令狐絕回到了堡內，殘酷的戰斗遺跡猶存，但血腥味已消散了許多，在一處有鷹馬族人看守的樓閣內，令狐絕見到了黑影，他之所以急著回來，就是怕黑影離去，畢竟他先前暗示過老頭兒等人不要為難這個黑妖精族的長老！
廳內，並不只有黑影一人，黑雪也在，她似乎正在勸說什麼，一見令狐絕進來，欣愉中略帶一絲憂慮的喊道︰「姐夫。浪客中文網」
一縷和煦的笑意浮現在令狐絕唇角，他溫和地道︰「雪兒，你先出去，我想和黑影長老單獨談談。」
黑雪仿似有些猶豫，怯生生地道︰「姐夫，你？」
令狐絕知道她什麼意思，肯定地點點頭。黑雪這才退了出去，並把門輕輕地掩上！
黑影幽靈似的**廳內一偶，她靜默得像一尊沒有生命的石像，木然而淡漠，沒有一絲表情，連雙眼也宛似凝凍了……
唇角往下彎了彎，令狐絕開門見山地道︰「黑影長老，我有事請教。」僵凝的黑影長長的吁了口氣，緩緩轉過身來，幽幽地道︰「階下之囚，何來請教二」她唇尖上的「字」字還未吐出，雙眸倏忽一閃，凝注在令狐絕垂下的右手尾指上，瞬間目光中仿佛有一團熊熊的火在燃燒，可惜，這灼熱的光芒很快隱沒，化為幽然的長嘆道︰「這神器最終還是落到了你的手中。」
感受到黑影語氣的一絲不甘和無奈，令狐絕劍眉微皺，他抬起目光。和緩的道︰「黑影長老。這戒指和黑瞳可有什麼關系？」
黑影把目光依依不舍地從黑妖精之戒移開。驚異地道︰「為何會有此一問？」
令狐絕把黑妖精之戒出現的器靈和黑瞳一般無二的情況一說，黑影心腔兒大大的跳了一下，瞬即便陷入了沉思中，玉指輕點唇角，眉心微蹙，漫無目的的在廳內來回踱步。良久，眼眸才倏爾一亮，月兌口而出道︰「我知道了。」可話剛出口。她卻停住了，反而驀地抬起頭來，用一種很深刻，很復雜的眼神注視著令狐絕，深邃的眸子似一泓朦朧的潭水，要映照出令狐絕心底最深處的秘密。
這讓令狐絕有種滿頭霧水的感受，他納悶地道︰「怎麼了？」
目光黯淡了，緩緩移開，這一剎中，黑影有種深深的落寞。幽幽地感嘆道︰「花開本無岸，繞指解秋寒。這世間的事果然都是注定的。令狐絕，你好大的氣運。」
令狐絕是越听越糊涂，這黑妖精之戒怎麼又跟氣運扯上關系了？
又是一聲長嘆，黑影解釋道︰「我族一直流承的一種特殊秘法，叫獻祭。直到今天，我才知道它真正的作用。獻的是身，祭的是魂，通過黑妖精之戒，才能得到永恆的守護。當日，黑瞳為你獻祭而死，而踫巧你身上帶著黑妖精之戒，雖然不完整，但黑瞳也以魂入靈，成為了黑妖精之戒的器靈，從而引發了獻祭的力量，你才僥幸躲過一劫。此刻想來，難怪族長會同意把黑妖精之戒給殘月族，想必她一定知道，沒有黑妖精獻祭的黑妖精之戒，根本就有名無實，施展不出真正的力量。」
令狐絕有些明白了，他剛想說話，黑影卻微咦了一聲，似是自言自語地道︰「怪了，那先前的器靈呢？」
令狐絕悚然一驚，他想起了在秘島宮殿內遇到的一系列怪事，隱隱有種直覺︰那宮殿中的異變應該就和消失的器靈有關。
黑影還在苦思，開始，令狐絕還不想打擾，可後來，實在耐不住了。輕聲的咳嗽了一下道︰「黑影長老，這黑妖精之戒可有什麼使用秘法？」
黑影如夢初醒，略帶歉意地一笑後道︰「神器有靈，既已認你為主，自然你會知道使用的辦法，你現在使用不了，有可能機緣未到，也可能是境界未達，令狐公子，我只是一個執事長老，就算有什麼變通之法，也不是我所能接觸到的。」
令狐絕報以微笑，沒有說話，而黑影的目光也奇異地掠過他的臉上，這一剎中，都有種欲言又止的尷尬。
最後，還是令狐絕沉和地一笑，拐著彎道︰「黑影長老，你接下來有什麼打算，是要回族嗎？黑雪是不回去了。」他故意把不回去三個字說得很重，然後用眼角的余光觀察黑影的神色變化。
果然，黑影流露出些許患得患失的神色，卻掩飾地用手扶住眼角。見狀之下，令狐絕婉轉且真摯地道︰「黑雪對長老頗為依賴，如果長老不嫌棄，多陪黑雪些日子，萬一黑妖精之戒有什麼異常，我也可以隨時請教。」
黑影豈會听不出令狐絕言外的拉攏之意，說實話，剛才黑雪也是這樣勸她的。不過黑雪的目的不一樣，她是怕自己回到族里不好交代，殘月族必定找上門去，本來她是不答應的，就算流離在外，她也不想和令狐絕有什麼瓜葛。可現在不同，黑妖精之戒的異常引起了她的興趣，如果把這一切弄明白，她就能堂堂正正的回族，就算族長此刻知道她在令狐絕身邊，有這個理由，想必也不會反對。
想明白這一點，黑影很坦然地道︰「令狐公子，既然你這麼說了，那我也不藏著掖著，我也知道你是為了黑妖精之戒，而我呢？也想把這一切弄明白，只要你答應我倆個條件，我可以跟你回去？」
面對黑影的開門見山，直截了當，令狐絕稍有些意外，低沉地道︰「那倆個條件？」
黑影思慮了一會道︰「其一，我不會加入你那個什麼堂？就算有人對你或者對你身邊的人不利，出不出手我自己決定。其二，如果我要離開，你不能阻攔。」
「可以。」令狐絕想都沒想。就答應道。他請黑影回去。並不是要為自己所用。而是正如他自己說的，關于黑妖精之戒的事可以隨時請教。
黑影這才淡淡的在唇角勾起一抹笑意，她突然覺得，殘月族的這次失敗對自己來說，未嘗不是件好事，只是可惜了那幾個族中的後輩。
從黑影被軟禁的樓閣出來，令狐絕讓守在廊道口的那幾個鷹馬族人撤了，此刻對他來說。黑影已算不上一個敵人，而是一個有利益妥協的盟友，只是這個盟友以前不得已走了段彎路！
心情無異是舒暢的，帶著這種心情，令狐絕又把老頭兒等人叫到了一起，商量了回明特城的事宜，這一商量，又是幾個時辰，期間，還聚在一起嘗了嘗黑雪特意為大家準備的晚膳。那黑妖精族特異、且豐盛的食物把老頭兒幾人是吃的滿嘴流油，嘖嘖叫好。還不時的打諢斗嘴、逗得黑雪這個小妮子不時的羞笑。
眾人散去後，已是深夜時分，令狐絕獨自來到了堡外，散步在木屋、茅寮間，那似曾相識的氛圍，讓他心中又多了幾分惆悵。不知不覺，就來到了河邊，找了一處干淨的所在，他坐了下來，仰首凝望著天空閃爍的冷星，讓思緒又回到了那些在部落里的日子，「孩子，是雄鷹就要學會自己飛翔，是神駒就不要抱怨路途崎嶇，走吧，尋找屬于你自己的日子，老爹在這里等你回來。」
出部落前那晚老爹說的話，又仿佛在迷幻中回蕩在他耳邊，不由淚花兒又隱現在眼角，並順著臉頰的線條滑落下來，他抖索著，抽搐著，雙手深深插進頭發里，喃喃地哽塞呼喊︰「老爹」
眾人面前不能顯示的脆弱在這夜闌人靜的冬夜，終于讓令狐絕迎風而泣，原本想出來陪他一會的夜魅，感受到他此刻的傷感，也乖巧的沒有出來。她知道，有些時候，是需要一個人好好靜靜的。
無聲的哭泣著，眼眸內泛著一股空洞色調，渺渺的，有一股拂不去的郁息……。漸漸地，他的心情平靜了下來，一抹醉人、可愛的淺笑又浮現在他腦海，是思思，說實在的，思思昏睡的這些日子，他總感覺自己缺少了什麼？這種感覺是他以前從來沒有過的，玲瓏骰子嵌紅豆，入骨相思誰人知？人啊，往往總是要在失去的以後，才明白自己曾經擁有的那都是幸福。
雙手平舉向天，隱隱白光閃爍，昏睡中的思思就這樣安詳的躺在他的手上，一襲白紗裙袍在如此的夜色里顯得格外的潔白，仿似是幽暗世界里的一朵白蓮，帶著無盡聖潔意味盛開在他的掌心。睡夢中的思思是非常美麗的，尤其是在令狐絕用心去看的時候，彎細的眉有如兩鉤新月，長長的睫毛輕柔的覆蓋著，似白玉雕鑿成的小巧而挺直的鼻子，柔軟而殷紅的菱唇，無處不散發著上天恩賜的精致和典雅。
深情的凝視著，令狐絕能感覺思思軀體的柔滑，甚至還似乎嗅到一絲氣息，這氣息是柔膩的，輕渺的，在心頭的感受上，覺得宛如飄然而悠忽了…于是，他默默地輕吟道︰「思思，繁華若有盡處，必尋一處幽深山谷，建一竹籬小屋，鋪一青石小路，與你晨鐘暮鼓，剪半窗疏影，笑一對紅燭，浮生一闕怎夠，執手百年不足。無須問蒼天，可有未盡歲月，地不老，凝眸亦千年。」
吟完後，令狐絕悠然長嘆，再度把思思納入體內，讓這種精神上的自慰流淌于心田。
這時，黝黑的天際傳來鷹馬的撲翅聲，令狐絕抬眼望去，只見一乘鷹馬披著皎潔的月色而來，上面的人影清晰可見，赫然是曼絲和一個白發蒼蒼的老者。
以為又有什麼事發生，令狐絕倏爾站起身，清嘯了一聲。鷹馬倏爾緩緩而降，在唏聿聿的鷹馬嘶聲中，曼絲並沒有立刻躍來，而是把老者先攙扶了下來，這讓令狐絕緊繃的神經為之一松，並迎了上去。
「公子，這位老者腿腳有傷，又說有東西要給你，所以我就帶他先行一步。」曼絲預調雖然平靜，但望著令狐絕的眼神，卻有一絲難以察覺的憐惜意味。
令狐絕向老者欠了欠身，他的這種尊重是由衷的，因為他知道，每一個上了年紀的獵手，身上都凝聚這一種智慧，一種經驗。這種智慧和經驗是值得膜拜的，他能活到現在，應該說，這種智慧和經驗起了很大的作用。
老者卻有種受寵若驚的感覺，臉上的神色有點惶恐，忙不迭地擺手道︰「令狐大人，這，這。」
令狐絕謙遜地一笑，好似換了個人般，全無一點先前在森林里那冷酷殘忍的意韻，真摯地道︰「我也是這山脈養大的孩子，別說行禮了，就算叫你一聲大叔，也是理所當然的。」
老者連說不敢，還稱謝道︰「令狐大人，還多虧你救了小悠這丫頭，要不然」還未說完，又長噓短嘆了一番，這應該是上了年紀的人的習慣，喜歡用語氣來表達自己的感受。
「原來你就是小悠的爺爺。」說完，令狐絕手指輕動，一道白光射出，沒入老者那只不太靈便的腳踝。
老者頓覺腳踝處的酸澀，隱疼輕了許多，又是惶恐地連聲稱謝。他剛要說話，令狐絕已微笑道︰「此地寒氣頗重，有什麼話我們還是進去說吧。」說完，右手也輕扶起老者的左臂。
見他如此的有禮且體貼，老者對自己所作的決定又多了些肯定！沒走幾步，夜魅竟透射了出來，她的臉色不太好，眉宇間似乎帶有些陰霾，朝令狐絕牽起一抹苦澀的笑意道︰「我透透氣，在這里待會。」
令狐絕也沒太放在心上，只是微微頜首，扶著老者繼續向堡壘走去，反而是曼絲出于女子特有的敏感，察覺到一絲不太尋常的意味，略帶迷惑地看了夜魅一眼。
目視著令狐絕的背影從視線里消失，夜魅終于控制不住心中的傷感，一串淚珠兒像倆條銀線兒滾落，一滴滴的落在了地上。她閉了閉雙眸，輕吟道︰「浮生一闕怎夠，執手百年不足。無須問蒼天，可有未盡歲月，地不老，凝眸亦千年！亦千年」她苦笑著，任淚珠飛灑
而此刻，堡壘的樓閣內，令狐絕卻深深的震驚了，老者要送給他的竟然是一副藏寶圖，一副寫著「眾皇之墓」的古畫狀藏寶圖！(未完待續……)