「你們猜，秦家那小子為什麼肯走？」
「那還用說？還不是被老子和王石嚇跑的。」
「明明是我家少爺嚇跑的。」
「小孩子一邊去！朝歌，問題是你提出來的，你自己怎麼看？」
「我覺得旺財小兄弟的話很有道理。」
「嘁，還說是書痴，真沒眼光！段哥兒，你說呢？」
「我……我覺得大家說的都有道理。」
「少爺，不是這樣的，王少爺的武道修為很厲害。」
「阿牛，話雖如此……」
「得得得，跟你們完全沒辦法交流，根本不是一個層面上的人！王石，你自己說！」
王石抬起頭來，放下筷子，擦擦嘴巴，看著面前圍著桌子爭得面紅耳赤的一群人，反問道︰「宣平呢？」
眾人你看著我，我看著你，面面相覷，到現在才發現席間少了一個人。
柳隨風一拍腦袋道︰「來之前我還特意派人去他府上說了，誰知道他怎麼回事？到了這里就遇上秦家小子那幫人，我哪里還記得派人去請他？」
王石一指席間道︰「咱們都吃了一半，這樣不太好。旺財，你現在馬上去工部左侍郎家，看看宣平是怎麼回事。」
旺財應了一聲，連忙就往門外走去。
就在這時，門被人猛地推開，任宣平臉色蒼白地沖進來，沖各人抱拳道︰「實在對不住，家里有點事，所以來晚了。」
王石起身拉開身邊的椅子，笑著將他按到座位上，道︰「應該是我們給你賠不是，出了點狀況，所以我們也混忘了，沒等你來就開席。」
任宣平惶然笑道︰「沒事，沒事。」
「你怎麼不問問我們發生什麼事情？」柳隨風納悶道。
任宣平點頭道︰「哦，發生什麼事了？」
柳隨風一擺手道︰「你今天吃錯藥了？怎麼魂不守舍的，算了，懶得跟你說了。」
連胖子都能看出任宣平的異常，席間眾人更不必說，都是心思通透的人物，察言觀色的本領都不差。只不過見任宣平沒有說話的**，也就沒追問下去。
王石亦是如此，他叫來小二，命他重新備一桌上等席面送過來，再取幾壇陳年老酒，反正花的是柳隨風的錢，他一點都不心疼。
柳隨風對于這個倒是無所謂，相反他很喜歡王石這種處世態度，簡單直接不做作。柳大少看似花花腸子，卻最討厭那種說話都要拐個九道彎的人，那種人他從來不屑為伍，甚至還要用銀票將對方砸倒，然後踩上數腳。
「咱們難得一聚，不如報上年歲，看看誰大誰小？」柳隨風興致昂揚地說道。
王石指著段瑋青道︰「不用比了，段兄年歲最長，胖子你以後別一口一個段哥兒，那樣太沒禮數。」
段瑋青連忙擺手道︰「不妨事，不妨事的。」
柳隨風嘿嘿笑道︰「段哥兒你真上道，我就喜歡你這性格，不過我還是想問問，你到底多大？」
段瑋青面上一紅，支吾道︰「虛歲三十有二。」
「啊？哈哈哈哈哈……」柳隨風樂不可支，他怎麼也看不出來面相俊美的段瑋青居然都這麼大年紀。
眾人也是一樂，倒無嘲笑意味，然後相互報了年歲，自然是段瑋青最年長，其次是朝歌山，他今年二十三歲，再次便是柳隨風，他比王石大四個月。
最小的則是任宣平，他比王石小半年。
任宣平看著眾人聊成一片，放在桌面下的雙手已然布滿汗珠。
大考結束後，他滿心歡喜地回到家中，想告訴父親一個好消息。回到家中，他卻發現父親在自己房中，手里拿著前些天王石送來的那封書信，反復地看個不停。好不容易等父親放下那封信，他高興地說大考的考題果然被王石猜到了，卻沒想到父親只是隨意地應了一聲，然後便離開了自己的房間。
這讓任宣平悵然若失，好比一盆涼水潑到頭上，心中僅有的那點喜悅都被沖得無影無蹤，以至于他都沒注意到父親拿走了那封書信。
「宣平，這次大考考得怎麼樣？」坐在他身邊的王石一句話打斷了他的思緒。
任宣平只是點點頭，平淡地說道︰「我用了先生做的那篇策論，應該問題不大。」
柳隨風奸笑道︰「我發誓我這輩子從來沒有那麼用功，一篇一千兩百字的策論，我竟然一個字不差地背了下來，想想老子就覺得渾身舒暢啊！」
眾人被他逗笑了，連一直不苟言笑的段阿牛都樂呵呵地喝著酒。
「阿牛，你少喝些酒，對練功不好。」一旁的段瑋青勸道，他在阿牛面前倒沒什麼少爺的架子，顯然是真心將這少年當作弟弟看待。
段阿牛聞言立刻將酒杯放了下來，一臉嚴肅地端坐在那里。
王石看到這副景象，心中暗暗稱奇，這對主僕倒也難得，身為少爺的不像少爺，身為伴當的不像伴當，尤其是回想起方才段阿牛那暴怒一沖，他不禁問道︰「阿牛這身修為是跟誰學的？」
段瑋青面色一黯，悵然道︰「都是我無能，沒有辦法送阿牛去武道大宗修習。他從小就生的比別人強壯，十歲時就自己練得一身銅皮鐵骨，可那時我已經家道中落，身邊只有他照應，說實話也離不開他。後來有位先生路過冀州，在我家待了三天，教會阿牛一些基礎的法門，但也僅限如此。所以阿牛也不會武道招式，只能憑著一身蠻力與人動手。」
段阿牛揚起頭，認真地說道︰「少爺，阿牛不在乎。」
王石第一次仔細地打量這少年，發現他神色坦然，眼中神采無比清澈，比在場任何一個人都要簡單純粹，心中有所觸動，便道︰「阿牛年紀還不大，現在找個好師父，對于修習武道來說並不算晚。」
段瑋青聞言一喜，連忙道︰「此話當真？」
王石點頭道︰「放心，這件事就交給我吧。」
段瑋青高興得手都不知道放到哪里，激動地說道︰「王兄，真不知道該怎麼感激你。」
王石道︰「不需如此，以後大家都是朋友，相互照應是應該的。還有，你比我年長，這個兄字實不敢當，以後還是直呼我的名字吧。」
兩人一番話，引得席間氣氛愈發熱烈起來，柳隨風抓住機會對王石說道︰「王石，你是不是該交待一些事情？」
王石微笑道︰「沒想到你能忍到現在，倒真是難為你這個家伙。」
柳隨風道︰「那你還不快說！」
王石看了對面的段瑋青一眼，狀若無意地說道︰「等價交換，我告訴你這個秘密，你幫我做件事情。」
「什麼事？」
「段兄這次大考必然能中，所以我打算在上京幫他尋處宅子，既然你比我有錢的多，這事就交給你辦了。」
段瑋青見兩人居然說到自己身上，連忙擺手道︰「這如何使得，段某謝過王兄好意，但無功不受祿，實在不能收下這份厚禮。」
柳隨風道︰「有什麼使不得，我還以為是多大事情，不就是一處宅子？保證明天就幫段哥兒辦好，而且是前後三進的大宅子！」
見段瑋青還想推辭，王石便道︰「段兄不必推辭，這事兒就這樣定了，反正咱們是吃大戶，不必心虛。」
柳隨風看不下去了，咬牙道︰「我的爺，您就別磨嘰了行嗎？」
王石道︰「三年前，父親幫我請了一個武道先生，他姓席，我稱他做席先生，這三年來便是一直跟著他修習武道，再加上之前也有些基礎，所以學到了一點東西。」
「我怎麼沒听你說過？」
「你又沒問過我。」
柳隨風無奈地說道︰「你整天除了去太學院，就是待在家里，喊你出來喝個花酒你都不樂意，我上哪問你？」
王石道︰「那咱們算扯平了，畢竟我不是故意要對你隱瞞什麼。」
「你都這樣說了，我還能怎麼辦？」柳隨風能看得開，其實他並不是很在意王石修習武道這件事，只不過一時好奇罷了。想到令自己恨得牙根癢癢的那家伙，胖子探頭問道︰「你說句老實話，能不能把秦家那小子揍一頓？他娘的整天比老子還拽，看著太不順眼了。」
王石搖頭道︰「目前還不行，最多打個平手，得等我想到辦法破了他的大乘功法。」
一直沉默喝酒的朝歌山插話道︰「我對王兄有信心，將來總能找個機會教訓秦家小子一頓。」
「最好能把他揍個半身不遂，老子真不願意在上京城里看見他。」柳隨風恨恨道。
王石看了他一眼，提醒道︰「打打架不算什麼，別把事情鬧大，你別忘記他爺爺是現任樞密院正使。」
柳隨風心里明白，嘴上卻不肯服軟，嘟囔道︰「怕他個鳥蛋。」
眾人都清楚他的脾氣，就連剛剛加入的段瑋青，也大概清楚這胖子的性格，知道他只是隨便說說，所以並未在意。
王石舉起酒杯說道︰「如果皇榜發出那天，我們五個人同時在榜，倒真的是一件盛事，不如我們先干一杯，以敬彼此之情誼。」
剩下四人亦舉起酒杯，一個個神情喜悅，還帶著一絲激動。
唯有任宣平笑容勉強，舉著酒杯的手顯得綿軟無力。
王石所說的情誼二字，落在他耳中，顯得無比刺耳，令他心頭無比煩躁。