當山坡上的李自成和華不石.瞧見懷慶城城門開放.余爵率領著大隊官兵殺出城來的時候.臉上的神情皆是一喜.
李自成重重地一拍手掌.喝道︰「來得好.余爵那個小子終是沉不住氣了.還是上了我們的當.」
華不石雖未開口說話.但心中亦是一塊大石落了地.
早在三日之前.高迎祥還沒有當上大帥的時候.這個局便已開始布了.
當日王自用帶著「金梁寨」的人馬忿然拔營離開.華不石和李自成並非沒有想有到義軍的包圍圈會出現缺口.卻故意把這缺口保留了一個多時辰.這才派人堵上.就是要讓官軍的斥候有機會通過穿越義軍連營.和城里互通消息.
隨後的幾日.懷慶城里與外面的飛鴿傳信.他們也並不阻截.直到今天一早.才開始封鎖.這麼做當然是別有用意.
余爵並非愚笨之人.不僅處事謹慎.而且精通兵法.從當日義軍剛到懷慶城他就設下了巧計.引王自用派騎兵強攻而損兵折將之事看來.這位懷慶總兵可稱得上足智多謀.要使這樣一個精明人上當.絕非一件易事.
如果余爵不能夠確信開封府的援軍已至.戰局已成了一邊倒的情勢無法逆轉.他是決計不會帶兵出城的.而無論華不石如何作假.都比不上讓真正引兵來援的張應昌自己告知余爵來得有效.
所以這位大少爺才有意讓對方可以互通消息.使余爵能得悉援軍抵達的確切時刻.直到最後關頭才截斷他們的通信.好把這位余總兵蒙在鼓里.
現在張應昌的二萬人馬.正被張獻忠堵在黃石峪.至少要遲到三個時辰.余爵在城牆上所見義軍連營後面揚起的大片煙塵.是「霹靂營」的兩百騎在馬後拖著樹枝來回奔馳制造出來的假象.而他听到的那幾聲炮響倒是貨真價實的鋼炮發出.只不過鋼炮並非官軍所有.而是屬于李自成的.
大部分義軍的隊伍都裝備粗陋.但這並不包括李自成的人馬.
這些鋼炮本就是華不石賣給義軍的.此番作戰要攻打堅城.李自成把這些笨重的大家伙從碧蘿寨拖到了懷慶.前幾日王自用指揮攻城.高迎祥一度禁止李自成出兵.而隨後幾天這些鋼炮被小心掩藏.也完全沒有動用.直到今日的關鍵時刻.才對準天空開了幾炮.
這也是算定了余爵以為義軍不會有紅夷大炮這等大型火器.一听到炮聲響起就會對援軍已至更加深信不疑.
這個局的布設實是下足了本錢.甚至連闖王高迎祥也被當成了誘餌.正是要利用了余爵貪功的心理.任他多麼精明強干.小心謹慎.在升官發財的誘惑面前還是被沖暈了頭腦.跳進了這個圈套.
城外的義軍大陣.此時已經完全亂成了一團.見余爵的人馬殺過來.兵士們全不接戰.立時四散奔逃.高迎祥和十余名義軍頭領也掉頭就跑.而那面兩丈多高的「帥」字大旗轟然倒在地上.活月兌月兌就是一幅樹倒猢猻散的情景.
旗子雖是倒了.一身穿紅的高迎祥在亂軍之中卻相當顯眼.亦是余爵志在必得的目標.這余總兵也顧不得去理會其他逃走的義軍.當即領著人馬向高迎祥追了過去.非要把這匪首擒獲不可.
而高迎祥所奔逃的方向.正是李自成和華不石所在的山坡.
余爵帶出城來的五千人馬中.既有騎兵也有步兵.只因為馬比人跑得更快.沒過多久他騎著黃驃馬和五百騎兵已沖在前面.把四千多步兵拋在了身後.當高迎祥逃到山坡下時.官軍騎兵和大隊步兵之間的距離已足有百丈.
山坡上的李自成一提馬韁.「嗆啷」一聲響.黑黝黝的大鐵劍已拔在了手里.喝道︰「總算到咱們顯身手的時候了.好叫那姓余的狗官知道碧蘿山弟兄的厲害.」
華不石卻依然滿臉凝重之色.說道︰「余爵精通用兵之道.看上去武功亦不弱.帶出城來的五千人馬也俱是精兵.鴻基兄可要小心對付.切莫輕敵才是.」
李自成道︰「石兄弟盡管放心.那狗官既已鑽進了圈套.區區幾千官兵又豈能拿不下來之理.待哥哥我殺進城去.擺酒請石兄弟喝個痛快.」
高迎祥跑過山坡.余爵單手持著大刀一馬當先已經追到了坡前.五百名騎兵則緊緊跟隨在主將身後.
余爵所騎的黃驃馬是一匹千里挑一的寶馬良駒.比高迎祥的座騎跑得更快.眼看著就要追上對方.忽然之間兩旁的茅草叢一動.地上黃土飛濺.一條粗索已蕩起三尺來高.橫在了道路當中.
是一道絆馬索.
與此同時.藏在草叢後面的五六支長槍疾刺而出.直取余爵.竟是打算把他連人帶馬一齊刺個透心涼.
到了危急之時.寶馬與常馬的分別便即體現.黃驃馬的反應極快.只發出一聲咆叫.後蹄蹬地.騰空而起.已從三尺高的粗索上縱躍而過.
騎在馬背上的余爵反應亦是不慢.急忙揮刀出手.寒光閃動之間只听得一陣「叮噹」亂響.刺過來的五六支長槍的槍頭.竟全都被他削斷.
原來這位余總兵不僅騎的是寶馬.手中的兵器亦是削鐵如泥的寶刀.
余爵仗著馬快刀利逃過一劫.他身後的官軍騎兵們卻沒有這般好運.只听得一陣人喊馬嘶.夾雜著兵器扎入**的聲音以及被刺中者的慘嚎.五百騎兵馬隊瞬時間已被撂倒了上百人.不是被絆馬索絆倒.便是被路旁埋伏的長槍手挑翻.
一時間道路上滿是倒下的馬匹和滾翻在地的騎兵.官兵馬隊被堵在當中.一片混亂.
余爵滿臉驚惶.舉目四顧.只見前面的高迎祥早已逃得沒了蹤影.從道路兩側的山坡上.竟有數千義軍兵士呼喊著沖殺了下來.
中計了.
余爵心念電閃.瞬時間已然明白了一切.義軍的攻城和敗退.全都是精心布設的圈套.目的便是要把他引出城來.而現在他已經不幸落入了對方陷阱里.
「全部掉頭回去.往後撤.」
余爵大聲呼喝傳下命令.但官軍的騎兵早已擠做了一團.且被道路兩側的義軍長槍手殺得哭爹喊娘.哪里還能退得回去.便是有人能听到他的將令.也是無法執行.
眼見著山坡上的義軍沖了下來.便要斷去後路.官兵馬隊就象是被裝進了一只大口袋.袋口一旦被扎緊.可就再也逃不出去了.余爵把心一橫.提刀在手.猛催戰馬.掉頭向來路倒馳而回.
先前追趕高迎祥.他本是沖在隊伍的最前面.此時要想再退回去.就非得穿越過整支馬隊不可.余爵縱馬疾馳.口中大喝道︰「全都給我讓開.不準擋路.」
這只是一條土路.並不算寬.不僅道上前後各拉起了多道絆馬索.路邊兩側的草叢後面也皆有義軍的長槍手埋伏.官軍馬隊被夾在當中.兩面受敵.十分狼狽.余爵喝令他們讓路.這些兵士卻是無處可讓.只亂哄哄地擠在道路當中.
余爵馬快.眨眼已馳到近前.手中刀光一閃.鮮血飛濺處.竟將擋在前面的一名官軍騎兵連人帶馬一刀砍殺.黃驃馬咆哮一聲.從倒地尸體上面直踏而過.
但見他口中連呼讓路.手下卻半點也不留情.接連砍殺了三四名擋在前面的騎兵.余下的官兵見此情景直嚇得心驚膽寒.紛紛強拉馬韁避閃.免得撞上總兵大人的馬頭.
道路兩側的義軍長槍手雖然危險.卻還是比不上余大將軍的大刀鋒利.一時之間道路上一陣猛推猛擠.有不少騎兵被撞得跌下馬來.還有幾匹戰馬亦被撞翻在地.余爵砍殺了數名不及避開的兵士.竟是硬生生地從擁擠混亂不堪的官軍馬隊中央殺出了一條血路來.自前隊一直馳到了後隊.
穿越過馬隊.余爵全不停頓地向後疾馳.長刀過處.削斷了十余支從道旁刺來的長槍.黃驃馬也連躥帶躍.跳過了五六根絆馬索.
此時兩側山坡上的義軍人馬已沖到了近前.可是余爵依然還是快了一步.居然在後路被截斷的最後一個間隙中策馬逃出.馳向落在後面百丈之外的大隊官軍步兵.
余爵這一逃.剩下的官軍騎兵更是慌了.亂哄哄地擠作一團不知所措.有些人試圖跟著余爵往後面沖出.可是想沖出去又哪有這般容易.不是被絆馬索絆倒.便是被路邊的長槍手刺殺.而後路很快已被從山坡上沖來義軍將士截斷.眼看著陷入了重圍的五百騎兵就要全軍覆沒.
坡下的戰況全被騎馬立于山坡上的華不石瞧得一清二楚.這位大少爺卻忽然點了點頭.說道︰「余爵果然是個將才.我並未看錯.」
楊絳衣奇道︰「他身為主將.眼看著部隊就要全滅.卻扔下騎兵不管.只顧著自己逃命.還砍傷了許多手下.這種貪生怕死的人.怎麼會是將才.」
華不石道︰「那五百騎兵被五倍以上的義軍伏擊包圍.全滅已是不可挽回.余爵在這關頭當機立斷.舍車保帥.所做的選擇並沒有錯.他能毫不猶豫地砍殺自家兵士.這等果決狠辣便非尋常的領軍者所能具有.此人今日若是不死.日後必會有所成就.」