「既然一時消滅不了城外的官兵.何不暫放下于爵不管.直接去攻打城池呢.我們只要攻進城去.豈不甚麼事情都解決了.」楚依依問道.
華不石搖頭道︰「不成.城外的數千官兵尚存.義軍攻城就調集不起全部力量.弄得不好還會月復背受敵.而且余爵未滅.城中的守軍的士氣不餒.即便沒有主將指揮.在短時間內也勢難攻得下來.」
強攻堅城.士氣遠比兵力更加重要.當守軍的士氣殆盡之時.亦是城池被攻破的時候.懷慶城里還有三千官兵.如果他們瞧見主將余爵仍率領著部隊在城外奮戰.斗志就不會崩潰.義軍想要一舉破城談何容易.
楚依依急道︰「難道我們只能這般耗到官軍的援兵到來.功敗垂成麼.」
華不石星眸轉動.道︰「當然不是.現在還有一條計策可以試一試.」
他轉過臉對西門瞳吩咐道︰「阿瞳.你速去找到李大哥.替我帶一句話.與他說四方張.不如開一面.」
西門瞳答應一聲.立時縱馬而去.
楚依依凝眉道︰「公子帶的這句話是甚麼意思呢.莫非是讓李自成放過余爵麼.」
華不石道︰「現下此戰已成了僵局.耗下去全無希望.想要攻下懷慶城.只有改變此等局面才行.畢竟我們只為了取城.並不是非要消滅官軍.」
楚依依頓時省悟.輕撫玉掌道︰「這果然是一條好計.我們放一條生路讓他們逃回城.義軍大隊人馬只要緊跟在後面追殺.便可以直沖接到城門前.說不定還能賺開城門沖進去.那就能夠一舉拿下這懷慶城了.」
華不石道︰「夫人說的沒錯.現下這四千余名官軍被困在小山上.背後是一片大火.後退只有死路一條.他們才會如此勇悍地與義軍拼命.正如古時候楚霸王項羽破秦時的破釜沉舟之舉一般.這正是余爵用兵的高明之處.我們與其和他們硬拼.不如放開一條生路讓他們逃走.既能瓦解那些兵士的戰意.又可以乘勢破城.」
但凡拼死作戰的兵士.大多是迫不得已.只要有機會逃命.很少人還會去無端地拼命.
楚依依道︰「不過我們雖可以開一面.那個余爵精明得很.卻未必會上當.」
只要死守住山頭.撐到援兵到來就可以逆轉形勢.余爵當然心知肚明.他本是用不著逃走.
華不石卻道︰「余爵身為大將.自是不會上當.不過他手下的兵士卻未必有他的見識.」
片刻之後.西門瞳就去而復返.而義軍猛攻小山包的戰況也有所改變.李自成亦是足智多謀之人.當然能夠領會華不石所說「開一面」的含義.
義軍的人馬由先前一窩蜂地猛攻.變為了主攻山坡的左側.圍山的人馬也皆往左集結.在另外一邊明顯地留出了十余丈寬的一個缺口.
雙方的部隊都是步兵.並無機動能力更強的騎兵.山包上的官軍只要從那條通道沖下來.就可以直接奔向懷慶城東門.而只要跑得快些.就定能逃得性命.
這實在是一個極大的誘惑.被兵力多過數倍的敵人重重圍住的官軍兵士.本來已經處在必死的境地.現在突然間有了一條生路.想把持住不逃走又豈是容易的事.
很快就有幾名官軍兵士月兌離了陣形.從那缺口逃下山來.義軍對這些逃兵並不攔截.仍只是猛攻另外一側.仿佛只要能攻上山頭.其它的事情全都一概不顧.
既然有了先軀們成功的範例.很快就有更多的兵士嘗試著從那條專屬安全通道逃生.他們皆是沒有受到阻截.很順利就跑出了大隊義軍的包圍.
從三人五人到八人十人.接著是二三十人、五六十人.越來越多的官軍兵士成群結隊地從缺口里往外面跑.山頂大陣中的余爵高聲厲喝著不準逃跑.違者立斬.可是若不逃走就死在眼前.誰還管得了那麼多.況且整個隊伍中大家伙兒都在跑.這種事情又豈能落于人後.
原本山頭上四千余名官軍兵士.不到盞茶工夫就逃走了三千以上.只剩下不到一千人.「玄武大陣」已然崩潰.余爵不得不下令收縮陣形.防線後撤.只守住山頂上的方寸之地.
一度擁擠不堪的安全通道終于空了下來.在山上剩下的那**百人.大概皆是余爵的親信衛隊.是不會舍下主將逃走的.但是余爵要想用這麼一點兒兵力來對抗義軍的沖鋒.就算再行布陣死守.也已太過困難了.
山坡上的眾人皆喜形于色.就連一直都表情凝重的華不石也露出了笑容.說道︰「余爵的手下沒有兵啦.我看至多半個時辰.李大哥就能解決他們.再行攻打城牆.時間倒還綽綽有余.」
卻在此時.一騎從山坡後飛奔而來.馬上的少年正是孟歡.他縱馬疾馳.到了近前才勒韁停住.把一張小紙片呈給了楚依依.
楚依依接過紙片來看了一眼.就已臉色大變.道︰「華公子.我們在官道上所布下的暗哨傳信過來.說張應昌率領的兩萬官軍已經出了黃石峪.往懷慶城趕過來了.半個時辰以後就會到此.」
听了此話.華不石大吃一驚.臉色亦是變了.他原本估計張獻忠在黃石峪阻截官軍.至少能拖延三個時辰以上.沒想到現下才不到一個半時辰.張應昌的人馬就快要到了.莫說現下城外的余爵卻還沒能夠解決.就算是僅只攻打懷慶城.半個時辰也不夠用.
楚依依道︰「張獻忠一向以勇悍著稱.他麾下的八千人馬也全都是精兵.在黃石峪設伏又佔有地利之便.怎會這麼快就被張應昌突破.莫非是暗哨探報時出了錯.孟歡.你再去查實一下.」
華不石卻嘆了一口氣.道︰「探報應該是不會有錯.我們大概疏忽了一點.張獻忠當日未能當上三十六營大帥.想來心中不忿.是以此戰不願意出力.」
「八大王」張獻忠在諸營義軍當中.是實力僅次于王自用的一路.與高迎祥不相上下.只因他殘忍好殺.聲名不太好.而且當日李自成早早就對其他義軍頭領做了拉攏.眾人才推舉高迎祥當上大帥.而那位「八大王」想來並不服氣.
派張獻忠率領人馬去阻截官軍.亦是無奈之舉.只因為王自用離去後.義軍之中有戰力的部隊就僅剩下高迎祥和張獻忠兩家.高迎祥的人馬必須留下來攻城.張獻忠前去也就是別無選擇了.卻不料到頭來還是出了問題.
楚依依道︰「官軍的援兵轉眼就到.這可如何是好.張獻忠真是該死.回頭咱們非得找他算帳不可.」
三十六營義軍本就不是一體.各路人馬皆有自己的利益所在.張獻忠想保全自家兵馬不做損耗.不肯出全力堵截官兵.亦是可以理解的.
只不過這麼一來.可就要耽誤大計了.
華不石的眼珠轉了幾轉.瞧見大家皆是滿臉愁容.唯有厲虎臉上一幅悠然自得的模樣.一點焦急之色也沒有.當下問道︰「厲虎.你好象全不擔心.可是心里有了主意麼.」
厲虎「嘿嘿」笑道︰「石頭老大.你又不是不知道.這行軍打仗的事我是一竅不通.這當口兒哪里會有主意.我只是想著老大聰明絕頂.不管甚麼時候總會想出辦法.根本用不著我厲虎來擔心.」
听這厲虎這般說.華不石也禁不住一樂.道︰「你倒是知道偷懶.好吧.我確實有個主意.不過須得你和阿瞳幫忙.哎.我本是不想讓你們與官軍直接交手的.現在只怕也不行了.」
厲虎道︰「老大只要有主意.那還能有甚麼問題.和官軍交手更是用不著多慮.我和三師兄都把臉蒙上.哪個還能認得我們是誰.」
華不石道︰「這倒也是.好吧.你和阿瞳莫顯露身份沖進官軍的陣勢.去刺殺總兵余爵.不過你們可得記住.只能夠殺傷.絕對不可以殺死.可辦得到麼.」
厲虎道︰「既然要殺他.直接宰了豈不痛快.老大又何須這般心慈手軟.」
華不石臉上卻是一沉.道︰「我要留他的性命當然有用.只問你們能不能做到.」
厲虎道︰「好吧.老大說留就留.自是沒問題.」
他一向橫蠻凶悍.桀驁不馴.可對于「石頭老大」的話卻不敢有半點違背.
華不石轉眼瞧向西門瞳.西門瞳亦道︰「師父放心吧.」
華不石點頭道︰「好.時間緊急.你們快去吧.余爵的刀法不弱.你們可要小心一些.」
二人應聲答應.提韁催馬飛馳而去.
厲虎和西門瞳走了.楚依依道︰「公子要殺傷余爵.卻又不取他的性命是何用意呀.」
華不石微微一笑.說道︰「兩軍交戰.本就是雙方主將的斗智斗力.余爵雖是將才.卻也並非沒有弱點.此番我就要讓他引著義軍攻進城去.」