更新時間︰2013-01-08
卓元君撫模著光滑的木椅扶手，材質竟是再熟悉不過的巴蜀上好金絲楠木。
劍閣一脈的弟子近萬名，光是購買日常輜重所需的錢銀，便可想而知會是多麼巨大的數目。因此，劍閣的運營，每年都需要大量的真金白銀，光憑少數出身貴族的弟子家中的贊助，是遠遠不夠的。劍閣為了廣開財路，不斷了門派的糧餉，也涉獵了商業。巴蜀地區，崇山峻嶺，到處是密林，木材資源極為豐富。全國的木器市場，其中暗暗的被劍閣壟斷了七成。尤其是那價格高昂的巴蜀特產金絲楠木，資源更是完全被劍閣出資興建的木器廠佔據。可以說，包括御書房這把雕工精致的金絲楠木椅子在內，皇城的所有金絲楠木材質的家具，全部都出自劍閣興辦的木器廠。劍閣可說是把生意做到了極致，錢都掙到了唐太宗的頭上。
卓元君看著這把坐在身下的椅子，便想到了這劍閣木器生意的暗藏最大買家，可說便是正坐在面前的當今聖上。以唐太宗的智慧，豈會不知這些昂貴家具背後的生產商便是武道極致的劍閣。他不但沒有消減每年購入金絲楠木家具的數量，反而是逐年增大購買力度，可以說是有意在給劍閣送錢輸血。
卓元君當然明白這是唐太宗再收買劍閣的人心，雖是有一定的所圖，但也不能不逞皇上這真金白銀的人情。所以，卓元君才下了那高不可攀的峰尖，來到了喧鬧的長安城，答應做那記名的國師。
卓元君搖搖頭，答道︰「那倒沒有。我的師弟哥舒行雲已經告知了衛國公，我已經應允出任大唐國師一職。衛國公也沒有再為難他們，只是衛國公堅持待我正式成為大唐國師後，再親自護送他們回巴蜀劍閣。可陰山地界，離突厥極近。突厥聖殿中人對邪降可說是志在必得，恐怕會傾巢而出。他們在那邊荒之地，逗留已久，怕是會生出變故。」
唐太宗深知李靖的脾性，一生唯謹慎二字可表。李靖如果無萬分的把握，絕計不會輕舉妄動。李靖縱橫疆場多年，鮮有敗績，素有「戰神」之稱，多半歸功于他這沉穩練達的性格。
唐太宗和卓元君雖然是心知肚明，雙方並沒有達到能夠完全互相信任的程度，但面子上還是不能說破的。
李世民故作發怒狀，明貶暗褒道︰「這李靖就是太過小心了，不過若沒有這份謹慎，也幫不得我打下這片錦繡河山。李世民說到此處停頓了一下，看了眼似滄海般深不可測的卓元君，接著道︰「宗師，請放心。我立刻休書一封，用最快的方法通知李靖從陰山撤軍。」
李世民已經被西域的戰事弄得焦頭爛額，不想北方再生事端。突厥雖然正值內亂，但百足之蟲死而未僵。他也不希望李靖增兵陰山的時間太長，若挑動了突厥頡利可汗那根躁動的神經，惹來戰禍便得不償失了。
卓元君淡然一笑，道︰「有勞，聖上了。」
李世民許是坐的時間長了，有些不舒服。他忽的站起身，走到卓元君的身旁，輕撫他的肩膀，道︰「宗師，廟堂之事，無論巨細，朕還都能掌控；唯這江湖之事，輕重皆不適宜，朕煩心不已。幸虧，天佑大唐，朕能得到宗師的鼎力襄助，定能拔出這隱患，馬到功成。」
卓元君的身子也沒見怎麼動，卻眨眼間便飄到了御書房的門口。
李世民心中一驚，暗道︰朕的天策府不說納天下英才，也可說是高手雲集。但有卓元君這般神鬼莫測身手的，怕還真挑不出來一個。這天下第一，確實是實至名歸。」
卓元君回首望向唐太宗李世民，正色道︰「我只能保證聖上一件事，那便是以後的五年之內，這江湖一定會很穩。」言罷，他便推門而出，幾步之後，便失去了蹤影。卓元君來時花了將近一刻的時間，去時卻只消剎那。
李世民抬頭望著天花板，額頭上擠出來了兩道橫紋，若有所思的道︰「穩？朕真金白銀換來五年之穩，卻也值得。」
曹秋實弓背，怔怔的望著已經空無一人的門口，面上忽的顯露出一絲不易察覺的陰狠之色……
長安城永樂坊，街道盡頭，妙手齋後院的一間小屋內，艾錢兀自的收拾著他和葉少緣的行李。他們二人早已習慣了旅行，帶的都是些必需品，十分精簡，打一個包裹便足夠。艾錢最近一直再研究如何制作市面上賣的火熱的文玩核桃，卻一直不得其法，做不出想要的效果來。他思前想後，在西市的一間文玩店找了個打雜的零工。艾錢醉翁之意不在酒，卻是要偷學店里師傅的制作核桃等文玩的手藝。他今天特實在沒有辦法，才舍得請了天假，沒去上工。因為，葉少緣和艾錢要搬家了。
葉少緣自從那夜從玉女樓回來之後，便變得有些魂不守舍的。有時候，艾錢方才還和葉少緣說話呢，轉眼他便怔怔的望著天花板，神游物外了。
艾錢初始時，還以為葉少緣是在裝傻充愣，逃避勞動。沒想到一連幾天，葉少緣都無精打采的，話也不多說，甚至門都很少出。艾錢這才相信，這傻小子是真的遇到難解的心結了。
「唉」，葉少緣單手托腮，爬在木桌上。他這幾天都心事重重的，經常沒來由的嘆氣。
艾錢收拾好包裹，看了眼無精打采的葉少緣，也嘆了口氣。艾錢一直很納悶，那夜在葉少緣身上究竟發生了事情，讓他變得和煮熟的螃蟹一樣、生氣全無了。
艾錢坐到葉少緣旁邊，輕輕拍了拍他的肩膀，道︰「少爺，一會侯公子就要接我們來了。我幫你拾掇拾掇？」
葉少緣的嘴邊悄悄長出了青青的胡茬，多了一份與他年齡不符的滄桑。葉少緣醒過神來，模了模下巴上刺手的胡茬，搖了搖頭。
葉少緣那夜和石軒軒一別、下了玉女樓之時，心中還充滿了壯志豪情，恨不得要把星空上的缺月摘下來。可是，葉少緣激情過後，終究要回歸現實。葉少緣頭腦冷靜了下來，仔細思忖了一番。葉少緣認為他就算得到了侯文節的襄助，能盡展胸中的才華，短時間內得到的權勢，也絕對趕不上那班含著金湯匙出生的二世祖們。
葉少緣越發覺的自己距離能保護石軒軒需要的那種強大，差的太遠。他走進了前所未有的死胡同中，苦思出路而不可得，心中難免有些苦悶。
艾錢年齡雖小，人情世故卻練達。他可能是這世界上目前最了解葉少緣的人了。葉少緣看似弱不禁風的身板下卻有顆極其強大的心髒，這世道苦難雖多，但能讓他皺下眉頭的卻少。艾錢尋思了良久，暗道︰少爺那夜去了青樓，八成是栽在了色之一字上。
艾錢學葉少緣托腮望天，故作大人的哀愁狀，輕聲嘆道︰「紅顏禍水吶。」
正在此時，屋門卻「吱呀」一聲被人推開。只見一名十來歲的孩童，不請自來、輕車熟路的進到了屋中，坐到了葉少緣的旁邊。大大的眼楮下一副鬼靈精怪、不好搞定的模樣，卻不是那侯紫還能是誰。
艾錢空歡喜了一場，他還以為是侯大公子這貴人來了，沒想到卻是他的無賴弟弟。
艾錢嘲諷道︰「我還以為是誰這麼沒家教，不敲門就進來，原來是侯二公子……」
侯紫本是來給葉少緣送行的，好歹他也吃了不少自己做的藥餅，算得上一個合格的「小白鼠」。侯紫此行無意和艾錢爭吵，卻沒想到他先起了刺。
侯紫的嘴上卻也是不饒人，反唇相譏道︰「錢瘋子，你早上吃的是農家肥嗎？真是臭不可聞。」
艾錢一拍桌子，挺起脊梁，怒道︰「你想打架嗎？我要不是看在你哥哥的面子早就揍丫的了。」
侯紫的小手也重重的落在了桌面上，站起身子，硬氣道︰「我也早看你不順眼，若不是看在你家主子和我哥哥的交情，我早把你收拾伏帖了。
艾錢和侯紫這兩人年紀相仿，又都是極聰慧之人，按道理來說兩人應該很有共同語言。可是，二人非但沒有成為惺惺相惜的好朋友，反而是勢同水火，見面就吵。究其原因，大概是因為一山不容二虎吧。
現在，艾錢和侯紫又是吹胡子瞪眼，一場大戰一觸即發……
葉少緣本就心情極為失落，又乍听到這兩個「小人精」無休止的爭吵，便愈發的煩躁。他「霍」的一下子站起了身子，舉起右手，用盡全身的力氣，轟在了木桌的面上。葉少緣的氣力顯然要比艾錢和侯紫大多了，桌面上擺放著的茶具，都被震了起來。
屋子的門沒關，一名顧盼生輝的佳公子，邁步走了進來，笑道︰「哈哈，你們三個好高的興致，再比誰的力氣大些嗎？」
三人聞听這爽朗的笑聲，齊刷刷的側首向門口望去，正是那靜國公府的大公子——侯文節。