兩軍交戰.決定勝負的條件.除了兵力和士氣.另一個極重要的因素卻是主將.如若主將的能力不足.或者意志不堅.心無戰意.必定只有一敗涂第的結果.
余爵統軍作戰的本事在豫境各州府的總兵之中數一數二.自是沒有問題.但現下他的意志卻已經快要崩潰.
最初他並沒有把義軍放在眼中.認為對方不過是一幫毫無戰力的烏合之眾.但自被誘出城來陷入了重圍.這位總兵大人才自知實是太過輕敵了.不過即便如此.余爵也並不認為這幫泥腿子有機會能擊敗他.
援軍事先約定的時間未至.無疑是在路上受到了阻截.但是以對面義軍的兵力.最多也就能阻擋張應昌的二萬人馬三四個時辰.身為大將.余爵所做出的判斷與華不石相近.本都甚是準確.他當然也料不到義軍被派去攔截的張獻忠居然會不肯出力.從而導致張應昌的人馬不到兩個時辰就突破了黃石峪.
在余爵想來.只要守住三四個時辰.支撐到援兵抵達.就可以反敗為勝.所以他利用小山包的地形.指揮兵士擺下了最擅防守的「玄武大陣」.又放火燒林.造成了「背火一戰」之勢.不僅讓義軍無法從背後襲擊.更使得手下的兵士不得不拼死作戰.
然而正當官兵已然穩固住防守.與圍山的義軍形成了對峙.眼看支持上三四個時辰全無問題.對方竟忽然讓出了一個缺口.放任官軍的兵士逃走.此舉一出.戰場上局勢登時大變.余爵手下的兵士很快就逃走了一大半.剩下的幾百人再想守住這小山包幾個時辰已經不可能了.
余爵這才意識到.對面的義軍中實是有比他智謀更高的之人.現在無論是兵力或策略.他已經完全落入了下風.今日之戰想要不敗只怕是不成了.
盡管如此.余爵畢竟是大將之才.意志堅強.仍沒有那般容易就被催毀.雖已明知要敗.還是指揮著殘兵列陣防守.打定了主意要堅守到底.與義軍拼了一個魚死破.
僅剩的**百人.已經無法再擺「玄武大陣」.余爵喝令他們排出最簡單的圓陣.圓陣亦是擅防的陣形.結成之後總也可支撐一時.
而也就在圓陣將要結成之時.余爵卻瞧見從義軍的陣線當中馳出一匹戰馬.馬上一名蒙住了面孔的黑衣人.手中提著一桿長槍.徑直朝著山上沖了過來.
義軍皆是步兵.官兵也都沒有騎馬.這一騎沖來甚是顯眼.轉眼間穿過了義軍的隊伍.沖到了官軍陣前.只听得幾聲慘呼.最前沿的數名官軍兵士被這黑衣人用長槍挑飛.跌出數丈開外.那黑衣騎士已沖進了陣來.
官軍的圓陣本已經快要成形.被此人一沖.頓時又是一陣混亂.兩軍交戰.即便是沖鋒也是一擁齊上.這般單人獨騎闖進對方的陣中.若不是擁有以一敵百的勇力.那就與送死沒有區別.余爵見此情景.不由得心中大怒.連聲呼喊調動陣形.喝令兵士沖上去圍殺.
但見那黑衣騎士手中長槍連揮帶掃.又刺殺了數人.但是陷在了眾多官兵的包圍之中.跨下的坐騎終是不免被刀槍刺中.嘶鳴著倒下.
可即便失了戰馬.那黑衣人卻並不退卻.舞動手中的長槍.沖到近前的幾名兵士紛紛被擊中倒下.而黑衣人乘勢躥至空中.竟朝著余爵所在的方向縱躍而來.
余爵看得出來.這黑衣人顯然身具上乘武功.是以才敢單槍匹馬沖進陣來.而此人的目標看來正是他本人.不過余爵此刻正處于圓陣的當中.身邊有著數百兵士的保護.縱使來人真的有過人的勇力.要沖過重重防衛來殺他也是妄想.
在萬馬軍中取上將的首級.那是談何容易的事.那黑衣人莫非當他自己是張飛張翼德不成.余爵冷笑.手掌連揮.指揮身邊的兵士沖過去堵截.定要把黑衣人攔住殺死.
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若是先前手下有三四千兵士排出「玄武大陣」.對方的高手這般硬行沖陣余爵根本用不著去管.來人就必定要陷在陣中被眾多官兵殺死.不過現下只有幾百人.所擺的圓陣也就單薄得多.而且還未完全成形.為了避免被此人沖亂.余爵這才調動身邊的兵士上去攔截圍殺.
眼看著那黑衣人在距離十丈之外已被攔住.被上百兵士圍在當中陷入了苦戰.余爵心中一寬.然而也在此時.突有一股危險的警兆升起.令得他心中一顫.倏然轉過身.卻見一道劍刃已如同毒蛇一般刺到了咽喉.
刺出這一劍的是一名穿著官兵號衣的少年.
對方派出來刺殺他的高手並不只一個.遠處那名黑衣蒙面人直接沖入陣中.其目的只是為了吸引余爵的注意.以及引開在他身邊護衛的親兵.而真正要出手的.卻是早已混入到官兵之中的這個少年.
余爵急忙身體後仰.舉刀上擋.一聲斬金嘎玉的響聲中.雖是勉強擋下了這一劍.但脖頸一側已被劃出了一條寸許長的傷口.在馬背上再也坐不住.一個跟頭跌了下來.
也就是在最後的瞬時間感覺到對方的一縷殺意.他才能及時驚覺閃避.若慢上一點兒.只怕這一劍就已穿喉而過了.饒是余爵膽量不小.從鬼門關的這一趟來回.也嚇得他臉色慘白.魂飛魄散.
裝扮成官兵的少年.自然就是厲虎.他捉住一名逃走官兵剝下號衣換上之後.趁著大隊官兵變陣之際混進來.欺到了余爵的身邊出手突施殺手.
厲虎所習練的武功本就是殺手的劍法.最擅悄無聲息地潛近偷襲.如果不是華不石交待過必須留下余爵的性命.剛才的那一劍他便有機會殺了這位總兵將軍.此刻見余爵滾翻在地.他哪里肯就此放過他.立時欺身搶上.手中軟劍疾刺而出.
只听見「叮叮噹噹」地一陣連聲脆響.火星四冒.兩人的兵器已交擊了五六下.
余爵身為大將.武功本是不弱.掌中的長刀更是一柄削鐵如泥的寶刃.便是遇到了江湖上的一流高手也有一搏之力.只不過這次遇到了厲虎.卻正好踫上了克星.
厲虎的「蛇翼劍」亦是寶刀.當然不會被對方的長刀削斷.而他的劍法又是專走偏門的殺人劍法.最擅在對手失勢時搶攻.以置人于死地.
余爵遭遇突襲從馬背上翻滾了下來.厲虎得勢不饒人.根本不給他站起來的機會.搶上前來便是一輪搶攻.接連刺出十余劍.只可憐這位余總兵在地上連滾帶爬.東拆西擋.而他刀法雖好.卻沒有練過地趟刀.這般在地上打滾的戰法決非所長.十成武功難以發揮出三四成.
血花飛濺中.余爵手腳肩背各處盡皆中劍.接著「叮」地一聲.手里的長刀月兌手.卻是被厲虎一劍挑了起來.
余爵身上所受的各處劍傷雖不致命.卻也絕對不輕.而且又失了兵器.到了這等地步已經全無抵抗之力了.正當他認為自己必死無疑之際.卻忽見那扮成了小兵的少年咧嘴笑了笑.說道︰「石頭老大交待過不能傷你的性命.今日就饒了你這狗官吧.這把刀和這匹馬還不錯.我就留下算做抵償啦.」
厲虎說著身形一縱.已跳上了黃驃馬背.而余爵的長刀還在他的劍上挑著.顯是要把這寶刀寶馬全都搶走.
直到此時.周圍的官軍兵士才算反應了過來.各持著刀槍擁上來搶救.卻只見厲虎手腕一抖.寒光過處.五六條長槍已盡被削斷.他竟是用劍挑著余爵那柄長刀護手.如同耍把戲一般旋轉刀刃.便即削斷了官兵的刺過來的一排兵器.
與此同時.厲虎雙腿一夾馬背.那黃驃馬本是寶馬良駒.一聲嘶鳴便沖了出去.有寶刀在手.寶馬在騎.厲虎如虎添翼.官兵最然人多.卻哪里能攔擋得住.瞬時就被他沖出去十余丈.來到了西門瞳的身邊.
「三師兄.走吧.」厲虎喝叫道.
西門瞳答應一聲.忽地擲出手中的長槍.穿透了一名官軍兵士的身體.將其釘在地上.而身形借力倒飛.縱起丈余.落在了厲虎所騎的馬背上.
余爵躺在地上.眼睜睜地看著兩名刺客騎著他的寶刀.劍上挑著他的寶刀從亂成一團的官軍陣中直突而出.如入無人之境一般地揚長遠去.他全身發抖.臉色由白轉青.也不知是生氣還是恐懼.
那少年的話還猶在耳邊.說甚麼「石頭老大」交待過不能傷他性命.余爵自是不知道「石頭老大」是誰.想來多半是某一路義軍的首領.若許便是那個謀略強過他的高人.
石頭老大為何要留下他的性命.余爵一時想不明白.但他十分清楚的一件事.便是此戰無論勝敗如何.對方要取他的性命.實是如探囊取物.容易得很.余爵亦是習武之人.當然有自知之明.對方有頂尖高手的存在.以現在他手下的這幾百兵士.根本就不足以保護他.