李國樓心情激動大步向前。身後高耀烏雲高聲叫道︰「頭。辮子。」
原來李國樓和其他人一樣。把拖在腦後的長辮子盤在頭頂上。直到現在還沒有放下來。讓別人一瞅就是一個莽夫。
「哦。」李國樓恍然。停下腳步。抬起右手。陰柔如女人一樣。取下發辮上的一只只發卡。好似在取頭上的花朵。呵護備至。就怕花瓣碾碎。瀟灑的一甩頭。小辮子重新恢復原位。拖在腦後。
高耀烏雲撇一撇嘴。沒敢取笑李國樓娘娘腔。學著李國樓的模樣。一躬身。身形矮了一大截。先去迎接長官包一同。官場上一套。看見過就記在心里。學以致用。遠大的前程從逢迎拍馬作為起點。
李國樓的演技和高耀烏雲不是一個檔次的。靈動的眼眸滾動。眼眶里滿含熱淚。小跑步上前。超過了高耀烏雲的身形。
單腿跪地。行軍禮。低下頭哽咽道︰「包大人。這里很危險。大人身處險地。臨危不懼。處在第一線指揮若定。讓下官感動不已。為了我們安心。也讓我們多得一些戰功。還請包大人進村。不要在荒郊野外多呆。」
包一同心里別提多舒服了。別人在他面前。都在夸耀自己的戰功。唯有李國樓首先想到他的安危是最重要的。這樣的手下才值得重托。
包一同執手扶起李國樓。含笑道︰「辛苦了。本官沒有看錯你。沒讓叛匪逃入雲夢山。李國樓。你當首功啊。」
「豈敢豈敢。包大人還是先進村吧。」李國樓再次懇請。攤開手掌邀請包一同進村。
四周都是順手發財的官兵在打掃戰場。發死人財。這種事作為最高指揮官都是眼不見為淨。裝作睜眼瞎。耳聞是虛。被小人參一本也能反駁。否認政敵的誹謗。
聰明如斯的包一同听見李國樓反復講了兩句重復的話。再看四周官兵的場景。立刻明白過來。
包一同順勢轉身。不看四周的一眼。慰問手下人也不急于一時。撫須笑道︰「嗯。李隊長說得沒錯。還是進村去吧。這次你們沒有讓叛匪逃竄。成功的把上千人的叛匪圍剿。立下大功。本官定會上達天庭。替你們請功。」
「多謝包大人。」四周一幫有級別的官員翻身大拜。經過浴血奮戰的同伴。團結在一面旗子下。讓他們有理由大吼。
「回去。本官重賞。」包一同豪邁的大手一揮。邁著大步。遠大的前程就在眼前。
「哦哦哦哦。」歡呼雀躍的人群爆發出吶喊。一頂頂帽子飛向天空。盡情發泄心間的快感。互相擁抱在一起。淚水在他們臉上流淌。忠君愛國的勇士揮動「雪山獅子旗」。
上千人的叛匪。若是被他們逃竄。不知要耗費朝廷多少銀兩才能剿滅。白蓮教上次扯旗造反。嘉慶皇帝花費了上億兩白銀方才剿滅。把康熙盛世積攢的家底耗盡。也讓大清帝國走向衰弱。這逃竄的白蓮教有多難纏。大清官府心知肚明。
「包大人把一場大亂消弭于無形。這份大功理應賞爵。」李國樓跟在後面。大聲說出心聲。
「嗯。現在不談這些。先把這次戰功羅列清楚。懂嗎。」包一同瞥眼身旁的幕僚林清協。
「扎。」幾名包一同的心月復心領神會。一千多人的叛匪。豈能只有七八十條槍。至少也要三百多條長槍。官兵趕了幾十輛馬車。里面就有替叛匪準備的武器、彈藥。
周家大院里。狼藉一片。滿地都是破碗。酒香依然彌漫在口氣里。篝火的灰燼堆積在院落的四周。
「哎。最後的瘋狂啊。」包一同站在大院的回廊里。看著八里莊最好的宅子。如今主人「周扒皮」一家。早已被白蓮教徒屠盡。
「包大人。地主周杰通宅子和土地的契約一定被白蓮教燒掉了。要不。我去辦妥。」李國樓輕聲附耳。八里莊「周扒皮」的宅子和土地以後應該是誰的。包一同大老遠跑來一次。豈能空手而歸。至于其他無主的宅子以及土地。這麼多人馬。大家要坐下來瓜分。
「嗯。」包一同含糊一聲。李國樓不做他的幕僚可惜了。善後事宜李國樓準備充分。包一同不用操心。
這種事情過去都是鄔得福干的。如今老人逝去。新人倍出。讓包一同感到欣慰。難怪那些兵痞子不願剿滅叛匪。養寇自重能撈多少好處。若是官兵來剿匪。那是慘絕人寰。豈會收攏四百多名八里莊村民回來。
有些話大家不好說出口。白蓮教搞屠殺消滅大戶。對于官兵來講也是一樁好事。戰利品誰也不會嫌多。但作為大清的官吏。這種不上台面的話。絕對不會說出口。
不過姚錯憋不住在問︰「京師附近的田地。現在多少兩一畝啊。」
包一同惡狠狠瞪眼。道︰「至少六十兩。」
按耐住蠢蠢欲動的心。包一同沒有去問李國樓。地主老財「周扒皮」的土地有多少畝。不過看見這處豪宅。心想︰「周扒皮」的土地不會少于四五百畝。要是超過一千畝。包一同不敢想下去。想表現出天崩于頂而坦然自若。功成名就而一笑置之。笑容表露在臉上。收不回來的笑吟吟。注視手下的幾名「愛將」。
「哦。」姚錯急忙低頭。不敢再說話。和長官打交道。見風使舵比不上李國樓。這次行動他帶領的五十多人圍堵八里莊的叛匪是策應。沒有多少戰功。混在人堆里領賞便是。
親兵護衛打掃完畢客廳。包一同這才踏進地主老財的房門。大家沒大沒小。有凳子就坐。各自訴說戰斗經歷。
村里零零落落傳來槍聲。李國樓微微皺眉。蹙眉緊鎖道︰「行老爹。村東是你的管轄區。你別像大老爺一樣坐著。去管好自己的手下。軍法無情懂嗎。」
行雲風嗔的站起。喝道︰「扎。」說完行雲風拔出手槍。罵罵咧咧道︰「護衛隊跟我走。女乃女乃的熊。是誰敢亂來老子斃了他。」
坐在客廳里的人互相掃視一眼。包一同大度的說︰「大丈夫不拘小節嘛。」
李國樓低頭不言。看見過同伴戰亡。犧牲在自己面前。有的戰士會泄憤。屠殺戰俘。看不見的場景讓人如何處罰。軍法無情也要抓住現行犯。只能約束為主。捕快、衙役最會做手腳。看不見的地方他說敵人負隅頑抗。你能奈他幾何。
「嗯。包大人慈悲為懷。功德無量。挽救了這麼多村民。這次剿匪要刻碑銘記。讓世人知道和平來之不易。把犧牲的烈士埋在青山腳下。讓後人永遠緬懷他們的功勛。」幕僚林清協給這次行動定性。等待官兵把躲藏在陰暗角落里的叛匪一個個抓出來。
「嗯。還是林先生想得周到。勇士們這下可以安心了。」李國樓不忘吹捧幾句新人林清協。為了將來好相處。現在要多親多近。
高耀烏雲帶著海娃和葫蘆兩個小孩子走進客廳。還沒等幾名大人發問。海娃指著李國樓。興奮的跳起來。尖聲細氣道︰「葫蘆。這位就是諸葛先生。是來點化我的神仙。」
眾人不明所以哄堂大笑。李國樓板著臉。嚴肅認真的道︰「難道我不像諸葛孔明嗎。裝一把胡子和諸葛先生沒什麼區別嘛。」
李國樓長身而起。上前撫模海娃的光腦袋。做出親昵的動作。灑然而笑道︰「你們別笑海娃。他是個淳樸的小孩。差點被火影給騙了。以後他就跟我了。我的法國情人耶利亞要開一家《耶利亞慈善堂》。這里的孤兒我都收了。」又道︰「海娃。以後就跟諸葛先生好不好。」
「好。諸葛先生。還有葫蘆弟弟呢。」愛娃信以為真。沒有看穿李國樓的老底。天真的笑容掛在臉上。諸葛先生沒有騙他。真的要帶他到首都京師去「修仙」。
「放心吧海娃。村里的孤兒我全部包了。」李國樓又模了留有一撮頭發的葫蘆。酸楚流淌在心坎。低賤的人連一個名字也沒有。他能改變多少人的命運呢。
這里除了包一同知道李國樓這一壯舉。其他人都是第一次听見這件事。不知李國樓內心在想些什麼。沽名釣譽的人也不願意辦《慈善堂》這種吃力不討好的事。李國樓是吃飽了撐的。紛紛搖頭不削于李國樓這一舉動。
對于李國樓辦《耶利亞慈善堂》俱都不感興趣。反而對海娃為什麼叫李國樓做「諸葛先生」挺感興趣。包一同狐疑道︰「李隊長。為什麼海娃叫你諸葛先生。你忽悠了小孩子一些什麼事。」
「嘿嘿嘿嘿。」李國樓有些不好意思開口。岔開話題道︰「這是我和海娃的秘密。」
「高耀捕頭。你來說。」包一同指著高耀烏雲。他是「神探包大人」。一瞅笑容可掬的高耀烏雲就明白。誰知道李國樓的秘密。
「扎。」高耀烏雲打千。燦然而笑道︰「包大人。那海娃是放羊娃。被火影收買了。在村北的山坡上放羊。還有消息樹通知村里的叛匪。昨天傍晚被我們的前哨小梆子生擒活拿。李隊長說這種被白蓮教荼毒過的貧苦小孩。依靠官威。講大道理是勸服不了的。只有比白蓮教更神奇。海娃才能為我所用。李隊長就表演了幾招仙術。又把海娃放回村里去了。海娃是好樣的。沒有出賣我們。讓叛匪依然通宵達旦開篝火晚會。所以李隊長願意收養他。」
「哦。諸葛先生。你還會仙術啊。」包一同瞥眼李國樓。調侃的語氣引起哄堂大笑。
「是啊。」倏忽之間李國樓揮動一柄扇子。瀟灑的動作。妙手空空的本領無人企及。
「你你你••••••」旁邊幕僚林清協說不出話來。他是書呆子。兩耳不聞窗外事。整天呆在衙門里。以為李國樓神仙般的人物。真的能隔空抓物。豈不是和白蓮教徒一樣。把靈魂賣給鬼神。屬于大逆不道之徒。
「林先生。別大驚小怪。小李子喜歡懵人。」包一同搖頭嘆息。幕僚林清協才升上來。不懂的玩意太多。以後要多多教誨。
「哦••••••」幕僚林清協抬手擦拭額頭的冷汗。讓人看笑話了。
姚錯看著這一幕心里竊喜。鄔得福的倒台對于他是天大的喜訊。上面的人一個是坐堂的「書呆子」林清協。還有一個是官場閱歷膚淺「小相公」朱丹玉。而他正好乘此良機把天字號地盤扎穩。廣收民心。想到開心事姚錯坐不定了。按耐不住要說幾句。
「火影。怎麼還沒有抓到呢。」姚錯不合時宜的叫道。這最大的叛匪頭子「火影」沒抓到。生不見人死不見尸。讓他們坐立不安。連慶功酒也不能擺。
李國樓肅容道︰「包大人。我出去看一下。火影逃不了。」
「去吧。本官等你的好消息。」包一同端起茶杯。彷佛大雪壓青松。巋然不動的神情。這點壓力他還是承受得住。雖然一顆心早就要跳到嗓子眼了。
高耀烏雲緊隨在李國樓身後走出周家大院。看向李國樓拔腿向北而行。按耐不住問道︰「頭。你知道火影躲藏在那里。」
李國樓頭也沒回。說道︰「知道。」
「知道還不早說。」高耀烏雲極為不滿的咕嚕一聲。已經把李國樓歸入能掐會算「諸葛鐵嘴」行列。