由于北平一帶剛剛經過戰亂，除了糧食之外，其他的東西還沒啥市場，所以，不管煤油也好，面霜也罷，都必須運到別處才有銷路。在掃北軍起程南歸的第二天，一支浩浩蕩蕩的商隊也跟著南下，目的地是山東濟南。
鐵鉉曾經任過山東參政，在那邊有些人脈，所以才選擇了去山東。另外，附近也只有往南才有可能收購到糧食，不是去山東就是河南，至于西邊的山西，那里本來就缺糧，想買也買不到。
由于是第一次出去行商，所以萬磊親自帶隊，兩千精干將士押著兩千輛馬車假冒成運送戰利品的軍隊，一路上也沒遇到什麼麻煩。就算是沿途有官吏起疑心，也可以花點小錢輕松搞定，至于那些個山匪路霸，見到這麼大一支隊伍，也就只敢遠遠地觀望。
南下的第一站，就是保定府，這里雖然也受到叛軍的沖擊，不過損失不太大，很多城鎮都是完整無損的。趙鴻儒所帶來的販油隊就月兌離隊伍，將煤油帶到城鎮中設點販售，不要銀子，只要糧食，一斤麥子換一斤油。總得來說，百姓不吃虧，只是銷量不是很好，因為燃油不是生活必須品。
而劉嬤嬤帶隊的女子銷售隊也在推銷面霜，這些香噴噴的面霜倒是吸引來了很多愛美的女性顧客，當然，她們也只是看看，不怎麼買，畢竟價錢太貴。劉嬤嬤也沒指望她們馬上就買，只是拿出一些讓她們試用，回程的時候再兜售。
倒是萬磊直接，每到一城鎮，他就直奔藥店，把沒有添加香料的萬金油當治傷的金創藥來賣，並當場示範，讓店家看看一些傷兵身上的傷口，並說明這是幾天前的大戰留下了，幾寸長的傷口，涂上萬金油，才幾天的時間，不但已經愈合，還沒有一絲感染的征兆。
店家如果不信，萬磊就當場實驗，看到劃破的手指在萬金油的作用下快速地止血愈合，他們也不得不信了，紛紛高價采購，以充為治傷良藥。萬磊賣給每個藥店一斤，不要銀子，只要一石糧食。
這樣一路走走停停，不斷地推銷產品，並且像播種機一樣設立各類分銷點，足中走了三天，隊伍才離開保定府，下一站就是河間府。相比于貧苦的保定府，河間府就富庶得多了。
本來，河間府屬北平布政司，不過年前燕賊叛亂被平定之後，北平布政司被肢解，除了順天府改為直隸府之外，其他各府分拆後歸于山東河南山西三個布政司，現在，河間府隸屬于山東布政司。
所謂的布政司，全稱叫承宣布政使司，是明朝的地方區域劃分，由元代的行中書省演化而來，洪武九年起，分別改浙江、江西、福建、北平等行省為承宣布政使司，罷行省平章政事及左、右丞等官，改參知政事為布政使，掌行政大權。還設有提刑按察使司和都指揮使司分管司法和軍政，形成三司分立之局。
三司分立地確能有效地防止藩鎮割據，不過也有弊端，那就是三司互不統屬，平時相互扯皮，遇到救災平亂等大事就落入三個和尚沒水喝的境地中。為了解決應用不靈的問題，後來明中央派遣監察御史或部院大臣出任總督(也稱總制)、巡撫、巡按各差，駕凌于三司之上。
不過，這都是後話，現在各省還沒有派駐這種特派員，所以該扯皮的還扯皮，該鬧騰的還鬧騰。再加上河間府是去年才新並入山東的，政令不一也是正常的。萬磊也是看準了這一點，才敢大舉帶商隊南下。
河間府是個大府，下轄十幾個州縣，由于有黃河灌溉之利，比較盛產小麥，百姓家多少還有些存糧。萬磊派人下到各縣，用銀兩購糧，把糧價提到二兩銀子一石，百姓就爭相賣糧。因為河間府靠近濟南府，還有通往江南的大運河，所以只要有銀子，就不愁買不到糧。
萬磊沒有在河間府滯留多久，就帶著一支幾百人的隊伍南下濟南了。作為山東行省治所所在地，濟南可是高官匯聚，富商雲集，萬磊此行主要是陪劉嬤嬤在此設立面霜的經銷點，以後在此搞批發，以轉買全國。
其實，萬磊來濟南還另有目的，那就是結交商人朋友。這里山東商幫的地界，由他們販運糧食能省掉很多不必要的麻煩，只要肯高價收購，不怕他們不送貨上門，這就降低了運糧的風險。另外，以後不只要買糧，還會有商品要出售的，更該及早輔開商路，省得以後還要跑，畢竟他還有很多事要辦，可沒功夫常來跑商。
而鐵鉉本為山東參政，對山東的豪門富戶自然是了如指掌，臨出行前，他就給萬磊列了一束長長的名單，說名單上這些人都是可以結交的。萬磊自然不疑有他，按著名單登門拜訪，幾個財大氣粗的大商家還得攜禮登門。
這些禮物都是特制的套裝，非賣品，有錢都沒處買的那種。而那些個富豪拿到這種禮物，都喜不自勝。所謂所以稀為貴，他們是不會拿這些珍貴的禮物給自家婆姨用的，而是拿去送官，以討官家婆姨的歡心，好處自然多多。
為了方便行事，萬磊還給自己起了個外號︰王公子，並假冒成鐵鉉的外甥。由于送禮大方，且為人豪爽，他很快就在濟南商界混出了名聲。當然，只是商界，萬磊還不敢把觸手伸到官府，畢竟官府那潭水太深太渾，還是讓別人去趟吧。
而萬磊拜訪的重點對象是一個叫周鎮南大鹽商，這家伙是濟南城城數一數二的大鹽商，還兼營糧食生意，不只是濟南城，整個山東都有他的分店，可謂是商通山東。
要知道，在古代，鹽是專賣品，還是國家稅收的主要來源之一，所以管制很嚴，一般來說，能賣得起鹽的，都有很深的官家背景，這種上通官府的人，膽子一般都比較大，只要有利可圖，走個私就是家常便飯。
這不，萬磊提出用高價收購大米的提議，這位周大鹽商就心動行動起來，表示願意作中間商，代購糧食。