劉宗敏道︰「石雪姑娘何須過謙.宗敏走南闖北.也算是頗有些見識.卻從來沒有見過象姑娘這般擁有絕世劍法.且又有閉月羞花之貌的女子.能與石雪姑娘相見相識一場.宗敏實是三生有幸.」
他說出此話時.兩只眼楮緊盯著楊絳衣.目光中果然顯露出了一片欽慕之意.
劉宗敏身材偉岸.體格彪壯.加上面容英俊.一表人才.可稱得上是一個美男子.他舉碗痛飲.舉止十分瀟灑豪邁.而對楊絳衣的這一番夸贊之言.語氣也說得甚是真誠.這些都足以打動許多女子的芳心.
只可惜楊絳衣並不是其他的女子.先前在慶陽鎮時.她見到劉宗敏出手毒辣.就對此人沒有一點兒好感.現下再多的花言巧語也是無用.反倒讓她心生厭惡.若不是看在李自成的面上.楊絳衣早就對他不客氣了.
現下她只低著頭.不想搭言理會.可是在劉宗敏看來.卻以為面前的美女垂首不語.是因為在人前嬌羞所致.于是說道︰「宗敏生來好武成癖.為了習武至今還未娶妻室.今日得遇石雪姑娘這等身具上乘武學的佳人.宗敏心中有許多問題想向姑娘討教.不知石姑娘可否不吝指點一二.」
他抬眼看著楊絳衣.見她依然沒有任何表示.又道︰「酒席宴上人多喧鬧.實難說得了話.如果姑娘不介意.咱們二人到後花園里去談談心如何.」
或許是借著酒勁之故.這位劉總哨欺上一步.已到了楊絳衣的身前.伸手來抓她的手腕.
此舉甚是輕薄無禮.楊絳衣心中大怒.手腕一翻便已月兌出了劉宗敏的抓握.同時右掌揚起.朝對方當胸拍去.
只听見「 」地一聲悶響.楊絳衣的一掌結結實實擊在了劉宗敏的前胸.但他卻只是身體略晃了一下.楊絳衣反倒後退了一步.
原來劉宗敏的硬功極好.在外面罩著的錦袍內又穿了護甲.楊絳衣擅長劍法.掌力並不是她的強項.這一掌是隨手打出.沒有運足內力.擊在了對方胸前卻好象是打在一塊石頭上一般.只感到手臂酸麻.玉掌被硌得生疼.不由得退後一步才卸去了反震之力.
這一下華不石和李自成的臉色全都變了.
華不石連忙伸手扶住楊絳衣.驚道︰「姐姐.你還好吧.」
楊絳衣調勻了一口真氣.說道︰「我沒事.」
李自成對劉宗敏斥道︰「宗敏.你怎可以對石姑娘無禮.」
劉宗敏卻露出了一臉無辜的神情.說道︰「宗敏不過是想向石雪姑娘討教一些武學問題.哪里對她無禮了.鴻基大哥既如此說.宗敏就再敬石姑娘一碗.算是向姑娘賠罪好了.」
他說著又倒了兩碗酒.端起一碗來一口喝盡.
楊絳衣本就是個性耿直的人.此時對著劉宗敏怒目而視.哪里還肯喝酒.
到了現下這種地步.這酒席宴華不石自是無法再待得下去了.他朝高迎祥和李自成分別拱了拱手.說道︰「石瀟不勝酒力.已經喝得有些多了.與家姐先行告退.請高大帥和鴻基兄勿怪.」
也不等他們答話.華不石已拉著楊絳衣向外走去.一旁的楚依依也站起身.抱拳說了聲「對不住」.隨著這位大少爺一起退了出來.
此次進懷慶城來.華不石本是想借「慶功宴」的機會為城里的百姓討回被劫掠的財物.同時使各路義軍得到收編.嚴明紀律.也可提升戰力與官軍相抗.誰知這些事情沒有一件做成.最後反倒是鬧了個不歡而散.
三人徑直走出總兵府.找到了坐騎便要上馬離開.卻忽听得身後有人大喊︰「華兄弟別走.等一等我.」
華不石回頭望去.見喊他的人正是李自成.便停下了腳步.
這位「八路闖將」從總兵府里匆匆追了出來.跑到華不石身前.滿臉皆是歉疚之色.拉住了這位大少爺的手道︰「宗敏不知狀況.黃湯又灌得太多.對雪姑娘多有失禮.這都是當哥哥的沒事先知會他的緣故.華兄弟若是要怪.那就怪我好了.」
華不石道︰「李大哥言重了.今日之事本就怪不得劉總哨.和李大哥更無關系.華不石只是覺得這場慶功酒宴實是喝得沒勁.想提早些離開罷了.」
李自成望著華不石的臉.道︰「你當真不生當哥哥的氣麼.」
華不石微微一笑.道︰「小弟怎會生李大哥的氣.便是要生氣.也是氣那個張獻忠的心眼太多.壞了我們的大事.」
李自成臉上這才露出笑容.一拍華不石的肩膀道︰「我就知道華兄弟氣量大.不會計較這些小事.哎.這個鳥酒宴喝的確是沒勁.走吧.咱們兄弟另尋一處酒樓去喝個痛快.」
華不石搖頭道︰「小弟雖也想與李大哥痛飲一番.無奈酒量太小.今天已經不能再喝了.而且高闖王尚在里面.李大哥此時出來不甚妥當.還是改日再說吧.」
在高迎祥和一眾義軍首領眼中.華不石並不算是重要人物.但李自成卻是闖王最倚重的部將.這場「慶功宴」更是李自成所操辦.他這個當主人的實在不宜象華不石這般中途退席離開.
李自成心知華不石所言是實.只得道︰「好罷.那就改日再說.到時我到慶陽鎮上去找華兄弟.」
華不石應聲答應.李自成又囑咐幾人路上小心.這才返身走回了總兵府.
眼見著李自成已進了大門.楚依依開口道︰「這李闖將處事得當.對公子也甚講義氣.只是他的那個義弟劉宗敏卻魯莽無理.一點也不會做人.」
華不石卻搖頭道︰「依依夫人以為劉宗敏當真是個莽撞人麼.那倒也未必.」
楚依依道︰「他喝了幾口酒就亂發酒瘋.冒犯絳衣姑娘.難道還不魯莽麼.」
華不石道︰「他若是如此行事不計後果的人.又怎能當上李闖將麾下四大金剛之首.使田見秀和李過等人敬服.我看此人心機深沉.比那張獻忠也不惶多讓.而且武功高強.是個極難對付的角色.」
楚依依蹙眉道︰「公子此話怎講.難道他是有意假裝.」
華不石道︰「剛才姐姐拍他的那一掌.就算他衣袍下有護甲蔽護.若不是及時運功抵御.不可能把姐姐震退一步.若他真是無意所為.反應豈能如此之快.我想他早就看出了我和姐姐的關系.這才故意做出冒犯之舉.」
楊絳衣雖然不擅掌力.但因修習過「華山派」的「紫玉功」和佛門「易筋經」兩門心法絕學.內功柔中帶剛.已頗有火候.劉宗敏竟能捱了一掌之後反把楊絳衣震退.自是因為及時運起罡氣護身之故.卻也能說明他的內功修為比楊絳衣更高.
看來早晨在慶陽鎮上時.這位劉總哨敗給楊絳衣.未必使出了他的真實本領.
楚依依道︰「可是他這般做又是為甚麼.得罪了公子對他又有何用處呢.」
華不石道︰「這我可就猜想不到了.大概因為見我當上的三十六營義軍的總參軍.他心中有所忌憚.才故意用此手段趕我離席.」
他苦笑了一聲.道︰「殊不知這個所謂的總參軍的職位.根本沒有放在華不石的心上.而且高闖王對我也並不信任.只是瞧在李大哥的面上才在義軍中給我安設一個閑職.此次謀劃不成.高迎祥目光短淺難成大事.我對他已然失望.本來就不想當了.」
楚依依點頭道︰「公子說的太對了.做這個甚麼義軍總參軍一點兒好處也沒有.反倒會引來不少麻煩.以妾身之見還是不當的好.」
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華不石等三人騎馬回到了慶陽鎮.一夜無話.
到了第二日上午.李過陪著一位傳令軍官來到丁府.還帶來了高迎祥所發的委任狀.要華不石任三十六營總參軍.昨日在帥府時只是口頭說定.後來三人忙于謀劃「慶功宴」上收編各路義軍人馬的事.高迎祥也就沒有來得及簽發正式的帥令加以任命.
而今日這委任令下來.華不石卻不肯接受了.事實上.他昨日在帥府中提出的加入義軍的條件.現在的三十六營也還差得太遠.這位大少爺實在沒有接受的理由.
華不石婉言說明不能接令.又請李過代他向李自成轉達歉意.把他們打發回了懷慶.接下來的兩日里.再沒有任何消息從懷慶城傳來.看來對于華不石的拒絕.高迎祥並不在意.這件事情也就這樣算了.
在華不石從懷慶城中回來的第三天.有「千花坊」的弟子從開封府快馬而來.送來了「縮骨功」的秘籍.這是華不石花費十萬銀兩向方長生買來的.而與功法秘籍一同帶來的.是方長生所寫的一封親筆信.
信上除了一些客套言語.便是提出了與「惡狗門」聯手.共同討伐魔道「富貴山莊」的事.