青凌沒有再回來，只有母親，帶了滿面的風塵，含了淚眼，衣衫襤褸奔波而來花火小札。一回家，便去往素茉的別院，跌跌撞撞的奔走，呼喊她的名字。
待得素茉出來，她卻退卻了，遙遙的，仔細端詳她的臉，目光里閃出奇異的光彩，「茉兒，我的好茉兒，我終于又見到你了。」
她不相信自己的眼楮一般，顫抖著雙手，將素茉擁到懷里，喃喃的說，「可憐的茉兒花火小札。」
原來，他們在回家的路上，遭遇匪賊，青凌為保護母親，萬箭攢心而亡。
素茉听說青凌的故事，眸子只灰淡了剎那，轉而，便隱藏了另一種希望，或者，因為那人的出現，上天，便帶走了青凌。
只為，成全他們？
母親看著她的神情變化，一時間，黯然神傷。
是夜，素茉依舊在院中等待，低吟，「已是寂寥金燼暗，斷無消息石榴紅。」身後，有腳步聲響起，他，來了，應道，「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」
有千言萬語，在相視而笑的目光中如水流般劃過。
素茉迎上去，貪婪地看著他的眉，他的眼，他的唇，他說，「身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。」
素茉釋然，「嗯，當我想你時，你便在我的身邊。」原來，他也是時時刻刻的念著，想著。
這時，李嬤嬤的聲音如炸雷般在身後響起，「小姐，你在做什麼？」
素茉轉過身，不敢正視嬤嬤的目光，低垂著頭，撫弄衣角，「嬤嬤，你都看到了？」嬤嬤愕然，反問，「看到什麼？」
素茉連忙回過頭，身後，空無一人。只有月光，落了一地，映著榴樹淺淡的影子，婆娑起舞。
他呢？去了？去了哪里？素茉不甘心，仔細的搜索，樹下，牆角，徑上，明明滅滅，空無一人。
他必是翻牆而去了。她忍不住落淚，提起衣角，想要拔足奔跑，想要跟著他走出這牢籠一般的庭院，雖被嬤嬤強行攔住了，仍是掙扎著問，「你，你為何不告而別？為何？」聲音淒厲，撕裂夜的寧靜。
嬤嬤緊緊的抓著她的手，「小姐，小姐你醒醒，我在你身後站了很久了，沒有任何人，只有你一個人，喃喃自語。沒有任何人。小姐，你是怎麼了？」
素茉一聲慘叫，「不——」倒在地上。
他明明在的，陪她吟詩作對，陪她下棋弄琴，明明是真的。
是真的。
素茉一病不起。
仍是掙扎著，在嫁衣上繡鴛鴦戲水，比翼雙飛。誰都攔不住。病情愈來愈重，漸漸陷入昏迷，反復地吟誦一句，「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」
看盡良醫，仍是無用。
雲夫人哭得肝腸欲斷，整日整夜的陪伴素茉。她說，「茉兒，告訴母親，你，到底為何？」
素茉的神志已然不清，她說，「嫁，母親，我要出嫁。」母親的眼眸，瞬息，便如火花一般熄滅了，她握住素茉的手，淒然地說，「可是，茉兒，青凌，青凌已經去了。」
素茉搖頭，再搖頭，「不是他。」
雲夫人一驚，手中的湯藥落到地上，一聲清脆，黑色的液汁灑濺得四處都是，仿佛誰的心事，不能啟齒，唯有碎成點滴。
她反復盤問李嬤嬤，素茉到底遇到了什麼？是人是魅？李嬤嬤一再搖頭，沒有，什麼都沒有。
雲夫人嘆息一聲，吩咐府里的僕人，去找，尋遍整座城，也要找到素茉遇到的人，不，無論是人，還是鬼魅。
于是，城中的大街小巷，便貼滿了紅紙黑字的布告，上面只有一句話，翻來覆去的一句話︰「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。」如君看到，請來別院相會。
等到倩倩穿上嫁衣，準備成親時，素茉已經病入膏肓了，倩倩哭泣，一拜，再拜，骨肉情深。素茉在病榻上，微微笑，「讓它代我，陪你出嫁，我便知足。」曾經的縴縴玉手，幾乎可見嶙峋的骨。
只是，每到夜晚，素茉便叮囑李嬤嬤，將窗戶打開，這樣，如果他來，她便看得見。她徹夜不眠，強撐著身體盯牢窗外的榴花。風起葉動，她的心也跟著蕩漾，他，該來了吧。
沒有。
他始終沒有出現。
那日，雲府之中。大紅燈籠，賓客如雲，一對壁人，雙雙施禮，共約白頭。素茉在別院，听到隱約的鑼鼓聲，掙扎著自病榻上起來，穿上繡了綠牡丹的白衫，跌跌撞撞地往外走。
小徑盡頭，銅鎖依然還在，她懇求李嬤嬤，把鎖打開。嬤嬤不忍，心痛欲絕，顫抖著手，掏出銅鑰，叮當一聲，鎖開了。
素茉輕盈地奔出去，如一片雲，輕飄飄的掠過，看到小吉講過的，倩倩釣魚的池塘，弄琴的亭子，秋千、荼蘼架……她沒有停住腳步，徑直往鑼鼓聲處奔去，恰好，遠遠的看到新郎官戴著大紅的花朵，牽著倩倩的手，往洞房走去。
只看到自己親手縫制的嫁衣，在倩倩的身上，如榴花一樣盛開。
素茉「呀」的一聲，倒在地上，再也不起，鮮紅的血掛在嘴角花火小札。
一縷香魂，已然去了。
一只色彩斑斕的蝴蝶翩翩而來，落在衣衫的綠牡丹上。如果仔細辨認，便會發覺，仍是舊日的那只，即使知道是假的，也甘心被騙，再次的，前來尋芳。
雲夫人肝腸欲斷，昏厥在地，大病在床，仍然一遍遍的吩咐︰把素茉葬在院子里的榴樹下。她等的人，一定會再來。
李嬤嬤請求，留在別院中，她說，「我老了，就在這里陪著小姐吧，哪里也不去。」
下葬那夜，等雲府從悲哀中平靜下來，恢復寂靜，一個女人提著小巧的竹籃，進入別院。仔細看清楚了，是一身縞素的青姨。
她在香冢前擺了素茉最喜愛的點心，再三地念叨，「素茉，小姐，請原諒我，我也是沒有辦法。你在九泉之下，安息吧。」
是的，她有什麼辦法呢？多年前，一名叫小青的女子被雲老爺自青樓中贖回，不久，懷有身孕，生下一名女嬰，這時，雲夫人也懷孕了，小青怕自己的地位不保，怕庶出的女兒受到雲府的歧視。
于是，花五百兩銀子請來所謂雲游的高僧。如若雲夫人生的是男孩，必是先克父後克母，只能過繼于別人撫養，才能消災消難。
如若生女，出嫁前，不得見任何外男，出嫁後，連父親也不得再見。
五百兩銀子，便出賣了素茉的一生。
雲夫人一病不起，卻不肯請醫生診治，一顆心，早已隨素茉而去。她反復地申吟，「我該回去了。」
雲老爺老年喪女，悲慟不已，更不能失去長年相伴的老妻，偷偷的派人千里迢迢的從京城請來名醫，胡姓的老人。
趁雲夫人熟睡，胡大夫進入內室，替她把脈，手指，剛剛搭到脈搏上，卻如被烈火灼燒一般，忽的立起，變了色，轉身出去。雲老爺心急，再三追問。那胡姓老人，卻三緘其口，什麼都不肯說，拎著藥箱，急急地離開。
爭執間，雲夫人悠悠醒來，她說，「老爺，讓我告訴你原因。」嘴角溢出一絲淡然的微笑。
她說︰「老爺，對不起，我不是雲夫人，我是青凌，借尸還魂來的青凌。」
那日，他們在山間遇到匪賊，寡不敵眾，雙雙斃命。
青凌的魂魄游蕩于天地間，不甘離去。他要回來看看素茉，他要親手，為她選擇幸福，交至另一個男人手中。要他怎麼說呢？少年時，他無意間來到雲府後院，看到素茉在樹下吟詩作畫，一回身，是一張傾城的臉。
自此，他便下定決心，就是她了，非卿不娶。他再來，再來，偷偷的躲在門邊，從縫隙里看素茉。直到父母向雲府提親，得到雲老爺的同意，一顆心，才放回原處。
如今，即使不能給她幸福，也要，親手，把她送到另一個男人的身邊，看她幸福，這樣，他才能安然地離去。
于是，他借了雲夫人的身體。唯有如此，才能進得別院內，進入素茉的世界中。
可是，沒有想到。
素茉她……
雲夫人，不，青凌微笑著合上眼。
或許，在泉下，他們，可以重逢。
只是，不知是否仍是一場錯愛。
榴花尚未敗落，在枝頭吐露最後的芬芳。
一對新人前來拜祭素茉，倩倩攜她的夫婿，叫儲羈的男子。
李嬤嬤捧著香爐出來，見到儲羈，大驚失色，如見到亡去的故人，一時間，魂飛魄散，香爐啪的落到地上，塵埃騰地而起，灰飛煙滅。
她奔到書房，顫抖著手，打開素茉的遺作。那畫上的男兒，眉目如生，面似滿月，色如春曉，分明，就是眼前的儲羈。
李嬤嬤老淚縱橫︰「小姐，他來了，他真的來了。你，該安息了。」
儲羈看到嬤嬤手中的畫，怔在那里，失了魂，丟了魄。畫上的女子，柳眉杏眼，唇紅齒白，是曾經見過的。
他恍惚想起，曾有那樣一段日子，他時時在夢中進入這個別院，有美貌女子，語笑嫣然，吟詩做對，其樂融融。分明，就是畫上的女子，他隱約記得，他好像答應過她，一生相伴。
倩倩柔聲地問︰「怎麼了？」
他沒有言語，燃起一柱香，將畫焚之一炬。火苗蔓延，那女子，似在微笑，微笑著遠去。不知誰家的院落里傳來淺吟低唱，「相聚時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死似方盡，蠟炬成灰淚始干……」
他扶起身邊的妻子，走出別院，暗想︰不過是，魅，由心生，一場綺夢。
在他身後，剎那間，榴花都落了，火紅的，一片。紅到深處，便成灰。