軍閥混戰的時代已經開啟，先動手的不一定得先機，這個時候比的是誰更有耐性，誰更懂得積蓄實力，春秋戰國時期，中原各個諸侯國鬧得很凶，出了幾位霸主，最後卻還是被偏居西方的秦國給相繼滅掉，
萬磊對局勢的認識十分清楚，所以他沒有把主力放到中原戰場，而是把主要精力放到了攻略遼東上，只要拿下遼東的土地和資源，再從中原拉到幾十萬百姓去填充和開發，北平軍的實力就能大大增強，等到中原的江南各「諸侯」斗殘了，再海陸齊進，大舉南下，奪天下易如反掌，
四月初九，山海關那邊傳來捷報，趙全節所領兩萬多人馬踏破山海關，殲滅上萬遼軍，遼王朱高煦帶著殘部不足一萬人倉促北逃，趙全節留五千人駐守山海關，帶著主力一直窮追猛打，只是一天的時間里，就連連攻克寧遠和錦州，
陸軍高歌猛進的同時，海軍也從山東沿海返回，進入了渤海，並搶佔了鴨綠江和大岔河等大江大河，對遼東實行了海上封鎖，配合陸軍攻略遼東，不管是遼東半島還是遼河平原一帶，都在北平軍的兵鋒之下，原本不多的百姓都是人心惶惶，少數留守的部隊紛紛潰逃，
遼東最有價值的土地也就在遼河平原上，這一帶有遼河，太子河，渾河，大小凌河等，不過由于河流的落差小，河水流速緩慢，泥沙大量淤積，使得這一地區有很多是不可利用的沼澤鹽堿地，有南大荒之稱，
不過萬磊有自信能把這一片區域治理好，使之成為東北最重要的產糧基地，而且這一帶水源充足，礦產資源與森林資源也十分豐富，甚至地底下還有油田，是不可多得的寶地，
然而，遼東東臨朝鮮，西臨蒙古朵顏三衛部，北部林海之中還有蠻族部落，治安不是很好，所以，萬磊決定把開發的重點先放在遼河平原和遼東半島上，用沿河而上，劃城為居，以點帶面的方法，一點一點地開發和吞食北邊的領地，
其實中原王朝很早就對遼東地區進行了開發，到了明朝時期，遼東也有很多大城，比如遼陽沈陽撫順鐵嶺和開原，這些都是明軍在遼東的據點，當然，這些據點多是軍鎮，跟繁華的中原城市沒法比，
要想在遼東發展，除了要對付三面之敵外，還要克服嚴寒的氣候，一到冬天，這里就會變成冰天雪地，人都沒少出門，如果是南方人過去，那非得被凍死不可，要克服這一困難，不但要改善居住環境，還要多置衣被等御寒物，當然，更重要的是要有強健體魄的居民，
為了拉到足夠多百姓去填充，萬磊早早就下令，凡是願意前往遼東安家落戶的居民，一律升格為公民，每人還可分到不少于二十畝耕地，並鼓勵開荒，只要是新開的荒地，一律歸私人所有，二十年內免稅，
這個政策一出，順天府中應者很少，保定河間兩府的應者也不多，只有幾千戶人家，不過這也不出萬磊所料，畢竟北平行省內也是地廣人稀，很多百姓家都有種不完的地，沒誰願意遷徙，所以，填遼的移民還得從流離失所的流民中拉來，
萬磊正籌謀著遼東開發的事宜，江南各省卻已經變成了混亂的戰場，從「起義「爆發到現在，短短的十多天時間里，義軍的足跡就遍及湖廣江西浙江和京師，就連福建廣東四川等臨近省份也有叛軍紛紛揭桿而起，而更多的省份的官軍不是搖擺觀望，就是帶大軍向京師進發，名為勤王，實為爭天下，
金陵城，因為皇宮被火炮一通轟擊，早就被轟爛了，建文帝在原來的吳王府也就是魏國公府中暫駐，文武百官只能在狹小的行宮中議事，而此時的金陵城內也是一片混亂，以徐輝祖為首的守將一面要整軍備戰，一面要整治城內的治安，累得快吐血了，
「報，」
「說，」由于自己的公府被皇帝佔用了，徐輝祖只能住到了應天順衙，並把這里當成是平叛軍指揮部，
「湖廣都指揮同知張廣壽及安慶府知府胡年急報，叛軍水陸齊進，猛攻安慶，城內守軍不足，恐城難完，急請派軍救援，遲則危殆矣，」
「怎麼這麼快就到安慶了，，」徐輝祖臉色頓變，安慶是金陵的上游門戶，安慶一旦被攻陷，金陵就無險可守，赤果果地暴露在叛軍的兵鋒之下，叛軍集兵順流而下，金陵城就十分危險了，
「傳令寧國府與廬州府，使兩地駐軍速速前往救援，」徐輝祖有些無奈地說道，因為他手上的軍隊並不多，只有京衛十五萬人，加上臨時征召的民壯，也就二十五萬左右，根本無法出兵去救，只能寄希望于地方聯保自救，
當然，徐輝祖對寧國與廬州兩府的援兵也不抱希望，現在這種局勢下，那些衛所的駐軍不投敵就值得表揚了，還想讓他們去拼命，那是強人所難，而且各級地方將領都如牆頭草一般觀望，根本不會帶人去拼命，
地方軍是指望不上的，現在唯一可以指望的就是上直衛的禁軍，而徐輝祖現在已經在籌劃著在金陵與來攻的兩路叛軍決戰，他知道，只有把來犯的叛軍主力打垮，才有可能平定這一次叛亂，
相比于從荊襄來的那一流民軍，從浙江方向來的「海盜」軍更讓徐輝祖頭疼，這支軍隊雖然兵員不多，不過有很多戰船，水陸齊進，沿江各府州縣紛紛淪陷，而江浙一帶本就是朝廷的錢糧重地，這一帶淪陷，就是端掉朝廷的飯碗，
佔有錢糧重地，「海盜」軍手上有錢，一路招兵賣馬，發展十分迅猛，近十萬叛軍已于昨日乘數百戰船兵臨揚州城外，只要攻克揚州，就能與流民軍遙相對應，對金陵形成夾擊之勢，
「欽兒，那些繳獲的火炮都裝到戰船上去了，」徐輝祖對兒子問道，他可是知道的，金陵保衛戰的重點不在守城，而在于守江，最重要的戰場不在陸上，而是在江上，所以訓練水師最為重要，
「孩兒已經讓船工安裝了，只是那些火炮太過沉重，一船戰船無法乘載，大福船雖可乘載，只是火炮威力太大，只試發了一炮就將船板震裂，實在不堪于用，」徐欽皺眉道，其實這些火炮是從紫金山上繳獲的，是叛軍留下來的大型炮，
這些大玩意兒射程遠威力強，轟破宮城的就是它們，只可惜，明軍拿到了這些玩意兒，卻沒法裝到戰船上去，
「海盜能把火炮裝上船，我們為何不可，讓那些船工多想想法子，盡量把火炮裝上，對了，讓城內的鐵匠想法子仿制這種在炮，告訴他們，每造出一門，咱們公府就用一百兩銀子收買，」徐輝祖正色道，
其實，徐輝祖對火炮也是又愛又恨，他知道，這些大家伙是出自北平城的那個煉鐵廠，他也知道，北平軍早就不用這種大玩意了，而是改用更加輕便而且威力更大的鋼炮，這種大鐵管子其實是北平軍的軍備升級之後的淘汰品，
雖說只是淘汰品，這些大鐵管子還是十分可怕的，它們重達千斤，炮口有碗口粗，威力大射程遠，炮管上還加有鐵箍，很少炸膛，真是結實又耐用，可偏偏，這種大玩意是北平城出品，諾大的大明朝卻搞不出來，
徐輝祖也認識到了與明軍與北平軍的裝備差距，也計劃像北平城那樣大開煉鐵廠，只可惜一直沒有辦成，一方面，朝廷上有文官掣肘，朝廷也出不起經費；另一方面，他本人也弄不明白鐵水是怎麼煉出來的，派人去北平城偷師，卻都是有去無回，
自己搞不出來，徐輝祖也想像海盜那樣，向北平城定購火炮，不過北平軍與明軍勢成水火，人家肯定不賣，就算人家肯賣，遠水也解不了近渴，所以，他只能寄希望于身份卑微的鐵匠，希望他們在重賞之下智力大爆發，攻克煉鐵鑄炮的大難關，
「父親大人，我軍繳獲火炮本就少，水師更當多多配備銅炮與火銃，水師現存各類火器皆不足，應當趕制，」徐欽建議道，他也比較精明，知道鑄造火炮一事急不得，只能靠各種小型火器來縮小與海盜軍的裝備差，
「好吧，讓工匠連夜開工，趕造小火銃與火箭，而外，水師訓練一刻也不能停，我朝水師去年新敗，現有水師將士多不習水戰，難以為戰，，」徐輝祖說到這，眉頭更是皺成了川字，
沒辦法，幾年來四處征戰，特別是這三年來一直跟北平軍對戰，朝廷這點小家當幾乎全部敗光了，現在可以用一窮二白來形容，可偏偏朝堂上那些大臣還認不清形勢，整天吵架罵人卻全無建策，別人提出了建議，他們又處處掣肘，真是成事不足敗事有余，