第19節第三十回左宗棠福州遺恨馮子材窮鄉受貧（上）
第三十回左宗棠福州遺恨馮子材窮鄉受貧（上）
拿破侖曾經說過︰「中國是一頭睡獅。一旦它醒來，全世界都會為之發抖。萬幸的是它在沉睡著，謝謝上帝，讓它睡下去吧。」信矣，斯言。中國確實是一頭東亞雄獅，可惜卻長期昏睡不醒。誰能喚醒這頭睡獅，誰將成為千古偉人。而誰如果激怒了這頭雄獅，誰將死無葬身之地。
西方列強在瓜分中國的問題上，始終存在著矛盾，既互相爭奪利益，又互相協調幫助。他們唯一的共同點是︰不願意看到中國這頭睡獅醒來。「鎮南關——涼山大捷」使西方列強看到了一個危險的信號︰如果中法繼續打下去，讓中**隊打出自信、打出國威，無異于使睡獅猛醒。那麼，西方各國的虛詞恫嚇將徹底失效，已經獲得的在華利益也將會丟失。于是，英、德、美、俄等國政府不約而同的電令其駐華公使，盡快為中法勸和。其目的在于︰讓睡獅繼續睡下去。
其實，早在半年前，擔任海關總稅務司的英國人赫德就看到了這種危險。他認為有左宗棠、張之洞坐鎮中國南大門，法國將很難取勝，便決定出面「調停」。他與李鴻章接觸了幾次，李鴻章便密秘進宮，與慈禧太後計議。李鴻章道︰「馬江之戰，福建水師頃刻瓦解，足見法**力強大，不可戰勝。」慈禧道︰「朝廷剛剛下詔宣戰，總不能又宣布停戰吧？」李鴻章極善于揣摩聖意，他知道朝廷雖已宣戰，但對取勝毫無信心，只不過是因為法軍逼迫太甚，過分傷到它的體面，才迫不得已而下詔宣戰。他猜透了慈禧的心思，又奏道︰「法軍確實欺我太甚，公開宣戰是必要的。但能否取勝，實難預料。若再戰敗，必會導致兵禍連年，大局將不可收拾。」這幾句話，說到了慈禧的心坎上，她沉吟了半晌，問道︰「依你之見，又該如何是好？」李鴻章道︰「依臣之見，需作兩手準備。前方公開打，後方應派人秘密議和。」慈禧又沉思片刻，道︰「可行。就由你去辦吧。」李鴻章道︰「臣領旨。」言訖，辭出。
得到旨準，李鴻章便通知了赫德，赫德即刻派其助手金登干赴巴黎，與法國政府秘密談判。那時，法國政府正陶醉于「馬江之役」的勝利之中，根本就沒把中國放在眼里，企圖在戰場上再次取勝，以便在談判桌上能撈得更多的利益。所以，金登干談了一個多月，也沒有什麼結果。而當法軍在鎮南關、涼山大敗後，法國人迅速改變態度，願意降低條件，盡快實現議和。金登干與法國代表重開談判，幾番商榷，便代表清政府與法國簽訂了一份《中法議和草約》；內容為︰兩國之間停戰；共同遵守《天津簡明條約》；法**隊撤出台灣，中**隊撤出越南；法國重派大使來華，商談撤兵日期。
金登干將草約內容電告赫德，赫德急忙轉告李鴻章；李鴻章大喜過望，連聲叫好。赫德見狀，茫然問道︰「李中堂如此高興，可是，中國剛打了勝仗，皇上會批準草約嗎？」李鴻章月兌口而出︰「皇上尚未親政，朝廷中是太後說了算。」赫德又問道︰「你有把握嗎？」李鴻章信心十足地道︰「有。」李鴻章確實很有把握，他最了解慈禧的心思；而慈禧也確實把他視為心月復。去年，他在天津簽訂了《中法簡明條約》後，朝野一片臭罵之聲，但慈禧只給了他一個「申飭」的處分，絲毫沒有損傷他的實權。他依然是直隸總督、北洋大臣、武英殿大學士、二等侯爵。最近，李鴻章的弟弟李鴻藻又被任命為軍機大臣；而且，主持總理衙門的慶親王載劻又是個主和派，與李鴻章私交甚密。當是時，主戰派大都被排擠出朝廷，李鴻章之流把持朝堂，真可謂權傾朝野，勢焰燻天。更何況，派人去法國議和是慈禧同意了的，所以，李鴻章信心十足，對批準草約，實現議和很有把握。
李鴻章連夜進宮求見太後，正趕上慈禧心情極佳。前線打了勝仗，舉國歡慶，民心大快；皇宮內外亦處處彌漫著喜慶氣氛，作為最高掌權者的慈禧也換上了難得一見的笑臉。李鴻章見到慈禧，滿臉諂笑地道︰「老佛爺大喜。」慈禧笑道︰「又有何喜事？」李鴻章遞上草約電文，道︰「臣奉旨派人議和，現已簽訂草約，請老佛爺過目。」慈禧看完草約，望著李鴻章問道︰「大勝之後議和，妥否？」李鴻章急忙道︰「正當借涼山大勝之威，與法國締結和約，則法國必然不會再生妄求。」慈禧聞言，沉默不語。李鴻章察言觀色，進一步奏道︰「若不乘勝即收，不惟全局敗壞，且恐孤軍深入，戰事益無把握。」慈禧稍作思忖，道︰「甚好。明日早朝，再與皇上和眾大臣商議。」李鴻章心領神會，告辭退出。
次日，1885年4月7日，清廷批準了和約，下詔停戰撤兵。停戰令迅速傳到前線，張之洞接電大吃一驚，欲上書阻止，又怕給自己惹來麻煩，便打電報給左宗棠道︰「之洞接朝廷停戰詔書，欲上奏阻止，又恐自己人微言輕。特懇請左爵相諫阻之，但切勿言是之洞之意。」
同日，左宗棠也接到停戰令，感到萬分驚詫。他和投降派斗爭了二十多年，深知投降派在朝中勢力很大；但在大勝之後卻急于求和，實為萬難預料之事。正在氣憤不已之際，又接到張之洞的電報，不由得一陣苦笑。他自思道︰「張之洞亦為封疆大吏，卻自稱人微言輕。要我諫阻，還要為他保密。」諫阻議和？諫阻撤兵？朝廷會听嗎？國家積貧積弱，民族災難深重。當此危機存亡之秋，如果人人都不願挺身而出，誰來挽救民族危亡？左宗棠思前想後，毅然決然提筆擬稿，電奏朝廷，其文略曰︰
要盟宜慎，防兵難撤。用兵之道，宜防爾虞我詐；馭夷之方，貴在有備無患。法國自逞兵以來，忽戰忽和，反復無常，不可信任。去年簽訂《簡明條約》，旋又毀約尋釁︰涼山挑戰，馬江偷襲。威脅恐嚇，無所不至。茲又妄談議和，怎可輕信？目前沿海、沿邊各省，經過慘淡經營，防務已稍微周密。今在戰勝之余，又輕率議和，日後辦理洋務，勢必更為困難。
電文奏上，如同石沉大海。慈禧太後從骨子里害怕洋人，尤其害怕與列強開戰。她認為，一旦與列強開戰，大局就不可收拾，自己的金鑾寶座就坐不穩。現在，中國居然打了勝仗，真是意外之事。更讓她意外的是，法國人竟然主動議和，真是求之不得。所以，對左宗棠和其他主戰派的諫書，她一律置之不理。相反，她再次指派李鴻章去天津，約法國新任駐華大使談判，商定雙方撤軍日期。同時，清廷再次發出詔旨給張之洞道︰「中法和議已成，不可坐視觀望。著該督亟告各營，如期停戰撤兵，倘有遺誤，致生他變，惟該督是問。」張之洞無奈，遵旨傳達了停戰撤軍令。
停戰令傳到越南前線，正值中越軍民士氣高昂，奮勇追擊潰敗法軍之際，突然接到「停戰撤兵」的諭旨，將士們皆扼腕憤慨，不肯退兵，舉軍拔劍砍地，恨恨連聲。老將馮子材和王德榜聯名致電，質問張之洞道︰「去歲上諭︰議和者誅。請上折奏報朝廷︰速誅議和之人；則士氣可奮，法寇可除，越南可復，後患可免。」張之洞再令前線將士道︰「聖旨煌煌，停戰撤兵。違者，以抗旨罪論處。」
馮子材、王德榜雖然氣憤萬分，但只能服從聖旨，命令各路軍馬放棄已經收復的城池，按規定日期撤回國內。撤軍之日，越南各界百姓跪拜道旁，挽轡懇求大軍留下。許多人放聲痛哭，哀聲遍野；許多人默默相送，依依不舍；許多人拋棄家園，跟隨清軍入關。
「停戰撤兵」；如同晴天霹靂炸長空，全國人民皆駭驚。各地紛紛通電反對議和，痛斥投降賣國。可是，在封建社會里，人民對國家大事毫無決定權。盡管人民義憤填膺，慷慨陳詞。然而，封建統治者卻毫不在意，置若罔聞。在全國人民的一片唾罵聲中，李鴻章與法國新任駐華公使巴德諾簽訂了《中法會定越南條約》。條約規定︰清政府承認法國對越南的殖民統治；給予法國在廣西、雲南通商、減稅的特權；中國日後在廣西、雲南兩省修築鐵路時，應與法國會商辦理；法**隊撤出台灣。此約公然承認法國佔領越南，又使中國的西南大門豁然洞開。「法國不勝而勝，中國不敗而敗」；如此可恥的結局，誠為世界外交史上之奇聞。
可是，李鴻章不以為恥，反以為榮。他向朝廷奏報道︰「此次議和，法國未索取任何賠款，足見其尚屬恭敬有禮；亦屬我朝前所未有之事。」在他看來，中國給列強賠款是天經地義的事；如果沒有賠款，那倒要感謝外國人「恭敬有禮」。
條約已經簽訂，中**隊也已撤回；可是，黑旗軍依然駐扎在紅河兩岸，仍然是法國人無法逾越的障礙。黑旗軍不是清朝的官軍，而是農民義勇軍，它不受官方的節制。為了滿足侵略者的要求，清廷用盡千方百計，以期解散黑旗軍。兩月之內，清廷連發九道詔書，招安劉永福；許其以「實授總兵」官職、「巴圖魯勇士」名號、「三代一品封典」頭餃。劉永福被這些官餃利祿誘惑，大為動心，與部屬計議，欲接受朝廷招安。部屬紛紛苦勸道︰「大哥，朝廷詭計多端，甜言引誘，不可輕信。」「大哥，宋江接受招安，葬送了梁山好漢的性命。我們不能再上當受騙。」「大哥，朝廷一直視我們為土匪。接受招安，後患無窮。」劉永福左右為難，十多年生死相依、患難與共的弟兄們，赤誠坦言，不能不听。但是，不受招安，將終身是「匪」。再說，當年聚眾造反，所謂何事？不就是為了出人頭地，謀個一官半職嗎？現在，實授總兵、勇士稱號、三代一品，真是夢寐以求，求之不得啊！痛苦的抉擇，艱難的思考。「兄弟情」和「名利祿」，孰輕孰重？劉永福苦苦思索、反復掂量了十多天，終于決定接受招安，回國當官。起身之日，僅有數百人跟隨回國，其余舊部皆作鳥獸散，留落在越南為民。劉永福回國後，被任命為廣東南澳鎮總兵，成為清朝的一名普通官員。從此以後，法國人便沿著紅河航線，大搖大擺地進入中國境內