第12節第二六回李鴻章出賣主權左宗棠收復新疆（下）
第二六回李鴻章出賣主權左宗棠收復新疆（下）
再說阿古柏得知北路全線失敗的消息後，十分驚慌，急忙拼湊了近三萬兵力重點設防，企圖憑借天山之險，負隅頑抗。阿古柏命白彥虎守吐魯番，次子海古拉守托克遜，派大將愛伊德爾守達阪城。此三城互為犄角，形成的三角地帶，乃北疆進入南疆之門戶。
1877年4月，西征軍經過四個月的休整，各營將士情緒高漲，斗志旺盛。左宗棠調兵遣將，命劉錦棠率軍由烏魯木齊出發，越嶺而南，直攻達阪城；命張曜率軍自哈密西進，經鹽池攻取吐魯番；命徐佔彪率軍自巴里坤出擊，進攻托克遜。三路大軍，同日並發，一路征戰，迅速掃清敵人的外圍據點，向達、吐、托三角地帶逼近。
劉錦棠揮軍殺出烏市，萬騎騰躍，飛兵突襲，半日之間便攻佔了柴窩堡。時近黃昏，天降大霧，劉錦棠當機立斷，決定連夜進軍。他督率萬名鐵騎餃枚疾走，一夜奔馳，黎明時分突至達阪城下，四面合圍。天明霧散，城上敵軍發現被圍，疑是神兵天降，無不驚慌失措，亂放槍炮。劉錦棠命令將士挖掘戰壕，修築炮台，圍而不攻。
圍困三日，城中一片混亂。原來，阿古柏匪徒在新疆實施的野蠻統治極不得人心，致使各族百姓痛恨萬分，听到清軍到來，暗自歡欣鼓舞，不斷在城中制造騷亂，鬧得敵軍惶惶不可終日。是夜，十多名維族同胞冒險縋城逃出，到清軍中報告︰「城中敵人因久盼援軍不至，已經絕望，準備棄城逃跑。」劉錦棠得知此情，立即命令各軍加強戒備，嚴密防守。各營得令，迅速點起無數火把，照耀如同白晝。清軍四面鼓噪，制造聲威；嚇得城中守敵恐慌萬狀，坐臥不安。黎明，守敵疲憊，防守懈怠。劉錦棠一聲令下，清軍上百門大炮一齊開火，彈雨傾瀉，城頭開花，敵人的炮台旋即被摧毀，城牆多處被轟塌。清軍炮火持續猛轟，城中硝煙彌漫，血肉橫飛。突然，一枚炮彈擊中城中彈藥庫，一聲巨響，如同山崩地裂，引燃了庫中的開花炮彈隆隆爆炸；頃刻之間，城中濃煙滾滾，大火沖天而起。其時，西北風正猛，火借風勢，迅速蔓延開來，四處烈焰飛騰，彈片狂舞。城中敵人死傷慘重，殘存著喪魂失膽，紛紛奔向東門，企圖逃竄。但城外官軍圍的鐵通相似，排槍齊放，彈無虛發，打得敵人死傷一片，又匆忙退入城內。官軍乘勢發起進攻，鼓角齊鳴，槍聲大作；前後堵截，沿街追殲。激戰半日，斃敵三千，俘獲二千，生擒敵守將愛伊德爾，繳獲戰馬千余匹，槍炮無數。劉錦棠入城坐定，立即出榜安民；派人打開敵軍庫藏，救濟各族百姓，分發糧食衣物，撲滅各處余火；對一千余名被脅附敵者，一律釋放，發給路費，準其返回原籍。
達阪城的攻克，是一次閃電式的攻堅戰，也是左宗棠「緩進急戰」方針之成功典範。消息傳開，南疆之敵大為震駭。次日，劉錦棠分兵兩路，一路由大將譚拔萃率領夾攻吐魯番，他自己親率七千精騎直搗托克遜。半路上接到數名維族同胞報信︰「托克遜守敵準備逃跑，正在各處村莊燒殺擄掠。望官軍速進。」劉錦棠聞報，認為事不宜遲，命令全軍輕裝疾馳，殺奔托克遜。其時，托克遜城外，徐佔彪正與敵軍列陣大戰。劉錦棠接應大軍及時趕到，分成數路沖入敵陣，殺聲震天，刀劍翻飛，血雨撲面。敵軍主帥海古拉率先逃跑，殘余敵軍紛紛潰散。劉錦棠分兵追殲，自己率大軍突入城內，解救了城中各族同胞二萬余人。
當劉錦棠進攻達阪城時，張曜所部官軍亦進展神速，穿過茫茫戈壁，逐步掃清了吐魯番外圍各個據點，直逼吐魯番城下。城中守敵傾巢而出，列陣迎戰。不料劉錦棠派來的譚拔萃所部突然從北路攻來，宛如飛兵從天而降；敵人猝不及防，驚駭萬分，軍心大亂，在官軍的兩面夾擊之下，大敗虧輸，棄城而逃。張曜揮軍入城，繳獲了敵人大批軍械彈藥、糧食財物。至此，南疆門戶達、托、吐三角地帶全部收復。
南疆門戶之戰，是一次關鍵性的戰役，歷時十二天，殲滅敵軍二萬余人，約佔阿古柏總兵力的一半。消息很快傳遍南疆各地，廣大維族同胞對阿古柏匪徒的殘暴統治，早就深惡痛絕，聞訊官軍將到，無不暗自歡心，互相轉告，準備配合官軍隨時起義。龜縮在庫爾勒的阿古柏眼看著損兵折將，丟城失地，自知大勢已去，日夜憂傷哭泣；終于徹底絕望，半夜服毒自盡。阿古柏死後，其子伯克胡里和海古拉為爭奪汗位，彼此率軍互相攻殺。內訌多日，伯克胡里殺死了弟弟海古拉，自立為汗。計點手下軍兵，僅剩下不足一萬人馬，匆忙分兵駐守南疆八城，處處感到兵力單薄，軍心渙散，逐步陷入絕境。
1877年9月，秋高氣爽，草長馬肥。西征軍大舉挺進，發起收復南疆戰役。左宗棠派劉錦棠率三萬兵力為先鋒，張曜率五萬人馬為後續部隊，董福祥專司糧草供應。數路大軍相繼開拔，浩浩蕩蕩向庫爾勒進發。劉錦棠是位足智多謀的名將，善于兩路用兵，出奇制勝；他親率一路大軍從正面進攻，另派手下將領余虎恩和黃萬鵬率一支奇兵，沿博斯騰湖南岸潛行，從側面包抄，準備一舉殲滅庫爾勒守敵。
再說庫爾勒守敵約二千人馬，由敵將馬由布統領，早已成為驚弓之鳥；聞訊清朝官軍大舉進攻，遂決定棄城逃跑。馬由布指揮匪徒在庫爾勒和喀喇沙爾兩城大肆洗劫後，脅迫城中居民近兩萬人向西逃走。劉錦棠大軍殺到喀喇沙爾時，已是一座空城。躲在附近山中的數百名維族、蒙族同胞，听到清軍收復喀喇沙爾，紛紛趕回城中報告敵情。次日，余虎恩和黃萬鵬的奇兵也從小路趕到。兩路大軍會合後，一同趕到庫爾勒，也只剩下一座空城。
大軍入城，息兵歇馬。入夜，不斷有維族同胞前來報告︰敵軍人數不多，又裹脅大批百姓西竄，行動遲緩。劉錦棠當機立斷，挑選精壯騎兵五千名，連夜追趕。到第三日拂曉，晨曦微露，曙光初照。前哨探馬回報，遠望前方黑壓壓一片，似有數萬人馬，正在向西緩緩移動。劉錦棠用望遠鏡觀察，見武裝匪徒只有千余人，其余都是扶老攜幼、背包驅牛的維族難胞。劉錦棠命令部隊縱馬急追，只許趕殺叛匪，不得傷害百姓。五千鐵騎風馳電掣，撲向敵軍；槍聲驟起，刀矛揮舞。匪首馬由布見清軍發起進攻，匆忙組織匪徒企圖抵抗，不料官軍氣勢正盛，人如猛虎，馬似蛟龍，奔騰呼嘯，勢不可擋。匪軍無心戀戰，一觸即潰，丟棄了裹脅的維胞，四散逃命；馬由布眼見大勢已去，率數十名匪徒向庫車方向逃走。
劉錦棠收兵扎營，安撫難民；命部將陶生林護送百姓返回家園。適逢後軍董福祥押運十萬擔軍糧到來，劉錦棠下令把軍糧分出一半，救濟維、蒙難胞，難胞無不歡天喜地。部隊就地休整數日，張曜帶領大隊人馬也已趕到。劉錦棠下令大軍開拔，向庫車挺進。
當清軍追到庫車城外時，馬由布拼湊了三千匪徒擺開陣勢，準備接戰。劉錦棠登高察看，見敵人隊伍不整，神情慌亂，不由得心頭一樂，自語道︰「無知小丑，竟敢以螳臂擋車。」隨即下令分兵五路，由部將黃萬鵬、章洪勝、方友升、譚拔萃、羅長祜各領一萬軍馬，齊頭並進，壓向敵軍。劉錦棠坐鎮中軍，一聲號炮，五路大軍突然發起猛沖。敵軍驚慌失措，不戰自亂。清軍如同排山倒海，勇猛向前，喊殺之聲，震耳欲聾，槍擊刀劈，血花飛濺。黃萬鵬一馬當先躍入敵陣，左沖右突，如入無人之境。匪首馬由布猝不及防，被黃萬鵬一刀揮為兩段。敵軍見主帥被殺，徹底喪失斗志，紛紛潰逃。清軍四面趕殺，殲滅敵軍二千余人，一鼓奪下庫車城，解救出維、蒙同胞四萬余人。
劉錦棠一面派人向左宗棠報捷，一面督促部隊馬不停蹄，連夜向拜城挺進，兵鋒直指阿克蘇。據守拜城的是維族領袖阿克奈木里，當殘敗敵軍逃到拜城前時，又故伎重演，企圖強迫維族同胞一起西逃。阿克奈木里出城談判，義正詞嚴地拒絕隨敵西逃，被匪徒殘忍殺害。城中居民聞訊十分憤怒，立即將城門緊閉，抗拒敵軍進城。敵人數次攻城不克，清軍又從後追來，便將城外村莊燒殺搶掠一空，倉皇向西逃走。清軍進抵拜城，維族同胞大開城門出迎，人人歡欣鼓舞。劉錦棠听說殘敵西竄，已成驚弓之鳥。當即決定親率萬名鐵騎連夜急追，務求全殲殘匪。其時正值深秋，南疆晝夜溫差很大，一到夜幕降臨，氣溫驟降，大地凝霜結冰。劉錦棠率軍頂風踏霜，猛追八十余里，沿途殲滅殘匪近千人。大軍繼續前進，晝夜兼程，越過百里戈壁，于第四日黎明追至阿克蘇城下。旭日輝映，大地披金。劉錦棠舉目觀看，只見阿克蘇城上槍矛林立，彩旗招展。原來，城中維、漢同胞早已舉行起義，誅盡匪徒，上城守御。遠遠望見官軍到來，守城百姓歡聲雷動。忽听一聲炮響，城門大開，維、漢同胞蜂擁出城，夾道歡迎官軍。
大軍入駐阿克蘇，劉錦棠一面派兵攻佔烏什，一面安撫百姓、救濟孤寡。阿克蘇維、漢同胞曾飽受阿古柏匪徒之百般蹂躪，一旦盼來官軍，猶如月兌離虎口而投入慈母懷抱，喜悅之情難以言表，紛紛獻糧、獻馬、提供情報、甘作向導。軍民齊心協力，部隊斗志旺盛。數日後，西征軍後續部隊陸續趕到阿克蘇集結。劉錦棠會集眾將計議道︰「喀什噶爾乃敵酋伯克胡里之老巢。俗雲︰打蛇打七寸，擒賊先擒王。我軍當迅速越過蔥嶺，飛兵奇襲匪巢，斬殺敵酋。則其余數城可傳檄而定。」隨即命令余虎恩、黃萬鵬各率馬步軍兵一萬，左右夾擊，攻取喀什噶爾。余虎恩、黃萬鵬得令即行，率軍穿越蔥嶺，直搗喀什噶爾。
當是時，喀什噶爾城內一片混亂，原投敵清軍將領何步雲聞訊官軍勢大，又乘機率部反正，與伯克胡里匪軍展開混戰。城廂內外，雙方彼此爭奪，每日槍炮轟鳴，喊殺連天。血拼十多日，未能分出勝敗；城中到處煙火彌漫，死尸堆積。正當何步雲率部與匪軍殺得難分難解之際，忽聞城外殺聲震天，兩路官軍一齊殺到。何步雲急令部下打開城門，引導官軍呼嘯而入。余虎恩一馬當先，率領鐵騎如同旋風般撲向敵陣，蹄聲隆隆，彈雨紛紛，匪兵被沖得七零八落，迅速全線崩潰。清軍分數路沿街趕殺，壯士奮勇，刀劍閃耀敵喪膽；戰馬騰躍，鐵蹄踐過尸狼藉。激戰半日，敵軍大部被殲滅。伯克胡里心驚膽寒，率數百殘兵敗將且戰且走，竄出西門，逃往俄國境內。喀什噶爾被清軍克復。
喀什噶爾乃西陲重鎮，平日邊境貿易往來興盛，居住有英國、印度、阿拉伯等國僑民。南疆各族百姓和外國僑民都沒有料到清軍飛兵奇襲，攻勢神速。于是，有人便繪聲繪色，說西征軍會飛，是從天上飛過來的。劉錦棠因此得了個「飛將軍」的雅號。
官軍佔領喀什噶爾後，劉錦棠料到其余各城殘敵已群龍無首，內部分崩離析，完全喪失了斗志，應趁其不備迅速襲擊。于是，他命令余虎恩、黃萬鵬分兵直搗葉爾羌和英吉沙爾，又派董福祥率部襲擊和田。三處敵軍聞知伯克胡里已敗逃俄羅斯，皆無心守戰，紛紛棄戈，如鳥獸散。三路官軍所向披靡，幾乎兵不血刃，便收復了葉爾羌、英吉沙爾、和田三城。南疆全部光復。
至此，淪陷十三年之久、面積達一百六十萬平方公里的新疆，除伊犁地區外，全部回歸祖國懷抱。而南疆戰役，歷時四個月；大軍縱橫三千余里，殲敵三萬余人，收復大小城池十五座，繳獲槍炮、彈藥、馬匹不計其數。其用兵之速，戰果之碩，在中國近代史上前所未有。何以見得，有詩為證。詩曰︰
四月馳騁三千里，大軍橫掃如卷席。光復新疆功勛著，緩進急戰謀略奇。
捷報飛進肅州大營，左宗棠喜極而泣，揮淚奏報朝廷，稱︰「仰賴吾皇洪福，兩宮太後聖佑，西征軍將士用命，上下一心，終得大功告成，光復南疆。臣此次出師，旨在保國安民。賊以其暴，我以其仁；賊以其詐，我以其誠。不以多殺為功，而以妄殺為戒。故南疆定而賊黨滅，百姓服而外夷畏。」偉哉，左公，功在華夏；雄哉，左公，千古一人。
不久，朝廷下詔稱︰「新疆淪陷，十有三年，朝廷恭行天討，特命左宗棠以欽差大臣督辦新疆軍務。該大臣運籌帷幄，剿撫兼施，知人善任，備歷艱辛，卒能匡復河山，成此蓋世大功。著加恩由一等伯爵晉升為二等恪靖侯。」這才是︰為酬將軍功勛重，晉爵示勸皇恩隆。要知後事如何，且听下回分解