金士麒提出了「嫁女兒抵人命」的解決方案。
這也算是「壞事變好事」了，但這也太……跑題了吧。那三個少年本是來報仇的，一時間還轉不過彎兒來。他們互相對視著，都不知如何做答。
金士麒見他們正陷入混亂，便順勢道︰「這樣吧，這三個閨女我先替你們定下來了。五年之後，你們是來尋仇，還是娶姑娘，由你們決定。」
金士麒把手一揮，「都去吧！」
那三個少年還在猶豫，就被旁人哄笑著扯走了。在場的幾百人都紛紛叫好，「結親比尋仇好啊，生女圭女圭比殺人好！」「等這幫娃子長大了，就知道女人的好了。」「幸虧藍土司的閨女多。」他們鬧鬧喳喳地說笑著，逐漸散去。
既然來了，就不免進屋坐坐。
金士麒步入藍 的小家，簡陋的木屋子里擠滿了婆娘和孩子，空氣中飄蕩著酸腐的氣息。真不敢相信，這里的主人曾經擁有一座山寨。更讓金士麒驚訝的是，那堂中正擺著幾架織布機，還有一捆捆的絲線。
「老藍，原來你忙著發財呀！」
「糊口罷了。」藍 黯然道。
藍 戰敗之後，他的家產都被罰沒了。但他有30個婆娘和20個孩子要養活，生活壓力很大。他便買來織機，賒來棉麻讓女人們織布紡錦出售。廣西土錦色彩斑斕工藝精美，在西南一帶小有市場。連藏寶港的官兵軍服也采用這一特色產品。藍 仗著家里的女人多，便毅然地踏入這一行當。
金士麒很感慨。很感動，很感興趣！
他坐在織機前，與藍 和幾十個嫂子們討論起來。金士麒說最近半年藏寶港已經開了許多布錦作坊，競爭很激烈呢。他推薦藍 開發「藍海」，做「成衣」的生意。
這個時代很少有成衣出售，大多是買了布匹回家讓婆娘做衣服。但是藏寶港有個特點︰就是軍人多，商販多，單身漢多。若是找裁縫店。那價格更貴。若是求別家女人做衣服，一則有人情麻煩，二則有時間周期，三則會破壞別人家的夫妻感情。
「衣食住行」都是生活必不可缺的行當，金士麒便相信，做成衣一定有發展。
最關鍵的，「成衣」是批量化的生產。有成本優勢，必將把裁縫店趕出歷史舞台。
藍 家的嫂子們也深以為然。她們還說之前送給金將軍你小老婆那件衣服，可就是我們姐妹們親手做的，美吧？若是多做幾件，能賺銀子吧？……
藍 沒怎麼插嘴，他只默默地听著。忽然間。他恍然回憶起一年前的情景，那一刻，他與金士麒站在河邊的高塔上，指點著遷江的山河暢想著未來。你做廣西首富，我也要富甲西南。時過境遷。一切都變了，一切好像又都沒變……
「老藍。問你話呢！」金士麒問道。「需要銀子嗎？」
藍 這才緩過神兒來。他生性直爽，便反問︰「你給多少？」
金士麒嘿嘿一笑，「不是‘給’。是借給你。」
金士麒從柳州帶回來8萬兩現銀，他借此資源開了一家銀號，名曰「金帆銀莊」。銀號就像銀行一樣，基本業務包括存銀、放貸、兌換、流轉、擔保、商業監管等等。
那銀號正在緊鑼密鼓地修造，預計9、10月間才能正式開張。但金帆銀莊的第一期放貸已經開始了，名曰「百枚金蛋孵化計劃」。
金士麒大掌櫃的目標，是一年內扶持100家中小型的工場和商號，貸款額度100至1000兩銀子，總計5萬兩。銀子存在倉庫里只能發霉，只有放出去才能生利。「百蛋」計劃不但能促進本地私商的發展，還能讓金帆銀莊一炮而紅。
「老藍，我借你500兩，月息3分。」
「啥？你還要利息？」藍 開始裝傻。
「當然，生意就是生意！」
「那也太貴了。我听說隔壁漆器店也借了銀子，利息只要2分4！」
「不一樣。他那是現成的買賣，擴大再生產，最低能拿到2分的月息。你可是新開張，生瓜蛋子！」金士麒燦然一笑，「我給你的，已經是兄弟價了。」
听到那「兄弟」二字，藍 心頭一顫。
「答應吧！老藍，早開張早賺錢。」金士麒拍拍他的肩膀，站起身來。「明日我就出征了。我會把此事吩咐給金財，你想好了就去找他。當天申請當天放貸。」
金士麒拜別藍 ，轉身便走了出去。
「兄弟！」藍 忍不住喊道，「保重啊！」
「藍 ……」金士麒鼻子一酸，卻說不出煽情的話，「我這人謹慎著呢。」
「屁！」藍 月兌口而出，「你這人性子急，有時莽得像驢子！」
金士麒嗤地笑了出來，藍 也哈哈大笑。這一刻，恩仇盡泯。
……
天啟七年，五月二十七日，綿綿細雨。
金士麒的坐船離別藏寶港，出征潯州。
其實柳州水營的大部隊早就在潯州了。在過去的半年里，都司姚孟陽和千總吳永博便輪流主持潯州戰場的運輸，並都經歷了幾場戰事。如今這戰爭進入到最激動人心的決戰時期，金士麒終于登場了。
他隨行只有6條大河運船，除了各船上的水手之外，只帶了一個分隊30名「暗箭突擊士兵」和50名金府私兵——大部分都是少年兵。再加上少數旗令兵和佐官、僕從，總計才100人，總體上很是低調。
新改裝的8條「戰斗型天野」還在試航，要晚半個月才去潯州。
天啟七年的五月。整個大明帝國都熱火朝天——
遼東！皇太極于年初擊敗了朝鮮，便沒了後顧之憂。他親率八萬建奴大軍直逼遼西。先圍錦州，又戰寧遠，此刻正與袁崇煥率領的關遼大軍拼殺。
貴州！奢安之亂已經延續到了第六年。安邦彥偽號「大梁王」，出兵八萬攻陸廣、攻遵義。貴陽又一次陷為孤城，兵民相食慘絕人寰。
福建！鄭芝龍完全控制了從琉球到福建的海域，他成為了大海上的無冕之王。福建水師的最後幾次「清剿」活動，被殺的片板不留。
甘肅！寧夏！山西！九邊各鎮兵餉積欠已達兩年，各部的兵馬紛紛潰逃。兵變更是一場接一場。殺將領、殺官府、殺百姓、殺出一條活路。
陝西！河南！山東！北直隸！整個北方被旱魔籠罩，饑荒與疫病比翼齊飛，亂政與糧賦橫行。百姓死斃遍野。草木盡，人相食，皮骨已盡，救死不瞻，各地農民正磨刀霍霍。那場傳說中的燎原之火已經引燃。
廣西！
這邊倒是風景獨好。
兩廣總督商周祚行事干練、不緊不慢，四路大軍將胡扶龍團團圍困。
北邊何玉九一路兵馬的表現尤其耀眼。在原先的規劃中，他們擔當的是「奇兵」角色。沒想到戰爭展開後，他們動作又快又猛，如鋼 一般戳殺過來，遇山攻山。遇寨拔寨，所向披靡。胡賊幾次調集主力對抗，一旦兵馬集結，便有萬千的「火流星」從天而落，綻放處便盛開著死亡的花朵！
短短一個月。北路先鋒金士駿已經飲馬郁江。
東路的兩廣主力大軍反而變成了陪襯，他們只沿著郁江兩岸勻速推進。沒有遭遇千人以上規模的戰斗。
……
連續幾日陰雨連綿。
直至六月初一，金士麒抵達了潯州府駐地︰桂平縣。
上岸後，他便與值守此處的千總吳永博交接軍務，了解潯州戰況，查驗船只人員武器和糧草，把這水營重新掌握在手中。
之後，他便前往兩廣總督的臨時駐地，向商周祚大人報道。
「金士麒啊！」時隔半年商周祚更憔悴了。他見了金士麒卻滿臉的喜悅，還笑著問他︰「你弟弟那事兒如何了？」
金士麒頓感親切。他忙拜謝︰「謝大人關懷，已經訂親了。」
一番閑話無需細表。金士麒與商周祚商討了潯州的軍務之後，便把話題轉向柳州知府陳大人委托他的「救人」一事。
所謂「伴君如伴虎」，伴總督也相當于是陪著大灰狼聊天。金士麒當然不會傻了吧唧地直接求總督放人。他只是以「運糧」為話題談及了此事，裝作很義憤又很感興趣的樣子。沒想到商周祚沒把他當作外人，直接告訴他︰那事已經定案了，送往北京再敲個章就生效了。
前「潯州通判」作為主犯被判了秋後斬，其余都是滿門流放充軍。
金士麒一听，頓時就淡定了。陳大人委托他「救援」的那二人並不在處斬之列，他算是白落了個人情。于是他便請總督行個方便︰既然是充軍，不如就充到南丹衛來吧。總督追問何故，他便笑吟吟地回答︰那些人都識字，來我的衛學中充當教員。
「胡鬧！」商周祚立刻道。
他教導金士麒，無論是衛學、私塾還是國子監，教授的都是聖賢文章。為人師者必為人師表，要選擇高尚冰潔之人。這幫罪臣罪屬你也敢拿來用，真是辱沒了聖人！
「大人啊，此事跟聖賢無關。我只是……教大兵們識幾個字罷了。」
「大兵識什麼字？能殺人，能听懂號令不就成了？」
「大人不知啊，以後那戰爭講究的是新技術、新產品。比如那手雷就有六七種不同功用，外形大同小異，都用顏色花紋來區別，紅的、黑的、豹紋的……但臨陣之事誰還記得那麼清？若是把燃燒彈當作爆破彈丟出去也就罷了，若是把石頭教練彈也丟出去，那是殺人呢？還是嚇人呢？」金士麒打了個響指，「但只要大兵們能識字，那一切就簡單了。」
「好吧，算你歪理！」商周祚便答應追加一條刑判，把罪臣罪屬的發配地改為南丹衛。
金士麒忙拜道︰「謝大人！」
商周祚卻問︰「那你怎麼謝我？」
金士麒一愣，心想你都位極人臣了，還能缺個啥？「大人盡管吩咐！」
「你側耳過來。」商周祚壓低了聲音。他說「東路大軍」中來自廣東的幾個衛，讓他很失望——他們虛報人數，原報有2萬精兵，實則1萬都不到。他們還私自轉賣糧草，轉來轉去就轉到了胡扶龍手中。這根本就是「資敵」之罪。「我派人去查，卻一無所獲。你在潯州也有些耳目，此事交給你了，我也就放心了……」
金士麒心想這可是個濫差事啊。他謹慎地問︰「大人，末將斗膽提醒一句……」
「不用說！我知道你心意。」商周祚拍拍他的肩膀。「無論我最終是否開火，你都要把彈藥給我裝填好。」
……
金士麒離別了總督府。剛回到臨時的水營中軍駐地，便有人送來一封密信。
那信是從柳州送來的，是大財主範江榮的情報。
信上畫了三根雞毛，代表情況緊急。信里寫的也是「暗語」，那是金士麒與範江榮約定的一套密碼，譬如「紅花」代表靖江王，「鐵鍋」代表軍隊，「舵手」代表金士麒等等。
範江榮在靖江王的手底下，也算是個「區域領導人」的角色。他歸順之後，金士麒自然對其很是懷疑。可是此人隨後貢獻了幾份極緊要的情報，讓金士麒步步佔據先機，在那場小小的「糧食戰爭」中大獲全勝。金士麒對他的信任度便提升到了六成。
此刻，一份最高緊急度的密信已經翻譯出來了，上面寫道——
「金將軍！靖江王派人與潯州衛密謀，要殺你。」(未完待續……)