「住手。」突然之間，只听到房外有人嬌叱了一聲。跟著一個三十多歲的女人快步走了進來。
「七妹，這件事你不要管。」龍襲看見來人制止了老羅，不禁眉毛揚了一揚，低聲道。
來人叫做龍月嬌，是龍龐和龍襲最小的妹妹。雖然早已經嫁了出去，卻時不時的會回到娘家轉轉。這幾日正好呆在龍家，听說昨夜的竊賊已經抓到了，而且就是自己那位傻子大哥的兒子，當下放下手上的事情，急匆匆趕了過來。
他和龍襲都是出自二房，本是同胞兄妹，但自幼可憐大哥的呆傻，反倒不像其他兄妹一樣欺負龍龐，心中更多的則是同情。不過她作為一個女人，又嫁出去的過早，在分家產一事也沒有幫到自己的大哥，對于大哥被趕出家門的事情，時常會感到一絲內疚。
「二哥，昨天佃戶交上來的錢是我拿的，因為有點急需的東西要買，忘記和你打招呼了。」龍嬌說完掏出一包銀子，放到龍襲身旁的八仙桌上。
龍襲掃了一眼銀子，二兩一錠，不多不少正好十五塊。心中想了一想，帶有幾分責備的說道︰「七妹。你要使銀子，只管和我說就好了，這麼一聲不響的拿去，這個也太……」一時間也不知道怎麼說才好。
「二哥說的對，小妹下次注意了。」龍嬌點了點頭，回頭沖隨自己一同進來的女兒說道︰「靈兒，快去給你八哥松綁。我和你二舅還有事情，你幫娘送一下你八哥。」
她女兒叫做凌靈，約有十二三歲的樣子，長得十分乖巧，不等龍嬌說完，早已經解開了龍八哥身上的繩子，拉著他的右手，一邊走一邊說︰「八哥，我可好久沒見大舅了，大舅煮的紅薯最好吃了，你讓他煮給我好麼？」
龍八哥被她連拉帶拖的拉到屋外，目光忍不住的向後掃了一眼，心里頭想︰「老王八蛋，等著吧，老子不會放過你的。」龍月嬌瞅見他眼光中的不善，馬上用身體遮擋在龍襲的身前，拿起他身旁的茶杯遞過去，笑道︰「二哥，你喝茶。」另一邊則回頭示意凌靈趕緊把龍八哥給帶走。
凌靈使上所有力氣，費了半天時間，才把龍八哥帶出了龍家。一出了側門，小臉累得紅紅的，直不住的氣喘，手上卻是不敢松開。「八哥，你真的笨啊！要不是我娘拿出自己的銀子當做被偷的銀子，你肯定要被羅爺爺打個半死的。」
八哥仇恨龍家的一些人中，可不包括凌靈的母親，自己的這位七姑姑。這麼多年來，七姑姑凡是回娘家來的時候，總是少不了要去看望自己和父親。要不是七姑姑的照顧，自己和父親也不知道餓死過多少回了。而自己的這個小表妹，也和她娘一樣，每次來總會把自己攢下來的錢物，或者是喜愛的東西送給自己。
「你說什麼？七姑姑用的是自己的銀子？」龍八哥疑問道。
「是啊！銀子不是你偷去了麼？我娘是怕你性子倔，不肯交出來，所以才掏出自己的銀子幫你頂上。」龍嬌眨著一雙長長睫毛的大眼，詫異的說。
「靈兒，你又不是不了解你八哥，就算是我偷誰的都好，也絕不會偷他們龍家的一個銅板。」龍八哥想起了被剛才被誣陷冤枉的情景，眼楮里面又冒出了火焰。
「原來那些銀子不是八哥偷的，靈兒相信八哥。走吧！帶我去見見大舅舅，半年沒來過了，靈兒可想他呢！」雲凌一拉龍八哥的手掌，朝著他們住的地方走去。
「靈兒，你只想大舅舅啊？那你有沒有想我啊？」龍八哥忽然停下了腳步，模著凌靈的小腦袋，笑著問道。
「當然想了。每次我回到龍家來，大表哥、二表哥、三表哥還有九表哥他們都不和我玩，只有八表哥最好，喜歡帶著靈兒去抓麻雀，放風箏。靈兒每次都是很開心的，恨不得就和八哥你們住在一起。」凌靈揚起小臉，燦爛的笑容使得一對大眼楮都快眯成了一條線。
「靈兒，今天八哥不能陪你玩了，你自己去見大舅舅好麼。回頭八哥給你買糖人吃。」龍八哥臉上堆著笑容，心里頭卻暗暗發著狠︰「龍襲老不死的，這件事情可沒怎麼容易了結的。」
目送著滿臉不開心的凌靈走向自己住處的背影，龍八哥心里頭有點愧疚，不過心中的怒火在這麼短暫的時間內根本無法平息，他雙手捏緊了拳頭，又向身後龍家大宅狠狠的盯了一眼，轉頭朝城北走去。
三寸丁和牆頭草是龍八哥的死黨。而這種所謂的死黨僅限于一起偷雞模狗，打架斗毆。至于更高一級的考驗，卻還從未驗證過。三寸丁家里是殺豬賣肉的，牆頭草的爹靠給幾個貨行搬運為生，兩個人的家境照比起龍八哥要好上很多，之所以能夠和龍八哥一起混跡市井，一半是因為年少不安分的心態使然，一半則是游手好閑的環境趨勢。
兩個人的綽號都是龍八哥給起的。三寸丁人如其名，生的矮小，不過卻異常敦實，性格也比較單一，喜歡直來直去。而牆頭草則瘦瘦小小，有些小聰明，偶爾喜歡耍點滑頭，因他姓曹，平日里做事總是搖擺不定，三心兩意，所以龍八哥便給他起了「牆頭草」這個外號。兩個人和龍八哥年齡相仿，在月份上則是龍八哥要大上幾個月。
龍八哥在城北轉了一圈後，分別把三寸丁和牆頭草叫了出來，三人商量了一下，便閃進了一個只有兩張桌子的小館。
三人也算是這家小館的常客，但館子的老板見了三人卻如同瘟神一般。這三人有事沒事就會來這里吃一頓，經常是結了上頓的，沒付下頓的。算盤把弄一下，已經簽了幾頓的銀子了，瞧今天這個樣子，估計是又要賒賬了。但這種小本生意，大客沒有，小客自然不敢得罪，縱使時有欠賒，總好過沒有生意上門，老板無奈的搖了搖頭，按著八哥的吩咐，不大會兒的功夫，將一壺溫酒，一盤花生，還有三疊小菜擺上了桌子。
「八哥，照我的意思，今晚我們就去放把火，將龍家大院給燒了。」三寸丁听完龍八哥的敘述，一拍桌子，氣沖沖的道。
「你能不能長點腦袋？放火可是不小的罪名，萬一把院子里的人都給燒死了，怎麼辦？這種事情一旦被官府知道，是要問斬的。」牆頭草搖著腦袋，頗為不贊同三寸丁的主意。
「別把老子逼急了，不然的話，我就真的一把火把龍家給燒了，大不了一命換一命。」龍八哥將杯子里的酒一口喝了下去，惡狠狠的道。
「八哥，你冷靜一些。俗話說的好，君子報仇，十年不晚。我看這事還是要從長計議。」牆頭草嚼著花生，一副軍師的樣子。
「你就知道從長計議，這句話都說了幾年了。」三寸丁一臉的不服氣。自從龍八哥認識他二人一來，只要是受了龍家的氣，就少不了拉上兩人，商量著如何實施報復。可一來三人勢小力微；二來龍家財大氣粗；三來三人也是有心無膽。以他們當今的能力，想要報復，當真是比登天還難，往往說來說去，最後只落得一個酒終人散，成為一頓牢騷。
龍八哥把最後的酒喝完，煩悶的搖了搖手，制止了三寸丁和牆頭草的爭吵，喊了聲「記賬」，轉身出了酒館。
「八哥，你上哪去？」三寸丁楞了一愣，抬起喊道。
「你們先去師父那里等我，我一個人隨便走走……」說話聲中，人已去的遠了。
此刻的龍八哥，只覺得酒氣上涌，雖然沒喝多少，但就著這一大早惹來的怨氣，卻感覺有了幾分醉意。穿行在熙攘的人群中，腳下則是漫無目的的瞎逛著，不知不覺已經走過一片鬧市。突然間一陣鐵錘敲打聲敲醒了他的幾分醉意，他循聲望去，一個半敞開式的鐵匠作坊出現在眼前。那作坊房檐處挑出一桿旗幌，上面繡著「李鐵匠」三字。一般來說，只要掛的不是繡著「南龍」二字的黃色幌子的店鋪，那就和龍家沒有半點關系。
龍八哥腳下不由自主的向作坊走去，卻見一個掛著油布圍兜，**著上身的粗壯漢子正在一錘一錘的鍛造手上的鐵器，那鐵器前頭燒的通紅，被鐵錘敲打下，不時的泛出點點火星。
「李師傅？」龍八哥試探性的問了一句。
「不錯，正是我。小哥有事麼？」那李鐵匠聲音有幾分生硬，但言語中不失為一個商人的圓滑。
「我想打點東西！」龍八哥隨意的說著，一邊巡視著不算很大的店面。
「鍋碗瓢盆，斧鎬刀鏟，只要是鐵的，我這里都能做。」李鐵匠稍微打量了一眼龍八哥，掄著鐵錘，繼續敲打著手上的鐵器。
「我想打一把劍。」龍八哥拿起店里的一跟鐵條，在手上揮舞了幾下，回頭淡淡的說了一句。
「劍？」李鐵匠突然停了下來，詫異的重復了一句。「這可是官府明令禁止打造的。」
八哥听他話里面並沒有太多的含義，笑了一笑，說道︰「官府禁止的東西多了，要是樣樣都去遵守，還叫人活麼？」
「說的也是，真要是啥都听官府的，我這小店也就不要開了。不過，打造劍器可不簡單，那得不少銀子哦！」李鐵匠也回以了一笑，繼續他手上的敲打，來掩飾他內心的不平靜。畢竟打造這種與刑律抵觸的物品能夠獲得巨大的利益，那可遠遠比打幾把菜刀要賺得多了。
「不少銀子？那是多少啊？」龍八哥盡量保持語調的平淡，只有這樣，才有可能在接下來的討價還價中立于不敗之地。雖然，他還沒確定自己是否真的要打造一把利劍。
「這要看你打造的是哪一種了。好一些的，千兩白銀不多，差一點的，至少也要四、五十兩。」李鐵匠說完將手上鐵器放進冷水池里，只听「嗤」的一聲爆響，水池里的鐵器上冒出了一股白煙。
「好壞我可分不清楚，一千兩的和五十兩的有什麼區別呢？」龍八哥心虛的問道。對于他而言，五十兩已經是個恐怖的數字，更別說一千兩這種概念了。不過，既然話都說到這里了，免費的經驗可不能不學。
「一把好劍，除了劍身之外，還包括劍柄、劍穗、劍鞘。劍身分劍尖、劍梢、劍刃、劍脊四個部位，需要以生鐵鍛造，經錘煉而成。劍的好壞一是看鐵料，二是看錘煉。錘煉又分‘九煉’、‘三十煉’、‘五十煉’、‘七十二煉’、以及‘百煉’之說。錘煉的次數越多，鐵性越好，打造出來的劍的品質也就越高。所謂‘百煉鋼化為繞指柔’，指的的就是這種千兩白銀寶劍。」李鐵匠侃侃而談，宛然便如一代鍛造大師一般。
「我也不過只是想要打造一把防身用的兵器，那千兩白銀寶劍也就免了。估計‘九煉’也就差不多了。」龍八哥有點不好意思的道。
「‘九煉’麼，大概也就五十兩銀子左右，不過劍柄麼，我只能給你用最普通的木料。而劍穗、劍鞘則不包含在內。」李鐵匠心想︰「就算是你要鍛造百煉精鋼，我也沒有那個本事。」瞧對方的樣子，也不像是一個有錢的主，所以還是說了一個比較保守的價錢。
「五十兩銀子，這個價錢似乎有點高啊！」龍八哥沉思了一下，淡淡的說道。
「看小哥也是一個實在人，我也不誆你，這五十兩銀子可是最便宜的價格了。除了鐵料之外，我也只是賺了你十五兩人工而已。」李鐵匠假裝虧了大本似地，苦笑著說道。
龍八哥心中猛地一動，問道︰「如果，這鐵料由我來出，是不是只需要十五兩銀子便可？」
「話雖是這麼說，不過這打造寶劍的鐵料可不能含糊了，不然打出來的劍極易折損。」李鐵匠點了點頭，卻心有不甘的說道。
龍八哥心道︰「管不上那麼多了，我手里頭七湊八湊，最多拿的出四、五兩銀子，加上師父那里欠我的工錢，再向七姑姑借一點，說不上就夠了這十五兩之數，至于鐵料，昨日那墓穴里不是拿回了幾把鐵器？」想到這里，不禁眉開眼笑，口上卻不忘和那李鐵匠做了一番討價還價。
那李鐵匠經不住他死磨爛泡，最後以十三兩銀子來代工的價錢成交了這單生意。望著興沖沖而去的龍八哥，李鐵匠的臉上露出了一絲不易察覺的笑容。
滿心歡喜的龍八哥出了鐵匠鋪，快步趕往絕戶爺家，在路過繁華街道時，幾個打扮妖冶的青樓女子，正站在彩鳳閣門前，搔首弄姿，不斷挑逗過往的路人，龍八哥趁其中一名妓女沒有注意，在她胸口猛地一模，然後飛也似的跑了開來。身後頓時傳來了一陣罵聲︰「小兔崽子，又吃老娘的豆腐！有本事你回來啊，老娘今兒個倒貼錢便宜你如何？」然而話音還沒等說完，街道的一頭，龍八哥的影子早已經消失的無影無蹤。
龍八哥一口氣跑到城北，將要到絕戶爺家門口的時候，突然之間，一個巷子里閃出來兩個身影，一個捂住的龍八哥的嘴巴，一個挽住他的胳膊，不容分說的便將他拉進了巷子之中。