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一場延綿了三天的春雨之後，央都城的春意霎時變得濃厚起來莫妃。微雨中的繁花以各種姿態綻放著自己的美麗，搖曳在央都城的每一個角落，混合著新鮮的泥土芬芳，浸人鼻息。
莫非所乘坐的奢華馬車走在大道的最中間，又快又穩，揚起一路水花，沒過多久，馬車右邊的小窗外，便出現了高達十余米的朱紅宮牆。
莫非不是第一次來皇宮，但面對著這面朱紅城牆撲面而來的壓迫感，想到接下來的日子都要在這高牆內度過，饒是這幾天做足了心理準備，此刻也禁不住有些茫然。只听坐在她對面的慕容藍問道︰「你可是還舍不得？」說著，眼神往窗外騎在一匹純黑色高頭大馬上的慕容雲隨看了一眼。莫非回過神來，順著慕容藍的眼神望去。
慕容雲隨今日穿著緋紅的流金芙蓉繡海水紋寬袖雲衫，長發高高束起，一改往日懶散的樣子，倒是有些英氣蓬勃。
莫非胸中一痛，連忙轉開視線。
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馬車又走了兩三里地，尚陽門早已消失在馬車之後，莫非全無心思再望窗外，只一味靜靜坐著，腦子里亂糟糟的也不知想些什麼。倒是慕容藍第一次來皇宮，不時挑簾外望，陣陣感嘆。
大約又往前走了幾百米，馬車慢了下來。車子剛剛停穩，坐在後面車上的兩名婢女已經趕來打起車簾，慕容藍低頭先出了馬車，踩著踏凳跳下，又趕緊回過頭去，將衣著繁復華麗的莫非扶下車。
眼前是另一座城門，看上去與尚陽門、雲陽門的構造相仿。也是上有樓觀，下鋪青石，十分莊嚴沉穩。只是不及另幾座大門宏偉。在羽林軍當差數月，莫非對這里並不陌生，正是通往內宮的呈祥門左偏門。而呈祥門的正門卻是只有皇後才能走的。此刻。呈祥門外整整齊齊地排列著無數專送秀女的馬車，所有的人都鴉雀無聲。保持異常的沉默。
莫非剛下馬車，就見兩位宦官快步迎了上來，打頭的小公公眉清目秀，先向慕容雲隨行了一禮，「慕容令公安好。」莫非偷偷覷了慕容雲隨一眼，早听聞他被封為中書令，也只今日才見宮中對他如此尊崇。
慕容雲隨點一點頭。「詹明，怎麼是你來？」詹明是御書房的奉茶太監，按說迎接秀女這事，是八竿子也打不著他的。
詹明忙笑道︰「聖上專程讓奴才來看著，免得奴才們不會說話，得罪了貴人。」
慕容雲隨知道必定是皇上怕選秀是出了岔子，特意讓詹明過來照拂，朝他點一點頭。
慕容藍將一個看起來頗有分量的錢袋塞給詹明。詹明和身旁的宦官頓時眉開眼笑，忙轉向莫非道，「這位就是慕容府送選的秀女麼？請隨奴才轉乘宮中小車入內。」詹明知道。連聖上都刻意照拂，慕容府的人是必定會入選成為小主的，所以對莫非特別客氣。
入內宮參加秀選是不都能帶婢女隨從的，莫非同慕容藍道別幾句。慕容藍自然會在央都城東皇上賜給慕容雲隨的令公府等候消息。擇日再陪同莫非正式入宮。
莫非遠遠朝慕容雲隨福了一禮，也不看他，搭著詹明的手踏上一輛掛著青帷的矮小馬車，從容坐定。
車輪滾動，格外平穩莫妃。莫非終是忍不住透過車後的小窗朝外看去，唯見一抹緋紅身影打馬而去。
莫非微微一嘆，眼中流不出一滴淚來，唯有心中劇烈灼熱的痛楚，祭奠著她那份從未得到，但已絕然失去的感情。
煙雨幾時休？莫問東君問舊游。
清寒鎖夢因春冷，堪愁，一片芳心何處留。
歲月靜靜流，曾倚軒窗望閣樓。
經年花事垂垂了，回眸，宮院深深恨悠悠……
……
莫非和來自各地的秀女站在一起，黑壓壓一群人︰綠肥紅瘦，粉面修蛾，脂粉香撲鼻而來。很少有人說話，只專心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼觀察近旁的秀女。
選秀是每個官家少女的命運，每三年一選，經過層層選拔，將曾入七秀修習過的才貌雙全未婚官家女子選入皇宮，充實後庭。
這場選秀對莫非的意義並不大，她只需好好做做樣子罷了，余下的事，自然有人安排妥當。不能輕易辜負了自己。
莫非冷眼看著這滿滿一屋子的秀女，皇帝坐擁天下，年輕俊朗，是多少女子心中的好歸宿。莫非看著她們或緊張或傲然的神情，莫非淡淡一笑，願得一人心，白首不相離。嫁給這樣一個不能專心對待自己的男子，你們真的覺得好麼？
選看秀女的地點在迎的正殿如玉殿。秀女每六人一組，由太監引著進去被選看，其余的則在暖閣等候。選看很簡單，朝皇上和宮中分位最高的常妃叩頭，然後站著听候吩咐，皇上和常妃或者問誰幾句話，或者只看一眼，謝了恩便可離去。然後由皇上決定是「撂牌子」還是「留用」。「撂牌子」就是淘汰了，」留用」則是被選中，暫居本家，選吉日即可入宮為妃為嬪。
正自出神，一個嬌俏女子遠遠快步而來，執莫非的手，面含喜色關切道︰「師姐，真是你麼？起初遠遠見了還不敢相信！上次七秀一別，听說師姐在揚州的宴會表演出了意外，可讓妹妹好好擔心愧疚了一場，如今可大好了？」
莫非見來人是七秀師妹，南宮丞相之女南宮雪，連忙起身說︰「不過是飲了些酒，傷了氣脈，廢了武功，身體倒是沒什麼的。有勞師妹掛心。南宮師妹從七秀回來，路上顛簸，可受了風塵之苦。」
南宮雪倒吸了一口冷氣︰「廢了武功？姐姐不過是中毒而已，師父說溫泉山的藥理溫泉可以解天下奇毒，姐姐回去泡一泡就是，何以會廢去武功這般嚴重？」
莫非搖頭一笑，並不想解釋，只輕聲道︰「這樣不是很好麼？在宮中，有皇上的寵愛就夠了，要武功何用？」
南宮雪點點頭，上上下下細細看了莫非幾眼，這才笑說︰「今日是少主送你來的吧？我已經回央都快一月了，御花園迎春花卉時見過少主一面，才知師姐竟是元帥遺落的明珠，難怪能上溫泉山呢！如今可好，終歸是認祖歸宗了。七秀的事，妹妹受王師姐蒙蔽教唆，對姐姐多有誤會，還望姐姐不要見怪才好。」
莫非心想原來你已經知道我是慕容家的人，難怪這般殷勤。淡淡笑道︰「妹妹這話才是見外的！」
南宮雪撫著莫非袖口精致的牡丹刺繡，驚嘆道︰「姐姐甚少這樣隆重的打扮，越發顯得姿容出眾，卓而不群。看來姐姐對皇後之位果然是勢在必得呢！」
莫非心中卻是暗暗嘆氣，連你也說我勢在必得麼？手指按唇上示意南宮雪噤聲，「謹言慎行！」見南宮雪點頭稱是，這才伸手刮了一下南宮雪的臉頰，岔開話題笑道︰「妹妹這樣的美人這樣說我，豈不是要羞煞我？」
南宮雪含羞低頭，笑而不語。莫非這才仔細看她，一身女敕粉裙裝，梳一個反綰髻，髻邊插一只碧玉珠花，額上貼一朵瓖金花鈿，耳上的明珠耳墜搖曳生光，越加顯得靈秀動人，美艷不可方物。
莫非不禁贊嘆︰「這才一年不曾見，妹妹出落得越發美貌了。皇上看見必定過目不忘。」
南宮雪神色一黯，小聲說︰「今屆秀女佼佼者甚多，妹妹姿色平庸，哪里能爭艷群芳，只怕是要落選的。」
莫非看南宮雪的裝扮，雖然也曾細細打扮，卻故意落了尋常，無甚出彩處，甚至不如平日在七秀打扮得精細動人，心知南宮雪必定有所打算，無心入宮，便不再說話，只和她絮絮一些七秀家常。
正說著話，有太監過來傳南宮雪和另幾位秀女進殿。莫非朝她微笑點頭，便自行歸位繼續等待。
方才坐下，便有小宮女上來奉茶。莫非自荷包里取一錠碎銀子賞她，那宮女喜笑顏開地謝了下去。
莫非端過茶碗，徐徐地吹散杯中熱氣，意態閑閑，心中卻是沉沉思量︰南宮雪雖無心入宮，但無論家世才貌，皆是上上之選。今日她若是故意華麗裝扮，舉止魯莽囂張，或許可以以「有違德和」之由落選。可此番她既淡雅得體，又進退知禮，相貌靈秀楚楚自有一番風韻。落選只怕會成為奢望了。
莫非心中突然有些煩悶，自己明知她不想入選卻並不點破，難道竟是因為在七秀時，南宮雪望向慕容雲隨那盈盈含淚的痴迷眼神？自己何時變得如此善妒？還是自己一直以來，都是這麼自私惡毒！自己與雲隨明明已經不可能了，若是能有像南宮雪這樣家世好、樣貌好、品行好，又自小常與他相識的世家小姐在他身邊，豈不甚好？何況，從南宮雪望向慕容雲隨的眼神，便知她用情極深。
想到此節，莫非直覺冷汗淋灕，豁的站了起來。可她已經進殿了，該如何幫她？如何才能讓她落選呢？
……(未完待續)