更新時間︰2013-02-01
葉少緣快步走下了上清宮門前的台階，解開了系在木樁上、拴住雪走的繩索。雪走早已等得不耐煩，看見了葉少緣，興奮的搖頭晃腦，打著響鼻，鼻孔中噴出了兩道白氣。
葉少緣輕輕拍了拍它雪白的鬃毛，道︰「別鬧，知道你餓了，一會我給你買點肉吃，好好祭祭你的五髒廟。」
雪走似是能听懂葉少緣的話，長長的腦袋向下點了點，果然變老實了不少。
葉少緣忽的低下頭，看了看被孔穎達握的發紅的右手，依然再隱隱作痛。他搖搖頭，輕聲抱怨道︰「大哥，你也太熱情了吧。這手若是換成大姑娘的，還不被你給捏碎了。」
葉少緣揉了揉右手，拉起韁繩，牽著雪走往來時的街道走去。
如今，已是臘月二十四，已經過了小年，沒幾天就要到年關、鬧除夕春了。長安城中早已有了些過年的氣分，街道上的人流量照往日，多出了不是一點半點。現在的街道之上，穿插著許多小商販，倒賣著春聯、爆竹、麻糖、豬肉等年貨，比店里要便宜上許多。長安居，大不易，縱是天字腳下的良民，也要學會過日子，能省則省。人流熙熙攘攘，不說是摩肩接踵，卻也差不了多少了。
葉少緣的臉色有些難看，由于他來時是清晨時分，街道上見個人影都難。因此，他騎著雪走，自然是一「驢」平川。此時，街上的人多到走不動路，葉少緣只能牽著雪走走路了。
葉少緣心中一陣發苦，這路途不近，若是走回租宅，怕是鞋底都要磨穿了。葉少緣看了看腳下刷的泛白的靴子，自己寬慰自己道︰「正好，穿壞了，過年換雙新靴子。這種情況下，就算是只進不出的財迷艾錢，也會答應的吧。」
葉少緣拉著雪走擠進了人潮之中，他看了看四周的人，買貨砍價之時，還不忘護住自己腰間的錢囊，怕遭了小偷的快手，不由得得意一笑。他又發現了窮人的一個好處，不用怕小偷惦記。因為他的口袋里，怕是比小偷的臉還干淨。
葉少緣一路上擁著人群，倒也不寂寞。人多時，他便走著；人少些時，他便騎著雪走，疾馳一陣，如此反復，倒也不算是太累。
走了約莫一炷香的光景，葉少緣才回到了租宅。相比葉少緣鄰居家掛著春聯、張燈結彩的門口，葉少緣租宅的門口就要冷清了許多，連個最簡單的「福」字都沒有。
葉少緣停住了腳步，咂模咂模嘴，嘟囔道︰「太缺少年味了，有些不合群，這樣不好……」
葉少緣正在出神之際，耳畔卻傳來了「 里啪啦」的炸響聲。葉少緣嚇了一跳，心頭不由的一緊，趕緊朝聲音的源頭望去。
原來是鄰居家的幾個小孩，聚在一起再玩爆竹。一名個頭稍高、年紀大些的孩子，手里握著一根竹竿，頂端挑著一串燃著的爆竹。幾名歲數小、穿著花棉襖的稚童，躲在他的身後，捂著耳朵，咧開嘴大笑……
葉少緣憶起了他自己那崢嶸的童年，不由的心中一酸，覺得他們不要太幸福了。
「葉公子，我家少爺都等你半天了，你戳在門口，不進去，是想什麼美事呢？」
葉少緣回頭看清了說話之人，粗眉圓臉，原來是侯文杰的車夫。
葉少緣看了眼牆邊，這才發現侯文杰停著的馬車。他慚愧一笑，道︰「我才看見馬車，這就進去。」
葉少緣趕緊拉著雪走，推開了虛掩的大門，邁步走進了小院之中。
葉少緣抬起頭，院中的景象，卻和他一早離去之時，有了翻天覆地的變化。小院的中央，架起了一座大鐵鍋，底下燃著熊熊的薪火。
葉少緣心中納悶，走到了鐵鍋跟前，伸手將蓋在鐵鍋上的鍋蓋掀了起來。只見鍋里升騰起了一陣白煙，熱浪撲面而來。葉少緣只覺得一陣煙燻火燎，有些睜不開眼楮。他連忙蓋上鍋蓋，往後退了三步。
葉少緣揉了揉眼楮，鼻子一嗅，卻聞到空氣中彌漫著一種類似花椒、大料的味道。
那險些被大火吞噬的廚房中，響起了陣陣「 當、 當」的劈骨剁肉之聲。因為昨夜那場意料之外的大火，廚房的窗戶已經被燒毀，所以留下了一個漏風的大窟窿。
葉少緣略一歪頭，透過這窟窿，向廚房里面張望了一下。
廚房中竟然有兩張生面孔，正在用刀，分解一具不知是牛還是驢、羊的扒皮牲口。這兩人為了個白布圍裙，生的雙胞胎也似，同樣的大腦袋和粗脖子，面上似抹了二兩油般， 光瓦亮。
葉少緣知道他們二人定是侯大公子帶來的廚子，腦袋大，脖子粗，不是財主，就是火夫。
葉少緣搖搖頭，快步走向了廂房，心中暗道︰侯公子倒真是有興致，這可比下館子、去飯莊費事多了。
葉少緣還沒到廂房的門口，侯文節卻一臉從容的推門走了出來，兩人剛好走了個罩面。
葉少緣心里還沒做好準備，正盤算著怎麼向侯文節道個歉才合適。畢竟，這房子是侯文節幫忙，以低價租入的。葉少緣和艾錢剛入住了一天，便把人家房子的廚房給點著了，實在是有些說不過去。
侯文節猛然走了出來，葉少緣一肚子的話，不知從何說起。葉少緣嘴里支支吾吾的，有些不知說什麼是好。
侯文節見是葉少緣回來了，臉上綻開了笑顏，伸出了一支拳頭，捶在了他的肩膀上，戲謔道︰「你昨晚放了把火，敢情一大早就跑路了，留下艾錢背黑鍋麼？葉兄弟，你太不地道了。」
葉少緣被侯文節臊的滿面通紅，小聲道︰「我是有些事情處理，昨夜之事……」
侯文節大笑一聲，打斷了葉少緣的話頭，道︰「昨夜之事，不提一把。天干物燥的，起個小火也正常。你別把自己燒壞了便好，生命可比這堆砌起來的磚土值錢得了。」
葉少緣心中感激，一本正經的保證道︰「大公子，放心，我以後絕對不再擅自玩火了。」
侯文節輕笑一聲，道︰「這用火燒肉的本事，還是廚房的那兩位師傅擅長。我們還是等著吃現成的吧。」
葉少緣道︰「大公子，不必這麼惦記我們的。」
侯文節道︰「我這人無事時，便喜歡和好朋友在一起，倒不是特意惦記你們。我只是覺得，這肉要和你們一塊吃，才會更鮮美些。」
艾錢卻從廂房里探出了半個腦袋，道︰「你們兩個怎麼不進屋說話，不嫌冷嗎？」
艾錢方才在屋中溫酒，侯文節特意拿過來的、上好的梅花酒，好喝不上頭。他溫好酒，听見屋外窗口傳來了葉少緣和侯文節的說話聲，才出來喊他們二人進屋。
葉少緣的臉蛋一濕，他抬頭望天，眼見天空中又開始飄上了雪花。
侯文節爽朗一笑，道︰「瑞雪兆豐年，來年又是個衣食無憂的好光景呢。」侯文節言罷，依艾錢之言進了屋。
葉少緣伸出右手，雪花落在掌心中，不消一刻，便化掉了。葉少緣想起了今早、陸德明在上清宮和他說過的話，長安城廟堂內部傾軋嚴重，表面的穩定即將被打破。長安將亂，對于新人，卻正好是出頭之時。
葉少緣極為自信的一笑，彎下腰，雙手捧起了地上的積雪，搓成了一個圓圓的雪球。他仰頭望著天空，雪花落在了臉上，眼楮里……
葉少緣閉上雙眼，心中納罕一聲，暗道︰我要出頭，將長安城踩在腳下。
葉少緣睜開眼楮，用盡全身的力氣，將手中的雪球，拋向了空中……
廚房里的那兩個廚子，的確是有兩把刷子，難怪入得了侯文節這位長安城美食家的法眼。他們二位端上來的這一大盆驢肉湯，不僅色彩配的鮮亮，讓人一看便有食欲，而且吃起來，口感極佳，味道好到爆。
邊疆戰士，可三日無糧，卻不可一日無肉。葉少緣吃過不少種野味的肉，但這麼好吃的驢肉，卻還是第一次吃到。
葉少緣口中的驢肉，都咽到了肚子里，唇齒還留有香味，令人回味無窮。
美味的驢肉，上好的花酒，氣味相投的人，卻只少了一抹靚麗的景色，便是完美了。
葉少緣看了眼窗戶，艾錢心領神會，放下瓷碗，撐起了半扇窗子。屋外的雪已大，簌簌而落。艾錢怕屋里冷，又生了一座火爐。
侯文節望著窗外的雪景，仰脖將手中的酒杯倒空，道︰「如此便無憾了，這雪真真應景。」
葉少緣的酒力不見漲，已經有些微醉。他搖晃著手里的酒杯，遲遲沒有喝下去。他盯著窗外、窩棚里正啃食著驢肉的雪走，想起了一件事情，道︰「糟糕，我怎麼忘了雪走也是驢子，這不是陷它與不義嗎？」
艾錢的臉被碗罩住，吃得極美。他听見了葉少緣的話，放下了碗，目光轉向了窗戶，道︰「雪走再靈也是畜牲，哪里懂得那麼許多的仁義道德。」
侯文節怔怔的望著窗外，道︰「我其實自打第一眼看見雪走就有個疑問，它真是驢？」