雪梅听到蕭俊報價的時候，便感覺到聲音有些熟悉，將目光投過去之後，見是蕭俊，不由得大喜，隨即臉上卻現出嬌羞之色，她萬萬沒有想到，蕭俊會包下她。
蕭俊身邊的三個女子這神情可就精彩了，月芽兒垂頭不語，神色復雜，她和雪梅在這一路上已經漸漸成了極要好的一對朋友，柳眉則是咬牙切齒，一付幾乎要閹了蕭俊的模樣，雲柳兒臉上則是一付失落的神情，少爺寧可花一千兩銀子到這里來挑人，也不肯踫她，顯然是十分嫌棄她，難道是因為自己已經做了段大鵬的小妾麼？
此時那老鴇喊了三遍，見無人加價，這才高聲道︰「恭喜這位公子成為雪梅姑娘的新姑爺，公子請您上船來吧？」
蕭俊微微點了點，身形一縱，便躍到畫舫之上，看了一眼正垂著頭，無限嬌羞的雪梅，沖著那老鴇道︰「若是一並贖了，還需加多少兩？」
雪梅聞听此言，身子不由得一震，臉上露出驚喜異常的神色。
那老鴇一呆，飛快的盤算了一下，說道︰「您老再加一千七百兩，妾身便可作主，將雪梅姑娘許給您。」
蕭俊皺了皺眉，來之前他到是大概打听了一下行情，這老鴇卻是有些獅子大開口了，蕭俊冷冷道︰「本將不想和你嗦，再加一千兩，這價碼已經不低了。」
這老鴇見蕭俊竟然亮出了官身，倒也不敢怠慢，猶豫了一會兒，這才說道︰「此事妾身確實做不了主，您老稍等，待妾身回去通稟一聲。」
這老鴇說完，便沖著旁邊的護衛努了努嘴，這護衛立刻跳下船，飛也似的去了，足足等了半個時辰，這護衛才氣喘吁吁的跑了回來，從懷里掏出一張憑契，交給那老鴇，喘著粗氣說道︰「古四娘同意放人了。」
這老鴇立刻滿面笑意的沖著蕭俊說道︰「本閣的東家已經同意放人了，恭喜公子覓得佳人，這是雪梅姑娘的賣身契。」
說完將契約拿在手中，卻不遞過來，顯然是在要銀子，蕭俊卻是隨意的看了一眼老鴇手中的契約，回頭吩咐道︰「娘們，給銀子。」
柳眉滿臉不悅之色的走進畫舫，不久之後從內艙扛出一袋銀子，足有一百二三十斤，三兩步走到船舷，隨後便將一大袋銀子拋了過來，只听得咚的一聲，砸在甲板邊緣之上，將雪梅所在的畫舫砸的猛的一晃，這老鴇一個沒站穩，險些落水，不過看到如此多的銀子，臉上還是迅速換上職業的微笑，說道︰「公子真是個特別的人兒，居然不用銀票，用現銀。」
蕭俊淡淡道︰「本將在前線作戰，這商票不能在戰區流通，便只有麻煩些，帶著現銀了。」
見老鴇點清了銀子，蕭俊這才對著雪梅說道︰「雪梅姑娘，隨我一同回去吧。」
雪梅輕輕應了一聲，此時臉上已經滿是歡喜之色，終于逃離了青樓這個苦海，買走自己的又是一路上待姐妹們溫和寬厚的蕭公子，心中自是十分滿意的。
此時新姑娘們的拍售已經接近尾聲，許多新姑娘此時已經將新姑爺接上畫舫，同來的姐妹們見雪梅垂著頭，滿臉喜色的站在蕭俊的畫舫之上，臉上都露出羨慕的神色，心中卻是大為後悔︰早知道拍拍如月的溜須便能被贖買出去，當初自己就該好好的多多照顧一下月芽兒。
新姑娘拍售的頭一天，便有六成的小姑娘被全部拍售了出去，有的人甚至一人拍走三四位新姑娘。余下的沒有賣上價的，則是第二天繼續登船表演，以期望吸引更多的客人，群芳閣畢竟是頂尖的青樓，蕭俊所護送的十幾個小姑娘大部分都被拍走，只余下了兩人，沒有遇到滿意的主顧，第二天繼續展示才藝，那秋月也被人拍走，卻是一頭長得象肥豬一般的丑胖子，她「滿面含羞」的接那胖子上船的時候，卻用幾欲噴火的目光死死的盯了遠處的月芽兒一眼。
那蘇全倒也是頗有韌性，居然磨嘰了一個晚上，就連月芽兒這般脾氣好的，投向他的目光之中也多了一絲厭惡。
在回轉別院的時候，蕭俊卻是沖著雪梅嚴肅的說道︰「雪梅姑娘，我蕭家現在正極為窘迫之時，銀錢奇缺，蕭俊用重金將你贖買出來，一是為了報答你在路上對月芽兒的照顧之情，二來則是希望將來你能夠為我蕭家出些力。蕭某正打算收一兩名心月復可靠之人，你性情穩重，倒是個不錯的人選。」
雪梅听蕭俊如此說，忙斂一禮道︰「多謝公子大恩，雪梅並非那不知恩圖報之人，公子但有差遣，雪梅必定會用心去做。」
………………
三天的拍售之後，所有的新姑娘賣上價錢的，沒賣到足夠價錢的，全部被人領走，此次百花爭妍的重頭戲，花魁爭艷終于隆重登場。
經過前三天的「預熱」，本次百花爭研的氣氛已經頗為了熱烈，靠近魁星樓附近的河道之上，此時已經架上了一座不大的彩台，彩台臨河而建，成半圓形，將花魁們表演藝技之處環抱在內，彩台共分上下兩層，上下左右及前方，皆有板牆，如此一來，便可以形成極為理想的回聲效果。加上彩台空間不是很大，可以保證里邊的貴賓，都能夠清晰的听到花魁們演唱的小曲兒。
花魁爭艷共分兩天，這第一天，都是江寧府二流的青樓各遣一名頭牌出戰，頭牌們的畫舫，將從彩台之前的河面劃過，隨後登上彩台進行表演，介時將會表演拿手的妓藝，供貴賓們品評。三名優勝者，則會參加第二天的比試。這些二流的青樓，數量眾多，總得給它們一些生存空間的。
第二天則是十幾家一流的名樓各遣一名當家頭牌花旦出戰，加上頭一天選出的三名頭牌，同台獻藝，共決出三名花魁，第一名稱為花榜狀元，第二名，稱為花榜榜眼，第三名，則是花榜探花。
由于一流的名樓和二流的青樓對應的貴賓也是不同的，所以倒也沒什麼沖突，頭一天前去觀看的，大都是一些富商和略有些身份的士紳，當然，能夠被邀請到的，大都是這個階層的名流。
而第二日能夠應邀前往這魁星樓彩台的，卻個個都是這江南頗有身份的豪族巨商，王公貴族，官宦世家、士林名流。
仲夏之夜，蕭俊握著月芽兒的小手，在花魁爭艷的第二日，乘坐著萬花樓的畫舫，來到了彩台之前的河面上，觀看著不遠處彩台上的表演。見這畫舫還余了不少地方，在征得了萬花樓同意後，蕭俊以攜帶家僕的名義，將柳眉、雪梅和雲柳兒也拉來一起看熱鬧。
雲柳兒生得蘭心蕙質，聰慧過人，時常的孤芳自賞，慨嘆身世飄零，她自認為論才藝，比這些頭牌們並不差上多少，只不過一等一的瘦馬們，大都是嫁人為妾，許多都是從一而終，並不象頭牌們這般流落風塵，淪為玩物。
此時彩台上已經聚集了近百名貴賓，在眾賓客落座之後不久，便有一艘燈船緩緩駛向了彩台，燈船之上不時飄出悅耳的絲竹之聲，當燈船行至彩台前的河道中央之時，終于停了下來，卻見一個身著大紅羅衫，酥胸半露，體態豐腴妖嬈，卻又艷麗絕倫的少女，款款登上了彩台，隨後姿態嫵媚的走到彩台中央，一處裝飾得華麗異常的木台之上。
此女懷中抱著琵琶，沖著彩台之上，微微一福，臉上蕩起一抹誘人的微笑，紅唇皓齒，媚態盡顯︰「奴，碧月樓陸小然，獻詞曲一首。蝶戀花。」說完便叮叮咚咚的彈奏了起來，琵琶起了個前奏，便輕啟朱唇唱道︰「檻菊愁煙蘭泣露，羅幕輕寒，燕子雙飛去。明月不諳離恨苦，斜光到曉穿朱戶。昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。玉寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處………」
這陸小然琵琶彈的確實好，婉轉起伏，意境綿綿，如珠落玉盤，如行雲流水，歌聲也是如黃鶯出谷，令人心曠神怡，一曲唱罷，頓時滿堂喝彩。
緊接著這陸小然又款擺著令人銷/魂的**，跳了一支彩荷舞，恰到好處的將自己的豐腴誘人的身姿，完全展示了出來。
接下來，各樓的當家名旦們紛紛駕著畫舫，行至彩台獻藝，先是唱一支曲子，然後或是獻舞一只，或是獻字獻畫一幅，其中風頭最勁的是惜春苑的一位叫曹湘兒的姑娘，跳了一曲類似于印度的舞蹈，而且舞姿優美，頗具神韻，這種舞蹈在中原雖然很罕見，但在座的這些名流們畢竟還是見過幾次的，但曹湘兒的舞蹈編排得十分精妙，深得此種舞蹈的精髓，再配合木台之上流光溢彩、金壁輝煌的背景，將飛天空行母的儀態展現得極賦神韻，可謂是美侖美奐，讓她獲勝的呼聲立刻高漲了起來。