正月二十二，是夜衾本佳人。
我獨身躺在西暖閣里，旁邊紅燭搖曳，晃得我眼楮難受。屋里屋外沒有任何動靜，再次發覺已經迷糊小睡過了。不知時辰，我惺忪睜開眼楮，周圍還是一片寂靜。
素手拿了身旁的衣衾穿上，緩緩打開窗子。月華如水，一地清輝，雖然微風吹得深深的冷，卻舍不得關上。冰涼的月光，陪著我吧，如此便是我和影兒兩個一起恍然獨坐到天明了。
隨著太監的一聲尖細的嗓音，我的思緒也猛的被拉回︰「皇上駕到——。」心里猛然一驚，面色卻如常，該來的遲早要來，躲不掉也逃不開。
起身，下跪，口稱︰「嬪妾伊穆圖氏給皇上請安，皇上吉祥。」並未抬頭，故而只能看見那雙繡了雙龍的明黃龍靴和冰涼的青石板磚。
他月兌下外袍，屏退了其余人，擺手道︰「起來吧。」
我謝恩起身，身上極寒。戰戰兢兢杵在那兒不知如何。
他道︰「你過來坐吧。朕今天批閱奏章晚了，耽擱了你。」說著他已經大步走上前，目光並未在我身上流連。忽而轉身道︰「這屋里怎麼這麼冷，這炭火不夠旺，定是會涼著你的。」
「來人，添些炭火。」
我听後莞爾道︰「多謝皇上。不礙事的。」我是怯懦的，定定站在那里不敢動，身上本就穿的少，于是隱隱戰栗。素手澆著繡帕不敢松開，便是站著也心慌意亂。
「你坐下吧，宸常在是吧，你叫什麼？大可不必那麼拘謹，朕不會吃了你的。朕不喜歡別別扭扭的女子。滿族女兒當有氣概才是。」他隨意說著話，欲端起茶盞輕茗。
「皇上那茶水涼了，傷胃不可喝。」我見狀本能制止，言道，「我去命人換了吧。」
他放下茶盞，笑道︰「那便算了，既然體寒，就拿酒過來暖暖吧身，你可會喝？」
「會。」
「說了不用拘謹坐吧，你準備擱在那里站一宿嗎？」
我緩緩走近，卻不敢抬眸，只對言︰「是衾本佳人。」
「呵呵，平日都是嬪妃和朕說話惹得朕心煩，你倒好，惜字如金，罷了，朕今兒乏了，你陪我坐會就成。你幾歲？叫什麼？朕瞅著不算小，怎這般拘謹。」他說話的時候搖了搖頭，命道，「斟滿。」
「回皇上的話，嬪妾伊穆圖氏，閨名祈衾。過了年已是及笄。」雖听到他說話並無想象中那般嚴肅，卻也是規規矩矩回答卻也不敢造次，依言滿上酒也勸誡道，「暖酒不過三杯，聖上身體還是注意的。」
「祈衾，是哪兩個字？」
「祈禱的祈，羅衾的衾。」
「有什麼講究沒有？」
「阿瑪曾說，祈願衾影無慚，屋漏不愧。是以為名。」
「你念過書？」
「恩，讀過一些，學得不好。」
「朕覺得甚好了，知名而曉「慎獨」。和你說了我不喜歡扭扭捏捏的人，不要拘著禮。」
「聖上學問好，不敢班門弄斧。怕惹了笑話。」
他一笑不語，頓了頓方開口︰「朕喜歡和讀過書的人說話，後妃中學問好的寥寥無幾，朕願意听你說說話。不過今兒這西暖閣略顯冷了，也不知是何緣由。」
我忙起身，柔言︰「皇上恕罪，先前我開了窗戶，將這暖氣都放走了，這會還沒關呢，炭火自然不旺了，都是嬪妾自個兒做主的，貪了月光的景兒，顧不上別的了。」言罷忙起身去關，卻不想被拉住了，手背觸到他溫熱的手掌，心里面卻是各種不自在。
「手這麼涼你還開窗，朕去，你坐著吧。別把朕當成頤指氣使的人兒，朕沒那麼小家子氣，什麼都要女人伺候著。坐吧。」他止住了我，言罷起身，闊步向窗台走去。
「窗外月色真好，難怪你不畏寒冷了。朕記得十幾年前大婚時候也是這樣的月色，只是皇後厭極了月華，既怕冰涼又畏著膚。可惜辜負這樣的時光了。」他負手而立于窗前，遙望而嘆。
「我倒不怕，只是夜寒冰涼得很。方才一人獨坐，借了月光與影兒作伴。」
「作伴？」他轉身對我，玩味地重復了我的話，一笑︰「你這意思是怪朕晾著你了？」
忙道︰「嬪妾本沒想，聖上這樣說，是您小氣了。」
他「哈哈」笑道︰「方才還老實這會子便不老實了，你們這些女人，討巧兒學的甚好。」
我心里不想承認，聞言卻並不想多反駁︰「皇上願意允我陪您坐會，嬪妾榮幸。只是嬪妾也有疑問，既然閑話，不知道可不可以問問呢？」
見他點頭，我便直言︰「**佳麗三千，新入宮的妃嬪也多，嬪妾不出彩也不顯眼，頭一份恩寵皇上為何擇了臣妾？」他未開口，我忙解釋道︰「是嬪妾不解罷了，沒有其他意思。」
「呵呵。」他溫潤了神色,，「朕看得出你品性淳厚，知道你無他想。不過朕可以直接告訴你，朕不喜歡別人揣測朕的意思，一分一毫也不喜歡。朕的確沒有多留心你，可是這**眾人那麼多我能留心得了多少，翻了你的牌子是你便是了。」
「哦，嬪妾知罪。」既然他也無責怪的意思，但是總歸說了不該說的，我老老實實低頭。這一問是心里的疑惑，哪怕知道不該問我還是說出口去。性子使然，也難怪阿瑪額娘不放心我。
屋子里突然寂靜起來，兩人無言隱隱氣氛變得曖昧了。我不敢言語只是低頭，他道︰「你會下棋嗎？」
正是不尷不尬不知道說什麼的時候，他這一說心里突然釋懷了些許，忙道︰「會，會一些。」
他遂命人擺了棋局來，爽朗道︰「朕試你一試。」我聞言點頭，閨中素來和喜歡和阿瑪棋局上胡鬧，倒是也學的幾分像樣，再後來，連阿瑪有時候也感慨，伊穆圖家的女兒棋藝不輸人，青出于藍而勝于藍也。其實關于棋藝，我倒是真能試上一試，少有對手，少時便被戲稱為「女先生」。那先生不是教書，而是痴迷下棋，走路刺繡吃飯睡覺也在想著破棋局呢。為此小時候也少不了阿瑪的責備。
幾局下來，兩人性質仍舊是很好。直到燈花瘦盡，才有了三局二勝的定局。
他戲謔道︰「你棋藝不錯，不過朕今日心思混亂才給你佔了便宜僥幸贏了。」
笑而對曰︰「可不在僥幸，往日阿瑪也是輸了給我的。」我一時技癢，心思也在棋局上，說話便忘了形。
他望了望窗外︰「快五更了，朕還要早朝。「他頓了頓，又言道「今晚委屈你了。昨兒是錦兒的祭日，朕沒心情，不過朕謝謝你陪著朕說話下棋，這般甚好。」
皇帝口中的錦兒是當朝大公主愛新覺羅素錦，也是皇後娘娘的嫡女，生下不久便夭折襁褓。他是應該記得的，因為那是他第一個孩子，第一次初為人父的喜悅在頃刻間化為烏有。那年他還只是親王，赫舍里還是嫡福晉，大婚第二年，十月懷胎。自此之後赫舍里大病不愈，至今再無珠胎音訊。皇後現在的毛病也是當時積下來的，總不見好。
聞言微微動容，他好像在與我解釋，只幾句話便覺得溫暖。其實他大可不言，伴架本是後妃應盡之事，我也不會多想。我淡淡道︰「嬪妾不覺得委屈。」
「你棋藝不錯，朕下次還與你下。梁九全送常在回去吧。」