接下來眾人圍坐成一圈，听鐵恆給他們講解疑難之處。不知不覺間，太陽已經升上了中天。大多數人的體力都恢復了過來，不過鐵恆沒有再讓他們練功。所謂窮文富武，他們一天只有早晚兩頓吃食，現在早就饑腸轆轆了。所以陳水發就提議大家按照分好的隊伍先去找些野果充饑，再去挖野菜和采集山菇野蕈，給他們自己增添伙食。
眾人轟諾一聲，就紛紛散入四周的山地樹林子里。這些窮苦家的孩子，平日里就經常替家里的大人做這類事情，早就熟識了哪些野菜野果能夠食用，哪些山菇野蕈有毒。還有幾個獵戶家的孩子，就地取材作了一些捕捉小獸的陷阱。而更多的男孩熱衷于爬樹掏鳥窩，鳥蛋對他們來說是一種容易弄到手的美食，不需要煮熟，直接敲開了生吃，依然令他們一個個笑逐顏開。
忙了一個多時辰，眾人才重新在那塊草地上匯合，他們也把各自的收獲集中在一起。陳水發望著眼前一大堆各種各樣的野菜和漿果，忍不住有些傻眼了。初夏時節，這些玩意滿山遍野到處都是，采都采不光，才半個下午的工夫，采集到的分量就足夠他們吃好幾天的。
「可惜沒鹽，要不這種寬頭菜腌漬一下，味道很不錯的。」李冬子挑出幾樣野菜，一邊匝巴嘴一邊感嘆。「請張大媽把這些與米粥一起煮，那可就更香了。」
「這……這也太多了，要全拿回營地里，會給張大媽惹麻煩的。」小豆子在旁邊小聲的說。
「嗯，我就是為這個犯愁呢！」陳水發皺著眉頭，他與小豆子同樣擔憂，拿一些野菜山菇之類的，請張大媽幫忙偷偷加進米粥里這還問題不大。可要是把這一大堆都帶回去，非得引來其他災民的不滿和覬覦，對張大媽也會很不利。
「這天氣越來越熱，又特別潮濕，要是把剩下的擱在這，第二天肯定得爛了……那可太可惜了。」陳水發一時間拿不定主意。
「那就把它們都帶回去。」鐵恆突然說道。
「哎！？」陳水發和小豆子都沒反應過來，愣愣的望向他。
「這些野果大家分了，當作平時的零嘴吃。這些野菜則全部送去粥棚，請那些熬粥的師傅加進米粥中。」鐵恆笑著說。
「這不是……這不是白白便宜那些……」李冬子和其他幾個男孩顯然無法理解。
「不錯，就是便宜營里那些人。」鐵恆笑容依舊。「與其留在這里爛掉，還不如分享給大家。營里的人得了我們的好處，我們再請張大媽照顧我們一些，他們也就沒話可講了，這就叫吃人家的嘴短。」
「拿人家的手軟！」陳水發接了下一句。他與鐵恆相視一眼，都看出了彼此心中的想法。他們那個窩棚里的人因為有了差役班頭的照應，在伙食方面有所改善，不用再去麻煩張大媽。可其他的孩子沒有這麼幸運，他們依然吃不飽。所以鐵恆的這個提議是在幫助他們，可以明目張膽的從張大媽甚至是其他一些施粥人手中分到更多的食物。
「唔！水發，你再挑一些上好的果子，分成兩份。一份送去給那些差役，另一份則送給粥棚里的人，張大媽那里多給一些，你明白嗎？」鐵恆盯著他眼楮說。
陳水發雙眸一亮，使勁一拍額頭，然後翹起大拇指就吐出一個字︰「高！」
他那表情和姿勢，把小豆子給逗的「撲哧」一下笑開了。他腦子轉得也不慢，略一思索就明白了鐵恆這樣做的用意，這主要是在向那個差役班頭表明他們的態度。
可他明白，不表示其他人也明白了。李冬子幾個就仍是一臉的茫然，要不是鐵恆現在的威信足夠高，他們非得出言反對不可。
「憑什麼要把我們采的果子送去給那些吃人不吐骨頭的差役呀！」這就是他們此刻的心聲。
鐵恆當然明白，所以他補充了一句。「你們不要覺得可惜，會有回報的，你們等著吧！」
說完他就不再理睬這些個小子，自顧自的蹲下，從那一大堆野菜中挑揀出不少山菇野蕈，將它們捧在手心里，仔細地端詳了片刻，還逐一聞了聞味道。
「怎麼了？在想什麼呢？」陳水發瞧瞧天色已經不早了，走過來要提醒他，卻發現鐵恆似乎陷入了沉思之中。
「我在想，這些蕈菇長的倒是不錯，賣相也好，聞聞這香味，很誘人吧！就這麼吃掉實在有些可惜……」
「蕈菇不吃，難道放著當花看不成？」一個男孩答了一句。「這些菇子，肥女敕女敕的，光是用火烤烤，就好吃的緊……」他說著還忍不住擦了擦嘴角的口水。
「去，一邊去，哪兒用得著你插嘴。恆哥兒當然不是要把它們當花看，我想，你是要用它們去賣錢？」陳水發不愧是這些孩子中最機靈的一個，眼珠子一轉，就猜到了鐵恆的想法。
「沒錯，這些蕈菇應該能賣出一個好價錢。而賣了錢就能去買我們所需的東西，也方便的多。」鐵恆點著頭說。
「這倒是可行。不過恆哥兒，城里的集市上賣這些野菇的本地人可不少，要不我們找家酒樓，把這些銷給他們？」陳水發琢磨了一番，建議道。
「不，送上門的東西不會被人看重，何況我們這身打扮，還沒靠近那些飯館酒樓子，就會被人家當作乞丐給趕跑了，更別說賣出好價錢了。」鐵恆微微搖首。
「呵呵……」周圍的孩子都笑了起來，陳水發瞧瞧眾人中長相最俊的鐵恆，再看看他**的雙腳和一身破爛衣褲，的確夠落魄的。他搔了搔頭頂，也跟著笑了。「人靠衣裝唄！」
「那我們也去擺攤？」小豆子對此倒是蠻感興趣的。
「能賣出去嗎？」陳水發沒什麼信心。
「當然能，不過在此之前要給它們包裝一下。」
「包裝？」陳水發他們顯然從沒有听過這個詞匯。
「對，就是包裝。」鐵恆轉向人群中的一個男孩。「我記得你說過，你爹是做篾匠的，那你會做小竹簍嗎？用來分裝這些蕈菇。」
「會，俺會。俺從小就跟著俺爹作這門手藝，俺爹還夸過我呢！」那男孩忙不迭的點頭。
「鐵恆大哥，可這里沒有竹子。」小豆子想到了一個重要的問題。
「也沒削竹子的刀具。」那男孩加了一句。
「沒竹子不要緊，用這些細藤代替，你看怎麼樣？」鐵恆取過一根用來捆野菜的細藤條，指著問那男孩。
「俺瞅瞅。」他接過鐵恆遞來的細藤條，拿在手中仔細翻看，又用力拽了拽，最後在指間繞了一個花樣。「俺看成，雖然和竹篾不一樣，但俺保證能編出一個好看的小藤簍來。」
「編一個人頭大小的需要多長時間？」鐵恆又問。
「俺想想……這材料要都處理好的，比如這藤蔓要把上面的葉片刮掉……」
「不，不用刮，葉片留著，也不用太精細，原汁原味就行。」鐵恆打斷他。
「……呃……那樣的話，估模大半個時辰就能編好一個。」
「好，就這麼定了。待會我會安排幾個人跟你去收集藤蔓，你看看哪種粗細合適，回去後你先編一個給我瞧瞧。如果順當，從明天開始，你早上練完拳，就不用去采野菜了，專心的編藤簍。」鐵恆說完又問其他孩子。「你們之中還有誰會這門手藝的？」
「我可以試試，我在家經常幫著爹爹和哥哥們修補竹筐、竹席還有竹欄。」一個男孩舉手嚷道。
「我也可以，我家是豐河邊上打魚的，這裝魚的竹簍壞了就是由我來修補的。」另一個皮膚黝黑的男孩也跟著舉手。
就這麼，又有好幾個孩子加入進來，鐵恆把他們都分配給之前那個男孩打下手，要他們幫著一起編做小藤簍。瞧著這些稚女敕的臉龐，鐵恆不得不感嘆，窮人家的孩子早當家，這動手能力比起他前世的同齡人可強太多了。
隨後，鐵恆和陳水發分派人手各自行動。一些去收集藤蔓，一些挑揀蕈菇，另一些則把野菜野果運回營地。很快的，這片樹林里只余下鳥叫蟲鳴……
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