日頭漸漸爬上了山頭，暑氣又盛了幾分，有水霧在林間蒸騰而起，悶煞了一群夏蟬。
上午的三門考試很快便在一道鏗然的鐘聲中結束了，霎時間，燕然山下的考場儼然成了一個菜市場，嗡嗡一片。
考生們紛紛與人交流著自己的答案，有人神色飛揚，有人如喪考妣。
好熟悉的畫面。
蕭然的記憶深處，又傳來一陣陣熟悉的感覺，遙遠的悸動。
唐伯虎第一時間找到了蕭然，他那猶如女子的臉龐上泛著幾抹激切而顯得有些潮紅，抹了把額上的汗漬，他笑呵呵道︰「總算是考完了，蕭兄交卷交得那般快，想必是胸有成竹了！」
「筍子都沒有！」蕭然白了他一眼。
「禮考我交了個白卷，還不知最後是何下場……」蕭然一副雲淡風輕的模樣，隨意道,「文試估計要砸了，下午的理試我倒是頗有信心。」
「啊，你交了白卷？」
「你叫這般大聲作死！」
唐伯虎這才發覺周遭忽而靜了許多，已有不少人看了過來，不過他依然處在驚愕之中，顯然沒料到自己心目中的大文豪竟也會交白卷。
他這才想起蕭然說還要參加下午的理試，不由得眉目亂顫，又大呼一聲︰「你還要參加理試？！」
「老子叫你小點聲！」
縱觀天下歷史，理學是近百年才興起的學科，在天朝興起，逐漸蔓延至周遭諸國。一直以來，理學或多或少都遭到了儒生文士們的排斥，直到理學的作用慢慢滲透到百行百業之中，人們才逐漸接受了這一學術。
小至農家用具，大至建築水利，都在理學的促進下，不斷完善。天朝的兵器是世上最堅韌耐用的兵器，天朝有世上先進的攻城器械，也有世上最堅固的城牆。諸般種種，都有理學不可磨滅的貢獻。
其他國家的掌權者也逐漸明白了理學的重要性，大多數國家都開辦了理學學堂，雖猶不及文風那般鼎盛，好歹也漸成了氣候。
奈何歷史文化的定格太過頑固，短時間里，理學終不能如文學那般根深蒂固。至少，那些整日吟詩作賦的才子們是不會兼修理學，最多學一些簡單的算術而已。
因此，蕭然考完文試又說要考下午的理試的時候，引來了許多人的注意。
「蕭兄，你的文才我是知曉的，只是那理學完全不可同理度之啊。」唐伯虎擔心蕭然出丑，頗有一番苦口婆心的模樣，「雖說你當日解過九宮題，但那畢竟是算學，有跡可循，連我都懂些皮毛。但你連學堂都沒進過，未必能生而知之，知曉那格物和方學為何物？」
「試試也無妨。」蕭然不以為意道。
便在這時，有人用一種令人非常不舒服的腔調說道︰「有些人啊，嫌自己上午出的風頭還不夠，還想繼續賣弄麼？以為自己作得幾首歪詩就了不得，還不是交了一門白卷？真真丟我天朝人的臉面！」
蕭然蹙了蹙眉，轉過頭去，才知嘲諷自己的人是坐在董翰林身旁的張謙，不過他卻不認識對方。蘇浩也坐在那邊廂，卻沒有看蕭然，而是低頭看著案桌。
「哪里來的蒼蠅。」蕭然提高了幾分語氣。
這時，唐伯虎在蕭然身後細聲解釋道︰「是張御史家的張謙，董翰林的狗腿子。」
「原來是一條狗，會叫喚的狗可不是好狗。」
蕭然的聲音不大，恰好說得能讓所有人听見，只見他搓了搓手掌，臉上淺淺酒窩浮現，不無傲氣地說道︰「小爺就算交一門白卷，也要考得比你好，你信不信？」
你信不信？
蕭然張狂的聲音在暑氣里蒸騰著，傲慢無比，他似是在對張謙一人說，又似對所有人說。
先前蕭然頻頻交頭卷已引起了許多人的注意，如今又這般張狂，更是惹得不少人鄙夷起來。
「不信！」
張謙截然答道。
「不信！不信！不信！」
如同點燃了冬原的枯草一般，有人開始起哄，便引得近千人開始起哄。有人是真不相信，有人是看不慣蕭然囂張的模樣，還有人純粹是瞎湊熱鬧。
吆喝聲此起彼伏，蓋過了樹上的蟬鳴，蓋過了這燥熱的天氣，蓋過了一切聲音。
還沒離去的雙苑教習滿臉怒色，吩咐人去敲響了大鐘，這才將哄鬧聲平息下來。
被群起而攻，蕭然卻是神色如常，頗有一番雖千萬人吾往矣的氣概。
待到聲音平息後，他的臉上浮現一抹不懷好意的笑容，只听他揚聲道︰「既然你不信，那便打個賭，若我的成績高于你，你便叫我一聲爺爺，給我磕三個響頭，若我輸了，我也同樣為之，你看怎樣？當然，我確是有一門交了白卷。」
有了上千人助陣，張謙感覺有些氣血上涌，只覺自己從來沒有如此威風過，二話不說，他便應了下來︰「我便答應你，有在場諸位作證，希望你不要反悔。」
「我是蕭君子，我的話自然駟馬難追。」
蕭然的神色顯得無比自然，正是這種自然，讓許多人有一種揍他一頓的沖動。
「蕭哥哥，我支持你！」一道稚女敕的聲音傳來。
沒有料到此情此景之下，自己竟然還有支持者，蕭然不由得好生感動，轉身望去，才發現是一名坐在離唐宋陣營不遠處涼棚里的小姑娘，約模十三、四歲，梳了個大大的馬尾辮，一雙大眼珠水汪汪的。此時她正笑意甜甜地看著自己，露出兩排好似珍珠般潔白的牙齒。
「謝謝你，小姑娘。」
「我叫唐離兒，人家是大姑娘啦。」
一陣哄笑聲響起。
「也只有這種無知少女才會如此沒有眼光。」南雲公主沒好氣地嗔了一句，對周遭幾人道，「虧得咱們一路上對她諸般照料，沒想到這孩子這般不懂事。」
唐離兒來自唐國南方的青桑國，青桑與南雲毗鄰，也是一個不起眼的小國。此番北上，這些來自南方小國的考生都是與唐宋兩國考生一道結伴而來，一路上早已熟稔。
「這些北蠻子們還真有些意思呢……」
……
已經讓張謙入了自己的圈套，蕭然便不在乎別人如何議論，拉上張謙，登上馬車去城里覓食去了。
直到他離開許多，考場四周還鬧嗡嗡的，如今不管是天朝人還是異國人，都已經知曉他蕭然的大名了，奈何沒有幾個人對他有好印象。
蘇焚香如今就在理苑的茅草教舍里，听著掃兒繪聲繪色地描述著蕭然張狂的模樣，不由得怔怔出神。
「他啊，總是改不了那個性子，似是每次出現，都要鬧出很大一番動靜。」蘇焚香絲毫沒有察覺自己的語氣中夾雜著一絲嗔怨的味道。
掃兒听得真切。抿嘴笑了笑，道︰「小姐，你真不打算見姑爺了麼？」
又想起那日蕭然執著蔚語遲素手的畫面，蘇焚香嬌媚輕蹙，緩緩搖頭︰「我也不知曉……」
「下午文試成績便出來了，咱們偷偷去瞧瞧吧，也好為姑爺鼓勁！」掃兒有些激切地說道。
「他哪里需要鼓勁，便是一個人面對天下才子，也總是那般放浪不羈，嬉皮笑臉的。」
不知為何，蘇焚香的心里竟沒來由地升起一抹自豪的感覺。
畢竟，那是她的相公。
听說蕭然下午還要參加理試，便是連蘇焚香也有些詫異，他知曉蕭然是算術上的造詣連自己都有所不及，但那格物和方學莫非他也精通？
越是了解蕭然，便越覺得他是個謎，蘇焚香的腦海里不禁又浮現那少年帶著淺淺笑意的模樣。
其實蕭然自己也不清楚會不會格物和方學，只是自己的腦海里既然有算術的記憶，想來同為理學，格物和方學的記憶也是存在的。
待到下午考試的時候，他的想法果然得到了驗證。
算術題是一道四元算題，與當初蕭然教蘇焚香用矩陣時解的題類似。
于是，蕭然用上了矩陣，不費吹灰之力便解出了那道算題。
參加理試的考生少了許多，不過三百來人，先前那名來自東流國的鷹鉤鼻青年赫然是一名理科生，而且听周遭的人議論，這人似乎是理學翹楚。除此之外，還有一名來自新羅國，頭發束成棒狀的圓臉青年，也破受理科考生的追捧。
不過，蕭然根本沒把他們放在眼里。
所謂格物，便是窮究萬物之理，是一門異常深奧的學問。
此次的格物題頗為有趣︰某富商雇金匠造一純金冠冕，因其生性多疑，遂疑此冕有白銀參雜其內，以致夜不能寐，試以格物之道，為此君解憂。
「將這金冕砸開不就知曉了？」有人感覺自己被理苑出題的教習戲弄了，不由得好生氣憤。
「白痴。」旁邊有人鄙夷了一聲，嘲諷道，「金冕豈是那般容易砸開的？此題看似考的是格物，其實糅合了方學的知識，應當用高溫融化才對。」
「原來如此，閣下大才！」
……
這種考題對擁有神秘記憶的蕭然來說，簡直比吃飯還簡單，那位多疑的富商定然是個吝嗇之人，哪舍得弄壞金冕，蕭然寥寥幾筆，便為他解了憂愁。