟在馬車之後。雪走好像也不喜歡這醫館中的草藥味，出了大門後，萎靡的精神好了許多。它不時的打著響鼻，似是在歡呼一般。
妙手齋的大門口，轉眼間，便只剩下了候紫一人。他眺望著越來越遠的馬車和雪走，竟然生出了一絲惆悵。他暗自思忖道︰少了葉少緣這個「小白鼠」倒還可以再找，但是要想在醫館找到一個似艾錢這般，敢和自己成為冤家的同齡人卻是一個沒有。候紫嘆了後氣，隨之猛烈的搖頭，否定自己道︰「我是犯賤麼？好日子過夠了，非給自己找氣生嗎？」
候紫晃悠著小腦袋，背著手，哼著只有他自己能听懂的小曲，走回了醫館……
天空中忽的揚起了小雪，似也不舍葉少緣主僕二人離去，在風的吹拂下，卷上了馬車……
馬車車廂中，葉少緣和侯文杰對面而坐。侯文杰掀開了車簾，望著外面漸欲迷人眼的雪，微微一笑。
侯文杰合上車簾，望著兀自失神的葉少緣，突然問道︰「葉兄弟，你對長安的印象如何？」
葉少緣收回心神，說到長安的印象，他腦海中竟然首先浮現出了石軒軒，那在他心中痴纏了數日的夢幻女子。
葉少緣眼神中流露出了一絲向往，無比認真的答道︰「美！」
侯文杰一愣，不少人看長安，多半印象會停留在它是帝王之都，即權利；或它是貿易中心，即金錢。卻很少有人能看出長安的美，唯有有情之人方能發現它的美。
侯文杰隨之大笑，道︰「沒錯，長安確實很美。你可曾想過擁有它？」
這次，輪到葉少緣發愣。長安目前對他來說，只等于一個石軒軒。他擁有了石軒軒，便等于擁有了長安。葉少緣當然想擁有石軒軒，如果愛有天意，他相信那個自己命中注定的女人，一定是她。但他沒有信心，因為他沒有足夠的能力去保護她。正是這種矛盾的心理，令葉少緣這幾日痛苦不堪。
葉少緣點點頭，旋即迅速的搖頭……如果，當年在戰場廝殺的葉少緣，也如現在這般搖擺的話，恐怕早成了別人的刀下亡魂，化成了一抔黃土。
侯文杰知道他在動搖，一下子突然見到了那麼個高高在上的人物，任誰都會喪失信心吧。畢竟他們起點相差的太多，多到讓人看不到攆上的希望。但這希望，侯文杰必須給葉少緣。因為，他需要葉少緣，不能讓他就此沉淪。
侯文杰神色平靜，沉聲道︰「你不需要想太多，你的想象力反而創造出了一個開始並不存在的問題。為什麼人們往往能置之死地而後生？因為唯有真正的絕境，才能逼迫人們不去想那麼許多，想做什麼只管做便是，無需考慮那麼多有得沒得的後果。當一把刀砍向你的脖子時，你還會想那把刀快不快，是菜刀還是殺豬刀嗎？」
葉少緣的心神一震，驀然想到了許多。他心道︰當年我在沙場之時，被逼入死境的次數實在太多，可說是已經成了家常便飯。我每次被敵人逼到絕境之時，的確沒想到那麼許多，只是想怎麼樣才能最高效的殺死別人。我從未想過我能不能活著殺出去，卻總是能成為站立到最後的那個人。
雖然葉少緣不想承認，但他經過了這麼多年的平靜生活，的確變得懦弱了。他需要找回自己失去的那種天不怕、地不怕的狠戾之氣，唯有如此方能擁有長安、擁有石軒軒。
葉少緣一念至此，心中的枷鎖被打開了大半，眼神中竟然閃現出了一絲久違的殺氣。這殺氣是貪婪，是葉少緣心中的渴求。
侯文杰看到葉少緣的眼中重新綻現出了神彩，心中安慰不已。他接著勸道︰「君不見那「流氓天子」劉邦，無才無能，不過是一個地痞出身。他卻能逼得「萬人敵」西楚霸王項羽十面楚歌，自刎于烏江之上，而成就自己漢高祖的帝王之業。你我豈不比劉邦要強上許多，難道還能不如他嗎？」他說到此處時，情緒有些激動，平素溫和的眼神，卻閃現出了似餓狼般的藍芒。
葉少緣長出一口氣，覺得渾身舒爽不已。他暗道︰所恃唯我，這長安不正在我的腳下嗎？我只需和當年在疆場時一樣，竭盡所能，做到最好便可，無需考慮其他。
葉少緣的心情轉好，馬車也似變輕了，跑得快了。轉瞬間，馬車便到達了目的地——一座不大、卻很方正的小院。
趕車的車夫跳下馬車，從腰帶上取出鑰匙，打開了拴在院門上的大鎖。鎖很陳舊，鎖眼里生出了不少紅銹，車夫鼓搗了半天才弄開。
葉少緣，掀開車簾，走下馬車，邁步進到了小院當中。這座院子可說是麻雀雖小，五髒俱全。這院子中，除了一間供睡覺休息的廂房外，還有一間專門做飯用的廚房。這里甚至還有一座牲口棚，可以為雪走遮風避雨，可說是它的福利。院子里還有棵上了年紀的老槐樹，枝葉已經干枯。想必來年盛夏之時，這棵槐樹定能煥發青春，重新生出茂密的樹葉，為人遮擋炎日。
葉少緣走進了廂房，桌椅板凳一應家具俱全。不過，睡覺用的卻不是床，而是土炕。即便是冬天，升起火爐之時，人睡在炕上也一定很暖和。他模了模水曲柳的桌面，竟是一塵不染，顯然是有人打掃過，
侯文杰站在葉少緣身後，眯眼笑道︰「怎麼樣？還滿意麼？」
艾錢站在門口，攢著小手，一臉的緊張，似有什麼顧慮……