不知火月萬萬沒有想到，幾日以來短暫的平淡日子就此結束了，而且結束的是那麼意想不到的快。
所有的「九小強」都被暗部叫到了上忍待命室，在這個往日上忍們沒什麼事情來打打紙牌聊聊家常的地方，現在看不到其他的上忍，只有油女志黑和他身邊護衛左右的兩名高頭大馬戴著野豬頭面具的暗部成員在這個「公共娛樂休息區」內，二人中間拱衛的油女志黑則是坐在一張台球桌前。以往，這張台球桌案是沒有任務在身的上忍們玩花式撞球的戰場，而現在，這張桌案上擺滿了一摞紙質資料，油女志黑正在那里一目十行地觀看。那些是「九小強」的詳盡數據資料，還有最新發來的邊防情報。
在油女志黑這個木葉軍事大元帥的面前，對面站立的「九小強」都顯得有些拘謹和緊張。因為對面是木葉無人不知無人不曉的長老會三巨頭之一，而且他直接主管軍事，等于全部的木葉忍者都要直接對他負責，他有權力晉升和開除任何一名忍者，當然也可以直接下達某些高級的任務給任何一個忍者去辦。
「現在叫你們來，是因為這一條最新的情報，」油女志黑雖然位高權重，但是由于出身行伍，沒有太多的官架子，語氣也很平和地說道，「國家東北方向有些狀況，不知火月，听志華說你精通軍事分析，你可明白這是什麼原因？不用奇怪，你在一路上的表現志華在回木葉後已經和我說過了，我想以你的軍事才能，可以猜到事實。」
雖然有些情理之中，畢竟自己和油女志華說過一番有關木葉戰爭的言論，這些話傳到了油女志黑的耳朵里自然會讓油女志黑另眼相看。但是這意料之外的問話也讓不知火月有了一些緊張，不過在油女志黑面前不能表現出自己的軟弱，他深呼吸一口，也大膽地表達了自己的想法︰「回油女大人，月認為，一定是雲隱那邊有了動作，在我們和霧隱相持的階段，作為木葉一貫的宿敵，雲隱村肯定和霧隱村達成了某種協議，從我國的北方防線做出滋擾甚至大規模行動，借以牽制我們的兵力，好讓霧隱擴大戰果，延緩我們救援渦之國的最佳時機。而作為木葉長久以來的最大宿敵，雲隱自然是一百個高興，因為和霧隱的攻守同盟，他們也有了在邊境滋事的借口。」
油女志黑一邊認真地听著，一邊在台球桌案上隨意地點著手指敲打桌面，欣慰于再次發現了一個他欣賞的後輩人才，他也在簡短的贊許後道明了自己的意圖︰「月說的很正確，雖然還有一些欠缺，但是**不離十。今天叫你們9人來，是有一個和這相關的任務要交給你們去處理，村子和國家需要你們。」
大家都知道，以油女志黑的身份說這句話，就沒有回絕的余地。而且還拋出了家國大義，這個時候誰要是敢不合作，那就算是送到軍事法庭去監禁或者直接處死也沒有什麼不對。所以，「九小強」現在能做的事情，就是服從組織安排。
「你們已經見過血了，不再是菜鳥。現在火之國和木葉集中全力面對霧隱，沒有足夠的精力去處理北方的危機，所以要派出特別的行動隊伍去執行邊境的檢查巡邏任務。現初步估測任務等級為b級，可能會涉及小股戰斗，但也隨時有可能發生變化演化為s級任務，所以除了你們九人之外，」指了指自己身後站立的兩個「野豬頭」暗部，油女志**，「這兩名暗部成員將作為你們的直屬上級，指導你們本次任務的所有行動，你們務必要完全服從。除此之外，我還會增派一個邊境巡邏的高手加入你們的隊伍，同時根據情況派出第二個小分隊在後面跟隨，配合你們這個隊伍的行動，所以不用擔心你們在面對遭遇戰時孤立無援。以上就是任務的全部信息，具體行動听從這兩名暗部隊長的指示，听明白沒有？」
「是！」听說有邊境巡邏這樣的任務，御手洗烈和自來也這兩個熱血boy也表現出了他們的興奮，喊得比誰的聲音都大。
「回家準備一下，」油女志黑掏出懷表看了看，「兩個小時後，在村大門口集合。忍具和裝備自備，軍用食品無需你們另帶，我有額外的安排。」
從上忍待命室出來，九人便一路議論起這個即將面對的任務來。
綱手、鞍馬茜和不知火舞三個感情很好的女孩子嘰嘰喳喳地猜測著那兩個「野豬頭」的真實長相，而且一說到他們那造型古怪的面具，三人不時爆發出銀鈴般清脆的笑聲。自來也則是在三人中大耍活寶，撅嘴挖鼻孔地做出一副副野豬一般的鬼臉，御手洗烈也配合自來也扮演著另一頭「野豬」，更是逗得三個女孩再度大笑。感受著他們的開心情緒，在一旁並沒有參與玩鬧的另外四個人也開心地笑了起來。
「自來也君和烈君……還真是……」藥師天善推了推自己的寬邊大眼鏡，對于這兩個耍活寶的家伙，他也無法用過多的語言來評價什麼，不過在他眼里，這種保持快樂的情緒是好的。而且正如油女志黑之前所說的，他們九人見過血了，不再是菜鳥了，所以這次哪怕還會殺人，他們九人的抵觸情緒也不會再像第一次出村時那麼強烈了。
「兩個大白痴……」旗木朔茂依舊直言不諱，但是可以看出他也不是真罵。
「還是兩個很強的白痴，朔茂如果不加油小心會被追趕。」大蛇丸也和冷面獨行俠旗木朔茂開起了玩笑，畢竟多日不見，「九小強」之間還是互相惦記和想念的。
只有不知火月最為清楚，在他們九人之間，有一種牽掛和團隊意識正在生根發芽，果然一同經歷過生死的戰友才是可靠的同伴和真正的朋友。「大蛇丸說得對啊，朔茂，你可要小心了。自來也可是很想超越你的呢。」
「說不定現在都已經超越了，自來也的進步也很顯著……」大蛇丸調笑道。
「你們兩兄弟很無聊……」旗木朔茂把嘴一撇，不再予以理會。
「對了，我們九個人在一起總該有個組合名稱吧？這樣對我們行動也有些好處，我想听听大家的意見。」不知火月另起話頭，說出了一個想了很久的提議，因為，總不能叫做「九小強」那麼腦殘的名字吧，那是一種不負責任的褻瀆。
「九……九……九……」御手洗烈最為熱心，可是因為熱忱有余靈氣不足，所以「九」了半天也沒說出什麼來。
之前在木葉圖書館和不知火月有過長談經歷的綱手笑道︰「還是月來說吧，既然你已經提出了這個想法，想必你早有準備了。」
「月？」體會著綱手對于不知火月的稱呼上的變化，自來也好奇起來，「綱手，我記得你以前總是‘月君’、‘月君’的，現在怎麼你們的關系……」雖然在以往的猿飛日斬班里，自來也和綱手看上去就像冤家踫頭一樣總是因為一點小事兒就大吵大鬧的，可是自來也並不是討厭綱手，而是一種說不清道不明的感覺在作怪，听出了綱手和不知火月之間似乎發生過什麼事情的樣子，自來也的心里總感覺怪怪的。
「你要先問我之前，你應該先問問小茜和小烈現在的關系怎麼樣，好像他們兩個這幾天一直在一起訓練吧？」不知火月見招拆招，沒有和自來也「硬拼」，而是直接把關注點巧妙轉移。
果然，所有的目光都盯住了鞍馬茜和御手洗烈，鞍馬茜也有些不自在地臉紅起來。御手洗烈倒是大大方方︰「啊，我在回村後這幾天一直在和小茜對練。因為她說她目前的弱項就是面對體術時缺乏足夠的應對手段，所以我就和她練了起來。而且，我現在對幻術的抵抗能力也上來了許多。」
「哦？」這倒是有些出乎不知火月的意料，貌似這兩人還真不是「戀愛養成」，玩笑也不宜開得太過火，就此作罷，「幻術白痴什麼時候長本事了？哈哈哈哈。」
「月！你又叫我白痴！」御手洗烈上前不斷搖晃著不知火月的肩膀，一臉悲愴。
到是自來也說了句公道話︰「算了，烈，被叫做白痴的又不只有你一個。」
自來也說這話反倒讓大蛇丸不好意思起來，自來也「小白痴」的外號本來就是從他嘴里最先說出來的，不過玩笑也要適度，大蛇丸也和兄長不知火月一樣深得轉移話題之精髓︰「還是听听哥哥的想法吧，大家都別胡鬧了。」
听大蛇丸這麼一說，所有人的目光都集聚過來，三個女孩子的眼里滿是期待的小金星，閃耀照人。「咳咳，既然我們是九個人，想要同時行動起來必須要有一個統一的集體稱呼。這個名字不能亂起，而且要通俗易懂，簡單響亮，能被所有人一下就記住。最關鍵的是，它要結合我們每個人個性的東西而不是隨意的一個稱呼。大家都懂一點雷之國的26字母文字麼？」
「我懂一些，」綱手不愧是木葉的豪門大千金，立刻表現了她的學識，「和大陸通用語的五十音文字區別很大。但是咱們也會用一部分，比如‘thank_you’等于‘やベゎシよ’，‘
othe
’和‘わブよクゆ’是一樣的。像一些ok和bye什麼的，咱們不也經常說嗎？」
「那就容易和大家解釋了，」不知火月輕松了很多，畢竟這個漫畫世界在原著里就是兩種語言能夠混用的，五十音日文在這里叫做「大陸通用語」，26字母英文則被叫做「北地語」，被分別位于大陸東北和西北的雷之國和土之國人所常用，也是整個世界的第二語言。「說實話，要滿足所有條件，這個組合名非常不好起。于是我之前嘗試著在家用北地語的字母拼寫了我們九個人的去掉姓氏後的名字，光說不夠直觀，」不知火月隨手折了一個路邊的樹枝，在地面的沙土上劃拉起來。
「sakumo（朔茂）、tensen（天善）、o
ochima
u（大蛇丸）、raito（月）、mai（舞），我們中這五個人的名字中取第一個字母按順序拼寫，是一個非常響亮的北地語單詞‘storm’，意思是風暴。而從akane（茜）、ji
aiya（自來也）tsunade（綱手）、retsu（烈）這四個名字中按照順序再各取一個字母，小茜的第二個字母k、自來也的倒數第二個字母y、綱手的第三個字母u和小烈的最後一個字母u，這四個字母則可以組成‘kyuu’，正是通用語中的‘九’的發音。綜合起來，我們九個人的名字各取一字母組成的就是storm－kyuu，也可以寫成storm•9，直接點的翻譯是‘風暴•九’組合，帶點寫意的話，就是‘暴風九人眾’！」
暴風九人眾……風暴•九，這兩個通用的名字在「九小強」中掀起了巨大的波瀾，每個人都在仔細品味這代表了九個人的九個字母組成的組合名字，同時也在敬佩不知火月的腦袋確實很好使，能夠鑽研出這麼古怪的東西出來，這份能耐就不一般。
「風暴」作為一種強烈的天氣現象，代表的是強大而迅捷的破壞能量，象征著「九小強」的戰斗能力，听上去就有一種能夠振奮人心的洶涌氣勢，而最後的「九」突出了這是一個九人團體，不是孤軍奮戰而是互相支援配合。stom是對每一個成員實力強大的認可，而kyuu更是在告訴每一個人，你不是一個人在戰斗，在你的背後，有足夠強大和可以信任的伙伴！
最最關鍵的是，雖然不是按照九人的排名順序來組合字母，但是不知火月怎麼就能夠這樣從每個人的名字里弄出一個字母正好組成了這樣一個響亮而富有深意的名字呢？他的大腦到底是怎麼長的？太可怕了！（作者的大腦到底是怎麼長的？同樣可怕……）
就連和不知火月最為熟悉的大蛇丸、不知火舞和自來也三個人，也感到了和不知火月越發拉大的差距。這是一種細節處理和創造力上的天壤之別，不愧是地獄訓練模式的創始人，他的頭腦可以堪比魔鬼了！
不過，關于「kyuu」，不知火月還有兩點隱藏的含義沒有跟其他八人道明。在前世的「宅文化」中，「九」這個字有笨蛋的意思，正好符合御手洗烈和自來也這一陰一陽的兩個白痴組合，蘊意十分隱晦；不僅如此，木葉的標志性的一個東西就是「九尾」，是尾獸中最強的存在，這個九可以代表他們的家鄉木葉，就像是「音忍五人眾」里開頭的地名交待一樣。而且九尾是強大的代名詞，這也是對這個九人組合未來的一種期盼和憧憬。
有了這麼一個名稱的出現，不知火月在眾人心中的地位也開始有了微妙的變化。
帶著新奇和快樂的情緒，「風暴九人眾」各自回家整理忍具裝備，用一種不同以往的心態準備去迎接新的使命。
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兩小時後，木葉隱之里村口大門。
因為家里都有大人管理，所以「風暴九人眾」這次可以沒什麼後顧之憂地面對即將北上國境的任務。
油女志黑初步的推斷，這最少算是一個b級任務。而b級，就已經是中忍等級的任務強度了。「風暴九人眾」里除了不知火月是中忍之外，其他的都是下忍，可見在油女志黑的眼里，這九名新人每一個的能力都早已超越下忍，實力強的達到了中忍，實力不強的也接近了下忍的巔峰。油女志黑不是胡亂地對他們抱有信心，而是有事實依據作為參考才得出的結論，因為他已經反復通讀了九個人的資料而且听取了油女志華對這九人每個人的詳細點評。
因為這個任務是油女志黑單獨布置的，在軍事問題上，他就是長老會的全權代表。不知火一族也好，千手一族也罷，想要保護自己家的孩子遠離危險，想也別想。
在這個特殊時期，誰也不想坐上軍事法庭吃上暗部監管下的牢飯。
不過為了他所器重的木葉未來，油女志黑也不希望這個在b級和s級之間會發生隨時變動的邊境巡邏任務造成這九個孩子的任何致命危險。于是，在他所管轄的精通暗殺的暗部成員中，他親自挑選了兩個最為強大和實戰經驗極其豐富的成員。
那兩個「野豬頭」……
所有佩戴好木葉護額的「暴風九人眾」成員都早已在此等候，卻遲遲不見那兩個野豬頭面具暗部和油女志黑所說的「增派的邊境巡邏高手」在哪里。以御手洗烈的火爆和毛躁，正如同他的屬性是單純的「火」一樣，他大吵大嚷地不滿起來︰「暗部成員也會遲到的嗎？」
「暗部從不遲到，」兩個「野豬頭」不知何時已經悄然無聲地憑空出現在了九人的視野中，「從來都是分秒不差的準時到達。」
御手洗烈還要說些什麼，被不知火月一把拉過，搖頭示意他閉嘴。開玩笑，這兩個暗部身上散發的是那種浸婬沙場經歷過刀山血海里的陰冷氣勢，storm•9和他們兩個不過是任務關系，臨時搭伙並不熟悉，他們絕對不會和你開玩笑！敢和他們頂嘴，絕對沒有好果子吃。
不過在這兩名暗部的身後，「暴風九人眾」發現了另一個不緊不慢走向這里的身影，看樣子，就是那個增派過來的「高手」了。
這個男人小眼楮眯成一條，一臉陽光般的燦爛笑容。看上去比猿飛團藏等人看上去要年長一些，目測應該在30多歲，相貌平淡無奇，就像一個普通人，根本沒有「高手」的特征。不過不知火月可是不會帶上輕蔑，因為他比其他的八個同齡人更深知人不可貌相的真正含義。可是他那背後背著的大鐵鍋是什麼情況？沒有護額？也沒有穿著制式的鎧甲？
這男人不緊不慢地來到眾人跟前，很隨意地自我介紹起來，直截了當︰「各位好，我是下忍古介，請多指教！」
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「storm－kyuu」，這是我最理想的設定了。
使用「九小強」這樣的詞語來唬弄讀者的偷懶行為，我是堅決不會做的。
視角回歸主角，新的任務也會別有看頭，如果覺得「storm－kyuu」不錯，大家投些手里的票票就是對我最大的支持。下忍古介，這個大家有些印象吧？
祝各位身體健康，生活愉快！